أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

«ليست هذه هي المشكلة.»

تمتم رايكهارت وهو يتنقّل بنظره بين الموقد المشتعل ووجه أليشيا النائم.

 

كان يفخر بقدرته على ضبط نفسه.

 

لكن الألم الذي كان يعانيه تحت طلوع القمر الثاني، روآ، تجاوز حدود احتماله.

 

حين أمسك بيد أليشيا راين، اختفى الألم.

 

لمسة واحدة منها فقط كانت كافية لتبدّد العذاب.

 

لم يكن يعرف كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا، لكنه لم يكن يملك الطاقة ليتساءل.

 

لم يكن رايكهارت غبيًا إلى درجة أن يتلوّى من الألم وهو يعلم ما الذي سيوقفه.

 

وكان الأمر نفسه في اليوم الذي التقاها فيه أول مرة.

 

حين لمست يده، اختفى الصوت الحشري الذي كان يثقب رأسه كما لو جرفته موجة بعيدًا.

 

وفي هذه اللحظة، لم يعد أمامه سوى الاعتراف بالأمر.

 

منقذة أُرسلت من السماء.

 

مدّ رايكهارت يده بحذر نحو وجه أليشيا النائم.

 

تحرك حاجباها قليلًا كرد فعل.

 

شفتاها العاريتان من أي دفاع افترقتا قليلًا كما لو كانت على وشك الكلام، ثم أغلقتا من جديد.

 

سحب رايكهارت يده بسرعة وضبط أنفاسه.

 

حاول ألا يتنهّد من شدة خفقان قلبه المؤلم داخل صدره.

 

أدار وجهه نحو مسند الكرسي متظاهرًا بأنه لا يلاحظ أيديهما المتشابكة.

 

حتى في مثل هذا الموقف الطارئ، لم يستطع أن يُجبر نفسه على ترك يدها أمر يدعو للسخرية حقًا.

 

لكن هذا التمثيل الخاص لم يدم طويلًا.

 

فما هي إلا لحظات حتى بدأت أليشيا تستيقظ.

 

فركت وجهها، وفجأة أدركت أنها أفلتت يد رايكهارت، فشهقت بقلق.

 

لا تزال نصف نائمة، فركت عينيها وبدأت تتحسّس بحثًا عن يده التي فقدتها.

 

وعندما لامست يدها اليائسة جانبه، تركها وشأنها، لكن عندما اقتربت من فخذه، لم يعد قادرًا على البقاء ساكنًا.

 

أمسك رايكهارت يدها التائهة برفق.

 

قال بصوت هادئ:

«لا بأس إن تركتِها قليلًا. هل استيقظتِ؟»

 

«آه، يا صاحب السمو… أنت مستيقظ. كيف تشعر؟»

 

كانت لا تزال شاردة وغير مدركة تمامًا لما يجري.

 

جلس رايكهارت، وساعد أليشيا التي كانت على الأرض لتجلس إلى جانبه على المقعد.

 

تحركت بلا وعي، ومع ذلك لم يترك أيٌّ منهما يد الآخر.

 

«أليس الجلوس على الأرض غير مريح؟»

 

نظر رايكهارت إلى الأرض المفروشة بالسجاد بنظرة استياء.

 

ابتسمت أليشيا بخفة.

«أنا بخير.»

 

لقد اعتادت أن تنام على التراب العاري أو بين الصخور عندما كانت في الجحيم، فلم يكن هذا شيئًا يُذكر.

 

ضحكت بخفة، ثم أدركت فجأة مدى قربها منه.

 

وجهه الباهر، الذي شحبه المرض، بدا مشرقًا على نحو غريب اليوم.

 

والتعبير الفارغ على وجهه، مع نظراته الشديدة نحوها، جعلا من الصعب عليها أن تصرف بصرها.

 

ورغم أنه بلا تعبير واضح، إلا أن مزيجًا من الخجل والارتباك والحرج والحياء كان يتقاطع على ملامحه.

 

وكيفية إمساكه بيدها وكأنه يحاول ألا يهتم بينما يكرّس كل انتباهه لها كانت تعبيرًا صادقًا عن ذلك.

 

كان من المدهش أن شخصًا يبدو لامباليًا بالعالم يمكن أن يُربك إلى هذا الحد بسبب شيء بسيط مثل الإمساك بيد فتاة.

 

بدأت أليشيا تدرك أن ثمة شيئًا غريبًا، عندما بدا لها رايكهارت وهو الذي يفوقها حجمًا ومقامًا لطيفًا على نحو غريب.

 

كان رجلًا من العائلة الملكية، وُلِد نبيلًا وغالبًا تربّى على التبجيل والاحترام.

 

كان من الخطأ أن تشفق عليه أو تشعر نحوه بالأسى.

 

ومع ذلك، بدا حتى تردّده وجموده مثيرين للشفقة.

 

وجهه الخالي من التعبير والمشحون بالتردّد حرّك في داخلها شيئًا.

 

قال فجأة بعد صمت طويل:

«أليشيا.»

 

التفتت إليه وقد انتظرت كلامه.

«نعم؟»

 

«أعلم أنني أبدو غريبًا الآن.»

 

قالها بابتسامة أخف من المعتاد.

 

ترددت أليشيا قليلًا ثم هزّت رأسها ببطء.

«لا، يا صاحب السمو، لست غريبًا، بل أنا فقط فضولية. هل ستخبرني؟»

 

عادت ملامح الارتباك إلى وجهه.

 

رمقته أليشيا بنظرة متفهمة كأنها تقول إنها تدرك ما يعانيه.

 

قال بجدية:

«أليشيا، أرجوك لا تدعي أحدًا يعرف أنك تفهمين ما سأقوله لك الآن. عِديني.»

 

«أعدك.»

 

أجابت دون تردد.

 

«لا أعرف من أين أبدأ. لا أستطيع شرح السبب الجذري، ولا أفهمه تمامًا. كل ما أعرفه هو النتيجة. أنا مرتبط بتيسن.»

 

«بتيسن؟…»

 

«إذا غادرت تيسن، فلن أستطيع العيش.»

 

كانت كلماته متقطعة، وكأنها تحذير.

 

لم تتمكن أليشيا من استيعاب المعنى فورًا.

«عذرًا؟»

 

لقد رأته خارج تيسن من قبل، وكان بخير.

 

«حين أغادر تيسن، أعاني ألمًا يشبه أن يُؤكَل دماغي بواسطة الحشرات. ليست حشرات حقيقية بالطبع لا أعلم إن كان لعنة أم شيئًا آخر لكن حين يشتد الألم، هذا ما أشعر به.»

 

«في ذلك الوقت…»

 

شحب وجه أليشيا.

 

«حين التقينا أول مرة، اندلع فجأة، أليس كذلك؟ لا يكون دائمًا بهذا السوء، عادة أسمع فقط صوت قضم مزعج داخل رأسي.»

 

تحدث وكأن الأمر لا يعنيه.

 

صوت حشرة واحدة قادر على دفع الإنسان إلى الجنون، فما بالك بذلك؟

 

لم تستطع أليشيا حتى أن تتخيل الإحساس.

 

قال فجأة:

«ما هو أشد ألمًا هو الآن.»

 

«الآن؟»

 

«عندما يطلع القمر الثاني، روآ… لا أستطيع وصفه تمامًا. ببساطة، أشعر كأنني أموت. كأنني أُحرق حيًا، وأُطعن، وأُسحق بقوة هائلة، وأُعصر كما يُعصر القماش. إنه مرض، لكنه ليس من الأمراض التي يستطيع الأطباء علاجها.»

 

«غير قابل للعلاج…»

 

«إذا غادرت تيسن والقمر في السماء، يتضاعف الألم إلى درجة مميتة. لم أجرّب ذلك قط، لكن حتى وأنا داخل تيسن، الألم لا يُحتمل بحيث لا أجرؤ على المحاولة.»

 

أنهى كلامه بابتسامة خافتة من الارتياح، لكنها لم تكن مناسبة للموقف.

 

«يا صاحب السمو…»

 

«لا داعي لتلك النظرة. لقد التقيت بشخصٍ استثنائي.»

 

ابتسم رايكهارت، وكانت تلك أصفى ابتسامة رأتها منه.

 

ابتسامة نقية خالية من الحذر، من الصعب صرف النظر عنها.

 

«ومن يكون ذلك الشخص؟»

 

اهتزت عيناها البنفسجيتان بقلق.

 

كان واضحًا من مجرى الحديث أنه يقصدها.

 

لكنها لم تستطع تصديق ذلك.

 

«هل يمكن أن يكون أنا؟»

 

بدت ملامحها تنطق بالسؤال.

 

«أليشيا.»

 

ناداها بالابتسامة نفسها.

 

مجرد ذكر اسمها بدا وكأنه جواب على تساؤلها.

 

«نعم.»

 

ولا تزال عيناها تبحثان عن تفسير.

 

«حين عرضتِ عليّ صفقة، قبلتها. والآن، أرجو أن تقبلي صفقة مني أيضًا.»

 

«صفقة؟…»

 

حدّقت فيه بدهشة وحذر من اقتراح غير متوقع كهذا.

 

«أرجوك أمسكِي بيدي كلما تألمت داخل تيسن. باستثناء اللقب الإمبراطوري، سأمنح السيدة أليشيا أي شيء تطلبه. لا يهمني شيء آخر سوى العرش ومقام الإمبراطورة الصراع مع العائلة الإمبراطورية سيكون مزعجًا.»

 

قالها بنبرة خفيفة.

 

وربما لأنه وُلِد ملكيًا، بدا وكأنه يعتبر الدوقات والنبلاء مجرد حصى على الطريق.

 

«كل ما عليّ فعله هو إمساك يدك؟»

 

قالت أليشيا بدهشة.

 

«نعم.»

 

أجاب بهدوء.

 

«…وفي كل مرة أمسك فيها يدك، يمكنني أن أطلب شيئًا؟ أم صفقة واحدة فقط؟»

 

راجعت الشروط بعناية فالشروط هي جوهر أي صفقة.

 

«نناقش ذلك معًا حسب حجم الطلب.»

 

قالها بوجه هادئ، بينما ارتسمت على وجهها علامات عدم التصديق.

 

«كل ما عليّ فعله هو إمساك يدك…»

 

«هذا أكثر من كافٍ. وبما أننا ممسكان بأيدينا الآن، قولي لي إن كنتِ ترغبين بشيء.»

 

«طقم الأكوامارين في فيلا ليليزيت؟»

 

سألته بتردد.

 

«من أجل شيء كهذا، سأضطر أن أكافئك في كل مرة تمسكين فيها يدي. وبالمناسبة، ذلك الطقم في الفيلا هو ملكك بالفعل. إن رغبتِ بتوثيق الملكية، سأحرر شهادة نقل باسمك.»

 

«بهذا المستوى…»

 

تجهمت شفتيها ضجرًا من لهجته المتعجرفة.

 

«لكن هناك شرطًا آخر لهذه الصفقة.»

 

تمتمت في داخلها: بالطبع هناك.

«وما هو؟»

 

بدت ملامحه أكثر جدية من أي وقت مضى.

 

«لا يجب أن يعلم أحد أن لمس يدك يخفف ألمي. خصوصًا الإمبراطور أو أي من الدماء المباشرة للعائلة الإمبراطورية. في الحقيقة، الأفضل أن لا تعرفي أنتِ أيضًا حفاظًا على السرية لكن هذا سيعني خداعك، وأنا لا أستطيع فعل ذلك.»

 

كان كلامًا صادمًا.

 

«لمستي تُخفف ألمك؟»

 

«نعم، كلّه.»

 

اتسعت عيناها البنفسجيتان دهشةً وهي تحدق فيه.

 

«ولِم لا يمكن أن تعرف العائلة الإمبراطورية؟»

 

«لأنهم إن علموا، سيجعلونكِ دوقة تيسن الكبرى بحلول الغد.»

 

أزاحت دهشتها وحدّقت به بتمعّن.

 

لكن شيئًا في كلامه كان غريبًا.

 

«يا صاحب السمو…»

 

لقد تحدث وكأنه لا ينوي الزواج منها.

 

قال بهدوء:

«أريد لهذه الصفقة أن تدوم طويلًا.»

 

«مجرد الصفقة؟»

 

«لا تتزوجيني، أليشيا.»

 

همس رايكهارت تيسن، بوجهه الأنيق.

 

الرجل نفسه الذي كان قبل لحظات يخشى أن يترك يدها، تحدث الآن وكأنه فقد كل شيء.

 

وهذا أكثر من أي شيء كان خداعًا.

 

انزلقت يده الكبيرة التي كانت تغطي يدها بلطف بعيدًا.

 

«يا صاحب السمو، يدك…»

 

مدّت يدها نحوه، لكنه هز رأسه ونهض.

 

«سيكون الأمر بخير لبعض الوقت. من فضلك ابقي قليلًا اليوم، قولي إنك هنا لزيارة المريض. لم أسمح لأحد غيرك بالمجيء، لذا لا داعي للقلق من أن يراك أحد.»

 

قالها وهو يدير ظهره مبتسمًا بخفة.

 

لم يكن في وجهه أي أثر للندم أو التردد.

 

عادت يد أليشيا التي كانت ممدودة تبحث عن يده لتستقر بارتباك بجانبها.

 

«……»

 

جلست مذهولة، وكأن أحدهم ضربها على مؤخرة رأسها.

 

يا للسخافة.

 

تملّكها إحساس غريب بالهزيمة، ممزوج بضيقٍ لا مبرر له.

 

كان هذا جنونًا.

 

أرادت أن تصرخ.

 

من الذي كان يتوسل ليمسك يدي من الليلة الماضية؟

 

أرادت أن تسخر منه وتلقي كلامه في وجهه، لكنها لم تستطع أن تتفوّه بذلك لمريض.

 

لم ترغب أن تبدو ضيقة الصدر.

 

لكن الغضب الذي يغلي داخلها لم يمكنها كبحه.

 

تمتمت بين أسنانها:

«ما… ما هذا بحق الجحيم…»

 

الصوت العميق الذي همس في أذنها لا يزال يتردد بوضوح.

 

«لا تتزوجيني، أليشيا.»

 

لم تكن أليشيا تحب الدوق، ولم تقع في غرامه من النظرة الأولى، ولم تكن عاشقة.

 

ومع ذلك، بدا كلامه وكأنه رفضٌ من رجلٍ لم تعترف له بشيء أصلًا.

 

وربما لأنها كانت مخطوبة له، فقد افترضت بشكلٍ غامض أنهما سيعيشان كزوجين بطريقة عملية، لذا كان وقع الصدمة أقوى.

 

الرفض مؤلم على أي حال.

 

لكن ما جعل رفضه أسوأ هو أنه كان حازمًا… ولطيفًا في الوقت نفسه.

 

م.م: رح نشوف كيف رح يتغير بالمستقبل 🤣

شكرا على قراءتكم 💜

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه