68

“‘مشروع عيش الرفاهية للشريرة من الدرجة الثالثة’.”
“شريرة من الدرجة الثالثة، ماذا قلتِ؟”

“باختصار، إنها قصة عن شريرة تافهة تحاول أن تعيش حياة مترفة وسعيدة.”

امتلأت الصفحات البيضاء بحروف أنيقة شيئاً فشيئاً.
ومن حول اسم البطلة، تشعّبت خطوط عديدة في كل اتجاه.

“في الأصل، سمعة روبي جيفرايت كانت الأسوأ على الإطلاق. كانت تضرب خدمها، وتلاحق الأمير بجنون–”

“لقد سمعت من لابيس كل شيء عن مدى شرّها وتفاهتها.”

لقد قضيت قرابة عام كامل ملازماً ذلك الشخص الذي كان يكره حتى سماع اسم أخته.

‘عندما قال إنه يريد العمل هنا، كانت تلك هي القمة حقاً.’
بفضله، عرفت حتى التصرفات الغريبة التي لم تخرج أبداً إلى العلن.

قيل إنها استأجرت ساحراً ليرى مدى توافقها مع الأمير، أو جمعت خصلة من شعر الأمير لتصنع بها جرعة حب.

أومأ يوت ببطء.
“طالما أنها أصبحت تعيش في جسد كهذا، فما العمل؟ عليها أن ترتب الفوضى التي خلفتها.”
“وماذا بعد؟”

“المحتوى الرئيسي هو حول كيفية تعاملها مع تلك العواقب.”
“……أليست رواية رومانسية؟”

“هي كذلك.”
“هل تقع في الحب مع امرأة كانت تمسك الآخرين من شعرهم أو تلتقط خصلات شعرهم؟”

“لقد أصبحت إنسانة مختلفة تماماً، كما قلتِ حرفياً.”

حتى وإن كنا نعرف أنها تغيرت تماماً من الداخل، فهل يمكن أن يقع أحد في حبها دون معرفة ذلك؟
‘يا لهم من معدة قوية.’

أما أنا، فلا أطيق حتى التعامل مع شخص يلوّح بزجاجة خمر كسلاح.

“وفقاً لتطورات القصة الأصلية التي تعرفها البطلة، كان مصير روبي جيفرايت هو السجن.”

“هل ينتهي بها الأمر في السجن فعلاً؟”
“العالم في القصة يقوم على فكرة أن العدالة تنتصر في النهاية.”
“……”

“غالباً، كانت عائلتها قد تخلّت عنها بالكامل. لا أذكر التفاصيل بدقة لأن هذه القصة داخل قصة أخرى، لكن…”

عادةً ما تكون نهاية الشخصيات الشريرة الثانوية هكذا.
قال ذلك بصوت هادئ خالٍ من الانفعال.

“لذا، قررت البطلة. ألا تسير وفقاً للأصل! فبرأيك، ماذا فعلت؟”
“عاشت حياة طيبة؟”

“هذا الأساس فقط.”
“اعتذرت؟ هذا أيضاً يدخل في خانة العيش الطيب. ما الذي فعلته غير ذلك؟”

“بدأت مشروعاً تجارياً.”
“……هاه؟”

لماذا تقفز أفكارها بهذه الطريقة؟
‘كم من المال مخصص لها أصلاً بصفتها ابنة نبيلة؟’

حتى لو باعت بعض الجواهر التي تحتفظ بها، فسيكفيني ريعها لسنوات طويلة.

‘رغم أن ذلك لا يُقارن بإسراف الطبقة العليا.’

يبدو أن مستوى إنفاق روبي جيفرايت الجديدة ليس صغيراً أبداً.

قبل ساعات قليلة فقط، كادت تصرخ من الفزع عندما رأت عقد اللؤلؤ الذي كان يزين عنقها.

“لماذا التجارة؟ هل أصابها مرض؟”
“لأنها أرادت جمع ثروة تكفي لتستغني عن عائلتها حتى لو نبذوها.”

“لكنهم لن ينبذوها طالما أنها تعيش بهدوء.”
“هي فقط تحتاط للمستقبل.”

“ولهذا قررت أن تخوض في مجال التجارة الذي يملؤه الغموض والمخاطر؟”

العيش بهدوء كابنة لعائلة غنية أم المغامرة بمشروع مجهول العاقبة؟
الخيار واضح، الأول طبعاً!

“وماذا لو فشلت تجارتها؟ هي ابنة مركيز، لذا حتى لو خسرت، لن تنهار حياتها، لكن…”
“هيه، لا داعي للقلق كثيراً على تجارة غيرك.”

“ليس قلقاً بل–”
“إنها البطلة، كل ما تلمسه يتحول إلى نجاح.”
“……”

“لا أذكر التفاصيل بدقة، لكنها كانت تعتمد على معلومات الرواية الأصلية لتنجح في كل ما تفعل. فلا تقلق حيال ذلك.”
“همم…….”

“باختصار، البطلة التي حلت في جسد روبي قررت ألا تعيش وفق النهاية الأصلية، فبدأت مشاريع كثيرة، جمعت المال، كوّنت صداقات مع الرجال والنساء، وتحسّنت علاقتها بعائلتها، وهكذا انتهت القصة!”

هناك الكثير جداً مما تم تلخيصه.
‘كيف يمكن أن تتحسن علاقتها بعائلتها وهي منشغلة بالتجارة؟’

حتى لابيس نفسه لا يقترب من الجناح الذي تعيش فيه الآنسة.

ابتسم يوت بهدوء وكأن كل شيء طبيعي.

“هل لديك سؤال آخر؟”
“هل يمكنني الجلوس الآن؟”

صحيح، المشكلة الحالية ليست مستقبل من تلبست جسده البطلة، بل شيء آخر تماماً.
فحالما وصلت إلى غرفة الفحص الطبي…

كنت قد التففت بالبطانية كأنني بوريتو.
‘كنت شاردة لدرجة أنني لم ألاحظ حتى عندما غطاني بالبطانية.’

وحين استعدت وعيي، وجدت نفسي عاجزة عن تحريك حتى إصبع واحد.

“لست أشعر بألم خاص أو شيء من هذا القبيل.”
“هل تعلمين كم ساعة استغرقتِ لتستفيقي في المرة السابقة؟”

اتسعت ابتسامته الخالية من الروح تدريجياً.

“ولم تكن تلك المرة الأولى التي تتأذين فيها أيضاً.”
“ذلك لأن…”

“هل كنتِ تنوين ألا تخبريني أبداً لو لم أكتشف الأمر بنفسي؟”
“أنا…”

“قلتُ لكِ من قبل ألا تستهيني بالحروق.”
“……”

“سونِت.”
“نعم…….”

“أشعر بالحزن عندما تواصلين إخفاء الأمور لمجرد أن أخبار العيادة لا تنتشر بسهولة، أليس كذلك؟”
“لم أكن أحاول الإخفاء، فقط…”

“إذا قلتِ إنها لم تكن مشكلة كبيرة، فسأغضب حقاً.”

‘يا له من جبان، يستخدم وسامة وجهه كسلاح…’
اقترب وجهه حتى شعرت بأن أفكاري تتلاشى، ومع ذلك، استسلمتُ كما أراد.

ابتسم يوت ابتسامة ملاك وربّت على جبيني برفق.
ظلت كفّه الواسعة تلوّح في مجالي البصري كظل دافئ.

“سيدتي، هل عليّ أن أوصل البطلة والمرشح ليكون حبيبها كما فعلتِ في قصة الكونتيسة السابقة؟”

“لا.”
“هاه……؟”
“الرومانسية ليست أولوية الآن. صحيح أن المرشحين ليكونوا عشاقاً يجب أن يشعروا ببعض الانجذاب، لكن هذه البطلة ستتدبر أمرها بنفسها.”

“إذاً ماذا بعد؟”
“الهدف الأول هو أن تصبح سيدة أعمال عظيمة.”

قال يوت بنبرة رقيقة تكاد تُسبب الدغدغة:
“على روبي جيفرايت أن تصبح أكثر سيدة أعمال نفوذاً في المملكة.”

مهما يكن، فالكلام الفارغ يظل كلاماً فارغاً.

—

وكأن الأمر كان طبيعياً تماماً، أوقفت روبي جيفرايت كل نشاطاتها الخارجية.

ثم بدأت منذ عدة أيام بكتابة رموز غريبة بلا معنى واضح، تملأ الصفحات بخط صغير متقارب.

‘حروف لم أر مثلها من قبل.’
لو لم أحدث أي صوت، لما أدركت الآنسة أنني أقف خلفها تماماً.

ولهذا استطعت نسخ ما كانت تكتبه على الورق حرفياً من فوق كتفها.

‘يبدو أن يوت يعرف معنى تلك الرموز.’
لكن كيف؟

‘تقول إن هذا كله بسبب التقمص الروحي…’

لقد درست عن الأرواح قليلاً فقط ضمن مادة اللاهوت العام، لذا فكرة انتقال الروح ليست غريبة تماماً.

هناك حتى من يزعم أنه عاد من المستقبل، فما الغريب إذن في انتقال روح إلى جسد آخر؟

‘لكن إذا كانت روحها جاءت من عالم آخر، فأين يكون ذلك العالم يا ترى–’

طرقٌ خفيف على الباب قطع سلسلة أفكاري.
كان الخادم الذي دخل يبدو متوتراً لدرجة الشفقة.

“ال، اللورد نوكس قد جاء لزيارتكِ يا آنسة. إنه بانتظاركِ في غرفة الاستقبال.”
“من جاء؟”

“آه! آسف جداً! أرجوكِ سامحيني!”
“لا، لا، مهلاً! لا تطرق رأسك بالأرض! قلت لا تفعل!”

وقفت الآنسة مذهولة أمام الخادم الصغير الذي كان على وشك الركوع أرضاً.
راقبتُ المشهد الفوضوي قليلاً ثم قلت بهدوء:

“يبدو أن خطيبكِ قد جاء لرؤيتكِ، يا آنسة.”
“……خطيبي؟ خطيبي أنا؟”

“نعم. لم يكن موعداً مسبقاً. هل أبلغه بأن يعود في وقت آخر بعد تحديد موعد مناسب؟”
“لا، لا! قُل له إنني سآتي حالاً!”

أومأت للخادم إشارةً، فغادر بسرعة تكاد تُسمع معها خطواته المرتجفة.

“غرفة الاستقبال؟ هذا يعني أنها في الطابق السفلي، أليس كذلك؟”

“نعم، بالضبط. ……هل ستذهبين هكذا؟”
“نعم، لماذا؟ من الأفضل ألا أتركه ينتظر بلا سبب.”

كان فستانها المنزلي البسيط غير مناسب تماماً لاستقبال ضيف مهم،

لكن ‘متى كانت روبي جيفرايت تهتم باللباقة أو الأصول أصلاً؟’

خرجت إلى الممر دون أن أنطق بموافقة أو اعتراض.
‘قال يوت إن الخطيب أيضاً أحد المرشحين ليكون الحبيب.’

أصبحتُ فضولياً لمعرفة كيف سيُصلَح ما تحطم منذ زمن.

وجهها الذي خلا من الزينة بدا ألين من المعتاد.

“آنسة، لحظة.”
“همم؟”

“أردت فقط تذكيركِ، أنتما تعرفان بعضكما منذ زمن بعيد.”
“آه، نعم؟”

“وتتحدثان معاً بلهجة غير رسمية.”

اتسعت عيناها الذهبيتان قليلاً.

“مر وقت طويل، أليس كذلك؟”
“آه، نعم… حقاً، مر وقت طويل.”

جلس الاثنان متقابلين، لكن من الواضح أنه لا ألفة بينهما.
كانت الآنسة تمسك بحافة فستانها بتوتر، ثم بادرت بالكلام أولاً.

“أ، أنا آسفة!”
“……ماذا؟”

“أردت فقط أن أعتذر… عن وقاحتي وكل ما فعلته بك من قبل.”

ارتفع حاجباه بدهشة واضحة.
“وقاحة؟ عن أي نوع من الوقاحة تتحدثين؟”
“أعني، كل تصرفاتي… وأفعالي المتعددة تلك.”

هل هي تقول هذا بدافع الخوف، أم لأنها تتذكر شيئاً فعلاً؟
تابعت اعتذارها بكلمات متعثرة حتى صَفقت بيديها فجأة كمن وجد حلاً.

“على كل حال، كنت أفكر… ما رأيك أن نلغي خطوبتنا؟”

يا إلهي! يوت فيلفيت!
‘ألم تقل إن أمر الرومانسية ستتولاه بنفسها؟’

لا أستطيع التدخل الآن.
كل ما أفعله هو مراقبة الموقف وعيناي تتنقلان بينهما بسرعة.

أما الخطيب فزفر زفرة طويلة.
“تعتذرين فجأة، ثم تقترحين فسخ الخطوبة؟”
هذا بالضبط ما كنتُ أود قوله.

“سيكون ذلك أفضل لك أيضاً، أليس كذلك؟”
حسناً، من هذه الناحية ربما هي محقة.

“وهل هذا كل ما عندك؟”
“ماذا؟”

“أسألكِ، هل هذا كل ما أردتِ قوله؟”

تنهد الرجل بعمق، وكأن في صدره غبار سنوات طويلة.
مرر يده بين خصلات شعره الأزرق الداكن وقال بصوت متحشرج يشبه الغيظ المكبوت:

“كنت أعلم أنك لن تكترثي حتى لهذه الدرجة……”
“ماذا تعني؟”
“الليدي جيفرايت.”

كانت عيناه الرماديتان الزرقاوان تلمعان كالسيف الموجه نحوها.

“لقد نسيتِ شيئاً أهم بكثير من كل هذا الهراء.”