59

لكن بخلاف المخاوف، كان سلوك اتحاد الجليد غير متوقع.

‘من حصل على حق البدء من الجمعية؟’

‘فرقة مرتزقة صغيرة يوصي بها لورد ليندلفيل، ويعرف تضاريس ليندلفيل جيدًا.’

‘لا يعقل. هل هذا صحيح؟’

بدأ اتحاد الجليد في توزيع حق بدء الطلبات الوطنية بطريقة نزيهة وعادلة تمامًا.

مكسرًا توقعات الجميع بأن الفساد والمحسوبية ستعم.

‘ألم تطلب تريفاغا حق البدء؟ كنت أعتقد بالتأكيد أن الجمعية ستعطيه لتريفاغا……!’

‘قيل إن الجمعية ترددت. لأن تريفاغا إذا تحركت، يمكن فتح الحجر السحري بدون مخاطر كبيرة.’

‘لكن لماذا؟ لماذا تركوا تريفاغا وأعطوه لفرقة صغيرة لم نسمع بها؟’

‘قلت لك. قائد تلك الفرقة ابن ليندلفيل الأصلي. يعرف التضاريس جيدًا، فيبدو أنه يمكنه التعامل بمرونة حتى في المعارك الفوضوية.’

‘……لا أصدق.’

‘أليس كذلك؟ أنا أيضًا لا أصدق.’

عامل اتحاد الجليد جميع الفرق المرتزقة بعدل تام.

لم يمنح امتيازات للفرق العليا، ولم يميز ضد الضعيفة.

بفضل ذلك، رسم عدد الفرق المنضمة إلى الجمعية خطًا تصاعديًا طبيعيًا.

‘في السنوات الأخيرة كان هادئًا، فنسيت قليلاً.’

في الواقع، منذ خروج باستو من ديث هاوند، لم يكن لديه سبب للاهتمام باتحاد الجليد.

عندما يفتح الأحجار السحرية وحده، ماذا يفعل بحق بدء الطلبات الوطنية.

“……لكن أن تتدخل تلك الجمعية لإنقاذنا.”

بالإضافة إلى أن أغابيرت ليست حتى منضمة إلى الجمعية.

والأكثر دهشة شيء آخر.

أن أمر التجمع صدر للأول والثاني والثالث في الترتيب، أسماؤهم بارزة.

غريم ريبر وصرخة سيلفار مفهوم، لكن تريفاغا كانت مفاجأة حقيقية.

كالأول الثابت، كانوا عملاقًا يتقاضى عشرات الآلاف من الذهب لمهمة واحدة.

“في رأيي، ليس بسببنا فقط.”

تدخل بيل في ذلك الوقت.

كان يدور كرة الاتصال في يده كأنه يفكر في شيء.

“مدير المصنع محاصر معها في الفضاء الفرعي أيضًا.”

تجمد باستو قليلاً، ثم استعاد وعيه.

‘صحيح.’

كان رأسه مليئًا بالقلق على تييه، فنسى بيرغون تمامًا.

بيرغون أفضل صانع أسلحة موجود في الإمبراطورية.

إلى درجة يزور الإمبراطور بنفسه ليحصل على سلاح منه.

“ذلك الرجل، صاح في الإمبراطور ونجا سالمًا. هل كان عقابه إغلاقًا يومين؟”

يعرف باستو حادثة غضب بيرغون من الإمبراطور الذي أحضر سلاحه المصنوع مكسورًا.

‘بل قال تلك الكلمات أمام النبلاء والفرسان المقدسين، فانتشرت الشائعة في الإمبراطورية كلها.’

أن الإمبراطور الجبار أُهين من صانع أسلحة عادي.

لو كان غير بيرغون، لقُطع رأسه فورًا وعُلق في القصر.

لكن الإمبراطور تركه حيًّا.

رغم الحديث عن الإعدام، تركه في النهاية يستمر في صنع الأسلحة.

وخلف ذلك علاقة قوية بين الإمبراطورية والكنيسة.

“إذا حدث شيء لبيرغون، ستصعب توريد الأسلحة للفرسان المقدسين فورًا. هم بالأساس يعتمدون كثيرًا على الأسلحة، إذا لم يفتحوا الأحجار بسبب نقص الأسلحة، سيفقد الإمبراطور وجهه فورًا.”

قال بيل ذلك، ثم أرسل نظرة ذات معنى لإنزو أيضًا.

“في هذا المعنى، كانت فكرة جيدة. طلب المساعدة من الجمعية. أنا بصراحة كنت خائفًا جدًّا فلم أفكر في شيء.”

ظهر تعبير محرج على وجه إنزو.

“لا، فقط فعلت ما يجب كعضو في الفرقة.”

كان يبدو غير قادر على الابتسام بهدوء بسبب القلق على أستييه المحاصرة في الفضاء الفرعي.

شد باستو قبضته من القلق، ونظر خارج النافذة.

كان الوقت حتى وصول الدعم معقدًا.

‘بعد نصف يوم فقط من الحبس في الفضاء الفرعي…… يجب اعتباره ميتًا باحتمال عالٍ.’

كان نصف اليوم الذي ذكره أوليك قد مر نصفه بالفعل.

شعر بفقدان الدم من جسده مرة أخرى، فغطى جبهته صامتًا، في ذلك الوقت.

“هيا!”

فتح باب غرفة العمل، ودخل حداد بوجه عاجل.

“ظهر تشكيل أمام متجر الأسلحة!”

معنى ظهور تشكيل، أن إحدى الفرق التي تلقت أمر التجمع وصلت للتو إلى منطقة الأسلحة.

نهض باستو من مكانه، ونظر إلى الأعضاء دون أن يتنفس.

“لنذهب.”

تبعه الجميع خارج غرفة العمل.

* * *

“يا للإزعاج.”

الترتيب الثاني في المرتزقة.

تمتم ريبر ألدوبرات، قائد غريم ريبر، وهو يرتدي قفازه في يد واحدة.

رفع رأسه فرأى منظر منطقة الأسلحة القاحلة جدًّا.

أوراق جافة تتدحرج على أرض قاحلة، ومبانٍ رمادية بدون أي جمال.

“لهذا لا آتي هنا. كل شيء أسود.”

“قائد الفرقة. ومع ذلك، لا يمكن تجاهل منتجات بوبولوسا. أنت تستخدم فقط الدروع المصنوعة هنا.”

مع كلام نائب القائد غابن، تصاعد دخان أسود من مدخنة مبنى واحد.

رفع ريبر غيتره إلى أنفه وهو يتذمر.

“كأن. بيرغون يصبح أكثر إزعاجًا يومًا بعد يوم، كنت أفكر في تغيير المورد هذه المرة.”

“كذلك؟”

“نعم. لكن ليس أمرًا آخر. من كان يعلم أنني سأُستدعى لإنقاذ ذلك الرجل بيرغون. لو لم يكن طلبًا وطنيًا، لما……”

أغلق ريبر كلامه، ثم التفت وهو يصدر صوت تسق.

في مكان غير بعيد، دخل متجر الأسلحة الكبير المهيب في الرؤية.

تمتم بصوت غريب:

“على أي حال، هناك يُقال إن فضاء كرازار الفرعي مفتوح.”

لا يوجد مرتزق لا يعرف الوحش العظيم كرازار.

رغم أنه الآن نواة فقط.

“هل نوى الوحوش تعود إلى الحياة عشوائيًا؟ كانت معدات أصلاً. بيرغون ذلك العجوز، طلبت منه عشرات المرات بيعها، لكنه رفض حتى الموت.”

خدش غابن رأسه.

“ذلك…… حسب ما سمعت من الجمعية، لا يبدو أنه إحياء كامل.”

“إذن؟”

“ماذا قالوا؟ ربما القوة السحرية المتبقية في النواة صنعت الفضاء الفرعي؟”

“ذلك إحياء. في الواقع، لا يهم. نكسره وانتهى.”

ضرب ريبر صدره بقوة، فأصدر الدرع الحديدي والقفاز صوت معدن.

أومأ غابن برأسه مرغمًا.

“نعم، حسنًا. لكن الفضاء الفرعي غير مرئي من الخارج تمامًا. يبدو أن تيسيتان بيرونيو يجب أن يأتي أولاً.”

“لماذا ذلك الوغد مرة أخرى!”

“رغم أنه مزعج، أليس ‘تلك العين’ التي يملكها لازمة لكشف إخفاء الفضاء الفرعي؟”

آه-

أومأ ريبر برأسه بعد تنهد قصير.

إذا كان كذلك، بالتأكيد يحتاج مساعدة تيسيتان.

لكن في ذلك الوقت.

“آه آه، ماذا نفعل؟ قيل إن تريفاغا ربما لا تأتي.”

سمعت صوت ناعم من الخلف.

عند الالتفات، كانت امرأة شعر فضي ترتدي بلوزة بيضاء ومئزر بيج تحدق في ريبر وغابن.

ضاقت عينا ريبر فورًا.

“……إيلانيس؟”

الترتيب الثالث.

إيلانيس، قائدة ‘صرخة سيلفار’.

هزت ملعقة الخشب في يدها وابتسمت.

“كم مر من الوقت، ريبر؟ منذ زمن طويل جدًّا.”

تشوه وجه ريبر.

نظر إلى إيلانيس بوجه غير راضٍ.

“لماذا تبدين هكذا؟ كأنكِ خرجتِ من المطبخ.”

هزت إيلانيس ملعقة الخشب في يدها.

“يا إلهي، كيف عرفت؟ خرجت من المطبخ بالفعل.”

“أنتِ؟ في المطبخ؟”

“حسنًا، شعرت بالذنب لأن زوجي يطبخ لي كل يوم، فحاولت الطبخ قليلاً. لم أتوقع أمر تجمع مفاجئ.”

هز ريبر رأسه.

ثم قال بنظر مشكك:

“لكن ماذا كان ذلك الكلام قبل قليل؟”

“ماذا؟”

“كلام أن تيسيتان بيرونيو ربما لا يأتي.”

أصدرت إيلانيس صوت آه- وابتسمت.

“ذلك، إليك.”

ترجمة :ســايــو ❥