97

“اسمع، كما تعلم.”
“…….”

“أنا أحب سونِت.”
“أعلم. أنتما صديقان مقرّبان، أليس كذلك؟”

“ليس بهذا المعنى. أو، ربما بهذا أيضًا. على الأقل، لحسن الحظ أنّ يدك لم تُصاب إلا بخدش. الأبحاث جيدة، لكن عليك أن تكون أكثر حذرًا.”

كانت لمسته وهو يضع الدواء على بشرته الناعمة بلا أثرٍ لأي تشققاتٍ حانيةً للغاية.

لو أن أحدًا يعرف لابيس رآه يتلقى العلاج بهدوء على يد طبيبٍ رجل، لبهت دهشةً وسقط مغشيًّا عليه.

لكن لا المعالِج ولا المريض أبديا أيّ اهتمامٍ بهذا الجانب.
ما كان أهم هو……

“ماذا تعني بقولك ‘ليس بهذا المعنى’؟ أيّ معنى إذًا؟”
“أنت تعرف تمامًا.”

“هل أنتما حقًّا—”
“نعم. كما كنت تتوقع.”

“هل تنويان أن تصبحا كالأخ وأخته؟”
“……هاه؟”

“أنتم لئيمان! تتركانني وحدي! أريد أن أنضم أيضًا!”

تدلّى صوت الفتى الذي بات أكثر نضجًا مع مرور الفصول، لكنه كان يشتكي كطفلٍ صغير.

“كنت أعلم أن بينكما أمرًا غريبًا! إن لم تكونا مجرد صديقين، فلابد أنكما قررتما أن تصيرا عائلة، أليس كذلك؟ هل تعاهدتما كالأشقاء؟ تحت شجرة الخوخ ربما؟!”

“تعاهد الأشقاء؟ هل تقترح أن نتصادم كؤوس الشراب تحتها؟”

“لدينا شجرة خوخٍ هنا في القصر! دعاني أشارككما!”
“ليس ذلك ما عنيته.”

مرّر يوت يده على ذقنه وهو يحاول انتقاء كلماته.
لقد اعتاد أن يُساء فهم مشاعره على أنها شيء أكثر عمقًا، ولم يعتدّ قط أن يضطر لتوضيح العكس.

‘كنت أنا من أبرّر دومًا أن مشاعري ليست بتلك الطريقة.’
أما الآن فعليه أن يشرح ما هي بالضبط.

“هل يصعب فهم كلامي إلى هذا الحد؟ قلت إني أحب سونِت.”

“قلت لك إنني أعلم!”
“أعني، طبعًا هناك صداقة ومودة وألفة، ولكن…….”
“ولكن؟”

“إنها أكثر حصريةً، وأكثر امتلاكًا…… أنت تفهم، أليس كذلك؟”

ارتسمت على وجه لابيس المندهش علامة استفهامٍ ضخمة.

“……لا تقل لي؟”
“بلى، كما تظن.”

“انتظر، أتعني حقًا ذلك المعنى؟ بالمعنى الذي أعرفه؟”
“ولِم الدهشة؟ ألم تكن تعلم؟”

“أنا؟”
“أتذكر القطار القادم من الشمال؟”

لابيس جيفرايت كان أول من لاحظ تصرّفات يوت الغريبة آنذاك.

‘ما بك هذه الأيام؟ حقًا ما الذي أصابك؟’

وحين حاول يوت التهرب ببساطة، لم يتردد لابيس في توبيخه تفصيلًا.

‘هل تعلم أن يديك وقدميك تتحركان معًا كلما تراها؟’

ورغم أنه لم يكن ملازمًا له مثل سونِت، إلا أن لابيس قضى عامًا تقريبًا برفقة يوت.

استعاد يوت نظرة عينيه الحادة في تلك اللحظة وأضاف:

“ظننت أنك أدركت الأمر حينها.”
“لم أفعل.”
“حقًّا؟”

“ظننت فقط أنك تخجل لأن عائلتك محرجة ولا تليق بأن تُعرض أمام الناس.”
“……ماذا؟”

“أليست كذلك؟ الأب يرى ابنه كما لو كان منافس حب زوجته السابق، كيف لا يكون ذلك مخزيًا؟”
“كنتَ تلاحظ كل ذلك؟”

“لقد كان يحدق بك بنظراتٍ حذرةٍ علنية، فكيف لا؟ لا شأن لي بعقول الرجال، لكن…….”

هدأت نظرته الحادة فجأة.
“تبًّا، قلقي كان في غير محلّه إذًا.”

مهما قال، كان ذلك الفتى الذي يفزع من معظم الرجال أكثر لينًا تجاه الطبيب الشاب وحده.

“كنتَ تقلق عليّ؟”
“لم أكن!”

“لكنك قلت الآن إنك كنت!”
“دعنا من هذا! خلاصة القول، أنك تريد مواعدة سونِت، صحيح؟”

“آه؟ لا، ليس تمامًا…….”

لم يخرج الجواب هذه المرة سريعًا.
ولحسن الحظ، لم يضغط الآخر للحصول عليه.

“ولِم عليّ أن أسمع مثل هذا الكلام هنا أصلًا؟”
قال ذلك متذمرًا، وهو يفتح قبضته ويغلقها بعد أن انتهى من تضميد يده.

“الأجدر أن تقول هذا الكلام لسونِت نفسها.”
“لسونِت…… أن أقول لها؟”
“نعم. انظر، ها هي تمرّ من هناك.”

رفع حاجبيه المشذّبين بخفة، واتبع يوت نظرته ليرى من خلال النافذة سونِت تمشي على الممرّ البعيد.

“كيف رأيتها من كل تلك المسافة؟”
“حين يتعلق الأمر بالسيدات، أُبقي حواسي مفتوحة دومًا. لا يمكن أن أغفل حتى عن أنفاسهن.”

“همم، هذا… يبدو منحرفًا. أو لنقل موهبةٌ فريدة.”

بطبيعة الحال، لم يبدِ لابيس أي اهتمامٍ بتعليق يوت، بل دفعه نحو الباب بلا تردد.

“هذه عيادتي.”
“لكن قبل كل شيء، هذا منزلي. كفّ عن النظر إليّ هكذا، واذهب لتقول ما لديك لصاحبة الشأن. ولا تتدلل! هيا، اخرج، من دون عنف!”

“حسنًا، حسنًا. سأذهب، فقط توقّف عن الدفع. وإلا فتُفتح الجروح مجددًا. خذ قسطًا من الراحة بدلًا من ذلك.”

عبث يوت بشعر الفتى الصغير، الذي ما زالت ملامحه تحمل بقايا الطفولة، ثم غادر الغرفة بخطواتٍ هادئة.

كان يسمع خلفه تذمّرًا حادًّا، لكنه لم يشعر بأي ألم.

‘في العطلة القادمة، ألا نخرج سويًا؟’

كانت الكلمات التي تثير اضطرابه الداخلي من هذا النوع بالضبط.

فمجرد أن يتذكر وجهه المبتسم بلطف أمام سونِت، كان حلقه يضيق ويكاد يختنق.

رفع يوت يده يعبث بعنقه بلا سببٍ واضح، ثم أخذ نفسًا عميقًا.

‘قيل إنه يعمل هنا منذ زمنٍ طويل. مجتهد، ومحبوب من الجميع.’

كان قد حفظ معلومات الخدم واحدًا واحدًا منذ أول يومٍ له في منزل جيفرايت.

بعكس عمله السابق، لم يكن هنا أحد يثير الاستياء أو يفتعل المشاكل.

أي أنه…… لم يكن هناك من يشكّل خطرًا على سونِت.

لكن حين كان يراها تتلقى اهتمامًا واضحًا من الآخرين، كان يشعر، لسببٍ ما، بانقباضٍ داخلي.

“هاه…….”
يا له من إحساسٍ طفولي.

فهي بارعة اليدين، لطيفة الكلام، لا تتهرب من المسؤوليات، ولا تتكاسل.

بكل المقاييس، كان من الطبيعي أن تنال إعجاب الناس.
وإن كانت هي تقلّل من شأن مهاراتها وتصفها بالعادية، إلا أن يوت كان يعلم الحقيقة.

كان يعلم تمامًا……

‘هل أُغني لكِ تهويدة؟’
‘هاه؟ تهويدة؟’

‘حين كنت لا أنام صغيرًا، كانت أمي تغني لي.’

كم كانت تلك المبادرة رقيقة، خالية من أي تكلّفٍ أو مَنّ.

كم كانت عاطفتها نادرة، وكم كان يشعر بأنه ينعم بامتيازٍ لا يقدّر بثمن.

‘سونِت، هل نمتِ حقًا؟’

تذكر الغريب الذي عاش طويلاً بلا انتماء تلك الليلة الأولى التي نام فيها تحت غطاءٍ واحدٍ مع شخصٍ آخر.

لم يكن الجو باردًا ولا حارًا، ومع ذلك كانت أطرافه تنكمش من التوتر.

لم تكد تتمّ ثلاث جملٍ من التهويدة حتى غلبها النعاس.

‘نمتِ؟ حقًا؟ ……حسنًا، ليلة سعيدة.’

كل توتره الذي لازمه منذ دخوله الغرفة تلاشى فجأة، وكأن جسده تخلّى عن كل ما يثقل عليه.

كانت رائحة خفيفة من الورد تفوح من شعرها المبلول قليلًا، ووجهها المغسول بالضوء الفضي بدا ناعمًا حتى يورث النعاس لمن يراه.

صدرها يرتفع وينخفض بانتظام، خديها يحتفظان بحرارةٍ لم تبرد بعد، وأنفاسها تتناغم بهدوءٍ مع سكون الليل.

كانت تلك التهويدة التي لامست شفتيه قبل لحظات.

استلقى يوت على جانبه، يردد بصوتٍ خافتٍ نفس النغمة التي لم يعرف لحنها أصلًا، مراقبًا ملامح النائمة بجواره.
تلمّس ظلّ جبينها، وجسر أنفها، وخدّها، ثم غلبه النوم بدوره.

كانت تلك أول ليلةٍ ينعم فيها بنومٍ عميقٍ منذ وصوله إلى هذا المكان،

وأول ليلةٍ يسكن فيها بأنفاس شخصٍ آخر وحرارته.

‘كان ذلك في الصيف…… كم مضى من الوقت منذها؟’

مرّ الزمن سريعًا.
وحين كان يعدّ المواسم التي انقضت بصمت، تصلبت
شفتاه.

لم يكن ذلك بسبب سنوات غربته.
فبعد عامٍ أو عامين من العيش بعيدًا، لم يعد ثمة ما يفاجئه.

لكنّ شيئًا آخر كان يثقل صدره.

‘……أختي الصغرى.’

الفتاة التي كانت تهيم بعوالم الرومانسية الخيالية وتناديه كما يحلو لها “أخي”.

لم يتذكرها مؤخرًا.
ليس منذ أيام، بل منذ أسابيع.

‘أيّ تهويدة كنت أغنيها لها؟’

لم يتذكر شيئًا — لا اللحن، ولا الكلمات.
لم يبقَ في ذاكرته سوى وجنتيها الممتلئتين حين كانت طفلة.

‘لم أنسَها قط.’
هكذا كان دائمًا.
حتى اليوم، حتى قبل أن يدرك ذلك فجأة.

إحساسٌ بارد اجتاح كيانه، كأن نذيرًا خفيًّا أيقظه من سباته.

‘……سيكون الأمر على ما يرام، على الأرجح.’

كان يؤمن، أو يقنع نفسه، أن كل شيء سيكون بخير طالما بقي مع سونِت،

أن بإمكانه أن يطمئن ويستقرّ،
وأن اسمه، “يوت”، لن يكون عبئًا مؤلمًا بعد الآن.

ذلك اليقين الذي بلا سببٍ كان أقرب إلى نبوءةٍ قاسيةٍ من أن يكون رجاءً لطيفًا.

وفي اللحظة نفسها، وهو يعبر تلك الحقيقة التي لم يستطع إنكارها،

اتجه الغريب القديم نحو أول من مدّ له يد العون في هذه الحياة.

“ذلك……!”
“ذلك……!”

آه، هل يمكن للغروب أن يعمي البصر هكذا؟
حين التقت عيناها الزرقاوان بلون الفجر الأول،
استطاع يوت — على نحوٍ ساخرٍ وسهلٍ جدًا — أن يتخيل الكلمات التي ستنطق بها سونِت.

كما لو كان يقرأ مشاعره المنعكسة في مرآة.