150

“حقًا؟” 

“نعم! حقًا لن أستخدمها.” 

*همم…* 

التقت نظرات الأب وابنته في الهواء. 
وكأنها تطلب منه أن يثق بها، ربت ميلوني على صدرها بقبضتها الصغيرة. 

في مثل هذه اللحظات، تكون تصرفاتها مطابقة تمامًا لـلابيلا. 

*هاه.* 

ابتسم كونتييه ابتسامة خفيفة ثم داعب شعر ميلوني بعنف. 

“لو كان الأمر بيدي، لمنعتكِ من استخدام القوة حتى تكبرين…” 

تجنبت ميلوني نظره بانزعاج. 

“…*فوو*، على أي حال، إذا حدث أي شيء ناديني. سأأتي فورًا.” 

“نعم! سأفعل! لا تقلق، يمكنك الذهاب!” 

“تبدين متحمسة جدًا لطردي.” 

قرص كونتييه أنف ميلوني بخفة ثم استدار. 
بينما كانت تشاهد ظهره يبتعد ببطء متعمد، هزت ميلوني رأسها باستنكار. 

‘يبدو أن لديه جانبًا طفوليًا مخفيًا.’ 

نظر إليها مرة أخرى قبل أن يغادر الغرفة. 
ما إن أغلق الباب حتى أطلقت ميلوني تنهيدة صغيرة. 
*أوهوهو…* 

“أخيرًا، أصبحنا لوحدنا.” 

كان لديها شيء تريد قوله لـريكس تحديدًا. 
في الحقيقة، كان يمكنها قوله أمام العائلة، لكنها أرادت إخباره أولًا على انفراد. 

في تلك اللحظة… 
“…لماذا…؟” 

ارتجفت ميلوني عند السؤال الذي انطلق من الفتى الذي خفض رأسه. 

“…هاه؟” 
“لماذا… لماذا فعلتِ ذلك؟” 

رفع كاليكس رأسه ببطء، وكلماته كانت محملة بالتوبيخ. 
ظلال عميقة ترسمت على وجهه الشاحب. 

“لماذا فعلتِ ذلك؟ قلتُ لكِ… ألا تبالغي. أن تتراجعي… قلتُ لكِ…” 
“…آه.” 

فهمت ميلوني أخيرًا ما كان يقصده. 
‘إنه يتحدث عن ما حدث قبل عشرة أيام.’ 
حين استخدمت قوتها بشكل متهور لإنقاذ عمتها. 

“إنه… آسفة. لم أستطع التوقف.” 
“……” 

أعاد كاليكس خفض رأسه دون إجابة. 
“…هل أنت غاضب، ريكس؟” 
“…لا.” 

بالطبع هو غاضب.

انكمشت ميلوني بامتعاض. 

“يبدو أنك غاضب…” 
“لست غاضبًا، بل…” 

بل ماذا؟
توقف كاليكس للحظة، ثم غطى وجهه بيديه. 

“…كنت خائفًا. كنت خائفًا جدًا. خفت أن تتركيني وتذهبين. خفت أن… تختفين. كنت خائفًا.” 

حدقت ميلوني في جسده المرتجف بذهول. 
ثم عضت شفتيها. 
غمرها شعور بالذنب مختلف عما شعرت به مع عائلتها. 

“أين سأذهب وأتركك؟” 

نعم، أين سأذهب وأتركك؟ 
كان كاليكس بالنسبة لميلوني أشبه بعائلة.

شخصٌ ثمينٌ كالعائلة، أكثر من مجرد صديق… 

لا أحد يعلم أن هذه الذكرى مرتبطة بذاكرة بعيدة من الحياة السابقة… 

‘لكنني أعرف.’ 

ابتسمت ميلوني بخفة ثم أضافت بوجهٍ عابس: 
“ريكس، ألن تنظر إليّ؟” 
“……” 

آه، لا أستطيع التحمل بعد الآن! 

مدت يديها بسرعة وأمسكت خديّ ريكس. 
رفع الصبي المُندهش رأسه فالتقت عيناه البنفسجيتان بعينيها مباشرةً. 

“أخيرًا تنظر إليّ!” 

أظهرت ميلوني ابتسامة عريضة تكشف أسنانها، مما جعل ريكس يرمش بعينيه متعجبًا. 

“لديّ شيء أريد قوله لك. لكن إذا ظللت تنظر للأرض، كيف سأخبرك؟” 
“… شيء تريدين قوله؟” 
“نعم. شيء مهم جدًا.” 

أجابت ميلوني بثقة ثم تركت خدّيه ببطء. 
بدلًا من ذلك، مدت يدها. 

نظر ريكس ليدها الممدودة أمامه، ثم وضع يده فوقها ببطء. 

ابتسمت ميلوني برضا عند قبضته القوية، ثم أطبقت على يده بإحكام. 
وبدأت حديثها بهدوء: 

“أنا… أثناء نومي، رأيت أمي. رأيت اللحظة التي ماتت فيها.” 
“…ميلوني.” 

“توقعاتنا كانت صحيحة. أمي… أوصت بي لـمانيت. طلبت منها إنقاذي.” 

تجعدت جبهة ميلوني للحظة ثم استرخت. 
مجرد تكرار الكلمات جعل قلبها يؤلمها. 

لكن ريكس ضغط على يدها بلطف، وحرارته المنبعثة منها جعلتها تبتسم قليلًا. 

“لكن… اتضح أنها لم توصِ بي لـمانيت فقط. قبل أن يصل مانيت، كان هناك شخص آخر أنقذني أولًا.” 

“…كان هناك شخص آخر؟” 
“نعم.” 

أجابت ميلوني بإيجاز ثم أخذت نفسًا عميقًا. 
ثم: 

“إنه… أنت.” 
“…؟” 

رمش ريكس بعينيه بوجهٍ ذاهل. 
‘…أنا؟’ 
ما الذي تعنيه؟ 

“ماذا تقصدين…؟” 
“يبدو أنني موجودة في ذكرياتك المفقودة.” 
“…ماذا؟” 

لم يستطع تصديق ذلك. 
أن تكون ميلوني جزءًا من ذكرياته المفقودة… هل هذا ممكن؟ 

يتذكر بوضوح اللحظة التي التقى فيها بميلوني لأول مرة. 
كان يتبع طماطم متدحرجة، فوجد تلك الفتاة واقفةً هناك. 
تحدق به بوجهٍ ذاهل. 
ثم تمد يدها مبتسمة. 

ظن أنها ستكون المرة الأولى والأخيرة، لكنها مدت تلك اليد الصغيرة مرارًا… وتكرارًا. 

لكن… 
‘ألم تكن تلك هي المرة الأولى؟’ 

نظرت ميلوني إلى ريكس المذهول وابتسمت. 

“أنا أيضًا لا أصدق. لو لم أسمع ذلك بأذنيّ، لما صدقت. لكن… أمي قالت ذلك بوضوح. أوصت بي إليك. قالت إنك أنت من هربت بي.”

“…قد لا أكون أنا ذلك الشخص.” 

هزت ميلوني رأسها بحزم عند سماع صوته المشكك. 
“لا، إنه أنت. بالتأكيد أنت.” 

اللهب الذي رأته في الذاكرة كان دليلًا قاطعًا. 
‘لقد رأيت نارًا مشابهة مرتين من قبل.’ 

في الحياة السابقة، عندما أنقذها كاليكس. 
وعندما استخدم السحر لإنقاذها خلال حادثة هروبها قبل أربع سنوات. 

“لقد كنت أنت. منذ ثماني سنوات أيضًا… أنت من أنقذتني.” 

عضت ميلوني على شفتيها. 
ظننتُ أخيرًا أنني أنا من أنقذتك.

لقد أرادت رد الجميل. 
كما كنتَ أنت منقذي، أردتُ أن أكون منقذتك هذه المرة… 

“لكنك سبقتني مرة أخرى. لقد تم إنقاذي بواسطتك. مرارًا… وتكرارًا، أنت…” 

قبل ثماني سنوات، لابد أن الطفل الصغير حملها وركض عبر الغابة. 

حاملًا وعد والدتها في قلبه، ركض حاملاً إياها. 

شعرت وكأن خطوات الصبي الصغير تدق في صدرها. 

*هاه…* 

حاولت أن أمسك بأنفي الذي بدأ يحترق، لكن الدموع كانت تتساقط بالفعل. 

“شكرًا… شكرًا لك، ريكس…” 

“ميلوني…” 

مد الصبي يده بحذر وربت على كتفها. 

*هااا…* 

انفجرت ميلوني في البكاء، دفنت وجهها في الوسادة. 
وسرعان ما احمرت عينا الصبي أيضًا. 

لم يفكر يومًا أنه يريد استعادة الذكريات المفقودة. 
لأنه كان سعيدًا بما فيه الكفاية. لأن هناك أناسًا طيبين حوله. والأهم من ذلك… 

‘…لأنكِ هنا.’ 

“تعال معي، ريكس.” 

لأن هناك طفلة مدت له يدها بكل ترحيب. 
ظن أنه لا داعي لاستعادة ذكريات مفقودة… 

‘ولكن إذا كنتِ حقًا جزءًا من ذكرياتي المفقودة…’ 

أراد أن يتذكر. 
أراد أن يتأكد. 
أراد أن يقتنع. 

الاقتناع بأنه هو من أنقذ ميلوني. 
الاقتناع بأن لقاءهما لم يكن صدفة، بل قدرًا يستحق أن يُسمى قدرًا. 
الاقتناع بأنه لم تكن هي فقط من ساعده، بل كان هناك لحظات ساعدها فيها أيضًا. 

كان يحتاج إلى هذا اليقين. 

لهذا… 

“…أريد أن أتذكركِ أيضًا.” 

همس كاليكس بهدوء. 
كلمات صغيرة لن تسمعها الطفلة التي تبكي بحرقة. 

* * * 

*هاا…* 

فركت أنفي المحروق بقوة. 
“هل عيناي تبدوان كعيون سمكة؟” 

“…قليلًا.” 

*تس!* لماذا يجب أن يكون صادقًا في مثل هذه اللحظات؟ 

“في هذه المواقف، من المفترض أن تقول ‘لا’!” 

“إذن، لا تبدين كسمكة.” 

“الأوان قد فات.” 

عبست ميلوني وأخرجت شفتيها، فمد لها ريكس منديلًا. 
مسحت عينيها بقوة بالمنديل. 

‘أنا أعاني من صداع بسبب البكاء.’ 

وكأنه فهم ما في قلبها، قدم لها كاليكس كوب ماء. 

“…شكرًا.” 

شربت الماء بسرعة. 

“هل هدأتِ قليلًا؟”