– شبح قصر بريلود. 

 

 

الفضل الأول، شبح المال قد حصل على منزل.

 

 

 

“واو، إنه مرتب وجميل!”.

 

أطلقت بيلّا هتافًا، وغمرتها البهجة. لكن وجه وكيل العقارات اكتسى بظلامٍ واضحٍ لرؤيتها وهي متحمسة.

 

ارتجفت شفتاه عدة مرات كما لو كان يتردد في شيء ما، وأخيرًا خرج صوته.

 

“أممم… يا آنسة. إنه فقط، هذا المكان كبير جدًا بالنسبة لكِ للعيش فيه بمفردكِ، وأيضًا—”.

 

“عمّا تتحدث؟ كسبتُ هذا المال من عملي فقط كخادمة! قصرٌ كهذا؟ سأُرتّبه في أسرع وقت!”.

 

أعلنت بيلا منتصرة.

 

قصرٌ فخم؟ لم يكن ذلك شيئًا يُذكر بالنسبة لها. ففي النهاية، عملت بيلا ذات يوم لدى عائلة يُقال إنها تملك أكبر قصر في جميع المقاطعات.

 

لكن يبدو أن وكيل العقارات قد تماسك. بدأ يُثني بيلا عن قرارها بجدية.

 

“حسنًا، الحقيقة هي يا آنسة… أشعر بالسوء، لذا سأكون صادقًا معكِ…”

 

“همم؟ هل هناك عيبٌ خطير؟ أم أن البيع مرتبطٌ بأوراقٍ معقدةٍ أو شيءٍ من هذا القبيل؟” أمالت بيلا رأسها ببراءة وهي تسأل. كان هناك شيءٌ ليس طفيفًا بل بالأحرى كبيرًا، غير مستقر في عينيها البنفسجيتين.

 

أشاح الوكيل بنظره بسرعة عن بريق عيني بيلا. ويداه، اللتان لا تفارقان وجهه، ظلتا تمسحان العرق المتصبب على جبينه. بدا عليه الاضطراب الشديد.

 

“ليس هذا، يا آنسة. الأمر هو، حسنًا… هذا القصر… مسكون.”

 

“عفوا؟ تقول إنه يُنتج حليبًا؟”.

 

“لا! أشباح، أقول لكِ، أشباح!”.

 

صرخ الوكيل بكل قوته. تناثر سرب من الطيور في الهواء، وللحظة ساد الصمت.

 

رمشت بيلا بعينيها المستديرتين عدة مرات، ثم انفجرت في ضحكة مشرقة.

 

“حسنًا، أليست هذا نعمة!”.

 

“ماذا؟”.

 

“يا إلهي، هناك شبح، أليس كذلك؟ لا عجب أن سعره زهيدٌ جدًا.”

 

بالطبع، بالطبع. قصرٌ بهذا الحجم يحتاج إلى قصةٍ كهذه على الأقل ليُباع بهذا السعر الرخيص.

 

أومأت بيلا برأسها مُتفهمةً. بالنسبة لبيلا، التي كانت مهووسة بتأمين منزل خاص بها، كان الشبح بمثابة هدية.

 

ولم يكن هذا قصرًا عاديًا. كان ملكًا لدوق. اختفى الدوق دون أن يترك أثرًا، ولم يترك وريثًا، وعُرض المكان في مزاد. إنه قصر دوق!.

 

ومض ضوء أزرق في عيون بيلا.

 

كم كانت مساحة هذه الأرض؟ بهذا القدر، كان بإمكانها الزراعة الخضروات وزراعة حقول الزهور. بل كان بإمكانها جمع المزيد من المال لبناء بيت زجاجي صغير وبدء مشروع زهور.

 

حافظت المنطقة الشمالية على مناخ جاف وبارد طوال العام، وهي ظروف مثالية.

 

“سآخذها.”

 

“حسنًا، يُمكنني أن أحاول إيجاد مكان أصغر قليلًا ولكنه جميل بسعر جيد… هاه؟ لحظة، هل أنتِ جادة؟ هل ستشترين هذا حقًا؟”.

 

“نعم، سآخذ هذا!”.

 

“يا إلهي… فقط لا تلوميني إذا ندمت على ذلك لاحقًا.”

 

“سأموت بسعادة في منزلي وأصبح شبحًا بنفسي!”.

 

صرخت بيلا بصوت مرح، رغم أنها كانت في الحقيقة في نوبة من النشوة المضطربة قليلاً، وانفجرت في ضاحكو.

 

مسح وكيل العقارات العرق الذي كان الآن ينقع منديله، ونظر إلى بيلا بنظرة مليئة بالقلق.

 

‘سيدة شابة أخرى محكوم عليها بالموت في ذلك المكان’، فكر بحزن.

 

 

***

 

 

 

ولكي نفهم سبب هوس بيلا بامتلاك منزل، علينا أن نبدأ بلقبها.

 

شبح المال بيلا.

 

اسم أُطلق عليها لأنها كانت تتمتع بموهبة في استنشاق أي طريقة ممكنة لكسب المال والتشبث بها كشيطان.

 

بالطبع، لم تكن بيلا دائمًا تحمل ألقابًا مثل شبح المال، أو المجنونة، أو خادمة المتشردة.

 

أول ذكرياتها كانت جلوسها في حديقة منزلٍ متواضعٍ نوعًا ما، تعمل على التطريز. لا بد أنها كانت في السادسة من عمرها آنذاك.

 

ماذا كانت تطرز؟.

 

– “يا إلهي، يا آنستي الصغيرة، هل تقومين بالتطريز؟”.

 

– “ام-مممم.”

 

– “ما هذا؟”.

 

– “تنين.”

 

– “…تنين؟ آه، إذًا فهو أمير شجاع يقتل التنين—”.

 

– “التنانين تساوي ثروة.”

 

– “…هاه؟”

 

– “إنها باهظة الثمن. سمعت أنه إذا أمسكت بتنين، يعطونك قصرًا أكبر من قصر ماركيز.”

 

ربما كانت جشعة بعض الشيء للمال حتى في ذلك الوقت.

 على أي حال، كانت بيلا الابنة الوحيدة لعائلة بارونية مثقفة.

 

وكيف انتهى بها الأمر إلى أن تصبح خادمة؟.

 

حسناً، كانت تلك أيضاً قصةً قاتمةً ومملةً بعض الشيء. مع ذلك، كانت تستحق الاهتمام.

 

– “هاه! بيلا، انظري إلى هذا!”.

 

ألقى البارون كيسًا من العملات المعدنية أمامها. لكن وجه بيلا ظلّ باردًا كالثلج.

 

– “لقد ذهبت إلى وكر القمار مرة أخرى، أليس كذلك؟”.

 

– “لقد ضاعفت أموالي!”.

 

– “وماذا في ذلك؟ أعتقد أن هناك شيء اسمه مال نظيف ومال قذر. وهذا هناك… قذر بشكل مقزز.”

 

– “تدمرين يومًا جيدًا تمامًا! شخص ما، أغلقوا بيلا في العلية لمدة يومين!”.

 

بشكل عام، يمكن للشخص أن يتجنب الدمار الكامل طالما ابتعد عن الكفالة، والمضاربة، والقمار، والشرب.

 

لكن عادةً، بينما قد يكون هناك شخص يتجنب الأربعة جميعًا، لا توجد روح تنغمس في واحدة فقط.

 

كان البارون، الذي لم تكن حياته أفضل من حياة عامة الناس، غارقًا دائمًا في شعوره بالدونية. كان يُفرط في الشراب نهارًا، ويقضي الليل في القمار.

 

كانت نتيجة هذه الحياة واضحة. انهارت الأسرة. سبب ونتيجة مملة ومتوقعة تمامًا، في الواقع.

 

– “حتى منزل دوق أفلس، فلماذا يثير الجميع ضجة حولي!”.

 

ومع تزايد أيام العودة إلى المنزل خالي الوفاض من المقامرة، بدأت الممتلكات الثمينة للقصر تختفي واحدة تلو الأخرى.

 

البارون، الذي كان ذات يوم أبًا لطيفًا، يشير الآن بأصابع الاتهام إلى بيلا ويحبسها في العلية كلما تجرأت على التحدث بحقائق قاسية.

 

– “لم يفلسوا، لقد اختفى الدوق.”

 

– “أيتها اللقيطة اللعينة! أخرسي!”.

 

صادف ذلك اليوم عيد ميلاد بيلا الرابع عشر، أي أنه كان عيد ميلادها. وفي ذلك اليوم تحديدًا، رفع البارون يده عليها لأول مرة.

 

ثبّتت بيلا رأسها بعد الضربة، ولمست خدها المحترق. انفتحت شفتها، وتجمع طعم الدم المرير في فمها.

 

أجبرت نفسها على تذوق هذا الطعم البغيض وأخرجت قطعة من الورق وخمس عملات فضية من جيبها.

 

– “أبي، هنا.”

 

– “م-ما هذا؟”.

 

لقد لفت انتباهه على الفور إلى العملات المعدنية، وليس الورق.

 

تحدثت بيلا إلى البارون البائس بوجه خالٍ تمامًا من المشاعر.

 

– “إنها وثيقة رسمية. لقد تبادلتُ هويتي مع ابنة الخياط من القرية التي بالأسفل.”

 

“…ماذا؟”.

 

– “لم أعد بيلا أوسيك. أنا فقط بيلا، متداولة. لذا، أتمنى لك يومًا سعيدًا.”

 

أومأت بيلا برأسها بشكل سطحي.

 

– “بيلا! كيف تفعلين بي هذا؟ لقد ربيتكِ كجوهرة ثمينة، أما أنتِ… فهذه خيانة!”.

 

– “خيانة؟”.

 

كانت ضحكة بيلا باردة للغاية لدرجة أن البارون نسي للحظة أن يصرخ ونظر إليها ببساطة بنظرة “نعم” منتفخة.

 

خرج صوت مرير من خلال شفتي بيلا.

 

– “لقد خنتنا أولًا يا بارون، أليس كذلك؟ لقد تخليت عن هذه العائلة. لا تقل لي إنك ذهبت إلى كازينو دون أن تستعد لهذا الأمر؟”.

 

– “يا لكِ من جاحدة صغيرة”.

 

– “هذه الابنة الجاحدة ستغادر الآن. عليكَ أن تُربي بيلا الخياطَةَ كحبيبةٍ عزيزة. وداعًا.”

 

وهكذا تخلت بيلا أوسيك عن مكانتها النبيلة وانتحلت هوية ابنة خياط تُدعى بيلا. وبالطبع، حصلت على بعض المال كبديل.

 

في البداية، استخدمت آداب السلوك والتعليم ومهارات التطريز التي تعلمتها كابنة بارون من خلال العمل كمعلمة خاصة في منازل عامة الناس ذوي الوضع الاقتصادي الجيد.

 

ولكن كانت هناك مشكلة خطيرة.

 

– “اعتني بنفسك يا آنسة بيلا!”.

 

– “أها… ها. نعم. أراك في المرة القادمة.”

 

لم يكن لديها منزل.

 

بدون منزل، كان على المدرس الخصوصي أن يستأجر غرفة في مكان ما، لكن الإيجار – الإيجار!.

 

– “إنها باهظة الثمن… هذا مثل صنع عصيدة ليأكلها الكلب.”

 

تذمرت بيلا وهي تتشبث بصندوق نقودها الفارغ. لقد أنفقت تقريبًا كل أموالها الأولية على الهرب من البارون، والدخل القليل الذي كسبته ذهب مباشرةً لدفع الإيجار والطعام.

 

لا مدخرات لديها على الإطلاق. إذا تمزق فستانها بالصدفة واضطرت لشراء فستان جديد، فهذا يعني ديونًا.

 

– “إذا واصلت على هذا المنوال، فسوف أقع في الديون بمجرد التنفس.”

 

لذلك قررت بيلا أن تمتلك منزلًا.

 

حتى ذلك الوقت، كانت الطريقة الأكثر فعالية التي وجدتها هي الحصول على وظيفة توفر لها الغرفة والطعام.

 

خادمة. لم تكن هناك وظيفة أفضل.

 

لحسن الحظ، قام خادم من منزل أحد اللصوص، والذي لاحظ سلوك بيلا الراقي، بأخذها إلى منزله. وكانت تلك بداية حياة بيلا كخادمة.

 

​في ذلك الوقت أصبحت معروفة لأول مرة باسم شبح المال.

 

المال. المال!.

 

لم تحلم أبدًا بأن تصبح غنية.

 

منزل خاص بها.

 

بعد أن عانت من تجربة مريرة لعدم امتلاكها واحدة، جعلت بيلا ذلك طموحها الوحيد.

 

حتى عندما كانت تنظف أرضيات السرير حتى يؤلمها جسدها وتغسل كميات لا حصر لها من الملابس، كانت تولي اهتمامًا كبيرًا لكل تفضيلات الفيكونت في المنزل.

 

بينما كان الآخرون يحزمون أمتعتهم لزيارة عائلاتهم لقضاء العطلات، تخلت بيلا بإصرار عن إجازتها وبقيت في المنزل، تجمع أجورًا إضافية لحراسة القصر.

 

– “بيلا، ألن تذهبي إلى المنزل لزيارة والديك؟”

 

– “ممم، المسافة بعيدة جدًا. ثلاثة أيام لن تكفي.”

 

– “مع ذلك… ربما يمكنكِ أن تطلب من مدبرة المنزل إجازة طويلة مرة واحدة في السنة؟”.

 

– “هاها، شكرًا لقلقك، لكنني بخير. في الحقيقة، أحب العمل.”

 

عندما غمرت مياه الأمطار الغزيرة جزءًا من القصر، كانت بيلا هي التي اندفعت إلى الداخل لإنقاذ ابنة الفيكونت.

 

وبفضل ذلك، اكتسبت ثقة العائلة، ورغم أنها لا تزال خادمة، فقد تم تكليفها بمهام كتابية بسيطة.

 

من الناحية الفنية، ازداد عبء عملها، لكن بيلا كانت مسرورة. كان أجر من تتعامل مع الوثائق ضعف أجر الخادمة العادية تقريبًا.

 

وفي وقت لاحق، عندما تم تعيينها كخادمة شخصية لابنة الفيكونت، صادف أنها رافقتها إلى حفل شاي، حيث لفتت انتباه ابنة كونت وتم اكتشافها في منزلهم.

 

وهكذا كانت هنا الآن.

 

تمكنت شبح المال بيلا، التي كانت مستعدة للقيام بأي عمل شاق طالما أنه مربح، من النجاح أخيرًا في شراء منزل خاص بها.

 

“شكرا جزيلا!”.

 

ابتسمت بيلا وهي تحمل سند الملكية عالياً.

 

لقد اشترته! لقد اشترته حقًا!.

 

“كوني حذرة. كل من اشترى ذلك المكان، مغرين بالسعر المنخفض والفضول، إما ذبلوا في أسرتهم أو ماتوا.”

 

“نعم، نعم.”

 

“إنها لا تستمع…”.

 

قصر دوق، مسكون بروح دوق اختفى منذ مائة عام.

 

في تلك اللحظة، لم تكن لدى بيلا أي فكرة. لا فكرة أن عامية مثلها على وشك أن تنجرف في شيء أكبر بكثير مما كانت تتخيله.

 

 

~~~

 

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_