في الغرفة الأخيرة في الطرف الشرقي من الطابق الثالث من قصر تشاتسوورث، يقع كنز إيروس ذو اللحية الزرقاء نائماً.

“يبدو فارغًا، لكن هذا الشيء الموجود في المنتصف ربما يساوي مجموع العديد من الأعمال الفنية من الغرف الأخرى.”

أشار صموييل بإصبعه إلى الشيء في وسط الغرفة. كان شكلًا طويلًا مُغطى بقطعة قماش بيضاء نظيفة. شعرت سايكي بشيء من التوتر، فقبضت قبضتها وخطت بخفة نحو الشيء.

“هل يمكنني أن أكشفه؟”

نظرت إلى إيروس لتطلب الإذن.

“افعلي ما تشاء.”

وبمجرد أن جاء جواب إيروس، سحبت سايكي قطعة القماش الكبيرة بسرعة.

“ما هذا؟”

“إنه تلسكوب.”

اقترب صموييل بسرعة ليجيب.

“تلسكوب؟”

“إنه جهاز لمراقبة السماء الليلية.”

أضاف إيروس، والفخر يتسلل إلى نبرته.

“لم أرى شيئًا كهذا من قبل.”

هذا متوقع. إنه أقوى بآلاف، بل عشرات الآلاف، من التلسكوب العادي. لا يوجد سوى واحد في جزيرة برايتون.

“عندما تقول سماء الليل هل تقصد رؤية النجوم؟”

“هذا صحيح. يمكنك رؤية النجوم والقمر والشهب.”

“هذا مدهش.”أعجبت به سايكي.

“هل تعلمين أنه عندما تم اختراع التلسكوب، غيّر تاريخ البشرية؟”

أمالت سايكي رأسها واستمعت باهتمام إلى كلمات إيروس.

“لم ينشر عالم إيطالي إلا مؤخرًا ملاحظاته التي أجراها باستخدام تلسكوب في الأوساط الأكاديمية. حتى ذلك الحين، كان الاعتقاد الديني السائد هو أن الشمس تدور حول الأرض. لكن هذا العالم أثبت فرضية دوران الأرض حول الشمس.”

“أوه، أعتقد أنني سمعت عن ذلك.”

“وهل تعلمين ماذا حدث لهذا العالم بعد ذلك؟”

“لقد مات.” أجابت سايكي على الفور، وضحك إيروس بحرارة.

“صحيح. كان اعتقادًا يخالف اعتقاداتنا والآن، جميعنا نقبل نتائج أبحاثه، وهو أمرٌ مُضحكٌ للغاية.”

“العالم يتغير. يجب أن يتغير.”

“هذا بيان معقول جدًا.”

بالنسبة لإيروس، كان “التغيير” هو الحياة نفسها. كان عليه أن يتغير. من طفل غير شرعي مشكوك فيه إلى نبيل مثالي، من طفل فقير يملأ معدته بالماء إلى رجل ثري يملك قصرًا وتلسكوبًا. كان الأمر دراماتيكيًا وتقدميًا تمامًا مثل حقيقة أن حصانه، إكليبس، الذي كان يومًا ما حصانًا بريًا عاديًا، أصبح الآن حصان سباق مشهورًا.

كما تحطمت الحقيقة القديمة بأن الشمس تدور حول الأرض في لحظة، كسر إيروس أيضًا فكرة أن الطفل غير الشرعي مجرد طفيلي حقير. وكما تدور الأرض باستمرار حول الشمس، أثار الطفل غير الشرعي ركود مجتمع إنغريد الطبقي وأخلّ بالنظام.

لهذا السبب كان إيروس يستمتع بتأمل سماء الليل من خلال التلسكوب الذي اشتراه. عندما سمع قصة غاليليو لأول مرة في الصف، شعر بسعادة غامرة. ومنذ تلك اللحظة، أصبح التحدي الذي قلب المفاهيم التقليدية رأسًا على عقب، وما أحدثه من تغيير، هدف إيروس الرئيسي.

وبينما كان يراقب النجوم، عادت ذكرى تلك الليلة التي سقط فيها أثمن نجم ونام بجانبه حتمًا. لم يتوقع قط أن يلتقي بسايكي بهذه الطريقة. في ذلك الوقت، لم يكن يعرف حتى أن اسمها سايكي. لم يخطر بباله حتى أن يسألها عن هذا الاسم.

كانت سايكي فتاةً ترتدي ملابس باهظة الثمن، ذات رائحة زكية، لدرجة أنه لم يستطع حتى استجماع شجاعته لاكتشاف اسمها. حتى بعد أن التقيا، لم تكن سايكي شخصًا يجرؤ على الاقتراب منه.

سايكي ملكٌ لديموس. من قلعة غالاوي، تذكر إيروس فجأةً تلك الفكرة الراسخة. كانت قويةً لدرجة أن أحدًا لم يفكر حتى في مناقشتها. لم يكن ينوي أن ينتهي به المطاف كغاليليو، الذي قُطع رأسه لمحاولته قلب تلك الفكرة.

وهكذا فإنه لن يفكر إلا في المال الذي سيأتي من منجم الذهب في نهر كادو، تماماً كما جمع الأسقف والبابا المال من الكنيسة التي تبشر بالاعتقاد بأن الشمس تدور حول الأرض.

“أوه، أنا أكره القصص الصعبة تمامًا.”

قال صموييل بكسل وهو يغرس إصبعه في أذنه.

“ما هو الصعب بالضبط؟” سأل إيروس في حيرة.

“سواء كان الأمر يتعلق بعلم الفلك أو اي شيء اخر، فكل شيء صعب.”

“صديقي صموييل هو حقا مثال للكسل.”

رغم توبيخ إيروس، ظل صموييل ثابتًا. وبفضل هذه الصفة تحديدًا، استطاع صموييل البقاء إلى جانب إيروس.

“كنت أفكر في النظر إلى النجوم بعد وقت طويل، ولكن أعتقد أنه من الأفضل أن أستسلم للسيدة ستيوارت اليوم.”

بعد أن تثاءب على نطاق واسع، قال صموييل. عبس إيروس.

“لقد كنت مع كونتيسة ديربي لفترة طويلة جدًا.”

تجوّلا في الحديقة، وشربا الشاي، بل وتناولا العشاء معًا. تراجع صموييل عن فكرته السابقة بأنه يُفضّل الاستماع إلى شكاوى الكونتيسة على إحصاء المفروشات، مُدركًا أنه يُفضّل الخيار الأول.

طوال العشاء، كان يستمع إلى توبيخ الكونتيسة وهو يعدّ العقد على طاولة الطعام الخشبية. وعندما لم تُبدِ كلماتها أي علامة على التوقف، عدّ عدد ألياف العضلات في شريحة اللحم المتبقية. انتهى الحديث مع الكونتيسة بينما كان صموييل يُنهي عدّ بتلات الورد المرسومة على طبق الحلوى.

“حتى أنني أشعر بالغثيان قليلاً.”

فرك بطنه بضع مرات، ثم انحنى رأسه قليلًا نحو سايكي. ودعته سايكي بتحية قلقة. تُركا بمفردهما في الغرفة الهادئة. هز إيروس كتفيه والتفت إلى سايكي.

“هل ترغبين في إلقاء نظرة؟”

فتح النافذة على مصراعيها. هبت ريح قوية. وبينما كانت الرياح الخفيفة تُبدّد الغيوم، انكشفت سماء الليل، أشبه بسبورة سوداء مُرقّطة بالطباشير الأبيض. في البعيد، تدفقت مجرة درب التبانة برقة كشلال في الحديقة، تاركةً نفسها تلامس الظلام.

“هل لديكي كوكبة مفضلة؟ “

صوت ناعم يدور حول أذن سايكي، مما تسبب في تضخم قلبها مثل فقاعة الصابون.

“أريد أن أرى ليرا.” (اسم كوكبة)

عندما كانت سايكي صغيرة، حكت لها والدتها قصة الشاعر أورفيوس. كانت القصة تدور حول كيف أصبحت القيثارة  التي يعزف عليها نجمةً في السماء. رجلٌ سافر إلى العالم السفلي ليعيد زوجته المتوفاة، لكنه فقدها مجددًا لعجزه عن التغلب على لحظة فضول. ورجلٌ غارقٌ في الحزن، سار على خطى زوجته، يعزف على القيثارة فقط.

في نهاية القصة، حذّرتها والدتها مرارًا وتكرارًا من أن الفضول المفرط قد يؤدي إلى المتاعب. لكن سايكي فكرت بطريقة مختلفة قليلًا. الفضول ليس خطيئة، بل هو ببساطة خطأ  بسيط.

بعينٍ مُغمضةٍ بشكلٍ مُربك، أسندت سايكي وجهها على عدسة التلسكوب. فجأةً، اندفعت السماء في الأفق. شهقت وتراجعت بصرخةٍ خافتة.

“سأساعدكي.”

كان إيروس يقف خلفها. عدّل تكبير العدسة وغيّرَ اتجاهها بيديه الرقيقتين. وبعد أن انتهى، قال بهدوء:

“اعذرني.”

أمسكت يداه كتفي سايكي برفق. ورغم أن الضغط كان خفيفًا، إلا أنها شعرت وكأنها لا تستطيع تحريك جسدها كما تشاء. كان إحساسًا غريبًا بالتيبس والخفّة، لم تستطع وصفه بدقة.

هذه الكوكبة المقلوبة على شكل حرف L هي كوكبة القيثارة. يُقال إنها كانت تُشبه شكل حرف L سابقًا.

لم يكن في الغرفة سوى إيروس وسايكي. ومع ذلك، كان إيروس يتحدث بنبرة خافتة كالهمس. تسلل صوته الناعم عبر ذراعيه، ويديه، وكتفيها، مُحدثًا ارتعاشًا خفيفًا. كان الأمر أشبه بسماع صوت تحت الماء، موجة غامضة وغير واضحة.

“في الربيع، يمكنك رؤية النجوم المتساقطة بالقرب من ليرا.”

شهب. كانت أول ذكرى حية لسايكي عن الشهب مؤثرة للغاية. منذ ذلك اليوم، لطالما اعتقدت أن النجم الذي يسقط من السماء سيسقط على صخرة. حتى بعد أن كبرت وأدركت أن هذا ليس صحيحًا، ظلت تُحوّل نظرها نحو الصخور القريبة كلما سقط نجم.

“تحت ليرا، هناك كوكبة تُدعى القوس. هل تريها؟”

أومأت سايكي برأسها. كانت هناك كوكبة صغيرة، لكنها مميزة على شكل سهم.

“يقولون أن السهم الذي أطلقه سيد الحب هو الذي أصبح نجمًا.”

“هل هذا صحيح؟”

ذلك السيد، مع أنه كان يُفترض أنه سيد الحب، لم يكن يُبدي اهتمامًا كبيرًا بالحب. لقد استخدم ذلك السهم في خدعٍ كثيرة.

أليس هناك نوعان من سهام الحب؟ السهم الذهبي يُوقع المرء في الحب، والسهم الرصاصي يُمنعه من ذلك؟

“إنه سيد قاسٍ حقًا. يُعمي عيون من لا يرغب بالحب، ويجعل من يتوقون إليه يشعرون بالوحدة.”

كان هناك لمحة من السخرية في كلمات إيروس. هذا ما كان يعتقده عن الحب – مجرد لعبة. إفراط في العاطفة.

“ما نوع هذا السهم؟ هل هو مصنوع من ذهب أم رصاص؟”

نظرت سايكي إلى إيروس، وسحبت عينيها بعيدًا عن العدسة.

“السهم الذهبي.”

أكد. للحظة، شعرت سايكي وكأنها لا تزال تحدق من خلال العدسة. تضخمت كلمات إيروس كفقاعة كبيرة تكسر الضوء، رنّت بهدوء في أذنيها قبل أن تنفجر.

“ومع ذلك فهو سيد الحب.”

ضحك إيروس. وبينما هو يضحك، تحركت أبراج الليل كعقارب الساعة. حتى في تلك اللحظة، كانت الارض تدور بتباث.