67

استغرق الأمر عدة أشهر لإكمال السلاح.

كان نصل السيف أطول وأعرض بكثير من السيف العادي الكبير.

حرص على أن تكون حواف النصل متماثلة تماماً يميناً ويساراً.

وحفر أخدوداً في المنتصف حتى لا يصبح السيف ثقيلاً جداً.

كانت تقنية أكملها للتو في ذلك الوقت.

لمع ألم خفيف في عيني بيروغون.

“وبعد إكمال الغمد، أطلقت عليه اسم ‘روح الدم الحديدية’. كنت آمل أن يصبح ذلك السيف تحفة خالدة في التاريخ.”

فرح الفارس الذي تسلم السيف.

كان بيروغون في ذلك الوقت نجماً صاعداً في منطقة أسلحة بوبولوسا.

رغم صغر سنه، كانت تُلحق به شائعات بأنه تجاوز بالفعل مهارة مدير المصنع في عصره.

“ثم، بعد فترة قصيرة، سمعت الخبر. أن ذلك الفارس، بسيفي، قتل أبرياء……”

توقف بيروغون عن التنفس.

كمن يقول كلاماً لا يستطيع نطقه.

اقتربت تييه بسرعة من أمام بيروغون عند رؤية ذلك التعبير المؤلم.

وأمسكت يده المرتعشة بقوة، كما تفعل معلمة الروضة عند تهدئة طفل يبكي.

“يا مدير……”

هز بيروغون رأسه كأنه بخير، ثم تابعت كلامه.

“كنت أحتقر نفسي. لم أتوقع أبداً أن يُستخدم السلاح الذي صنعته، السيف الذي ولد من أطراف أصابعي، بهذه الطريقة.”

كان بيروغون يعرف.

بطبيعة الأسلحة، لا بد أن يتلطخ يوماً ما بدماء أحدهم.

لكنه لم يكن يعرف أنها ستكون دماء أبرياء.

لم يكن يعرف أن قرية صغيرة ومستشفى سيحترقان بسلاح واحد صنعه هو.

هل لهذا السبب؟

طوال قراءة الرسالة عن الكارثة في ذلك الوقت، كانت حقول مسقط رأسه تتراءى أمام عيني بيروغون.

أمه المصابة الممددة في السرير.

أبوه الذي دخل في غيبوبة بالفعل.

إخوته الذين كانوا يذبلون مهما جلب لهم طعاماً.

الحقول في مسقط رأسه التي بقيت فيها تسعة قبور فقط بعد أن رحل الجميع واحداً تلو الآخر.

“لم أتمكن لفترة من الاقتراب حتى من منطقة الصهر. تحملتُ وتحملتُ، ثم ذهبتُ فجأة إلى هيذرديل يوم إعدام ذلك الشيطان.”

أمسكت تييه يد بيروغون المرتعشة أكثر من قبل بقوة أكبر، وجهها يبدو على وشك البكاء.

“كان يبتسم في جانب منصة الإعدام. غضبتُ فسألته. كيف يمكن لإنسان، لبشري، أن يرتكب فعلاً شيطانياً كهذا؟ كيف استطاع فعل ذلك بسيفي……”

كانت الأسئلة التي سكبها كثيرة.

لكن الجواب الذي عاد كان جملتين فقط.

‘أيها الصانع، أنتَ مجرد من صنع السيف.’

‘كيفية استخدامه شأني أنا.’

“الطريق العائد إلى بوبولوسا لا يزال حياً في ذاكرتي.”

في ذلك اليوم، خرج بيروغون من مكان الإعدام متمايلاً بالكاد.

عندما ركب العربة، كانت الساحة التي سيقام فيها الإعدام فارغة.

لأن القرية التي سقط فيها ضحايا كثيرون لم يكن فيها حتى متفرجون كافون لحضور الإعدام.

عندما بدأت العجلات تدور على الطريق الحجري، دخل شيء ما فجأة في مجال رؤيته الغائب.

مقبرة جماعية امتلأت منذ زمن بسبب الحرب الأهلية المستمرة.

قبور الضحايا المصطفة طويلاً على طول حدود غابة جانب الطريق لعدم وجود مكان.

استمرت القبور لفترة طويلة جداً. حتى يغضب بيروغون ويبكي ويستسلم لكل شيء.

عند عودته، ترك الصهر لفترة.

لأن الأسلحة لم تعد تبدو له أداة مجيدة.

جاء شيوخ الحدادين والزملاء مرات لا تحصى لتشجيعه، لكن بيروغون كان يرد فقط بأنه يحتاج إلى وقت.

بقي محبوساً في غرفته أياماً وليالي يتأمل ويتأمل.

ما هو السلاح.

وما هي اليد التي تمسكه.

بعد زمن طويل، عندما خرج من غرفته مرة أخرى، استقر في ذهنه إيمان لم يكن موجوداً من قبل.

“السلاح نظيف وصادق.”

لكن اليد التي تمسكه دائماً قذرة وجشعة.

يمكن القول إنه كراهية كثيفة للبشرية بطريقة ما.

بعد فترة، بدأ في صنع الأسلحة مرة أخرى.

لكنه لم يُسمِّ سلاحاً مرة أخرى أبداً.

تسمية الحداد لسلاح تعني أنه ذوب روحه فيه.

روح بيروغون التي كان يمكن أن يضعها في السلاح مزقت واختفت بالفعل.

مع ‘روح الدم الحديدية’ التي كانت تحفته واختفى مصيرها.

“ومع ذلك، كنتُ صانع أسلحة. بما أنني قررت العيش كصانع أسلحة، فهناك أمور لا مفر منها.”

كان على بيروغون أن يجعل أحدهم يستخدم الأسلحة التي يصنعها على أي حال.

لذلك، حتى لو كره الناس، كان عليه الاحتكاك بهم، ومواصلة الصهر.

“كان مظهري مضحكاً حقاً. أخاف داخلياً من أن يقتل سلاحي أحداً آخر. وأخفي ذلك وأستمر في الصهر.”

“……”

“حسناً…… هذا هو العقاب الذي تلقيته على أي حال.”

في اللحظة التي أدار فيها بيروغون نظره إلى الفراغ.

سمعت صوت شخير أنف صغير من الأسفل.

عندما أنزل نظره، كان ملك الأرواح الميتة أحمر الأنف يبكي.

كان يبكي بحرقة لدرجة أن بقع الدموع واضحة على ركبتيه.

“المدير لم يفعل شيئاً خاطئاً! ذلك الفارس هو الشرير!”

ضيّق بيروغون حاجبيه، ثم فكر داخلياً.

‘……شخص غريب.’

ملك الأرواح الميتة وحش قضى على كرازار أثناء فقدانه الوعي للحظة.

لا بد أنه رأى كل أنواع الأشياء المرعبة والمخيفة للوصول إلى هذا الحد.

فلماذا يبكي هكذا على ماضي شخص آخر؟

حتى قيادته لفرقة مرتزقة بقلب رقيق كهذا أمر لا يصدق.

لكن، مع ذلك.

انخفض نظره أكثر، إلى اليد الصغيرة التي تمسك يده بقوة.

الدفء المنبعث من يد ملك الأرواح الميتة كان غريباً غير مزعج.

“كح!”

هز بيروغون رأسه فجأة.

شعر بالحرج عندما أدرك أنه يتلقى عزاءً من مرتزق التقاه لأول مرة اليوم.

سحب يده بسرعة من أستييه وأضاف:

“على أي حال! لدي، لدي عيب كهذا قليلاً!”

نظر ملك الأرواح الميتة إلى بيروغون بحزن.

“عيب؟”

“عيب! نقص!”

“نقص……؟”

“نعم! هل تعتقدين أن سمعتي كصانع أسلحة سيء الخلق في القارة كلها جاءت من لا شيء؟ بسبب هذا الماضي، أفرغ غضبي على العملاء كل يوم، فأصبحت هكذا.”

فتحت تييه عينيها ثم أومأت.

‘كان الأمر كذلك.’

بصراحة، حتى تييه كانت تعتقد أن المدير شخص حقود حقاً.

من مبنى الأسلحة حتى الآن داخل الفضاء الفرعي، كان بيروغون يغضب أو يثور أو يتذمر معظم الوقت.

باستثناء أنه بدا حزيناً عندما كشف عن ماضيه المؤلم سابقاً.

“لكن في السابق لم يكن بهذا المستوى! لم أكن أطرد العملاء الذين يأتون بدون سبب!”

أومأت تييه برأسها بقوة كدليل على أنها تستمع.

أصدر بيروغون صوت “آه” ثم تابعت كلامه.

“لكن منذ أن بدأت بحفظ أسلحة كرازار في غرفتي، أصبحت أعصابي حادة تدريجياً……”

كلما جاء مرتزقة إلى مبنى الأسلحة، بدأ مزاجه ينهار.

حتى الأسلحة التي يجلبونها لإصلاحها، عندما يقبلها، تدور أفكار غريبة في رأسه باستمرار.

“كأنني سأؤذي أبرياء بالسلاح الذي أصلحه، شيء من هذا القبيل…… كح!”

“بسبب صدمة المدير؟”

“صدمة؟”

“نعم!”

عبس بيروغون ثم أومأ كأنه لا يهم.

“لا أعرف ما هي، لكنني شعرت بالتأكيد أن أفكاري المنحرفة تميل تدريجياً نحو الاتجاه السيء.”

خاصة بعد أن فقد عقله وكاد يموت لأنه رد على الإمبراطور.

فغرت تييه فمها دون أن تشعر.

عندما أنزلت نظرها، رأت بوبو الذي دخل جيب عباءتها دون أن تشعر.

منذ قليل، كان بوبو يحبس أنفاسه ويبقى ساكناً تماماً.

دون أي حركة، كأن لديه الكثير مما يُلام عليه.

ترجمة :ســايــو ❥