11

 

أول عطلة منذ أن وجدت عملًا جديدًا.

خلع يوت بيلفيت معطفه الأبيض، وكان مظهره اليوم أيضًا مدهشًا كالمعتاد.

 

بخلاف أيام العمل، كشف الغرة المرفوعة قليلًا عن جبينه الأبيض بوضوح.

 

‘ينبغي الحفاظ عليه ككنز وطني.’

هل يصحّ أن يُعرَّض إرثٌ ثقافيّ كهذا للهواء الطلق؟

أول شخص أراه بعد خروجي من القصر هو يوت بيلفيت نفسه.

 

‘يا لها من حياةٍ سعيدة.’

تنفست بعمق دون أن أُظهر ذلك، وأسرعت في خطواتي.

وحين توقفت على مسافةٍ لا تُربك جهازي العصبي، مدّ يوت نحوي شيئًا.

 

“متأخرة قليلًا، لكنها هدية عقدنا.”

“هدية؟”

 

“نحن الآن في قاربٍ واحد. لقد أحسنت إليَّ حتى الآن، وهذه لقول ‘أرجو أن تواصل لطفك في المستقبل أيضًا.’”

 

كان الكيس الورقي البني أثقل مما بدا عليه.

“ما هذا؟”

“إن كنتِ فضولية، فافتحيه.”

“هل يمكنني ذلك؟”

هزّ رأسه الفضيّ صعودًا وهبوطًا.

 

من دون تردد، فككت الشريط الذي يربط فوهة الكيس الورقي.

في داخل الكيس الداكن تلألأ ضوءٌ شفاف وناعم…

“وااه… أَه؟ شتلة؟”

 

ما هذا بحقّ؟

حين أدرْتُ الهدية يمينًا ويسارًا، أضاف شرحًا لطيفًا:

“إنها شتلة زهرة. يمكنك بيعها بثمنٍ مرتفع فيما بعد.”

“وما اسمها؟”

لفظ بصوته العذب اسمًا علميًّا طويلًا.

‘لا أعرفه… لم أسمع به من قبل.’

 

لقد عملتُ كمساعدة بستاني وقلّبتُ التراب غير مرّة، لكن لم أسمع باسم هذه الزهرة في حياتي.

 

‘لو كانت نادرة حقًا، لكنت سمعتُ باسمها على الأقل.’

لكن يوت بيلفيت قال إنها ستُباع بثمنٍ مرتفع لاحقًا، لا الآن.

 

نظرتُ إلى النبتة المعمّرة الصغيرة التي لا شيء مميز فيها وقلت:

 

“هاها… بثمنٍ مرتفع، تقول؟”

“سيزداد الطلب عليها كثيرًا قريبًا.”

 

“قريبًا متى؟”

“ربما بعد ثلاث أو أربع سنوات؟”

“أوه…”

 

“أنا متأكد. صحيح أن اسمها غير معروف الآن، لكنها ستشتهر.”

 

“هل هذه المعلومة اكتشفتها بنفسك يا يوت؟”

“لا، سمعتها فقط.”

“من مَن؟”

“…من أخي.”

 

تردد قليلًا قبل أن يتحدث، ثم قال مؤكدًا إن المعلومة موثوقة.

 

‘مصاب بداء الاستثمار، إذًا.’

ماذا يُسمّى الشخص الذي يوقن بعائدٍ مجهول في وقتٍ مجهول؟

 

ببساطة: محتال.

‘هل هذا مرضٌ وراثيّ في عائلته؟’

 

داء الاستثمار، إلى جانب هوس التجارة، من أكثر ما يدمّر البيوت.

 

رمقتُ الشتلة المزعوم أنها ستجلب ثروة بعد ثلاث أو أربع سنوات.

 

كانت عيناه الخضراوان الصافيتان بريئتين إلى حدّ جعلني أشعر أن الشكّ به خطيئة.

 

“إذن، إن كنتَ ستربح ضربة كبيرة فيما بعد، فلا بد أنك اشتريتَ كثيرًا منها، أليس كذلك؟”

“لا، ليست لديّ واحدة.”

 

“لماذا؟”

“لأنها لا تنمو في العاصمة، ومن الصعب الحصول عليها الآن أيضًا…”

 

ثم ألقى يوت بيلفيت نظرةً إلى البعيد وقال بهدوء:

 

“وبعد بضع سنوات… لن يكون للمال أي معنى بالنسبة إليّ. هكذا ينبغي أن يكون.”

 

لا معنى للمال؟

أيّ هراءٍ هذا؟

المال في نهاية المطاف نوعان: مالي أو مال غيري.

لو كانت المعلومة فعلًا ‘مؤكدة’ كما يقول، لكان استدان لأجلها إن اقتضى الأمر.

لكنه لم يفعل.

 

‘هل يظنّ أني ساذجة إلى هذا الحد؟ أو أني غبية؟’

يقدّم شتلة تافهة وكأنها كنزٌ مخفيّ في غلافٍ جميل.

ويتصنّع قصة مأساوية بملامحه تلك!

 

‘وليس هناك أي داعٍ لذلك أصلًا.’

 

حتى لو كانت نبتة زهرة رخيصة تُشترى ببضع قصصٍ خرافية، فلا بأس…

فهي هدية من يوت بيلفيت نفسه.

‘كيف يمكنني بيعها الآن؟’

 

بالطبع، لو صدق قوله وحققت هذه الزهرة ثروة بعد ثلاث أو أربع سنوات، فربما أعيد التفكير،

لكن… ‘كلا، مستحيل.’

 

كانت الأصيص أصغر من كفّي الواحدة.

حملاً إضافيًا قبل حتى أن أخرج فعليًا.

 

حين لزمتُ الصمت، انخفضت أطراف عينيه الطويلتين أكثر قليلًا.

“ألم تعجبك؟”

“لا، بالطبع لا. تعجبني فعلًا.”

 

اللعنة، لساني مجددًا!

كنت أنوي أن أصمت، لكن أمام ذلك الوجه لا حول لي ولا قوة.

 

“شكرًا لك. سأعتني بها جيدًا.”

“نعم. اعتني بها حتى تكبر… ثم بِيعِيها بثمنٍ باهظ.”

 

“هاها…”

إذًا لم يكن يمزح حقًا.

 

‘هل يُمكنني الاستمرار في الإعجاب بهذا الرجل؟’

من الآن فصاعدًا، عليّ أن أعيش برأسٍ مرفوعٍ أكثر.

‘لستُ ساذجة.’

 

فالإعجاب بشخصٍ لا يعني أن أكون سهلة الانقياد له.

 

لكن مع ذلك…

“آنسة سونِت، هل يمكنك أن تدوري قليلًا إلى هذا الاتجاه؟”

 

سارّ…

مرّت حافة الفستان القرمزيّ عند كاحليّ بخفة.

كان الرجل، مكتّف الذراعين، يحدّق بتركيزٍ ويقبض بخفة على كمّي.

 

“هممم… هل يناسبك لون أفتح من هذا؟ ما رأيكِ يا سونِت؟”

“أعتقد أن أول واحد رأيناه كان لا بأس به.”

 

“لا، لا يصلح. ليس لأن الأسود لا يليق بك، بل لأن الألوان الفاتحة تُبرزكِ أكثر بكثير.”

 

سحب يوت بيلفيت بخفةٍ فستانًا كانت الموظفة تعلّقه، ثم رفعه أمامي.

 

داعب الدانتيل الأزرق الفاتح طرف ذقني.

 

“وهذا؟”

“جميل.”

“إن جربتِه فعليًّا…”

“سيبدو مختلفًا؟ نعم، نعم، فهمت…”

 

كانت على ذراعي الآن بلوزة زرقاء فاتحة وتنّورة بيضاء.

كانت المرة السابعة التي أبدّل فيها ملابسي.

‘هل هذا طبيعي؟’

 

مرّت ساعة منذ أن دخلنا متجر الملابس بإرشاد يوت بيلفيت،

وباتت الألوان تدور أمام عينيّ كدوّامة.

 

‘ظننت أننا سنشتري شيئًا عشوائيًا وننتهي.’

في البداية، كنتُ على وشك شراء أول سروالٍ أسود وقميصٍ أمامي.

 

لكن يوت صرخ وقد شحب وجهه كمن رأى كارثة.

 

‘ذلك اللون… يطردكِ، آنسة سونِت!’

‘كيف يمكن للّون أن يطردني؟’

 

لكنه ضرب صدره بقبضته بخيبةٍ قائلاً إنها لا تستوعب.

ومنذ تلك اللحظة، أصبحنا في هذه الحال المستمرة.

 

“ما رأيك الآن؟”

“همم… وجهكِ يبدو أكثر إشراقًا. انظري في المرآة.”

 

أحاط بكتفيّ الاثنتين وقادني نحو المرآة.

لكن بريق يوت بيلفيت كان قويًا لدرجة أنني لم أستطع حتى رؤية وجهي.

 

أصابعه الطويلة عدّلت بعناية ثنيات الكمّ.

 

“كل شيء جميل، لكن التشطيب هنا غير متقن قليلًا.”

“ألا تظنه مقبولًا هكذا؟”

“كيف يكون مقبولًا؟ هذه التفاصيل الصغيرة هي ما يحدد جودة الثوب.”

 

“يمكنني إصلاحه بنفسي.”

“لكن مع ذلك…”

 

دار يوت بيلفيت حولي ببطء، وكأنه غير راضٍ تمامًا بعد.

أما أنا، فبينما كان يدور، تذكّرت ما قالته أمي.

 

‘تذكّري يا ابنتي.’

 

في تلك الليلة التي تقرّر فيها ذهابي إلى العاصمة،

قبضت أمي على يدي بقوة وقالت بجدية:

 

‘إن عرض عليكِ رجلٌ من العاصمة أن يشتري لك ملابس، فمعناه أنه يريد علاقةً جدية معك.’

‘يا أمي، تلك نظرة قديمة جدًا…’

 

‘لا يجب عليكِ أبدًا الانخداع بتلك الحركات الفارغة، فهمتِ؟’

 

‘نعم، لقد قالت ذلك حقًا…’

لكن الموقف الحالي كان مختلفًا تمامًا عن ذلك النوع من “الحركات” التي كانت أمي تحذّرني منها.

 

أولًا، هدية الملابس من يوت بيلفيت كانت أقرب إلى مكافأة “أفضل موظفة”، لا أكثر.

وثانيًا—

 

“هل لديكم لون آخر غير هذا؟ شيءٌ يميل إلى الأبيض أكثر قليلًا.”

 

“لكنه أبيض يا سيدي.”

“أقصد أبيض نقيًّا، بلا أيّ لمحة صفراء… مثل نافورة الماء هناك.”

 

مهما كانت أمي تعنيه بكلامها، فلا بد أنه ليس هذا النوع من المواقف.

 

لم يكن نقاش يوت مع الموظفة حول تدرجات اللون الأبيض شيئًا يسهل إيقافه.

 

“والشريط؟ ماذا لو عقدناه بهذه الطريقة؟”

 

على الأقل، المهم أنه انتهى أخيرًا!

 

“انتهينا الآن، صحيح؟”

“يبدو أننا اخترنا كل ما يناسب الآنسة سونِت هنا، لكن إن لم يكن كافيًا فالمتجر المجاور—”

 

“لا! كافٍ تمامًا! أكثر من كافٍ! سأرتديها لعشر سنوات كاملة!”

 

رغم أنني كنت أرتدي بالفعل أحد الفساتين، كانت كلتا يديّ مثقلتين بأكياس تحمل شعار المتجر.

 

كان الشريط الذي عقده يوت بنفسه يدغدغ مرفقي.

 

‘علاقة جديّة…’

إن كان شراء الملابس يُعتبر علامة على رغبة الرجل في علاقة جديّة، فهذه الهدية أقرب إلى عرض زواج!

 

“يوت، هل أنت من العاصمة أصلًا؟”

“لا. درستُ في الأكاديمية في الشمال.”

 

إذًا… لم يكن يقصد ذلك المعنى أصلًا!

 

تلقّى يوت بيلفيت أكياس الملابس بيدٍ واحدة وتابع سيره بخطواتٍ هادئة.

 

“إلى أين الآن؟”

“إلى أين غير ذلك؟”

 

ارتسمت على عينيه الطويلتين ابتسامة خفيفة.

“قلتُ لكِ إنني سأريكِ ما معنى الرومانسية، أليس كذلك؟”

 

 

—

 

“منذ زمنٍ طويل!”

“كيف حالك؟”

“أنا بخير كعادتي. لكن خلال غيابك صدرت كتب جديدة كثيرة!”

 

أومأ يوت بخفة ودخل إلى الداخل.

كان يمشي بين رفوف الكتب بثقةٍ بلا أيّ تردد.

 

“تبدو كزبونٍ دائم هنا، أليس كذلك؟”

“كنتُ أُنفق كل ما أملك هنا. كان لديّ مكتبة ضخمة في البيت… لكنها احترقت حين انهار المنزل.”

“آه…”

 

توقف عند قسم الرومانسية.

مرّر أصابعه على أغلفة الكتب وقال:

“للرومانسية أيضًا موجاتٌ وصيحات، ومع كثرة القراءة، يمكن التنبؤ بتطور القصة تقريبًا.”

 

“هل هذا ممكن فعلًا؟”

“يمكن حتى استنتاج النهاية من العنوان أحيانًا.”

 

ثم أضاف بلطفٍ:

“على سبيل المثال، إذا كان العنوان هو لماذا تُصرّ على زوجتك المريضة بالسرطان؟، فحتى يكتمل، لا بد من تحقق شرطين أساسيين.”

“…”

“أن تُشفى البطلة من مرضها المحدود الأجل، وأن يقع البطل في هوسٍ بها.”

 

“لكنها مريضة ستموت، أليس كذلك؟”

“نعم.”

 

“فكيف تُشفى إذًا؟”

“بقوة المعجزات… ورغبة الجماهير في نهاية سعيدة؟”

 

ما هذا الهراء؟

 

“حسنًا، لِنفترض أن الشفاء مقبول لأن النهاية يجب أن تكون سعيدة، لكن… أليس التعلق المَرَضيّ نهاية سيئة؟”

“ذلك—”

 

تحركت عيناه قليلًا ثم اتجه نظره نحو النافذة.

عندها اتسعت عيناه الخضراوان كحبات الحلوى الزجاجية.

 

“انتظري هنا قليلًا، فقط لحظة واحدة!”

“يوت؟”

 

ترك أغراضه، وانطلق يعدو بجنون خارج المكان.

ما الأمر؟ إلى أين ذهب؟