“إذا تكفلت بي الأخت الكبرى مرة واحدة، فمن الواضح أنها ستحاول التزامني طوال الحياة.  

لا يمكنني أن أكون عقبة في طريق مستقبلها المشرق.”  

لذلك لم يكن لي خيار غير اختيار العم أوليفر.  

“أليس من وظائف المحققين حماية الأطفال الضالين أيضا؟”  

شعرت أنه سيحرسني لبعض الأيام ثم يسلمني إلى دار أيتام ليست بالسوء.  

لحسن الحظ، بدا أن العم أوليفر ليس منزعجا من اختياري له.  

كانت النقانق التي أطعمني إياها بصمت دليلا على ذلك.  

هيهي.~  

بينما كنت أضحك مستذكرة أحداث النهار، مسحت برفق على وجنتي المتورمة واستلقيت على الفراش.  

“أومي، حان وقت النوم.”  

فالطفل يجب أن ينام مبكرا ويستيقظ مبكرا.  

وفي تلك اللحظة التي أغلقت فيها عيني بشعور من السعادة…  

*طرق طرق*  

“هل أنت نائمة؟ هل تريدين بعض المارشميلو؟”  

سمعت صوت العم أوليفر مع طرق خفيف على الباب.  

“عم؟!”  

قفزت من مكاني وتسللت بحذر نحو الباب.  

فتحته ببطء كي لا أصدر صوتا، وأطلقت نظرة خاطفة. رأيت العم أوليفر متكئا على الحائط.  

“أوه، الأطفال الطيبون يجب أن يناموا مبكرا.”  

“… بعد 5 دقائق سأنام.”  

“إذن يجب أن أنهي كلامي في 5 دقائق.”  

أومأت برأسي، فابتسم العم أوليفر ابتسامة عريضة.  

ثم جلس فجأة على أرضية الرواق.  

ركضت بسرعة وجلست بجانبه.  

كان الرواق مظلما، لكنني لم أشعر بأي خوف بينما كنت جالسة بجانب العم.  

هاها.  

ضحك العم ضحكة صغيرة ثم بدأ يربت على رأسي بلطف.  

“مارشميلو، ما رأيك في عائلة بانتيابي؟”  

…ماذا؟ فجأة؟  

أصابتني الحيرة بسبب سؤال لم أفكر فيه مطلقا.  

‘أتساءل لماذا جاء ليتحدث عن هذا في منتصف الليل.’  

لكن الحيرة لم تدم طويلا، وسرعان ما وجدت إجابة.  

“اممم، عائلة طيبة…؟”  

من المنطقي أن أقول شيئا جيدا، ففي النهاية هو محقق من عائلة بانتيابي.  

ويبدو أن إجابتي كانت صحيحة.  

“آه، حقا؟ تعتقدين أنها عائلة طيبة؟”  

كان صوت العم مشبعا بالرضا.  

لم أكن أتوقع أنه سيكون سعيدا لهذا الحد لمجرد أنني مدحت العائلة التي ينتمي إليها.  

‘يبدو أنه شخص مخلص جدا لعائلته.’  

“نعم. أخبروني أن أخواتك وإخوتك في بانتيابي عائلة رائعة! والأمير وسيم جدا أيضا!”  

بانتيابي رائعون!  

والأمير رائع جدا!  

الأفضل! أنيق!  

رفعت إبهامي بحماس وأثنيت على عائلة بانتيابي بكل قوتي.  

لم أكن أعلم في ذلك الوقت ما الذي ستجلبه هذه الكلمات في المستقبل.  

* * *  

‘العم غير مرئي مرة أخرى اليوم.’  

هل غادر برامشوا حقا؟  

مرت عدة أيام منذ آخر محادثة بيني وبين العم.  

بعد محادثتنا في تلك الليلة، اختفى العم من برامشوا.  

بدا أن الجميع يتساءلون عن مكان ذهاب العم أوليفر، لكن لا أحد كان مهتما بشكل كبير.

“على أي حال، لا يوجد أحد يستطيع المغادرة من برامشوا.”  

“بالطبع، هذا هو برامشوا، المكان الذي لا يمكن الخروج منه بسهولة.”  

لكن العم أوليفر مختلف.  

بما أنه محقق تسلل للتحقيق في برامشوا، فلا بد أنه قد خطط مسبقًا لطريقة للخروج.  

“وحقيقة أنه لم يعد يظهر…”  

هل يعني ذلك أنه انتهى من تحقيقه وغادر؟  

وهذا يعني أن برامشوا على وشك أن تُغلق أبوابها…  

“…آه.”  

لقد انتهى عهد الحياة الهادئة الآن.  

“ما هذا؟ لماذا تتنهدين هكذا، يا صغيرة؟”  

“لا شيء… الوقت قاسٍ فحسب…”  

“أوه! من أين تعلمتِ مثل هذه الكلمات؟”  

ضحك ريكي أخي الكبير بدعة، ثم بدأ يضفر شعري.  

“كيف حال الأخت جان؟ هل ما زالت مريضة جدًا؟”  

“لا، لقد تحسنت كثيرًا. إذا حصلت على راحة كاملة اليوم، ستتعافى تمامًا.”  

الأخت جان كانت تعاني من نزلة برد شديدة منذ يومين.  

وحتى لا تنتقل العدوى إلى أحد، قامت بعزل نفسها في غرفة منعزلة.  

هذا هو بالضبط ما تتوقعه من الأخت جان المسؤولة.  

“كان عليها ألا تمرض…”  

“بالضبط، الصحة هي الأهم.”  

توقفت يد ريكي أخي للحظة بينما كان يتحدث، ثم همس بصوت حزين:  

“…أتمنى لو أن أختي الصغيرة ستتعافى أيضًا.”  

‘أتذكر الآن أنه قال إن أخته الصغيرة مريضة.’  

إنها تعاني من مرض نادر جدًا وقضت وقتًا طويلًا في الفراش.  

“هل تعرفين كم هي جميلة لينا؟”  

“هل حالتها لم تسوء أكثر؟”  

“آه، أشتاق إلى لينا كثيرًا.”  

‘أختي لينا.’  

كان أخي دائمًا يقلق ويشتاق إلى أخته الصغيرة التي تركها خارج برامشوا.  

وفي كل مرة يفعل ذلك…  

‘كنت أشعر بالغيرة في داخلي.’  

فكرة أن لديه عائلة تحبه بهذا القدر…  

بالطبع، ما زلت أشعر ببعض الغيرة حتى الآن.  

‘…لا، هذا أمر سيء جدًا.’  

لينا تعاني من المرض، فكيف لي أن أغار منها؟  

شعرت بتأنيب الضمير، فالتفتُ إلى أخي بسرعة وقلت:  

“لا تقلق! أختك الصغيرة ستتعافى بالتأكيد. أعدكِ بذلك!”  

“حقًا؟ وعودك الصغيرة جدًا موثوقة جدًا!”  

ضحك أخي بحيوية وهو يشد خدي بلطف.  

أنا أيضًا ابتسمت له وفكرت:  

‘أتمنى أن تتعافى لينا سريعًا.’  

لكي يستمر أخي في الضحك هكذا دائمًا.  

لكن الأمنيات لا تتحقق بسهولة.  

وبعد بضع ساعات من ذلك…  

“لاااااا!”  

انطلق صرخة أخي اليائسة، وصدى صوته يرن في أرجاء برامشوا.  

في ذلك اليوم، بعد وقت الغداء بقليل…  

“سأذهب لأطمئن على حالة الأخت جان للحظة.”  

“حسنًا.”  

تركتُ وحدي، فأخرجت دفتر الرسم وبدأت الخربشة بلا هدف.

“لا داعي للاستسلام للمزاج الكئيب، فلأرسم بدلاً من ذلك.”  

وبينما كنت منغمسة في الرسم…  

“ماذا تظن نفسك فاعلاً؟!”  

صوت حاد لشخص ما صدع الأجواء.  

أدركت رأسي باتجاه مصدر الصوت وعيناي مفتوحتان على اتساعهما.  

‘هذا الصوت…؟’  

* * *  

**أجيجيجيجيجيج!**  

هرعت مسرعة حتى وصلت أمام غرفة أخي ريكي.  

كان المكان مكتظاً بالناس يتجمعون أمام الباب.  

“يا إلهي!”  

“ما الذي يحدث هنا؟”  

حسب تعابير وجوه الحاضرين، كان واضحاً أن أمراً خطيراً قد حدث.  

‘ما الذي جرى هنا…؟’  

حاولت الوقوف على أطراف أصابعي، لكن طولي القصير 4 سنوات فقط! حال دون ذلك.  

آه 

‘ليس أمامي خيار!’  

انزلقت برأسي بين أرجل الحاضرين.  

“م-مهلًا! دعوا ميلوني تمر!”  

النظرية تقول أن دخول الرأس يعني دخول الجسم كله!  

لحسن الحظ، كانت النظرية صحيحة.  

بعد التسلل بين الأرجل، وجدت نفسي في الصف الأول.  

وما رأيته كان…  

“متى سرقت هذا؟ لقد أخفيتها بحيث لا يجدها أحد!”  

“سرقة؟ أنا فقط وجدتها بالصدفة!”  

كان دومينيك يبتسم ابتسامة شريرة، بينما كان وجه ريكي مشوهاً بالغضب.  

‘سرقة؟ هل سرق دومينيك شيئاً من أخي؟’  

لاحظت أن دومينيك كان يمسك بزجاجة صغيرة.  

صرخ أخي الغاضب:  

“هل تظن هذا منطقياً؟! لقد لففتها في منديل وأخفيتها خلف الكتب! كيف تدعي أنك وجدتها؟!”  

“أين كانت؟ ربما في الحمام؟ لا أتذكر جيداً.”  

“…توقف عن اللعب وأعدها لي. إنها ثمينة جداً بالنسبة لي.”  

“آه، حقاً؟ إذن هي مهمة جداً هكذا؟”  

في اللحظة التي شعرت فيها أن نبرة صوته تنذر بالخطر…  

**كررراش!**  

“أوه، لا!”  

حدث كل شيء في لحظة.  

ألقى دومينيك الزجاجة على الأرض، فتحطمت إلى شظايا.  

بل والأسوأ…  

“أوه، يا للأسف! لقد انزلقت قدمي!”  

وطأ دومينيك بقدمه على ما خرج من الزجاجة المحطمة وسحقه تماماً.  

“أنا آسف جداً!”  

تحت قدمه الساخرة، لم يبق سوى كتلة مشوهة لا يمكن تمييزها.  

“لا… هذا لا يمكن أن يحدث…”  

جلس أخي ريكي على الأرض، مصدوماً.  

“دواء لينا…”  

**دق، دق، دق.**  

بدأ قلبي ينبض بسرعة.  

‘دواء لينا؟’  

تذكرت فجأة…  

“لا أمانع أن أبقى محبوساً هنا للأبد. لكني قلقت على أختي في الخارج. كنت أتمنى لو تمكنت من إيصال الدواء لها قبل أن يُجبروني على المجيء إلى هنا…”