أستغفر الله العظيم واتوب اليه

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

تحدّثت أليشيا بتواضع، ناشرةً ابتسامة ناعمة ولطيفة.

من ملامحها الوديعة، كان من الصعب اكتشاف أي أثرٍ للعنف.

رفعت أليشيا رأسها لتنظر إلى جوزيفينا، وبدت في عينيها مشاعر إعجاب دافئة، كأنها تنظر إلى شخص تُكنّ له تبجيلاً خاصًا.

لم تكن بينهما أي علاقة شخصية.

ومع ذلك، كان تعبير أليشيا نحو جوزيفينا متأثرًا لدرجةٍ بدت معها كأنها تواجه مُحسِنًا عظيمًا.

ربما لو طلبت منها جوزيفينا عربة عائلتها لأعطتها لها.

“أم… هل ترغبين في جولة داخل الصالون؟”

تحدثت جوزيفينا بدافع اللحظة، وكأنها خضعت لتوتر غريب.

“سيكون شرفًا لي.”

أجابت أليشيا بوجه مفعمٍ بالامتنان.

كان ردها وديعًا وبريئًا لدرجة تجعل المرء يقلق إن كانت تستطيع حقًا النجاة في المجتمع الراقي في العاصمة.

بدت من النوع الذي تريد أن تنصحه:الاستمرار في قول “نعم، نعم” لكل شيء سيوقعك في المشاكل.

هل كانت هذه الفتاة نفسها قد اشتبكت جسديًا مع أحدهم في القصر؟

أفراد عشيرة زيفر نظروا إليها في ارتباك، وهم يشاهدون ملامح الدهشة المتفتحة على وجهها كأن كل شيء في الغرب العظيم وما حوله يثير إعجابها.

كانت أليشيا قد حفظت أسماء كل أفراد العشيرة، وحتى في الأحاديث القصيرة كانت لطيفة ودافئة إلى حد يجعل أي شخص يبتسم دون أن يشعر.

بعضهم جرب اختبارها، بنبرة مزاح ساخرة، قائلين إن كانت هذه التصرفات مجرد تمثيل، فهي إذًا مناسبة تمامًا للدخول في المجتمع الراقي.

لكن أليشيا، وكأنها لا تدرك استفزازاتهم، كانت تقول بصدق إنها من الشمال البعيد، وإن عليها أن تتعلم الكثير عن حياة العاصمة، وتطلب مساعدتهم مما أثار الشفقة في قلوب السامعين.

قبل أن ينتهي اليوم، كانت الثناءات على طيبة أليشيا الملائكية تتناقل في المكان.

وفي الوقت نفسه، كانت هناك همسات تقول إن طبيعتها اللطيفة تجعلها غير مناسبة للعيش في المجتمع الراقي.

في كلتا الحالتين، أولئك الذين يعرفون أليشيا حقًا ابتلعوا شكوكهم بصمت.

لم تغادر أليشيا الغرب العظيم إلا في المساء.

جميع تعابير الدهشة الصادرة منها كانت صادقة تمامًا.

لطالما كانت مهتمة بكل ذلك، لكن طبيعتها المنطوية لم تسمح لها حتى بالحلم بزيارة المكان عن قرب.

كان كل شيء جديدًا ومذهلًا بالنسبة لها.

أن تمشي بنفسها داخل المكان الأسطوري المسمى “الغرب العظيم” كان أمرًا غير واقعي.

ظلت محاطة طوال اليوم بأشخاص لم تكن تجرؤ في حياتها السابقة على النظر في أعينهم.

مقارنةً بالأماكن التي زارتها القصر الإمبراطوري، قصر الإمبراطورة، مقارّ المحظيات، قلعة تيسن، فيلا ليليزيت، لوديرن كان الغرب العظيم متواضعًا.

ومع ذلك، بدا لها أكثر تميزًا من أي مكان آخر.

ربما لأن هذا المكان ظلّ بالنسبة لها رمزًا لسنوات، خاصةً خلال فترة انطوائها في حياتها السابقة.

بعض الكلمات القاسية التي سمعتها اليوم لم تُزعجها كانت تتذكر فقط أنها في حياتها الماضية لم تكن لتجرؤ حتى على الاقتراب من هؤلاء الناس.

شعرت بأنها تمرّ بحالة من الحساسية الطفولية.

لكنها استمتعت بتلك السعادة الطفولية الخالصة وقتًا طويلًا.

وعند خروجها من الغرب العظيم نحو عربتها، توقفت أليشيا.

توقف من خلفها على عجل أيضًا.

عند بوابة المدخل، وقف موكب دوق تيسن الأكبر.

تم استدعاء رايكهارت إلى القصر الإمبراطوري عند الفجر، وكان ما يزال يتحدث بجدية مع مساعده، على ما يبدو لم ينتهِ العمل بعد.

“يا صاحب السمو.”

عند نظرة رودريك، التفت رايكهارت إلى أليشيا.

كان يرتدي زيه الرسمي.

لابد أن حدثًا مهمًا قد أقيم في القصر.

في سترة قرمزية، وسروال داكن، وحزام أزرق، ومُزيَّن بعدة أوسمة، بدا كأنه خرج للتو من لوحة فنية.

“……”

ذلك الوجه، الشبيه بلوحة فنية، تجمّد لحظة وهو يلتفت إليها.

توقفت أليشيا عن إمعان النظر إلى ملامحه المضيئة بضوء الغروب، ثم همّت بالانحناء.

كان من حولها قد انحنوا بالفعل للدوق الأكبر.

“يا صاحب السمو…”

تقدم رايكهارت بسرعة عندما بدأت أليشيا تخفض ركبتيها.

“هل كوّنتِ صداقات جديدة؟”

مسح بعينيه الكهرمانيتين على من يرافقون أليشيا.

ثم وضع يده فوق يدها التي تمسك بثوبها.

كانت يده، التي اعتادت أن تكون دافئة وجافة، حارة على غير العادة.

“نعم. هؤلاء هم الأشخاص الذين كانوا لطفاء معي اليوم.”

أمسكت أليشيا بيده بإحكام، مراقبة ملامحه الهادئة المعتادة.

رغم حرارة راحة يده، لم يُظهر رايكهارت أي اضطراب ظاهر.

“لابد أنهم أشخاص جيدون. لقد جئتُ لأعيدك. هل نذهب؟”

تبادلت أليشيا ورايكهارت النظرات وهما يتحدثان.

ثم سحبها برفق ليمشي إلى جانبها.

وبين الذين كانوا منحنين له، مدّ إصبعه وربّت على كتف جوزيفينا اعترافًا بوجودها.

“……”

قبل قليل فقط، كانت جوزيفينا تنحني بأناقة، لكنها الآن كانت تميل رأسها بزاوية غريبة.

عيناها الزرقاوان الصافيتان كانتا مثبتتين على يدي رايكهارت وأليشيا المتشابكتين بقوة.

تقلص وجه جوزيفينا في انزعاج.

ربّت رايكهارت على خصلة شعرها المشدودة بطريقة غريبة مرة أخرى.

أمالت جوزيفينا رأسها المنحني أكثر.

لم يكن هذا سلوكًا يليق بعضوة في العائلة الإمبراطورية.

بدا الاثنان أقرب إلى أخ وأخته مع فارق كبير بالسن، لا عم وابنة أخ بفارق صغير.

وميضت على وجه جوزيفينا إيماءة ذقن كسولة.

اترك يدها.

كانت شفتاها الملتويتان تتحركان بشكل غريب، وكأنها تشتمه.

لكنها عندما التقت بعيني أليشيا، منحتها ابتسامة مهذّبة.

“إن كنتِ لا تشعرين بحالة جيدة، جوزيفي، فادخلي لترتاحي. شكرًا لأنكِ ودّعت الجميع. هذا يكفي.”

كان همس رايكهارت المنخفض لها يحمل طفولية غير معتادة عليه.

التناقض مع نبرته الهادئة المعتادة جعل الأمر أوضح.

“رحلة موفقة يا صاحب السمو.”

تقدمت جوزيفينا لتوديعهم.

مدّت يدها قليلًا محاولةً فك تشابك أيديهما.

لكن رايكهارت أعاد ترتيب وقفته بسلاسة وشدّ قبضته أكثر.

وجدت جوزيفينا نفسها محجوبة بطبيعة جسمه.

“هل أنتِ غبية؟”

“سأخبر أمي بكل شيء.”

“افعلي. الأحمر لا يناسبك. تبدين كطائر تدرّج.”

“سأخبر العم الأكبر بكل شيء.”

“كوني مهذبة، يا جوزيفي.”

كانت أصواتهما منخفضة لدرجةٍ لا يسمعها إلا هم الثلاثة.

مشاغبات رايكهارت الطفولية جعلته يبدو عمًا ناقص النضج.

ووصف جوزيفينا الملاك المثالي بـ“طائر التدرّج” كان فعلًا طفوليًا بحتًا.

“……”

دُفعت أليشيا عمليًا إلى داخل العربة.

حتى بعد جلوسها، لم يتبدد الذهول من وجهها.

وواصل الاثنان شجارهما الطفولي.

“رجل في عربة؟”

“جلالته يركب أيضًا. أنتِ تهينين مقام الإمبراطور، يا شقية. ادخلي.”

“إهــ…!”

“اصعدي فقط. وإن كنتِ تغارين، فاذهبي وأمسكي يد خطيبك.”

م.م: 🤣🤣🤣🤣

بوجهه البارد اللامبالي، قال رايكهارت تلك الكلمات الطفولية.

جوزيفينا أطلقت تعبيرًا شرسًا، لكن هالتها التهديدية لم تدخل معهم العربة.

سرعان ما بدأت العربة تتحرك.

عندها فقط، تنفّس رايكهارت وتنهد وهو يتكئ للخلف.

تظاهرت أليشيا بأنها لم تلحظ الشجار السخيف بين العم وابنة أخيه.

“هل شعرتَ فجأة بتوعك؟”

وضعت يدها الأخرى فوق يده المشبوكة بها.

“ليس ألماً دوريًا من تيسن. فقط الصوت في رأسي ارتفع قليلًا. برأيك، كم واحدًا منهم أصدقاء حقيقيون؟”

سأل وهو ينظر خلفه إلى المكان الذي غادراه.

“لا أعلم.”

هزت أليسيا رأسها بصدق.

قد لا يكون بينهم شخص واحد يمكن أن تسميه “صديقًا حقيقيًا“.

أكثر من ذلك، لاحظت قطرات العرق البارد على وجهه الذي بدا خاليًا من التعبير، فمسحتها بمنديل.

“أنا بخير.”

حاول رايكهارت إيقافها عندما اقتربت منه أكثر.

“هل حدث هذا من قبل؟”

تجاهلته، وفحصت وجهه المرهق بعناية.

لم يستطع رايكهارت إبعاد المنديل المبادر.

“نعم، ارتفع الصوت من قبل فجأة، لكنه أصبح يحدث كثيرًا مؤخرًا.”

“ومع ذلك تتمازح مع ابنة أخيك… تبدوان قريبين.”

بدت في عيني أليشيا نظرة شك هادئة.

هل أنت من قال لها أن ترسل دعوة عشيرة زيفر؟

“تحاول هزيمتي بأشياء سخيفة.”

أجاب رايكهارت بصراحة، معبّرًا عن شعوره الحقيقي.

كان وجهه يشبه وجه أخيها هاري عندما يمازحها بسخافة.

“إذًا أنتما مقربان.”

قررت أليشيا تجاهل الأمر فهو شأن عائلي ملكي.

بدلًا من ذلك، خطر لها شيء آخر.

لم يكن لديها وقت سابقًا للتفكير بعمق، إذ كانت منشغلة بجعل الأحداث تسير كما يجب.

في حياتها الماضية، ظلّ دوق تيسن الأكبر غير متزوج لسنوات طويلة، ثم فجأة تزوج على عجل.

وبعد زواجه الأول، أخذ زوجات متتاليات بسرعة.

بدأت تتساءل إن كانت زيجات الدوق مرتبطة بألمه الغامض.

إن كان استنتاجها صحيحًا، فهذا يعني أنه بعد اختفائها في حياتها السابقة، سيتزوج مجددًا سريعًا.

عندها، قفزت إلى ذاكرتها لحظة مهينة كانت قد نسيتها.

“لا تتزوجيني، يا أليشيا.”

ذكرى رفضه لها قبل أن تعترف له حتى بمشاعرها.

“……”

انسحبت أليشيا قليلًا من قربه، تاركةً فقط أيديهما المتشابكة.

هبط مزاجها فجأة.

شعر رايكهارت بالتوتر، ونظر إليها بحذر وهي صامتة.

مشاعر النساء معقّدة عسيرة.

رَكَّز يفكر في ما الذي جعَل مزاجها يهبط لكن الاحتمالات كانت كثيرة.

ممازحته لها بأنها بلا أصدقاء.

خروجه باكرًا بحيث لم يرها في الصباح.

تدخّله بين جوزيفينا وبين لطفها معها.

إمساكه يدها فجأة.

تنحنح رايكهارت بانزعاج.

“هل لا يزال بإمكاني إمساك يدك؟”

“هل تشعر بتحسن الآن؟”

التفتت أليشيا عن النافذة ونظرت إليه وهي تسأل.

“ليس تمامًا.”

عندما كان رايكهارت صغيرًا يعيش في القصر، لم يفهم دراماتيكية شقيقه.

كانت للمحظيات مسؤوليات كثيرة.

لكن شقيقه كان يتظاهر بالمرض ليُعانَق وينام في غرفهن وكان رايكهارت يراه تصرفًا مثيرًا للشفقة.

الآن، شعر أنه بدأ يفهم ذلك التمثيل اليائس.

“إذًا لماذا تفلت يدي؟”

استرخى عندما أحاطت أليشيا يده بكلتا يديها.

في الحقيقة، منذ لحظة أمسكت يده، اختفى الصوت في رأسه كأنه غُسِل.

لكن في اللحظة التي ستفلت فيها، سيعود بلا شك.

إذن، من الأفضل أن يبقى ممسكًا بها لفترة.

كان جذب الانتباه بادعاء الضعف يبدو أسهل من بدء محادثة، وهذا أقلقه.

كان يشعر بأنه يتحول إلى أحد أولئك الرجال الذين يتظاهرون بالمرض طوال الوقت.

طبعًا، هو يعاني حقًا.

لكن الغريب أن الألم الذي كان يحتمله عادة بدون مشكلة، أصبح ثقيلًا عندما تكون أليشيا بجانبه وهذا ما أقلقه.

“هذا سيئ.”

لم يستطع الاعتراف بحاله البائس لأي شخص.

“هل الأمر سيئ لهذه الدرجة؟”

سألت أليشيا بصوت مليء بالقلق.

كان صوتًا يمكن أن يجعل أي شخص يشعر بأنها ستحتضنه في أي لحظة مثلما فعلت من قبل.

هز رايكهارت رأسه برفق.

سمح لها بمداعبة يده، ولم يمنعها عندما وضعت يدها على جبينه تتحقّق من حرارته.

وفي النهاية، أقنع نفسه بصمت أن تمثيله للمرض ليس كذبًا بالكامل.

ومع اقتراب الربيع، أصبح الهواء المسائي الذي يلامس وجهه ألطف.

كانت ليلة دافئة.

م.م: نشوفوا قداه رح تصبر 🤭🤭

Sel

للدعم :https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه