6
6
“سيدتي؟”
طرقت الباب مرة أخرى ظنًّا أنها لم تسمعني، لكنّ الصمت ظلّ يخيّم في الداخل.
‘هل تتجاهلني عمداً؟’
لكن لا يمكنني الوقوف هكذا إلى الأبد.
‘سيكون الأمر سيئاً لو تعثّر عملي منذ البداية.’
لقد وصلت إلى هنا أخيراً، ولا يمكنني أن أُطرد لمجرد أنني لم أقدّم وجبةً واحدة كما ينبغي.
‘وماذا يجب أن أفعل بعد أن أدخل كخادمة؟’
‘اقتربي من السيدة، بطلة القصة. في هذا المكان هي زوجة الكونت.’
وكأنّ السيدة النبيلة مجرّد صاحبة مخبز في الحي!
صحيح أن هذا العصر يسمح بشراء الألقاب وأن عامة الناس يدخلون البرلمان، لكن…
قال “يُوت” بنبرة خفيفة، وكأنّ كل ذلك لا يعنيه.
‘برأيكِ، من أكثر شخصٍ يؤثر في أبطال الروايات الرومانسية؟’
‘بما أنها رومانسية… فالحبيب؟’
‘صحيح. ومن بعده؟’
‘العائلة؟’
‘المرؤوسون الأقرب. مثل المستشار أو الخادمة الخاصة أو الوصيفة، من هذا النوع.’
ثم أضاف قائلاً إن أبطال الروايات الرومانسية عادة ما تكون لديهم عائلة غائبة أو عديمة الفائدة.
‘هل جميع أبطال الرومانسية مختلّون نفسيّاً أم ماذا؟’
كنت أودّ أن أسأله، لكني كنت مشغولة بالتحديق في وجهه الجميل.
ما كان يجب أن أترك الأمر يمرّ هكذا…!
‘حين تقول البطلة “لماذا يخفق قلبي كلما رأيته؟”، فهنا يأتي دورك لتقولي: “أظن أنكِ تحبينه!”، وتقدّمين النصيحة وتوصلين الرسائل بينهما. مثل هؤلاء يُسمَّون في الروايات…’
‘سُذّج؟’
‘……يُقال لهم “مساعدون”.’
حتى خادمات الروايات الرومانسية يقمن بأعمالٍ لا مردود فيها.
‘ابدئي أولاً بكسب ودّها.’
‘حتى لو أردت ذلك، من الصعب رؤيتها وأنا أعمل في المطبخ—’
‘أنا أؤمن بكِ يا سونِت.’
‘سأحاول.’
لم يكن من المفترض أن أنخدع بذلك الوجه الملائكي!
ربتُّ على مقبض العربة بأصابعي ونظرت إلى الباب بعزم.
لا يمكن التقرب منها دون رؤيتها أولاً.
‘لكن لا أستطيع أن أفتح الباب من تلقاء نفسي.’
لو فعلت ذلك، فسيكون الطرد فورياً، حتى لو كنتُ تحت إمرة رئيسة الخدم.
‘قال يُوت إنها ليست من النوع الحادّ الطباع.’
رغم أن دليلي على ذلك ضعيف جداً.
‘أظن أنها شخصية لطيفة ومنطوية.’
‘وكيف تعرف؟’
‘قرأت ملامح وجهها، تقول ذلك.’
ثم بدأ يتمتم بأشياء غريبة عن “الرجل المهووس” و”العودة بالزمن”، فقررت تجاهله والاستمتاع بالنظر إليه فقط.
‘حتى لو كانت لطيفة، ما الفائدة؟ إنها لا تفتح الباب.’
ولا يمكنني حتى أن أستعطفها عاطفياً…
لكن، هل هناك ما يمنعني من المحاولة؟
‘في الظروف العادية، لم أكن لأفعل هذا، لكن…’
طالما احتمالية الطرد مرتفعة، عليّ أن أفعل شيئاً على الأقل.
ألصقت خدي على الباب وتنهدت بصوتٍ مسموع.
“آه، ما الذي سأفعله الآن…”
كان أنيني هذه المرة واضح النبرة ومقصود الأداء، حتى ارتد صداه في الممر.
“إن استمر الوضع هكذا، فلن أتقاضى راتبي، وسأُطرد…”
يجب أن أحرص على أن تبدو كلماتي متقطّعة، لكن غير مشوّشة.
“وإن طُردتُ مجدداً، فكيف سأدفع الإيجار؟”
رغم أنني لا أملك بيتاً لأدفع له الإيجار.
“ماذا سأقول لأمي…؟ ستشعر بالحزن الشديد.”
مع أنني لن أخبرها أصلاً.
“وأنت يا أبي الذي لا أعرف أين أنت… ماذا أفعل الآن؟”
يا منزلي الدافئ الذي كنتُ أحلم به!
فجأة شعرتُ بأنفي يسيل من التأثر.
“هففف…”
وبينما كنت أشهق وأتنهد أمام الباب بضع مرات، دوّى من الداخل صوتٌ ضعيف:
“اد… ادخلي…”
“نعم، سيدتي!”
ابتهجتُ في داخلي وأنا أدفع العربة إلى الداخل.
كانت غرفة النوم، المتصلة بغرفة الزينة، أوسع من بيتي السابق بأكمله.
وصاحبة هذا المكان، السيدة الكونتيسة، بطلة الرواية الرومانسية التي حدثني عنها يُوت، كانت…
‘مراهقة؟’
بحثت عنها بعينيّ، لأجدها وقد غطّت نفسها باللحاف حتى رأسها.
‘كنت أفعل الشيء نفسه عندما كنت أتخاصم مع أمي.’
لم تتحرك البطانية التي شكّلت ملامح جسدها قيد أنملة.
“سيدتي؟”
“…….”
“أين أرغب أن أقدّم الطعام؟ هل تفضلين مكاناً معيناً؟”
“…….”
“إذن، سأضعه على الطاولة في الداخل أولاً.”
وضعت الأطباق التي ما زالت تبعث البخار واحداً تلو الآخر، لكن الكونتيسة لم ترفع الغطاء عن وجهها.
تك تك… تك تك…
لم يكن في الغرفة سوى صوت عقارب الساعة.
بدأ العرق يبلل عنقي.
‘لم أتخيل موقفاً كهذا من قبل.’
كان من الأفضل لو صفعتني وقالت إنني خادمة وقحة.
‘يجب أن أتحدث معها لأقترب منها…’
لكن الخادم لا يتحدث إلا إن سُئل،
وحتى حين يتحدث طوعاً، يجب أن يختار كلماته بعناية.
‘وماذا يمكنني أن أقول الآن بالضبط؟’
أن أحثّها على الأكل قبل أن يبرد الطعام؟
“حتى لو ظللتِ مستلقية هكذا، أرى جيداً أنك تتحركين قليلاً من تحت الغطاء، تعلمين ذلك؟”
‘همم، لا أدري.’
حدّقتُ بصمت في الكتلة الملفوفة بالبطانية، ثم قررت أن أبدأ بالتحية على الأقل.
رغم أن من الأدب إلقاء التحية مباشرة أمام السيدة، لكن… لا بأس.
اقتربتُ حتى أصبحت بجانب السرير تماماً.
بضع خصلات طويلة وبيضاء من شعرها انسلت من بين طيات البطانية الملفوفة بإحكام.
“عذرًا على التأخير في التعارف. أنا من اليوم سأعمل هنا—”
*بَف!*
فجأة، انطلقت صاحبة البطانية من سريرها كما لو كانت لفافة “بوريتو” انفجرت.
“سونِت؟”
“—سونِت فوسا، نعم، هذا صحيح…”
ماذا؟ كيف تعرف اسمي؟
الكونتيسة التي قفزت فجأة من السرير حدّقت بي من رأس إلى قدم قبل أن تتقلّص ملامح وجهها.
“سونِت؟ حقًا أنتِ سونِت؟”
“نعم، يشرفني لقاؤكِ، سيدتي.”
“لِـ… لأول مرة… نعم، للمرة الأولى، الأولى…”
ما هذا؟ إنها تُخيفني.
أمسكت الكونتيسة، التي خرجت لتوّها من البطانية، بخديها وهمست بصوتٍ مرتجف:
“يا إلهي، إذًا هذا حقيقي… ليس حلماً…”
“سيدتي، يجب أن تتناولي طعامكِ أولاً—”
“لماذا… لماذا أنتِ هنا الآن…؟ آه…”
“من الأفضل أن تأكلي قبل أن يبرد الطعام…”
بحسب ما قاله رئيس الطهاة، يبدو أنها امتنعت عن الأكل منذ فترة ليست قصيرة.
كانت عيناها الورديتان تحدقان بي بثباتٍ غريب، تلمعان بشكلٍ حادّ.
لم أعرف السبب، لكن على الأقل هذا أفضل من اللامبالاة… رغم أنني لست متأكدة أن هذا الاتجاه آمن.
“كم… كم عمركِ؟”
“بلغتُ الرابعة والعشرين منذ فترة قصيرة.”
“يا للعجب… صغيرة… صغيرة جداً، يا لها من فتاة صغيرة جداً…”
‘لكن السيدة تبدو أصغر بكثير مني.’
بملامحها المستديرة وجسدها النحيل، بدت وكأنها لم تتجاوز العشرين بالكاد.
‘كأنها أرنب أبيض.’
تألقت رموشها الطويلة والممتلئة في الهواء بخفةٍ ودودة.
‘ابدئي أولاً بكسب ودّها.’
……قد يكون الأمر أسهل مما ظننت؟
لسببٍ ما، بدت الكونتيسة متحمّسة تجاهي.
كانت تتحسس كتفيّ الرقيقين بأنامل مرتجفة، والدموع بدأت تتساقط من عينيها.
“أنتِ حقًا سونِت… لا شك في ذلك… لستُ في حلم…”
أه… إلى هذه الدرجة؟
في لحظة، ابتلّ خدّها الأبيض الشاحب بدموعٍ متسارعة.
“سيدتي؟”
“هُوهْ… حقًا… هِك… أنكِ هنا مجددًا… هُوهْ… معي… أوووه…”
لم أستطع فهم كلمة واحدة من بين شهقاتها المتقطعة.
حاولتُ أن أمسح دموعها، لكن مجرى الدموع لم يتوقف كحنفية مكسورة.
“هُووه… سونِت…”
“لكن، سيدتي، كيف تعرفين اسمي أصلًا؟”
“كيف… *شهقة*… كيف يمكنني أن أنساكِ؟ أنتِ الوحيدة التي…”
“سيدتي، أرجوكِ، اهدئي قليلاً…”
لم أفهم شيئاً!
قررت أن أستسلم للحديث وأركّز على تهدئتها فحسب.
‘أظن أن هذا كافٍ لكسب الودّ، أليس كذلك؟’
إذا كانت تبكي بهذا الشكل في أول لقاء، فربما نصبح قريبتين جداً قريباً.
ربّتُّ على ظهرها الرفيع بلطف، أتخيل مستقبل صداقتنا المزدهر.
وفجأة، دوّى وقع خطوات ثقيلة تهز الأرض.
“ما الذي يحدث هنا؟”
نظرات جليدية، ملامح متصلبة، وصوت يقطر بالصرامة.
“هاه… مجددًا هذا النوع من المواقف.”
الكونتيسة، التي كانت تبكي بحرقة قبل لحظة، فزعت وأخذت ترتجف وهي تشهق كطفلة.
وعندما وقعت عينَا الكونت الأسود عليّ، قال ببرود:
“أهذه هي الخادمة الجديدة التي تم توظيفها مؤخرًا؟”
“نعم، يا سيدي.”
“جيد. إذًا لن يكون لديها الكثير من الأمتعة لتجمعها.”
“تقصد…”
تمامًا كما توقعت، جاءت الجملة التالية كالسيف.
“لا تطئي أرض هذا القصر مجددًا. واعلمي أن العثور على عمل في العاصمة بعد اليوم سيكون صعبًا.”
“ماذا؟ مـ… ماذا تقول فجأة؟”
لم أكن أتوقع هذا الرد، لكن الكونتيسة خرجت من السرير بخطواتٍ مضطربة وصرخت:
“كيف يمكنك أن تقول شيئًا بهذا القسوة عن سونِت؟!”
“……(نحن)؟”
بردت نظرته أكثر، حتى تجمّد الهواء في الغرفة.
“هاه، (نحن)؟ هل تعرفين هذه الخادمة منذ زمن؟”
ليتني أعرف!
“لـ… لا، ليس هكذا…”
“إذن؟”
“لماذا تطرد خادمة بريئة هكذا فجأة؟!”
بالضبط، لماذا؟
“بريئة؟ هناك فرق بين الكرم والغباء. حتى الآن لم تقم حتى بخدمة الطعام كما يجب، وها هي تضعكِ في هذا الحال—”
“سـ… سونِت كانت فقط تواسينـي! إنها مختلفة عن الأخريات تماماً!”
“……هاها.”
انخفضت حرارة الغرفة خمس درجات دفعة واحدة.
خفضتُ نظري بأقصى درجات التواضع.
“ظننتُ حتى الآن أنكِ لا تتحدثين لغتنا لأنكِ كنتِ صامتة دائماً، لكن يبدو أني كنت مخطئًا.”
“أنا…”
“كفى. ما اسمكِ؟”
“سونِت فوسا.”
“أنتِ—”
التعليقات لهذا الفصل " 6"