82

  “هل أنا وسيم؟”
“أمم… نعم، وسيم.”
“وفي أي ناحية؟”

هل يمكن لأي شخص أن يكره أن يُقال له إنه وسيم من قِبَل من يحب؟

رغم أن البودينغ اختفى من الطبق منذ وقت، إلا أن فمها ظلّ ممتلئًا بحلاوته.

“ذاك، آه، انظر هناك! عرض دمى! هل نذهب لنراه؟”
“لكن لماذا أنا وسيم—”

كانت عينا يوت تتحركان بارتباك، ثم خطا بخطوات سريعة للأمام.

رغم أنه ضبط خطواته لتتوافق مع خطواتها كعادته، إلا أن نظراتهما لم تلتقِ.

‘هل كان يقولها عبثًا؟’
ربما أربكه فضولي الزائد.

‘هاه، ذهب الإعجاب أدراج الرياح.’
كم أنا ساذجة، أتحمّس من كلمات مجاملة لا معنى لها.

كنت أعلم أن يوت يستطيع أن يسكب الكلمات الجميلة بسلاسة دون أن يرمش حتى.

لطفه واهتمامه لم يكونا موجهين لي وحدي، بل لأي أحد.
كان يختار كلماته بعناية، ويتحدث بطريقة لينة مستديرة…

‘حسنًا، لا تبالغي بردة الفعل.’
سوء الفهم في النوايا الطيبة لا يجلب سوى الندم.
لحسن الحظ، لم يكن يوت من النوع الذي يتجنب الإجابة ويزيد الأمور تعقيدًا.

‘إن كان ما سيقوله مهمًا حقًا، فسيقوله.’
على الأقل لي أنا.
كنت أؤمن بذلك غريبًا.
كنت… حتى الآن.

“يوت، اسمع—”
“آه، هل نذهب إلى هناك؟”

لكن لماذا دائمًا…

“سونِت، انظري! هذا خبز مشهور في إيودرانكا!”
“لكنك من أهل المنطقة أصلاً.”

“واو، انظري! هناك مسابقة قفز بالعصا بطول خمسين مترًا! هل تريدين المحاولة؟”
“أنت حقًا… دعنا نكتفي بالمشاهدة.”

‘تصرفاته مشبوهة.’
لم يكن هذا مرة أو مرتين. منذ أن نهضنا من على المقعد، استمرت تصرفات يوت في الغرابة.

يقاطع كلامي، يتجنب النظر نحوي، والأهم…

‘لماذا يهرب من عيني؟’
كان في الماضي يحدّق بي دون أن يرمش حتى وإن كدت أختنق من الإحراج.

أما الآن، فبمجرد أن تلتقي أعيننا، يدير رأسه بسرعة ويتظاهر بالانشغال.

‘ما المشكلة؟’
لم يكن البودينغ فاسدًا، فأنا بخير تمامًا.

ولم يكن ازدحام الناس السبب، فيوت في العادة يستمتع بالأماكن المزدحمة…

إذًا الاحتمال الوحيد هو…
‘بسبب أولئك الرجال من قبل!’
نعم، التوقيت يتطابق تمامًا.

كان بخير وهو جالس على المقعد، لكنه توتر مجددًا حين عدنا إلى الزحام.

وما يزعجني أكثر…
‘هؤلاء ليسوا القلة، بل كثيرون.’

منذ دخولنا المدينة والناس يرمقونه خلسة.
يوت كان يتعامل مع ذلك كأنه أمر عادي، لكنه بالتأكيد لم يكن كذلك.

فقد نبذه الجميع، عائلته والإقليم بأسره.

‘بل وحتى تعرض للمشاكل علنًا.’
لا عجب أن يشعر بالتوتر، فحين لا تعرف متى سيُذكر اسمك في فم أحدهم، يصعب أن تبقى هادئًا.

‘هل يحاول إخفاء الأمر عني؟’
ربما ليس عني تحديدًا، بل كان سيفعل المثل مع أي شخص بجانبه.

“يوت.”
“…”

“يوت؟”
“ها؟ آه، نعم؟ لماذا؟”

وجهه الشارد تشقق كأنه وخز بإبرة، ثم انخفض كتفاه فجأة بلا طاقة.

نظر إليّ للحظة قصيرة، ثم أعاد بصره إلى الأمام.
عينيه اللامعتين دائمًا بدتا هذه المرة بلا تركيز.

‘هل كان عليّ أن ألقن أولئك الرجال درسًا؟’
حتى إن لم يكن لدي ملعقة، لديّ قبضتاي.

لو كنت أعلم أنه سيتأثر هكذا، لعلّقتهم من أرجلهم على شجرة.

‘مؤكد يضايقه الأمر… كيف عاش في مكان كهذا من قبل؟’
تشابكت أفكاري المعقدة أكثر فأكثر.
وفجأة خطر لي شيء آخر.

‘هل أنا… لا أعرف يوت حقًا؟’
نعم، لا أعرفه كثيرًا في الواقع.

لم أكن أعلم أنه من عائلة نبيلة، ولا أنه على خلاف مع أهله حتى جئنا إلى هنا.

‘بالطبع، ليس عليه أن يخبرني بكل شيء…’
لكن إذًا، ما الذي أعرفه حقًا عن يوت؟
مجرد أنه يحمل هدفًا خفيًا ويعرف سرّ هذا العالم؟

شعرت بوخزة حادة في رأسي.

—

في ذلك اليوم، لم أحصل على أي جواب.
ربما كان سؤاله مباشرة هو الحل الأفضل، لكن…

‘لو ابتسم بلطف وقال: “أنا لا أعرف جيدًا…” فماذا سأفعل؟’
حتى تخيّل الموقف جعل أنفي يؤلمني.

‘لو كنت أنا القديمة، لما فكرت في هذه الأمور أبدًا.’
لكنني ابتعدت كثيرًا عن تلك الأيام،
ولا أستطيع العودة… ولا أريد.

فقط، كان مؤلمًا أن أشعر بأن الشخص الذي كنت أستطيع الوصول إليه بمدّ يدي،
قد صار بعيدًا بلا سبب.

شدَدتُ أصابعي المتشابكة حتى صار ظهر يدي أبيض.
‘ماذا عليّ أن أفعل…’

طَرقٌ خفيف.

بعد أن تسببتُ في تحطيم جلسة الشاي السابقة تمامًا، لم يكن هناك أحد يدعوني مجددًا.

حين فتحتُ الباب، انحنت الخادمة المألوفة قليلًا وقالت:
“السيدة تطلب حضورك لتناول الشاي إن كان وقتك مناسبًا.”

“جلالة دوقة الدوق الأكبر؟ أنا وحدي؟ الآن؟”
“نعم، أمرت بأن تكون الجلسة بينكما فقط.”

كانت نبرتها لينة، لكن لم يكن هناك خيار حقًا.
حتى لو انتهت أعمالي تقريبًا، فما زلتُ ضيفةً في بيت الدوق الأكبر.

‘لا داعي لأن أترك لهم ذريعة لافتعال مشكلة.’
إن بدأتْ مجددًا بالهذر الفارغ كما في المرة السابقة، فسأقطع حديثها وأغادر وحسب.

“أشكرك لأنك جئتِ رغم انشغالك.”
“بل الشكر لكِ على دعوتي.”

استقبلتني الدوقة الكبرى بابتسامة مشرقة وهي ترتدي فستانًا أنيقًا هذه المرة، بخلاف ما كانت عليه سابقًا.
كان بستان الصيف لا يزال جميلاً كعادته.

ولم تتحدث سيدة القصر إلا بعدما تراجع الخدم إلى مسافة بعيدة.

“منذ أن غادرتِ بتلك الطريقة في المرة السابقة، ظللتُ منشغلة البال بك.”
“وأنا كذلك.”
بشأن ابنكِ.

“كما تعلمين، لقد قضينا وقتًا طويلاً بعيدين عن يوت.”
“…….”

“منذ صغره، لم يكن يوت يشبه أخاه الأكبر أو إدْوِن.”
حتى ملامحه تقول ذلك.

“ذلك الفتى ليس مثلي ولا مثل إدْوِن… همم، على أي حال، ما زلتُ أشعر بالقلق نحوه. لا بد أن كل والدٍ يشعر بالخوف حين يبتعد ولده، لكن……”
بل لم تبتعديه، بل طردتِه.

بثلاث جملٍ فقط أدركتُ كل شيء.
‘لن أسمع من هذه المرأة شيئًا جديدًا.’

ظننتُ، ولو على سبيل الاحتمال، أنها قد تعرف يوت أكثر مما أعرفه أنا، بصفته ابنها.

لكن كان الأفضل أن أسأل يوت نفسه: ‘ألا تظن أننا نجهل بعضنا أكثر مما ينبغي؟’

“على أي حال، نحن لم نفعل سوى أن قلقنا عليكِ حقًا، يا الآنسة سونِت. أرجو ألا تسيئي فهم مشاعرنا.”
“لن أفعل.”

لقد كانوا يقلقون بصدق على أن تُستغل فتاةٌ من العامة لا يعرفونها من قبل على يد ابنهم.

قلقٌ بريء، ودافئ.
لكنني كنتُ…
منزعجة من ذلك الشعور.

“فجلالتكِ لا سبب لها لتتجمّل في كلامها معي.”
“يسعدني أنكِ تفهمين ذلك.”

كانت تصرفات الدوقة الكبرى كلها صادقة.
صادقة في قلقها عليّ.

وصادقة في شعورها بالأسف تجاه يوت.
وصادقة في… نفورها منه.

“ما دمتِ لن تسيئي فهم نواياي، فدعينا ننتقل إلى صلب الموضوع.”
“مم؟”

فأنا التي تدافع عن ابنٍ لا ترتاح له هي.
“وجودي يزعجكِ قليلًا، أليس كذلك؟”
“……إن كان الأمر كذلك، فسأدخل في الموضوع مباشرة.”

لم تُصدر حركةُ أصابعها على فنجان الشاي أي صوت.
ثم قالت وهي تحدّق عمدًا إلى ما وراء البستان:

“هلّا ذهبتِ إلى المعبد مع يوت؟”
“المعبد؟ لماذا فجأة؟”

“كل أبناء الشمال يزورون المعبد قبل السفر إلى مكانٍ بعيد، طلبًا للسلامة والحظ الجيد.”
“…….”

“لكن يوت غادر دون أن يزور المعبد… أرجوكِ، باسمي يمكنكما الدخول بسهولة.”
“المعبد…”

“أعلم، ربما أبدو لكِ قاسية، لكنني أحب أطفالي الثلاثة جميعًا.”
“…….”
“وإن كان لكِ طلبٌ مني، فقولي أيًّا يكن.”

‘المعبد؟ كنتُ أنوي زيارته على أي حال، فهو معلم سياحي.’
لكن ما دامتْ هي من وضعت نفسها على كفة الميزان أولاً، فلا سبب لرفض الطلب.

“ما دمتِ قد طلبتِ ذلك بإخلاص، فأتمنى أن تعديني بشيءٍ واحد.”
فقد كان هناك أمرٌ واحد يثير قلقي.

“وما هو؟”
“سمعتُ أن يوت تنازل عن حقه في الميراث بسبب مشروعٍ سابق.”

“أهو من قال لكِ ذلك أيضًا؟”
“نعم. أرجو منكِ إعادة النظر في ذلك، فحتى جلالتكِ تدركين أن الشروط غير منصفة.”

‘يا يوت، في هذا العالم القاسي، لا بد أن يحتفظ الإنسان بنصيبه بنفسه.’

“لا تقصدين أنكِ اقتربتِ من يوت بسبب الثروة؟”
تقلص جبينها اللؤلؤي ببطء.

وأنا، شعرتُ بظلمٍ حقيقي.
“لو أردتُ أن أكون دقيقة، فليس من أجل الثروة، بل من أجل وجهه.”

“وجهه؟ ما الذي تقولينه فجأة؟”
“حتى لو كان لصديقي مالٌ كثير، فليس لي أن أستعمله، أليس كذلك؟”
“…….”

“فلا تقلقي. لقد نظرتُ إليه بصفاءٍ تام، لا أكثر من ذلك… فقط، وجهه.”