10
أمام تيسيون ، كانت تنسى التمثيل باستمرار و تظهر شخصيتها الحقيقية. ربما كان ذلك بسببه ، فهو يبتسم بلطف دون أن يستغرب أو يشك في أي شيء تفعله ، أو ربما لأنها كانت تشعر بالبهجة و الارتباك دون وعي منها كلما كانت معه.
ابتسم تيسيون الذي كان يصغي لحديث سينثيا بذهول ، بينما احمرت وجنتاه قليلًا.
لم يستطع توجيه رأسه نحو سينثيا ، بل ظل ينظر إلى ركن من أركان العربة و هو يسأل.
“هل ستفعلين ذلك حقًّا من أجلي؟”
“نعم! سأفعل ذلك”
“هذا يمنحني شعورًا بالثقة”
كانت عيناه اللتان تتقوسان بلطف تجذب أنظار سينثيا باستمرار.
تحدثت سينثيا و هي تشعر بالحماس دون سبب بسبب رد فعله.
“بما أننا فتحنا الموضوع ، هل أشرح لك شرحًا تجريبيًّا بسيطًا؟ لنرى … الجو اليوم مشمس تمامًا. الشمس ترتفع عاليًا ، و الغيوم تغطي نصفها”
“…….”
“مثل هذا الطقس مثالي للنزهات! إذا نظرت إليه بهدوء … ينتابك شعور بالرغبة في الركض فوق تلة خضراء و التدحرج من قمتها إلى الأسفل”
“هاهاها”
ضحك تيسيون بملء فيه أخيرًا.
أما سينثيا ففكرت أمامه: ‘آه ، لقد تدخلتُ فيما لا يعنيني بحماقة مرة أخرى’ ، ثم أسندت رأسها إلى مسند الظهر.
لكن ، هذا الدوق اللطيف للغاية يضحك الآن.
نظرت سينثيا من النافذة و تنهدت و كأنها لا تملك خيارًا آخر.
* * *
“إذًا ما حدث الآن”
“… هاهاها”
“هل يعني هذا أنكِ رميتِ صورة الآنسة إليزابيث الباردة و القاسية المعتادة بعيدًا ، و أظهرتِ تلك الجوانب المهلهلة أمام الدوق؟”
“ماذا تقصد بـ ‘رميتِها بعيدًا’ …”
احتجت سينثيا بصوت منخفض أمام ديل.
بعد عودتها إلى قصر بايلي ، كانت قد خلعت العدسات الخضراء التي كانت ترتديها طوال الوقت و غيرت ملابسها إلى أخرى مريحة.
“يمكن لطبيعة الشخص أن تظهر عندما يشرب الخمر ، يا رجل …”
“لماذا شربتِ الكثير من الخمر في الأصل!”
ضرب ديل صدره بيده و كأنه يشعر بضيق شديد.
‘لقد كان لذيذًا ، فماذا أفعل!’
لكن كان من المؤكد أنه لو نطقت بهذا الكلام ، فلن يبقى صدر ديل سليمًا.
“هل تعلمين حجم الفوضى التي حدثت في قصر بايلي عندما تلقينا خبر عدم قدرتكِ على العودة لأنكِ ثملة؟”
كاذب …
كما قال ديل سابقًا ، لم يكن لدى أهل بايلي أدنى اهتمام بها.
فمنذ عودتها إلى القصر ، لم يكن هناك شخص واحد قد تحدث إليها.
لم يوجه أي فرد من عائلة بايلي نظره نحو سينثيا أو يتبادل معها الحديث بينما كانت تمر في الردهة متجهة إلى غرفة الاستقبال.
“على أي حال ، المهم هو الحفاظ على علاقة الخطوبة فقط …”
قالت سينثيا بصوت خافت جدًّا.
“أنا أقول هذا لأنني أرى بوضوح أن الأمر سيفشل”
ليس كذلك!
حدقت سينثيا في ديل.
“الدوق! رغم أنه لم يكن مضطرًّا لإيصالي ، إلا أنه أوصلني بنفسه إلى قصر بايلي”
“إنه الابن الوحيد لعائلة رومانوف. إنه شخص يعتبر نموذجًا يحتذى به للنبلاء. من المؤكد أنه قرر أنه لا يمكنه ترك سيدة تعود بمفردها”
“لقد قال إنني لطيفة!”
“بما أنه يمتلك شخصية طيبة بطبعه ، فهو كثيرًا ما يلقي كلمات معسولة. لا تعطي أهمية لكل كلمة يقولها النبلاء”
“لقد طلب مني أن نلتقي مرة أخرى!”
“هذا أيضًا كلام لا معنى له”
إ-إ …
نظرت سينثيا إلى ديل الحازم ، ثم فتحت فمها مرة أخرى. من المؤكد أن كلامها سيُصد مجددًا ، و لكن …!
“لقد قال إنه يشعر بالندم لأنه لا يستطيع رؤية وجهي! و قال إنه كان يتمنى لو التقى بي و لو لمرة واحدة في صغرنا قبل أن يفقد بصره!”
“… نعم؟”
“أعلم بالطبع أن هذا كلام لا معنى له! و لكن عندما تجتمع الكلمات التي لا معنى لها ، فإنها تخلق معنى صغيرًا ، أليس كذلك!”
صرخت سينثيا. ‘الأمر لم ينتهِ تمامًا بعد!’
توقعت أن يأتي رد ديل الحاد فورًا ، لكن لم يصدر عنه جواب سريع.
نظرت سينثيا المستغربة إلى ديل الصامت.
ماذا حدث فجأة؟
رمش بعينيه لبرهة ، ثم سأل بوجه جاد.
“هل قال الدوق ذلك حقًّا؟”
“نعم؟ نعم …”
وضع يده على ذقنه و أخذ يفكر بعمق ، ثم فتح فمه ببطء.
“حسنًا ، يبدو أنكِ لم تفسدي الأمر تمامًا”
“أرأيتَ!”
“مبدئيًّا ، سننتظر اتصالًا من طرف الدوق. لقد بذلتِ جهدًا كبيرًا ، فاستريحي جيدًا في قصر بايلي لفترة”
بعد أن أنهى كلامه ، نهض ديل و غادر الغرفة دون ندم.
صفقت سينثيا لظهره المهذب للغاية و هو يختفي دون إلقاء التحية ، ثم نهضت فجأة من مكانها.
“لا ، لحظة …! يجب أن تخبرني في أي غرفة يجب أن أرتاح قبل أن تذهب!”
‘ديل هو الشخص الوحيد الذي أتحدث معه في هذا القصر …؟’
خرجت سينثيا مسرعة إلى الردهة لتلحق به.
نظرت يمينًا و يسارًا في الردهة الفارغة ، لكن يبدو أن خطواته كانت سريعة جدًّا لدرجة أنها لم تجد له أثرًا.
“إِ ، إلى أين يجب أن أذهب …”
استُنفدت طاقتها في قصر الدوق رومانوف ، لذا كانت ترغب بشدة في الاستلقاء على السرير و أخذ قسط من الراحة.
كان بإمكانها الذهاب إلى منزلها الصغير البعيد ، لكن ألم يختفِ ديل دون أن يطلب حتى عربة لها!
بدأت سينثيا في البحث عن ديل بخطوات ثقيلة.
“ديل … ديل …؟”
‘لا أريد أن أغادر قصر بايلي و أسير على قدمي حتى ذلك المنزل الضيق في هذه الحالة …!’
“… أين أنا الآن؟”
بينما كانت تتجول و تتسكع هنا و هناك ، توقفت أمام غرفة ما.
كان باب الغرفة مفتوحًا قليلًا و كأنه يسمح باختلاس النظر إلى الداخل.
سينثيا ، المليئة بالفضول ، أدخلت رأسها إلى الداخل دون تردد.
سقف مرتفع و مساحة واسعة. جو لطيف مليء بالأثاث الفاخر.
و كالعادة ، كان هذا المكان يبدو مألوفًا و مرسومًا بسهولة في ذهنها و كأنها قرأت عنه في مكان ما.
“آه ، هذا المكان هو …”
لقد كانت غرفة إليزابيث بايلي.
ألقت سينثيا نظرة سريعة على الردهة الخالية ، ثم دخلت الغرفة بحذر.
لم تكن تعرف ما إذا كان مسموحًا لها بالدخول إلى هنا كما تشاء ، لكنها شعرت أن أهل عائلة بايلي ، الذين ليس لديهم اهتمام سواء بإليزابيث أو سينثيا ، لن يجعلوا من هذا الأمر مشكلة.
‘في الأصل ، لن يهتموا حتى بحقيقة أن غرفة إليزابيث لا تزال كما هي في هذا القصر الواسع …’
وقفت سينثيا بمفردها وسط الغرفة المفروشة بسجادة ناعمة ، و استحضرت مشاهد من الرواية.
المكان الذي كانت إليزابيث تفتح فيه عينيها في الصباح ، و تقضي فيه معظم يومها.
المكان الذي كانت تعود إليه بعد لقاء العديد من الرجال في الخارج لتستعيد طاقتها ، و أحيانًا لتتجرع مرارة الوحدة العميقة.
بصفتها معجبة قرأت الرواية الأصلية بالكامل ، تفحصت سينثيا غرفتها بعناية.
لم تكن الملامح تختلف كثيرًا عما تخيلته أثناء قراءة الرواية ، لذا نظرت سينثيا حولها بعينين تلمعان من الحماس.
“هذا هو …”
اتجهت نظراتها التي كانت تتفحص المكان إلى مفكرة موضوعة على المكتب.
على غلاف المفكرة ، التي كُتب عليها ‘إليزابيث بايلي’ بخط يد منمق ، كانت هناك رسمة لزهرة وردة واحدة.
“… من الواضح لأي شخص أنها مذكرات”
لم تكن لديها هواية قراءة مذكرات الآخرين دون إذن.
تجاوزتها سينثيا و اتجهت بنظرها نحو مكتبة كبيرة تقف بجانب المكتب.
كانت تضم كتبًا ضخمة في مجالات متنوعة أكثر مما توقعت.
يبدو أن تعليم ابنة عائلة الدوق بايلي المرموقة لم يتم إهماله ، رغم كل شيء.
بينما كانت سينثيا تقرأ عناوين الكتب التي تبدو صعبة ، توقفت نظراتها.
“لنرى … جسد الرجل ، كتاب استكشاف شامل …؟”
و بجانبه كان هناك …
“سعيد و ممتع ، أوضاع السرير المتنوعة …”
ماذا؟ لماذا توجد مثل هذه الأشياء هنا …!
تراجعت إلى الوراء بفزع. حتى لو كانت بطلة رواية للكبار ، فإن وضع مثل هذه الأشياء بوضوح في الغرفة أمر مبالغ فيه!
بينما كانت تتراجع بوجه محمر تمامًا ، تعثرت بشيء ما و سقطت للخلف.
“واااك!”
سقطت على مؤخرتها مع صوت ارتطام قوي ، ثم انقلبت للخلف و استلقت على ظهرها تنظر إلى السقف.
بما أن السجادة الوثيرة كانت مفروشة على الأرض ، لم تُصب بأذى كبير أو ألم شديد. لقد كان الأمر محرجًا فحسب …
“يا إلهي …”
رمشت سينثيا بعينيها و هي تنظر بذهول إلى السقف.
و بمجرد استلقائها ، وجدت أن الأمر مريح أكثر مما توقعت ، فتكاسلت عن النهوض. حتى السجادة المفروشة على الأرض كانت وثيرة ، و هو ما يليق حقًّا بعائلة دوق مشهورة.
و مع ذلك ، يجب أن تذهب إلى غرفة أخرى قبل أن يراها أحد … ربما بسبب التوتر الذي دام طوال اليوم ، شعرت بالتعب يهاجمها بمجرد أن لامس ظهرها الأرض.
أصبح كل شيء مزعجًا بالنسبة لها …
وميض—
لكن في تلك اللحظة ، رأت شيئًا يلمع في مكان مرتفع من السقف.
“هاه؟”
التعليقات لهذا الفصل " 10"