كان ردها وديعًا وبريئًا لدرجة تجعل المرء يقلق إن كانت تستطيع حقًا النجاة في المجتمع الراقي في العاصمة.
بدت من النوع الذي تريد أن تنصحه:الاستمرار في قول “نعم، نعم” لكل شيء سيوقعك في المشاكل.
هل كانت هذه الفتاة نفسها قد اشتبكت جسديًا مع أحدهم في القصر؟
أفراد عشيرة زيفر نظروا إليها في ارتباك، وهم يشاهدون ملامح الدهشة المتفتحة على وجهها كأن كل شيء في الغرب العظيم وما حوله يثير إعجابها.
كانت أليشيا قد حفظت أسماء كل أفراد العشيرة، وحتى في الأحاديث القصيرة كانت لطيفة ودافئة إلى حد يجعل أي شخص يبتسم دون أن يشعر.
بعضهم جرب اختبارها، بنبرة مزاح ساخرة، قائلين إن كانت هذه التصرفات مجرد تمثيل، فهي إذًا مناسبة تمامًا للدخول في المجتمع الراقي.
لكن أليشيا، وكأنها لا تدرك استفزازاتهم، كانت تقول بصدق إنها من الشمال البعيد، وإن عليها أن تتعلم الكثير عن حياة العاصمة، وتطلب مساعدتهم مما أثار الشفقة في قلوب السامعين.
قبل أن ينتهي اليوم، كانت الثناءات على طيبة أليشيا الملائكية تتناقل في المكان.
وفي الوقت نفسه، كانت هناك همسات تقول إن طبيعتها اللطيفة تجعلها غير مناسبة للعيش في المجتمع الراقي.
في كلتا الحالتين، أولئك الذين يعرفون أليشيا حقًا ابتلعوا شكوكهم بصمت.
لم تغادر أليشيا الغرب العظيم إلا في المساء.
جميع تعابير الدهشة الصادرة منها كانت صادقة تمامًا.
لطالما كانت مهتمة بكل ذلك، لكن طبيعتها المنطوية لم تسمح لها حتى بالحلم بزيارة المكان عن قرب.
كان كل شيء جديدًا ومذهلًا بالنسبة لها.
أن تمشي بنفسها داخل المكان الأسطوري المسمى “الغرب العظيم” كان أمرًا غير واقعي.
ظلت محاطة طوال اليوم بأشخاص لم تكن تجرؤ في حياتها السابقة على النظر في أعينهم.
مقارنةً بالأماكن التي زارتها القصر الإمبراطوري، قصر الإمبراطورة، مقارّ المحظيات، قلعة تيسن، فيلا ليليزيت، لوديرن كان الغرب العظيم متواضعًا.
ومع ذلك، بدا لها أكثر تميزًا من أي مكان آخر.
ربما لأن هذا المكان ظلّ بالنسبة لها رمزًا لسنوات، خاصةً خلال فترة انطوائها في حياتها السابقة.
بعض الكلمات القاسية التي سمعتها اليوم لم تُزعجها كانت تتذكر فقط أنها في حياتها الماضية لم تكن لتجرؤ حتى على الاقتراب من هؤلاء الناس.
شعرت بأنها تمرّ بحالة من الحساسية الطفولية.
لكنها استمتعت بتلك السعادة الطفولية الخالصة وقتًا طويلًا.
وعند خروجها من الغرب العظيم نحو عربتها، توقفت أليشيا.
توقف من خلفها على عجل أيضًا.
عند بوابة المدخل، وقف موكب دوق تيسن الأكبر.
تم استدعاء رايكهارت إلى القصر الإمبراطوري عند الفجر، وكان ما يزال يتحدث بجدية مع مساعده، على ما يبدو لم ينتهِ العمل بعد.
“يا صاحب السمو.”
عند نظرة رودريك، التفت رايكهارت إلى أليشيا.
كان يرتدي زيه الرسمي.
لابد أن حدثًا مهمًا قد أقيم في القصر.
في سترة قرمزية، وسروال داكن، وحزام أزرق، ومُزيَّن بعدة أوسمة، بدا كأنه خرج للتو من لوحة فنية.
“……”
ذلك الوجه، الشبيه بلوحة فنية، تجمّد لحظة وهو يلتفت إليها.
توقفت أليشيا عن إمعان النظر إلى ملامحه المضيئة بضوء الغروب، ثم همّت بالانحناء.
كان من حولها قد انحنوا بالفعل للدوق الأكبر.
“يا صاحب السمو…”
تقدم رايكهارت بسرعة عندما بدأت أليشيا تخفض ركبتيها.
“هل كوّنتِ صداقات جديدة؟”
مسح بعينيه الكهرمانيتين على من يرافقون أليشيا.
ثم وضع يده فوق يدها التي تمسك بثوبها.
كانت يده، التي اعتادت أن تكون دافئة وجافة، حارة على غير العادة.
“نعم. هؤلاء هم الأشخاص الذين كانوا لطفاء معي اليوم.”
التعليقات لهذا الفصل " 46"