اعتراف

أستغفر الله العظيم واتوب اليه

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

عاد رايكهارت إلى العقار في وقت متأخر من الليل.

أظهر وجهه المعتاد الجامد علامات التعب.

أمر من حوله بالانصراف وتوجه إلى غرفته وحده.

وأثناء مروره بالمكتبة، فُتح باب خلفه.

مع صرير الباب جاء شعور دافئ بالحضور.

“يا صاحب السمو.”

ذابت البرودة عن وجهه المتعب.

“ما زلت مستيقظًا؟”

استدار رايكهارت ونظر إلى أليشيا.

عندما رأت تعابيره وهي تلين رغم إرهاقه، ابتسمت أليشيا له.

“كنت أنتظر لأتناول وجبة خفيفة معك.”

مدت أليشيا يدها بعناية إلى يده الباردة.

“لنذهب.”

بنبرة استسلام مترددة، سمح رايكهارت لها بأن تقوده إلى المكتبة.

“يجب أن أعترف بشيء. اشتريت أربعة عشر أريكة اليوم. لم أقصد ذلك، لكن…”

داخل المكتبة، بدأت أليشيا تشرح الأشياء التي اضطرّت جزئيًا لشرائها من قبل هنريك في وقت سابق من ذلك اليوم.

كان صوتها مليئًا بالذنب.

بينما كان يشرب شايه، رد رايكهارت بنبرة مسطحة:

“عمل جيد.”

شرحت أليشيا كل عنصر كانت قد اشترته.

وفي كل مرة، كان رايكهارت يمدحها بإخلاص.

مرت ليلة دافئة بهدوء.

كان العالم يلمع باللون الأبيض النقي، الضوء يتدفق من كل الجهات.

كان شعورًا كأنك تدخل عالمًا سماويًا.

في وسط الضوء، وُضع سجادة حمراء.

وفوق السجادة الفاخرة، كان هناك طاولة جميلة.

جلس رايكهارت أمامها.

وبجانبه جلست أليشيا، مغطاة بحجاب عروس.

ثم دق جرس ناعم بوقار في المكان.

كان حلمًا.

عرف رايكهارت أنه يحلم.

نظر بقلق إلى عقد الزواج المزخرف بالذهب الموضوع أمامه.

شعر بنفسه في الحلم وهو يمد يده نحو الريشة بلا تردد.

وقع رايكهارت في الحلم على عقد الزواج الأبيض النقي.

صرر، صرر.

تردد صوت الريشة على الورق.

تم تسليم العقد لأليشيا.

استلمت الريشة بابتسامة بريئة، غير مدركة.

…لا!

صرخ رايكهارت كالطفل، وهو واعٍ تمامًا أن كل شيء حلم.

لكن أليشيا في الحلم لم تستطع سماعه.

كان صوت الريشة قاسيًا بشكل لا يُحتمل.

بعد التوقيع، التفتت أليشيا إلى رايكهارت وابتسمت.

كانت ابتسامة أكثر إشراقًا من العالم الأبيض النقي.

ابتسامة بلا عيوب، بلا أذى.

ابتلع رايكهارت ألمه وهو يشاهد الحلم المذهل.

خفق قلبه وكأنّه سينفجر.

ضربته موجات من العجز، الحزن، كراهية الذات الشديدة، الاشمئزاز، الغضب، والإحباط.

دق الجرس مرة أخرى.

وصل الصباح في الحلم الأبيض الساطع.

عندما استيقظ، التفت رايكهارت إلى المكان بجانب سريره.

في الحلم، كان يتحدث إلى عروسه، نائمة كأنها غير مدركة لأي شيء.

‘أليشيا.’

لم يكن من الممكن أن تكون هناك.

‘أليشيا؟’

همس الغبي في الحلم بحيرة.

حقًا أحمق ميؤوس منه.

قلب البطانية، التي ارتفعت حتى الوسائد، بحثًا عن العروس التي ابتسمت بجمال.

‘أليشيا!’

لكن لم تكن هناك عروس.

حيث كان من المفترض أن تكون أليشيا، كان هناك هيكل عظمي يرتدي ثوبًا أبيض فقط.

“…!”

استفاق رايكهارت الحقيقي مصدومًا.

جلس فجأة، يلهث.

خرجت أنفاسه متقطعة.

ارتفعت كتفاه وانخفضت كأنه يركض بأقصى سرعة.

ظهره، المبلل بالعرق، كان ملتصقًا به.

رفضت صورة العروس العظمية في الفستان مغادرة ذهنه.

كان ذلك سر رايكهارت.

عار كان هو والعائلة الملكية يحاولان دفنه.

هدأ تنفسه، كابحًا الألم الذي يتسلق عموده الفقري ببطء.

أثناء وجوده في العاصمة، كان رايكهارت عادة يزور القصر كل صباح باكرًا.

لكن اليوم، ظهر في قاعة الطعام متأخرًا بشكل غير معتاد.

كان من النادر أن يبقى في العقار طوال الصباح.

كان صباح أليشيا مزدحمًا.

فقط ارتداء ملابسها وتخطيط يومها استغرق كل وقتها.

دعا رايكهارت أليشيا لتناول الإفطار.

عندما جلسا، ترك رأس الطاولة فارغًا واختار مقعدًا مباشرة مقابلها.

كان يبدو أن هذا أعظم تعبير عن اللطف يمكن أن يقدمه الدوق الأكبر لخطيبته.

كان الصباح هادئًا.

عندما انتهت الوجبة وأُزيلت الصحون، وقدّم الشاي، ناداها رَيْكهارت.

“أليشيا.”

“نعم؟”

“ينبغي عليك العودة إلى لودرنه الآن. أعتقد أن هذا كافٍ. شكرًا لك على كل شيء.”

عندما أنهى كلامه، رفع رايكهارت فنجان شايه.

كان طردًا مفاجئًا.

على الرغم من أنه قال فقط إنها يمكن أن تعود الآن، بدا بطريقة ما كأنه وداع.

“شكرًا لسماحك لي بالبقاء.”

على الرغم من ارتباكها، ردت أليشيا بوضوح دون تردد.

“صاحب السمو.”

كان هنريك هو الذي تلعثم.

خدم بجانب رايكهارت، وكان واضحًا أنه مضطرب من تحول الأحداث المفاجئ.

“هنريك. ساعد في حزم متعلقات الليدي وأرسلها.”

تجاهل رَيْكهارت محاولة هنريك في الكلام وأصدر أوامره ببساطة.

“نعم… هناك العديد من المشتريات الأخيرة. قد يكون من الصعب حزمها كلها دفعة واحدة.”

حاول هنريك التأكيد على حجم أشياء أليشيا.

“أرسل ما تم حزمُه بالفعل أولًا. البقية يمكن أن تأتي لاحقًا.”

رد رايكهارت كما لو أنه لا مشكلة على الإطلاق.

“نعم…”

نظر هنريك بين رايكهارت وأليشيا بعينين مليئتين بالندم.

أليشيا، كما لو أنها لم تسمع شيئًا، اكتفت برشف الشاي.

وضع رايكهارت فنجان الشاي الفارغ وقال:

“أرسل الخبر إلى تورين.”

“…!”

تشقق تعبير أليشيا المتماسك سابقًا.

على الرغم من أن وجهها عاد بسرعة إلى الوضع الطبيعي، لم تستطع إخفاء ارتجافها بالكامل.

أخذت نفسًا، وشفتيها ما زالت على فنجانها.

كان من الصعب تهدئة التوتر المتجمع في حاجبيها.

“سأرسل الخبر.”

هنريك، الذي بدا مترددًا ومحبطًا قبل لحظات، رد الآن بوجه ثقيل.

لم يتبق أي أثر من التوقع وهو يبتعد.

“أليشيا.”

نهض رايكهارت من كرسيه.

أيضًا، خفضت أليشيا فنجانها ووقفت لمواجهته.

“يا صاحب السمو.”

قوبل ردها المهذب بوداع بارد.

“اعتني بنفسك.”

استدار رايكهارت ومشى بعيدًا دون كلمة أخرى.

انتقلت أليشيا إلى جانب الطاولة وانحنت أمام الدوق الأكبر.

وأثناء تقديمها التحية، ظل نظرها على الأرض، ونظر رَيْكهارت إلى الأمام مباشرة.

وقفت أليشيا منتصبة مرة أخرى فقط عندما لم تعد تسمع خطواته.

لقد حان وقت العودة إلى لودرنه.

غرق منزل الدوق الأكبر في كآبة عميقة.

أصبح العقار، الذي كان يعج بالزوار الفخمين أثناء إقامة أليشيا، هادئًا بعد رحيلها المفاجئ.

وكان الأمر الأكثر إزعاجًا من كل شيء هو برود العلاقة بين الدوق الأكبر وخطيبته، اللذين بديا قريبين جدًا بالأمس فقط.

نظرًا لبرود تصرفه اليوم، كان طبيعيًا أن يكون رد فعلها باردًا أيضًا.

لم يكن سلوك اليوم غريبًا بل كانت لطفه البارحة هو الاستثناء.

تنهد الجميع في العقار.

وكان أكثر من أصابه الحزن هو البارون هنريك من رينس.

كان وجه هنريك منخفضًا وهو يراقب عربة أليشيا.

“ليدي.”

“هنريك. شكرًا لصبرك على مطالبي طوال هذا الوقت. يرجى نقل تحياتي للجميع في العقار.”

ابتسمت أليشيا بحرارة وهي تقترب من العربة.

بعد كلماتها، سلمت ديزي كيسًا ثقيلًا لهنريك.

“سأخبر الموظفين.”

وضع هنريك الكيس جانبًا.

“أردت أن أشكرك شخصيًا على خدمتك، لكن أعلم أنني لست في مكانة تسمح بذلك بعد.”

“أفهم تمامًا، يا سيدتي.”

ارتاح تعبير هنريك قليلًا وهو يسلمها قائمة المتعلقات المصنفة.

كان تدقيقه شبه مثالي.

مرت أليشيا القائمة إلى ديزي دون أن تتحقق منها.

“ابقِ بخير حتى نلتقي مرة أخرى. وبمجرد تصنيف بقية متعلقاتي، يمكنك التواصل معي في لودرنه.”

“أتمنى لك السلام أيضًا، يا سيدتي. سأكون على تواصل قريبًا. ديزي، اعتني جيدًا بالليدي. وأتمنى لك الخير أيضًا.”

“وأنت أيضًا، أيها البارون.”

تبادل الثلاثة وداعًا خفيفًا.

“بالمناسبة، هنريك هل سيذهب صاحب السمو حقًا إلى تورين؟”

سألت أليشيا بشكل عابر قبل أن تصعد إلى العربة.

ضحك هنريك وهز رأسه.

“لا، يا سيدتي. رب تورين يقيم حاليًا بالقرب من بادن.”

“أفهم. كنت فقط قلقة من طول الرحلة على صاحب السمو. أخبرني إذا احتجت شيئًا.”

“أتمنى فقط لو كان صاحب السمو يعلم بقلقك. شكرًا نيابة عنه. اعتني بنفسك، يا سيدتي. أراك قريبًا.”

أغلق هنريك، الذي بدا الآن مرتاحًا، باب العربة.

لوحت أليشيا وديزي له، ولاحظتا أنه لم يبتعد.

لوح هنريك مرة أخرى بجدية.

استمروا في التلويح حتى خرجوا عن رؤية بعضهم البعض، وحتى حينها، بقي هنريك في مكانه حتى اختفت العربة تمامًا.

كان داخل العربة هادئًا أثناء سيرها على الطريق الرئيسي.

كان وجه أليشيا بلا تعبير.

لا ابتسامة، لا عبوس.

على الرغم من أن تعبيرها الفارغ بدا باردًا، كانت ببساطة غارقة في التفكير.

لم تزعجها ديزي.

لم تكسر ديزي الصمت إلا عندما اقتربوا من لودرنه.

“يا سيدتي.”

لاحظت أليشيا رائحة الشوكولاتة تصل إلى شفتيها.

في وقت ما، اعتادت ديزي على حمل الشوكولاتة المغلفة بشكل فردي وتقديمها لأليشيا.

كان يبدو أنه طريقتها في إخراج أليشيا برفق من التفكير العميق.

“شكرًا.”

أكلت أليشيا الشوكولاتة بسرعة.

“هل ترغبين بواحدة أخرى؟”

“نعم. وأيضًا، يرجى الاتصال بمعلمة التطريز واطلب منها القدوم مع تصميم جديد.”

“نعم، يا سيدتي.”

عند رد ديزي، أومأت أليشيا.

ركّزت على الشوكولاتة وهي تذوب في فمها.

“كم عدد العشيقات تعتقدين أن والدي لديه؟”

جاء السؤال فجأة من وجه أليشيا المتأمل.

لم تتوقع ردًا.

“ليس لديه أي منهن هذه الأيام.”

أجابت ديزي بلا تردد.

نظرت إليها أليشيا بدهشة لم تكن تتوقع إجابة.

“……”

امتلأ وجه أليشيا بالأسئلة.

‘ديزي، كيف تعرفين ذلك؟’

كما لو كانت تستطيع قراءة عقلها، أجابت ديزي بهدوء:

“إذا أردتِ البقاء على قيد الحياة في منزل الماركيز، يجب أن تبقي على اطلاع. لم يكن لدى الماركيز عشيقة منذ حوالي سبع أو ثماني سنوات.”

أومأت أليشيا غامضة بتعبير فارغ.

في تلك اللحظة، توقفت العربة.

وصلوا إلى لودرنه.

حتى وهي تنزل من العربة، ظلت أليشيا غارقة في التفكير في حياة الجميع… في العشيقات.

في الحياة التي تزوج فيها الدوق الأكبر لتيسن من عروسه السادسة، وقع لفترة وجيزة في فضيحة.

انتشرت شائعة تقول إن الدوق الأكبر لتيسن كان على علاقة مع كونتيسة لوار.

كان رب تورين ليس إلا الكونت لوار.

هايم، مكان هادئ على بعد ساعة تقريبًا من بادن الإمبراطورية، كان يومًا ما يفيض بالمنازل الصيفية لنبلاء بادن ومن يسعون لدخول العاصمة.

الآن، لم يتبق سوى عدد قليل من العقارات بعد انفجار فقاعة العقارات.

ومع ذلك، كان هذا المدينة المزدهرة مؤقتًا لا تزال تخفي منازل ثانية للعديد من الأثرياء.

لهذا السبب، في شوارعها الهادئة، يمكن العثور على ورش عمل فاخرة واستوديوهات غير مناسبة لمثل هذه المدينة النائمة.

سارت عربة مربعة على شارع تصطف على جانبيه مبانٍ أنيقة.

لم تحمل العربة أي شعار مميز، لكنها توجهت نحو أقدم جزء من هايم.

“لقد وصلنا.”

توقفت العربة المربعة أمام قصر ذو هندسة دائرية ومتدفقة.

“انتظر هنا.”

“نعم، يا صاحب السمو.”

خرج رايكهارت من العربة وتوجه نحو العقار.

Sel

للدعم :https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه