انتهت القضية عندما قبلت أسيلا اعتذار أنتوني.

 

عندما لف كاليكس خصرها حوله وبدأ في التحرك ، انقسم حشد النبلاء على الفور إلى جانب الممر.

 

بينما كان الدوق الأكبر وفرسان بنفيتو يمرون ، لم يكن هناك تنفس في الممر الواسع.

 

 

“مهلا ، عفوًا….”

 

 

طلب فيليب التفاهم من الأرستقراطيين الذين جاءوا ، وأنهوا المأدبة في وقت مبكر ، كما ترنح أنتوني الذي أصيب بصدمة كبيرة واختفى بمساعدة الخادم.

 

كان حفل الزفاف فاسدًا حقًا.

 

وفي الوقت نفسه ، كان لكل من الأشخاص في حفل الزفاف فكرة مماثلة.

 

 

“هل رأيتم جميعًا ذلك؟”

 

“أنا لا أعرف السبب ، لكن الدوق الأكبر كان مخيفا جدًا.”

 

“ما مقدار رؤيتك للمشكلة….؟”

 

“ألا يجب أن ننقل هذه الأخبار عاجلاً؟”

 

 

ما هو مؤكد هو أن قصة عدم احترام الدوقة الكبرى اغضبت الدوق الأكبر ، غدًا ستنتشر الأخبار إلى درجة لا يجهلها أحد في الإمبراطورية.

 

 

 

 

***

 

 

 

ضحك كاليكس ، الذي دخل غرفة نوم أسيلا المزيفة ، التي كانت في الأصل غرفة ريبيكا.

 

 

“هل يريدون أن أقضي الليلة الأولى في غرفة كهذه؟”

 

 

في لحظة ، أصبح وجه أسيلا شاحبًا.

 

كانت غرفة ريبيكا أفضل غرفة في ماركيز تشارتوس.

 

كانت الأشياء الكبيرة والفاخرة والزينة كلها راقية ، على عكس غرفة أسيلا ، لم يكن هناك سوى سرير بسيط وطاولة صغيرة.

 

حتى تم تغيير الستائر والسجاد لحفل زفاف اليوم ، مما يجعلها أكثر بريقًا.

 

 

‘أنا لا أعتقد أنه أحب ذلك كثيرًا.’

 

 

أعتقد أن قصر الماركيز لا يساعد في ذلك ، أنا لا أَستطيعُ أَن أَتخيّل كيف سيكون عظمة قصر بنفيتو.

 

 

‘ماذا علي أن أفعل….؟’

 

 

انحنت اسيلا رأسها ، غير قادرة على العثور على كلمة واحدة للرد.

 

لهذا أنا قلقة بشأن قضاء الليلة معه ، بطريقة ما كان علي أن أهدء استيائه.

 

كانت يد أسيلا المتشابكة تشد بقوة.

 

 

“رايزن.”

 

“نعم ، جلالتك.”

 

“سنغادر إلى الدوقية اليوم ، استعد.”

 

 

رفعت أسيلا رأسها بقوة عندما سمعت المحادثة بين الاثنين.

 

 

‘لماذا يفعل ذلك؟ لم يحظى حتى بأول ليلة له حتى الآن.’

 

 

قبل أن تتمكن أسيلا ، التي كانت محرجة ، من قول أي شيء ، رفع كاليكس الحجاب قليلاً وسأل.

 

 

“ألا يعجبكِ ذلك؟”

 

 

لقد تأملت للحظة ولكن سرعان ما هزت رأسها.

 

لم تعجبها هذه الغرفة ، لا ، لقد كانت تتعرض للأهانة بها بشكل كبير.

 

لن يتغير شيء ما إذا غادرت اليوم أو صباح الغد ، لذلك فمن الأفضل أن تتطابق مع إرادته قدر الإمكان.

 

ومع ذلك ، كان هناك شيء واحد في ذهني.

 

 

‘أنا لا أعتقد أن مارييل جاهزة بعد….’

 

 

عندما تحدثت ، أدركت أسيلا عندها فقط أنها لم ترى مارييل طوال اليوم.

 

 

‘ولكن اظن بأنها لا تزال في حفل الزفاف.’

 

 

من الواضح أن الأخت الصغرة كانت تنتظر أن تتواصل أختها بالعين مع عينيها المتلألئة ، لكن أسيلا نست ان تبحث عنها.

 

على الرغم من أنها كانت مليئة بالتوتر والخوف ، إلا إن أسيلا أعتقدت أنه مجرد عذر سيئ.

 

شعرت بالحزن على أختي الذي التقيت بها لأول مرة منذ ثلاث سنوات.

 

كانت أسيلا محظوظة لأنها تمكنت من المغادرة مع أختها الصغيرة على الأقل.

 

 

“أعتقد أن الأمر سيستغرق بعض الوقت للأستعداد….”

 

“سوف ننتظر.”

 

 

فتح فم أسيلا قليلاً من المفاجأة في الإجابة اللطيفة.

 

 

“شكرًا لك ، جلالتك.”

 

 

بعد سماع الإجابات ، أصبحت عيون كاليكس قاتمة ، كان ذلك بسبب الفروق الدقيقة الغريبة التي شعر بها في الإجابة.

 

 

“أنا لستُ في عجلة من أمري لعدم أعطائك الوقت للأستعداد.”

 

 

ولكن عندما اتسعت عيون أسيلا عند سماع هذه الكلمات ، بدأ مزاج كاليكس في التدهور.

 

 

“شكرا لك ، على الرغم من هذا.”

 

 

أسيلا ، الذي أومأت برأسها قليلاً ، غادرت الغرفة ، لم يستطع كاليكس من إبعاد عينيه عنها ، حتى اختفت تمامًا من نهاية الردهة.

 

 

 

 

***

 

 

 

 

وقفت أسيلا أمام الباب المغلق بإحكام وأخذت نفسًا عميقًا.

 

 

كانت على وشك أن تدق ، وفجأة فتح الباب ، وإندفع شخص ما في ذراعيها وصرخ.

 

 

“أختي!”

 

“مارييل.”

 

 

أشرق وجه أسيلا في لحظة ، كانت مارييل تنظر إليها ، وعيناها الكبيرتان تلمعان.

 

 

“كيف عرفتي أنني هنا؟”

 

“فقط اعتقدت بأنك قادمة.”

 

 

يبدوا أنها انتظرت لوقت طويل ، شعرت أسيلا بالحزن ، وداعبت شعر أختها بلطف.

 

حتى الآن ، منعها فيليب من رؤيتها على الرغم من أنهم كانوا في نفس القصر.

 

تباعد الخدم بشكل كبير بين الاثنين ، لهذا السبب ، على الرغم من أن أسيلا زارت القصر أكثر من المعتاد للتحضير لحفل زفافها ، إلا أنها لم تراها أبدًا.

 

 

“بالمناسبة أختي ، لماذا ترتدين الحجاب؟”

 

“فقط…”

 

 

أصبح وجه مارييل فجأة جادًا ، على الرغم من أنها لم ترى وجهها المنتفخ تحت الحجاب.

 

 

“أختي ، أيعقل مرة أخرى….”

 

“لا ، مارييل.”

 

 

أنكرت أسيلا بسرعة ، لكن مارييل كانت سريعة في الملاحظة.

 

عضت الطفلة شفتها ، كانت عيناها دامعة كما لو كانت على وشك البكاء ، ولكن مهما عانت من صعوبة ، كانت تتحملها ، لم تذرف الدموع أبدًا.

 

 

“لندخل إلى الغرفة.”

 

 

أمسكت أسيلا يديها ودخلت الغرفة ، ولكن حتى عندما دخلت الغرفة ، لم تستطع أن تزيل عينيها عنها وانفجرت في البكاء.

 

 

“إنه يؤلم كثيرًا ، أليس كذلك؟”

 

“مارييل.”

 

 

ثنت ببطء ساقيها لتلتقي بنظرة مارييل ، وأمسكت بخديها السمين.

 

 

“أنا بخير حقًا ، لا داعي للقلق ، حسنا؟”

 

“نعم… ·”

 

 

أومأت مارييل ، شعرت بشعور أنها لا تريد أن تجلب لها مشاكل أكثر.

 

 

‘هذا ليس جيدًا.’

 

 

أشعر بألم في قلبي عندما فكرت في أختي الصغيرة الوحيدة.

 

عندما كانت أديل حامل بمارييل ، توفي والدهم ، كلود ، فجأة بسبب المرض ، حتى تم قتل أديل في هجوم عندما كانت مارييل تبلغ من العمر ثلاث سنوات.

 

على عكسها ، التي كانت على الأقل تملك ذكريات مع والديها ، لم يكن لدى مارييل شيء.

 

 

‘لا أستطيع أن أغفل نفسي…’

 

 

فقدت كلاهما في سن مبكرة حيث لم تستطع حتى تذكر حب والديها ، وعندما كانت في السابعة من عمرها ، اضطرت إلى المغادرة إلى بلد بعيد ، بعيدًا عن أختها.

 

بسبب ذلك ، لقد نشأت بين حب صغير ، كان هذه مؤسف.

 

كانت أسيلا متعاطفة وأمسكت خد مارييل ، فركت خديها الممتلئين في وجه سعيد ، ثم صرخت الطفلة وكأنها قد تذكر فجأة.

 

 

“أوه ، لقد رأيتكٍ في حفل الزفاف!”

 

“هل رأيتي….؟”

 

“نعم! كنتِ في المقدمة ، لقد كنتِ تبدين وكأنكِ ا

ملاك نزل من السماء!”

 

“أرى…”

 

 

قبل أن تشعرت أسيلا بالندم والشعور بالذنب الغائم ، سقطت مارييل بين ذراعيها.

 

 

“تهانينا على زواجك ، أختي!”

 

 

للحظة ، لم تكن أسيلا تعرف ماذا تقول.

 

كان بإمكاني قبول العديد من تحيات التهنئة من أشخاص لا اعرفهم ، لكنني لم أكن أريد خداع مارييل.

 

بينما ترددت أسيلا للحظة ، انحنت مارييل رأسها للخلف ونظرت إليها وسألت.

 

 

“أنتِ سوف تعيشين مع الدوق الأكبر الآن ، أليس كذلك؟”

 

 

أثرت الكلمات في عقل أسيلا ، لم يكن الوقت المناسب لـيكون مثل هذا.

 

 

“مارييل ، في الواقع ، أنا بحاجة إلى التحدث معكِ بشأن شيء ما.”

 

“ما هو؟”

 

“سوف تذهبين إلى الدوقية مع أختك.”

 

“هاه؟”

 

 

سألت مارييل مرة أخرى بصراحة ، وارتفعت ابتسامة على وجه أسيلا.

 

 

“وسوف تحصلين على اختبار دخول الى الأكاديمية.”

 

 

كانت مارييل تحدق بعينيها الكبيرة ، لقد سمعت ذلك مرارًا وتكرارًا ، ولا أستطيع تصديقه.

 

بعد فترة ، تلعثمت مارييل وفتحت فمها.

 

 

“م- مهلاً ، أنتِ تكذبين ، أنتِ تقولين هذا في حال أنني حزينة ، أليس كذلك؟”

 

“هل أختك تكذب في هذه الآمر؟”

 

“هذا ليس…”

 

 

فكرت مارييل ، وهي تهز رأسها.

 

 

‘أختي دائمًا تحافظ على وعودها وكلامها….’

 

 

فتحت مارييل ، التي كانت تتذكر المحادثة ، عينيها على نطاق واسع وفتحت فمها على نطاق واسع.

 

 

“إذن حقًا؟”

 

“حقًا.”

 

 

أشرق الوجه المستدير على الفور.

 

 

“أختي!”

 

 

مع صرخة لطيفة ، أندفعت مارييل بحضن أسيلا.

 

 

“هل أنتِ بهذه السعادة؟”

 

“نعم!”

 

 

ظهرت على وجه أسيلا ابتسامة صغيرة مع إيماءة أختها العنيفة.

 

 

“لا تذهبي أبدًا إلى هناك وتقعي في المشاكل ، حسنًا؟ أدرسي بجد وتأكدي من اجتياز امتحان القبول.”

 

“سأفعل!”

 

 

قالت مارييل مع ابتسامة واضحة.

 

 

“اعتقدت أنه رجل جيد ولكن ظهر بأنه أكثر من ذلك.”

 

 

أسيلا ، التي كانت تلمس شعر مارييل بلطف ، تصلبت في الكلمات المفاجئة.

 

 

“ما الذي…..تتحدثين عنه؟”

 

“الدوق الأكبر.”

 

 

في ومضة ، هزت عيون أسيلا بشكل كبير.

 

 

“هل تحدثتي إلى سموه؟”

 

“نعم! وربت على رأسي.”

 

 

في هذه اللحظة ، حصلت على قشعريرة في جميع أنحاء جسم أسيلا ، كانت هناك صدمة وكأنه قد تم ضرب رأسي بمطرقة حادة.

 

متى حدث هذا؟

 

كان كاليكس بنفيتو بعيدًا عن الدفء أو الودية ، هذا الشخص لم يكن يفعل شيء لطيف من دون سبب.

 

 

 

 

‘من الأفضل أن أكون مسؤولاً عن تعليم مارييل تشارتوس.’

 

‘من الأفضل أن تأخذي أختك.’

 

‘ستكون مارييل تشارتوس أفضل معكِ.’

 

 

 

 

كلماته آتت كالبرق من خلال رأسي.

 

أيعقل…

 

ربما كاليكس بنفيتو لا يهدف لقتلي فقط ، ولكن أيضًا مارييل.

 

إذا كان هذا هو الآمر حقًا…

 

كان هناك دوار شديدة وتعثرت أسيلا.

 

 

“أختي ، هل أنتِ بخير؟”

 

 

أمسكت مارييل بذراع أسيلا وبدأت بالتحديق بقلق.

 

رؤية وجه أختها القلق ، قمعت أسيلا على عجل خوفها المرتفع.

 

كان علي أن اتخذ قرارًا والمضي قدمًا ، إذا فعلتُ شيئًا خاطئا ، سأقوم بفوضى كاملة ، وسأعرض مارييل للخطر.

 

فتحت أسيلا فمها للتظاهر بكونها على ما يرام.

 

 

“مارييل ، أستمعي إلى أختك.”

 

“ماذا؟”

 

“ربما في عيد ميلادك العاشر.”

 

 

قد توقظ مارييل قدرتها ، كان لديها أيضًا جانب مشرق لأختها الصغيرة.

 

 

“إذا كان لديك قدرة خاصة ، لا تخبري أحدًا عن ذلك.”

 

“لماذا؟”

 

 

ابتلعت أسيلا اللعاب الجاف.

 

أنا لا أستطيع أن أخبر الطفلة على الفور أن هناك خطرًا يهدد حياتها.

 

 

“لأنها ثمينة ، هل تعرفين كل ما هو مهم يجب أن تبقيه سرًا ، أليس كذلك؟”

 

“ألا يمكنني إخبار أختي؟”

 

“نعم ، لا يمكنكِ إخبار أي شخص.”

 

 

كان من الصعب معرفة أين تختبئ عيون وآذان الدوق الأكبر ، أنا أفضل عدم المخاطرة على الإطلاق.

 

 

“ثم متى يمكنني أخبار احد؟”

 

“عندما يكون بوسعك حماية نفسك.”

 

 

بعد التحدث ، عضت أسيلا على شفتيها المشقوقة.

 

كان من المؤلم أن كل ما يمكنني فعله لحماية أختي الصغيرة هو جعلها تعدني بعدم اخبار احد عن قدرتها.

 

 

“سأفعل.”

 

 

أومأت مارييل ، التي كانت تفكر في كلمات أسيلا.

 

 

“عديني بأنك ستحتفظين على هذا الوعد.”

 

“أعدك.”

 

 

بعد سماع تعهد أختها عدة مرات ، ارتاحت أسيلا.

 

 

‘نحن بحاجة إلى الاستعداد.’

 

 

لا يوجد سر يدوم للأبد في هذا العالم.

 

إذا كانت مارييل قد ايقظت قدرتها ، فلن تستطيع إخفائها للأبد.

 

خاصة إذا كان كاليكس بنفيتو يراقب مارييل.

 

كان علي أن أجد طريقة ما.

 

 

 

 

———

 

 

 

أريد احرق لكم الأحداث الجاية عن مارييل بس ماسكة نفسي