8.

—

‘ابنتي، في المرة السابقة قلت لك إن أباك كان من الفرسان المقدسين الأقوياء، أليس كذلك؟’

‘نَعَم!’

‘لكن في الحقيقة، كان لدى أبي أيضاً عشرون تابعاً.’

‘هـ……؟ هذا ليس كثيراً.’

‘بل كثير جداً! عشرون تابعاً أقوياء أفضل بكثير من مئة ضعيف!’

‘إذاً، هل كان كل أتباع أبي من المستوى الأسطوري؟ مثل تانيفانغ الأسطوري؟’

عندها نظر إليها والدها طويلاً، ثم انفجر ضاحكاً.

‘طبعاً، كانوا جميعاً أقوياء للغاية. وأكثر من كان قريباً مني هو عمو المطرقة.’

عمو المطرقة.

ذلك الرجل الذي فقد عائلته في حادث مأساوي في قريته الأم “الموز”، ثم عاش وحيداً مشرداً حتى أصبح تابعاً لأبي!

لم تستطع تيه تصديق الأمر، فنظرت نحو باستو.

‘لا أصدق أن عمو باستو هو نفسه عمو المطرقة.’

فهو من قرية الموز، ويستخدم مطرقة ضخمة تكاد تكون بحجمها، قوي البنية، كثيف اللحية،

‘……جعل عائلتك في تلك الحال…….’

بل وحتى حقيقة أنه بلا عائلة الآن، كل ذلك كان متطابقاً.

عادت تيه مسرعة إلى مقعدها، وتظاهرت وكأن شيئاً لم يكن، وبدأت ترشف الشوكولاتة مجدداً.

أمال باستو والجد رأسيهما باستغراب، لكن سرعان ما استأنفا حديثهما.

‘تيه التقت بعمو باستو قبل أوانها.’

راقبتهما من وراء الكوب.

‘هل هذا ما قصده كامانغ حين قال إنني عدت إلى الماضي؟’

ها هي تكتشف بنفسها الرجل الذي سيكون أحد أتباع أبي في المستقبل!

وفي الوقت نفسه شعرت بالأسف لأنها أساءت فهمه.

‘عمو باستو كان طيباً منذ البداية…….’

كانت تيه تحفظ قصة عمو المطرقة عن ظهر قلب.

بل ومنذ أن جاءت إلى هذا العالم، صارت ذكرياتها من الماضي أكثر وضوحاً.

‘في الأصل، عمو المطرقة لم يكن تابعاً لأبي. بل كان نائب قائد فرقة مرتزقة تُسمى “كلاب الموت”.’

‘كلاب الموت؟’

‘معناه “المُعَوَّل عليهم في الموت”.’

‘المعَوَّل عليهم في الموت……!’

كانت فرقة “كلاب الموت” المرتزقة متمركزة في قرية الموز.

قائدها كان كال، ونائب القائد كان عمو المطرقة.

تذكرت تيه كيف ضحكت مع أبيها لأن اسميهما يبدوان غريبين: “مطرقة” و”سيف”!

‘لكن يا ابنتي، عمو المطرقة كان رجلاً صالحاً، أما كال فلم يكن كذلك. عائلة عمو المطرقة ماتت بسببه.’

‘ماذا……؟ لماذا؟’

‘لأنه كان يستغل عمو المطرقة دائماً. كان يجلس في قرية الموز مرتاحاً، بينما يرسله لتحطيم الأحجار السحرية كل يوم.’

في الأصل، كانا صديقين حميمين قبل أن يكونا قائداً ونائباً.

لذلك لم يرفض عمو المطرقة طلباته أبداً.

لكنه أوصاه بأمر واحد فقط:

‘أن يعتني بزوجته وابنته في قرية الموز. لأنه قد لا يكون موجوداً إذا وقع أمر خطير.’

‘وهل وعده كال بذلك؟’

‘طبعاً. قال له لا تقلق، اذهب وأدِّ مهمتك. فصدق عمو المطرقة كلماته.’

لكن ذات يوم، حين عاد من مهمته، وجد القرية خراباً.

وفي بيتٍ صار رماداً، وجد باستو زوجته وابنته، متعانقتين وقد فارقتا الحياة.

‘تيه، عندما نعود إلى بيتنا ذات يوم عليك أن تتذكري هذا: أحياناً تنشط الوحوش حتى في وضح النهار.’

‘نعم، أبي أخبرني بذلك.’

‘وقد حدث ذلك بالضبط بينما كان عمو المطرقة في مهمة.’

في ذلك اليوم، انقلبت قرية الموز الآمنة إلى فوضى مروّعة.

ومن نجا بصعوبة من هجوم الوحوش قصد كال، بصفته زعيم فرقة المرتزقة المسؤولة عن حماية القرية.

لكنهم وجدوه سكران، فاقداً لوعيه، في وضح النهار.

—

‘ذلك الوغد قال لأهل القرية هكذا: عودوا جميعاً إلى بيوتكم وانتظروا بهدوء. سأرى الوضع بنفسي، ثم أُخرجكم لاحقاً.’

‘وبعدها……؟’

‘فالجميع رجعوا إلى بيوتهم. كلهم كانوا يصدقون أن كال سيأتي لإنقاذهم. حتى زوجة عمو المطرقة وابنته كانوا بينهم.’

‘يا، يا إلهي…….’

لكن كال لم يعد قط.

بل سرق ما تبقى من الأحجار السحرية وفرّ مع أتباعه تاركاً القرية.

ومع مرور الوقت، بدأت الوحوش تقتحم البيوت وتفتك بالناس المختبئين.

وهكذا ماتوا جميعاً، بطريقة مروّعة وبشعة.

عمو المطرقة حفر قبراً صغيراً لزوجته وابنته وسط أنقاض القرية.

ثم اختفى في الغابة.

ومنذ ذلك الحين، صار يهاجم الأحجار السحرية وحيداً.

لكن كلما نجا من موت محقق، لم يشعر بالارتياح، بل ازداد لَوْماً لنفسه.

“لو متُ الآن لَكنت لحقتُ بزوجتي، بابنتي…….”

“لو متُ هذه المرة، لَكنت التقيتُ بهما مجدداً…….”

ومع ذلك، لم يتركه كال وشأنه.

كان يلاحقه وقحاً، يطالبه أن يعود إلى “كلاب الموت”.

وعندما رفض باستمرار، دفع المال لبعض الفرسان الفاسدين كي يمسحوا بطاقة هويته المرتزقة.

‘آه! الآن فهمت…….’

تذكرت تيه هوية باستو التي قيل إنها اختفت.

وتذكرت كلمات الفارس عند بوابة العاصمة حين تحدث عن “كلاب الموت” و”كال ووربن”.

فأطبقت شفتيها، تحاول جاهدة أن تسترجع ما قاله لها أبوها بعد ذلك.

‘ثم ماذا حدث لعمو المطرقة؟ هل وجد بطاقة هوية جديدة؟’

‘لا، لم يستطع. لأن كال كان خبيثاً وماكراً، فصار الانتقام مستحيلاً. من دون بطاقة لا يستطيع دخول العاصمة، وزاد الطين بلة أن كال نشر شائعات قذرة عنه، فلم يعد ممكناً إصدار بطاقة أخرى له. لكن……’

‘لكن ماذا……؟’

‘بعد شهورٍ من المعاناة، التقى بأبيك.’

اتسعت عينا تيه. نعم، هكذا قال أبوها.

‘وقتها كنتُ نجماً صاعداً لا يُقهر تقريباً! وبقوتي ساعدته على استعادة بطاقة هويته بسرعة.’

‘واو! يعني جعلته تابعاً لك؟’

‘بالطبع. فقد كنت وقتها المصنف الأول على مستوى القارة كلها!’

‘حتى الفرسان المقدسون عندهم تصنيف؟’

‘أه؟ آه، نعم…… نوعاً ما.’

أبي.

إذا وجدت أبي، فسيتمكن باستو من استعادة بطاقة هويته المرتزقة!

وحينها سيدخل العاصمة حتماً.

لكن المشكلة الوحيدة أن أباها موجود داخل العاصمة نفسها.

أي أنهم عالقون الآن، لا يستطيعون التقدم ولا التراجع.

وضعت تيه كوب الشوكولاتة وهي مضطربة.

لا بد من التفكير جيداً في طريقة لحل هذه المعضلة.

—

في اليوم التالي.

رافقت تيه جدة النُزُل إلى سوق اللاجئين.

كان السوق يعج بالناس، تماماً مثل الأسواق في كوريا التي تتذكرها.

باستثناء شيء واحد:

البسطات مليئة بالذباب والحشرات، ووجوه الناس بالية بائسة.

“يا صغيرة.”

فجأة، أمسك أحد الباعة بمعصمها دون سابق إنذار.

“ما رأيك بحلوى؟ واحدة فقط بعشرين آيرون. ها؟”

عيناه كانتا مثبتتين على حقيبتها الوردية.

“أيها الوغد! أطلقها حالاً!”

كانت قوة قبضتها هائلة، ولولا جدتها التي اكتشفت المشهد في الوقت المناسب، لكان من الممكن أن تُسحب تيه بلا حول ولا قوة إلى التاجر.

نقرّت الجدة لسانها وقالت وهي تمسك يد تيه بإحكام:

“يا صغيرتي، التزمي بي جيدًا. هنا، حتى لو تشتت انتباهك لحظة، قد يحدث أمر خطير.”

أومأت تيه برأسها وهي ترتجف من الخوف.

وعندما أمعنت النظر بخجل حولها، رأت أن الشارع ممتلئ بأشخاص تبدو وجوههم سوداء تمامًا.

كانت تعابيرهم جميعًا حزينة، وأطرافهم نحيلة ضعيفة.

قالت الجدة: “السبب في أن هذه الحالة انتشرت مؤخرًا هو أن جميع أحجار السحر الجديدة كبيرة الحجم. ولا توجد قوة بشرية كافية لمحاصرتها.”

كانت تيه قادرة على فهم ذلك بشكل غامض.

فالأحجار الكبيرة تظهر فيها الوحوش المخيفة والقوية فقط.

لهذا السبب، ربما ظهر كل هؤلاء اللاجئين.

ولكن النظام يحمي الأغنياء فقط…

“أيها الشيطانة المجنونة!”

في تلك اللحظة، جاء صوت مخيف قريبًا جدًا من أنفها.

من خلف كتف الجدة، رأت تيه شخصين واقفين في وسط السوق بلا حراك.

رجل سمين وفتاة صغيرة ونحيلة.

قال الرجل: “تجرأت على لمس محفظتي؟! أتظنين أنك تعرفين من أنا!”

أجابت الفتاة: “ماذا تقول! لقد قلت لك من قبل! لقد اصطدمنا فقط عن طريق الخطأ! لماذا سألمس محفظتك…!”

فجأة، التفتت الفتاة بسرعة شديدة.