“من هنا، اتجه جنوبًا.”

“نعم.”

أمر إيروس السائق. أجاب السائق، ممسكًا بباب العربة، بأدب وانحنى خصره.

كان إيروس ورفيقتاه، سايكي وكلاريسا، في طريقهم إلى ليدون بعد مغادرتهم غالاوي.

بعد السفر لفترة، ورؤية الشمس تغرب ببطء، قرر إيروس المبيت في قرية قريبة. فتحوا أمتعتهم ودخلوا مطعمًا صغيرًا ملحقًا بالنزل لتناول العشاء.

قال صموييل، وهو يمضغ هاجيس،(1)

“إذا اتجهنا شرقًا بدلاً من الجنوب، فسنصل إلى جلاميس، أليس كذلك؟”

من اللافت للنظر أن قدرته على التكيف كانت لا مثيل لها. الآن كان يرتشف الويسكي بكثافة برائحة الخث، مستمتعًا بنكهة هاجيس، التي كانت تفوح منها رائحة الأحشاء.

“إنه مكان أريد زيارته حقًا.”

لعق صموييل شفتيه بخيبة أمل.

“لماذا تريد الذهاب إلى جلاميس؟” سألت سايكي.

“أليس هذا هو مسقط رأس ماكبث؟” أجاب صموييل بحماس.

هل تحب شكسبير؟

هل هناك من إنجلترا من لا يُحب شكسبير؟ سأتخلى عن إندوس (٢) قبل أن أتخلى عن شكسبير. 

أرادت سايكي دحض هذا الرد، لكنها التزمت الصمت. عوضًا عن ذلك، عبّر إيروس عمّا أرادت قوله.

“صموييل، هذا شيء من شأنه أن ينزعج إذا سمعه شخص من شعب إندوس.”

“إنه أمر مؤسف بالنسبة للمستعمرين، لكنه يُظهر مدى عظمة الكاتب المسرحي شكسبير.”

كان صموييل رجلاً صالحًا في جوانب عديدة، بما يكفي لتجاوز انتقادات إيروس. كان يتمتع بمظهر حسن إلى حد ما، وشخصية حيوية وسخية، وكان الولاء والشرف من أبرز نقاط قوته. 

ومع ذلك، كانت هويته حتمًا هوية رجل إنجليزي ونبيل. كانت هذه الهوية في صالحه عادةً، لكنها أحيانًا كانت عيبًا. كانت هذه إحدى تلك المرات.

“ما هو عملك المفضل، السيد ستافورد؟”

سألت سايكي صموييل. أجاب صموييل فورًا دون تردد.

مفضلتي هي ” ترويض النمرة “. أليست مسلية جدًا؟ إن تحول امرأة جامحة إلى امرأة مطيعة بفضل تأديب زوجها أمرٌ مثير للإعجاب حقًا.

كان صموييل رجلاً إنجليزياً، نبيلاً، ورجل عصره.

“وأنت يا سيدي؟”

كان صوت سايكي يحمل المزيد من الفضول عندما سألت إيروس.

“……”

توقف إيروس لحظة قبل أن يجيب.

في الواقع، لا أحب المسرحيات كثيرًا. مع ذلك، إن أردتُ إجابة سؤال سيدتي بصدق، فسأختار ” ماكبث “.

《ماكبث》….

قصة طموحة. رأت سايكي أن العمل يناسب إيروس تمامًا.

“لماذا هذا؟”

“ببساطة لأن لدي سطرًا مفضلًا من تلك المسرحية.”

قال إيروس بسخرية إلى حد ما.

“ما هذا؟”

“الحياة حكاية يرويها أحمق، مليئة بالضجيج والغضب، ولا تعني شيئًا.”

شعرت سايكي بعبثٍ لا يُفسَّر من كلماته. لقد كان شخصًا غريبًا حقًّا.

عبثٌ في شخصٍ بدا طموحًا للغاية، كإيروس. غضبٌ في شخصٍ كان ألطف وأكثر بهجة من أي شخصٍ آخر.

لقد كان رجلاً يبدو أنه يرغب ولكنه لا يرغب أيضًا – فكلما تمكن المرء من التعرف عليه أكثر، أصبح أكثر غموضًا.

“عندما كنت صغيرًا جدًا، شاهدت عرضًا لمسرحية 《ماكبث》.”

وعندما طرحت سايكي الموضوع، أمال صموييل رأسه وسأل.

هل هناك فرقة مسرحية في جالواي؟

هزت سايكي رأسها.

“لا، لقد كان عرضًا قدمته فرقة موسيقية متجولة من إنجلترا.”

وعند هذه الكلمات، وضع إيروس الكأس الذي كان يحمله على شفتيه دون قصد.

كنتُ صغيرًا جدًا على فهم محتوى المسرحية. أخذتني كلاريسا. كنتُ أرغب بشدة في مشاهدة المسرحية، لكن كان عليها رعايتي، فتسللت بي إلى الخارج.

“بالتأكيد، إنها ليست مسرحية مناسبة للأطفال.”

أومأ صموييل برأسه موافقًا.

لكنني ما زلت أتذكر. كانت الممثلة هي من لعبت دور الليدي ماكبث.

وظل إيروس ساكنًا، منتظرًا منها أن تستمر.

“لقد كانت ممثلة شقراء جميلة لكنها كانت مرعبة، وانتهى بي الأمر بالبكاء.”

هذا منطقي. هذا الدور سيثير رد فعلٍ كهذا.

انضم صموييل إلى الحديث ضاحكًا.

“أدركت لاحقًا أن الخوف الذي شعرت به آنذاك كان على الأرجح بسبب القوة الساحقة التي أظهرتها الممثلة.

تذكرت سايكي اليوم الذي ذهبت فيه لمشاهدة المسرحية مع كلاريسا. كان يومًا جميلًا وقذرًا في آنٍ واحد.

هبت ريح حارة، لكن الهواء كان نقيًا، ورغم حماسها للخروج بعد غياب طويل، إلا أن مضمون المسرحية كان صعب الفهم.

طوال العرض، كانت تشعر بالقلق، وحتى بعد انتهائه، لم تستطع الهرب من خيمة الفرقة. كانت كلاريسا تنتظر في طابور للحصول على توقيع ممثل وسيم.

مع مرور الوقت، ازداد ملل سايكي، وبينما وقفت كلاريسا على أطراف أصابعها تتأمل داخل الخيمة، انسلت سايكي خلسةً. ربما كانت هذه أول ثورة في حياتها.

بعد أن ابتعدت عن الخيمة، أدركت سايكي الصغيرة فجأة أنها ضلت طريق العودة. ورغم أنها لم تغادر قلعة غالاوي قط، إلا أنها ظلت شجاعة. كانت تجوب الأزقة بحثًا عن شخص بالغ طيب القلب ليأخذها إلى منزله.

لكن ما وجدته في الزقاق المظلم القذر لم يكن شخصًا بالغًا طيب القلب، بل كان فتى في عمرها بدا وكأنه قد تمزق إربًا.

” هل أنت بخير؟”

اقتربت منه سايكي وانحنت لتسأله. لم يُجب، بل رفع نظره بهدوء.

“هل يؤلمك؟”

كانت عيناه الزرقاوان الممتلئتان بالدموع منتفختين.

“اهتمي بشؤونك الخاصة.”

هذا ما سمعته سايكي، غارقة في نظرة الصبي الجميلة. ومع ذلك، أدركت غريزيًا أن هذا ليس ما يريده حقًا.

لذا، جلست سايكي طوعًا على الأرض القذرة الموحلة. لم تكترث إن اتسخ ثوبها وتجعّد.

لسببٍ ما، بدا الصبي مرتاحًا من أفعالها. ثم، بدأت النحيب المكتوم يتدفق.

في الزقاق الضيق المظلم، تردد صدى صراخه وارتد عن المباني، متناثرًا في كل مكان.

كانت صرخات الصبي غير مألوفة. لم تبكي سايكي هكذا من قبل. لقد بكت من السقوط، من الخوف، ومن العبوس، لكن دموع الصبي لم تكن من هذا النوع. كانت نحيبه

عميقة وثقيلة. اندفع البكاء إليها كما يخترق الماء سدًا. كان صوت صرخاته حادًا، ثقيلًا، مريرًا، ومربكًا. لو كان للصوت شكل، لظنت سايكي أنه قد يشبه الفقاعات التي صنعتها كلاريسا أثناء غسل الملابس – شيء مستدير، يرتفع بلا نهاية قبل أن ينفجر في كل الاتجاهات.

.

.

.

. “هل تفكرين في هذا الأداء؟”

سأل إيروس. أومأت سايكي برأسها قليلاً والتقت نظراته. كان الرجل ذو العينين الزرقاوين ينظر إليها. هاتان العينين الزرقاوين. الآن فقط فهمت سبب شعورها بهذا التقارب مع إيروس منذ البداية. عيناه تشبهان عيني الصبي الذي قابلته آنذاك.

لهذا السبب شعرت بثقة لا تُوصف تجاهه. ومع ذلك، وبغض النظر عن هاتين العينين، كان الصبي وإيروس شخصين مختلفين تمامًا. كان إيروس أكبر من سايكي ببضع سنوات. بدا الصبي في مثل عمرها تقريبًا. كان شعر إيروس ذهبيًا نقيًا، بينما كان شعر الصبي يشبه شعر قطة رمادية. كان إيروس ابن دوق. من المرجح أن الصبي كان ابن عائلة فقيرة، ربما عائلة تعمل في مناجم الفحم.

“نعم، كان الأمر يتعلق بتلك الممثلة.”

عادت سايكي إلى موضوع الحديث السابق. “لا بد أن تمثيلها كان مذهلًا إذا كان يثير كل هذا الخوف. عيون الطفل قادرة على تمييز الاشياء.” أجاب إيروس بلا مبالاة. نعم، كان تمثيل والدته استثنائيًا. لا بد أن يكون كذلك. لم يبقَ لإليزابيث آنذاك إلا الجنون.

ولهذا السبب كانت ليدي ماكبث مثالية على الأرجح… بينما كانت إليزابيث تمثل، كان إيروس، كعادته ، مشغولًا بالمهام الموكلة إليه كعامل مسرح . كان ملء حوض كبير بالصودا الكاوية لغسل الأزياء أمرًا دأب هو وبعض الأولاد الأكبر سنًا بقليل على فعله. في ذلك الوقت، كان إيروس يغسل الملابس حتى احترقت يداه واحترقت عيناه.

“هل رأيت تلك الفتاة الصغيرة؟”

“تلك التي ترتدي الفستان الأزرق؟”

“لا بد أنها فتاة غنية. يتطلب الأمر صبغة باهظة الثمن لإضفاء هذا اللون على الفستان.”

“هل يجب أن نختطفها ونحصل على بعض المال؟ لقد أحضرت معها خادمة تبدو ساذجة.”

ضحك الأولاد، الذين كانوا يُسلمون العمل بالكامل لإيروس وهم يدخنون، فيما بينهم.

“مهلاً يا إيروس، هل تريد الانضمام إلينا؟”

بصق جوني، الأكبر والأكبر سنًا في المجموعة، على الأرض وابتسم. عندما لم يُجب إيروس، تصلب تعبير جوني فجأة، واقترب من الحوض، وأمسكه من مؤخرة رقبته، ودفع رأسه في الصودا الكاوية.

كان هذا حدثًا متكررًا. في ذلك اليوم، غُمر رأس إيروس في الصودا الكاوية عشرات، وربما مئات، المرات. وبينما بدأ يتمنى الموت ببساطة، أُطلق سراحه أخيرًا.

وبينما ضحك الأولاد وغادروا، فرك إيروس عينيه اللتين كانتا مؤلمتين لدرجة أنه بالكاد يستطيع الرؤية، وتعثر في أي اتجاه. وصل إلى زقاق مسدود، اشتم رائحة طعام فاسد، وجلس يبكي.

ثم رآها. سايكي ستيوارت الشابة، التي لا تعرفه الآن، ولحسن الحظ.

* * *

(1) هاجيس هو طبق اسكتلندي تقليدي مصنوع من أحشاء الأغنام (مثل القلب والكبد والرئتين) المفرومة والممزوجة مع دقيق الشوفان والبصل والتوابل والملح.

* * *