10
10
بعد أيامٍ قليلة من طلب يوت بيلفيت للخروج في موعدٍ بلطفٍ ويديه الكبيرتين الدافئتين، وجدت نفسي في مأزقٍ وجودي.
‘ليس لديّ ملابس.’
وليس المقصود أنه لا يوجد ما يناسبني أو أنني أفتقر إلى ثيابٍ جديدة — بل لم يكن لديّ *أي* ملابس على الإطلاق.
‘لقد طارت مع المنزل…’
أو بالأحرى، تمزقت وتحللت تماماً، وهذا أدقّ وصف.
حدّقتُ بحدة في الزيّ الأسود الذي تسلّمته من القصر.
مهما غرستُ رأسي داخل الخزانة، فلن يخرج منها شيءٌ آخر.
‘في المقابلة استعرت فستاناً من آيريس، صحيح.’
لكنني أعدتُ الفستان فور انتهاء المقابلة عبر البريد منذ زمن.
ولم يكن لدي وقتٌ فائض الآن لأخرج وأشتري شيئاً جديداً.
“لا ثياب، لا أصدقاء، لا وقت…”
حقاً، ثالوث الكمال.
لم يؤلمني صدري من قسوة الواقع، بل شعرت فقط ببعض الحرج.
‘لا أريد قضاء يوم العطلة بالزي الرسمي.’
حتى الآن لم تكن لدي عطلة أصلاً، لذا لم أكتشف هذه المشكلة من قبل.
‘فما العمل إذن…’
“هل أُعيركِ شيئاً؟”
“ماذا؟ تقصدين أنتِ يا سيدتي؟”
أومأت الكونتيسة برفق وهي تنظر إليّ بتأنٍ.
لم يكن لديها خادمة شخصية بعد، لذا كانت تناديني أحياناً لمساعدتها.
‘بالنسبة لي، هذا مكسب.’
لمست أطراف أصابعها الناعمة كتفي برقة.
“أعتقد أن القامة متقاربة. سأختار لكِ فستاناً جميلاً.”
“لا بأس، حقاً.”
“لماذا؟ لا داعي للرفض، هل تشعرين بالحرج؟”
“ليس تماماً…”
تأملتها بطرف عيني: صغيرة، رقيقة، كأرنبٍ أبيض.
كان الفستان الأصفر الباهت يتماوج حولها كجنيةٍ في حكاية.
تخيلت نفسي أرتدي مثله فقط لأتخيل أيضاً صوت التمزق الذي سيتبعه.
‘سينفجر الخصر في اللحظة التي أربط فيها الحزام.’
وماذا سأفعل لو تمزق حزام أغلى من راتبي الشهري؟
وفوق ذلك، حتى الطول لا “يتقارب” كما قالت.
“لا بأس، سيدتي، حقاً.”
“لكنها مناسبة نادرة… موعد، أليس كذلك؟”
“موعد؟”
“نعم! إنه موعد، صحيح؟ مع من؟ امرأة؟ رجل؟ أو ربما امرأة؟”
تحوّل وجهها المتجهم فجأة إلى ابتسامةٍ مضيئة.
‘يا لها من لطيفة.’
ما زالت شاحبة وهزيلة، لكنها بدت أفضل بكثير من المرة الأولى التي رأيتها فيها.
هززت رأسي وأنا أبتسم لتلك الكونتيسة التي كانت تتحدث بحماس طفولي.
“ليس موعداً، يا سيدتي.”
“إذن ما هو؟”
“نوع من تطوير الذات. تحسين الكفاءة المهنية، إن صح التعبير.”
تقلصت حاجباها البيضاوان في حيرة.
لم أوضح أكثر، بل أدرت نظري نحو الجانبين حيث كانت الزهور البيضاء والحمراء تتفتح بغزارة.
وفجأة، انبعث صوت خطواتٍ خلفنا.
“آه، سيدتي أيضاً تتمشين هنا.”
“آه، نعم، يوم… جميل.”
اقترب الكونت بخطواتٍ هادئة وهو يُعدّل شعره الأسود الأنيق.
خفضت رأسي بتحيةٍ رسمية، لكنني حركت عيني بخفة.
‘لماذا يوت هنا؟’
صحيح أنه لا يرافقه حارس داخل القصر، لكن أن يتجوّل في وضح النهار برفقة الطبيب الشخصي؟
‘حسناً، لا بأس، على الأقل المنظر ممتع.’
ملامحه كانت كافية لجعل الشمس نفسها تخجل.
تمنيت في تلك اللحظة أن أشكر خالقه شخصياً.
وقف الكونت أمام زوجته بعد لحظةٍ من الصمت، وقال بصوتٍ منخفض:
“تشبهينها…”
“ماذا؟”
“لا شيء.”
بدت الحيرة في عينيها الورديتين.
اقتربتُ منها وهمست:
“قال إنكِ تشبهين الزهور، يا سيدتي.”
“حقاً؟”
“بكل تأكيد، سمعته بوضوح.”
في الحقيقة، لم يقل سوى «تشبهينها»، لكن…
‘الزهور، أو ماذا غيرها؟’
احمرّ وجه الكونتيسة وهي تمسك خديها بكفيها.
وفي الوقت نفسه، رفع يوت بيلفيت يديه ليغطي فمه.
‘وما بك أنت؟’
كانت عيناه الخضراوان تتنقلان بسرعة بين رأسي الكونت والكونتيسة.
“الآن أدركت أنني لم أتجوّل في الحديقة من قبل.”
“آه، أجل.”
“سأريكما إياها بنفسي.”
وبينما كان الزوجان يسيران بخطواتٍ متناغمة، تبعناهما أنا ويوت مع ترك مسافةٍ مناسبة.
كان يبدو على وشك البكاء.
“يا إلهي…”
“ما الأمر؟”
“إنه… فقط، واو…”
لم يستطع حتى أن يُكمل.
فتركت سؤالي جانباً وغيرت الموضوع.
“على كل حال، ما الذي جاء بك إلى هنا؟ مع الكونت نفسه؟”
“المشي مفيد للصحة النفسية. أقنعته أنا والسكرتير بأن يخرج قليلاً.”
“السكرتير؟ لماذا؟”
“لأن البقاء بعيداً عن الرئيس مفيدٌ لصحته النفسية.”
هل كان يقلق على سلامة السكرتير لا الكونت؟
سأل يوت، وهو يحدّق بثبات في الزوجين الكونت والكونتيسة اللذين يسيران أمامه:
“آنسة سونِت، عن أي حديثٍ كنتما تتكلمان؟”
“السيدة الكونتيسة قالت إنها ستُعيرني بعض الثياب.”
“الثياب؟ فجأة؟”
“لأنني لا أملك شيئاً أرتديه.”
“لكن آنسة سونِت جميلة كما هي.”
“ماذا؟ أنا؟ جميلة؟”
“بالطبع. لم أرَ في حياتي أحداً بجاذبيتك. أنتِ حقاً…”
يا إلهي، أنقذوني!
ذلك الجمال العنيف كان قريباً جداً، حدّ الخطر.
أمسك يوت بيلفيت بكلتا يديّ بقوة وهمس بسرعة:
“ذلك الحزم في عينيك، وتلك القدرة على الفعل، وحسن التقدير…! يبدو أنني لم أُرزق بأي معاون من قبل لأن القدر كان ينتظر لقائي بك.”
“أنا…”
“ماذا قلتِ للكونتيسة؟ الجو تغيّر تماماً بعد حديثكما!”
“ذاك…”
“يجب أن أبذل جهداً أكبر، حقاً-“
“أ- أرجوك!”
كفى.
لقد وصلتُ إلى الحدّ.
عضضتُ باطن فمي وقلت بصوتٍ خشنٍ يشبه صوت مريضٍ بالبرد:
“أرجوك، ابتعد قليلاً.”
“آه… أعتذر.”
“ليس هناك ما يدعو للاعتذار يا يوت.”
بأي ذنبٍ سيعتذر؟
هل لأنه جميل أكثر مما ينبغي؟ أم لأنه خُلق في هيئةٍ تسرق البريق من تماثيل المعابد؟
لحسن الحظ، استعاد يوت هدوءه سريعاً.
“يا له من تطورٍ درامي فجائي… حقاً، رائع ومؤثر.”
رفّت رموشه الفضية بسرعة.
وحين وضع الكونت يده على كتف زوجته، أطلق يوت شبه صرخةٍ صامتة.
“مؤثر إلى هذا الحد؟”
“بالطبع! بضع كلماتٍ منك فقط حرّكت القصة بأكملها! آه، بالمناسبة، إن لم يكن لديكِ ملابس… فهل لي أن أقدّم لكِ بعض الهدايا؟”
“أنت؟!”
عندها فقط التقت عيناه بعيني تماماً.
كان ينظر إليّ بصفاءٍ وإشراقٍ مدهش.
قال بصوتٍ خافتٍ ملؤه الرجاء:
“أودّ أن أهديكِ شيئاً. أرجوكِ، تقبّلي الهدية.”
—
“إذاً، يوت يريد أن يُقدّم لي… هدية؟”
احمرّت وجنتاي قليلاً دون قصد.
أغلقتُ كفيّ ثم فتحتهما بتردد قبل أن أومئ سريعاً.
“بالطبع، لن أرفض. شكراً لك.”
“الشكر لي أنا، حقاً.”
في الحقيقة، كان الامتنان يجب أن يكون له لا لي.
رفع يوت نظره إلى فوق، نحو رأسيّ الكونت والكونتيسة، وهتف في نفسه بانتصارٍ مكتوم:
*‘لماذا تظلّ متشبثاً بزوجتك المريضة؟’* (192/998)
يا للعجب! لم يمضِ وقتٌ طويل منذ أن زادت الصفحات الأخيرة، وها هو التقدم يقفز بهذا الشكل!
‘كان خياراً صائباً أن أضمّ تلك المرأة إلى القصة.’
ما أهمية ضعف فهمها للرومانسية؟
حين تُحدث مثل هذا الأثر بين حينٍ وآخر!
‘وإن تعلمت يوماً قواعد هذا النوع الأدبي… فقد يكون الرجوع إلى العالم الحقيقي قريباً جداً.’
كانت سونِت تبدو مسرورة جداً بعد حديث “الهدية”، لدرجةٍ بدت فيها كأنها تحلّق في السماء.
‘سونِت فعلاً تحب الأشياء المجانية…’
ليس في العالم من يكره المال، لكنه الآن شعر برغبةٍ في تحويل راتبه بالكامل لحسابها دون تردد.
‘لكن لا، ليس بعد.’
إن قدّم الكثير منذ البداية، ستعتاد عليه.
الأفضل أن يزيد المكافآت تدريجياً، ليغريها بالمشاركة الفاعلة أكثر فأكثر.
‘رغباتها واضحة، وهذا يسهل الأمر.’
فلا شيء أبسط ولا أصدق من الحوافز المادية.
“لقد سارت الأمور جيداً، أليس كذلك؟”
“سارت؟ ماذا تعني؟”
“أقصد الكونت والكونتيسة. يبدو أن اقتراحي بالتنزه كان موفقاً جداً.”
حتى أثناء تبادلهما هذا الحديث العابر، كانت الصفحة في الأعلى تتغير ببطء.
وبدا الزوجان من بعيد في جوٍّ لطيفٍ ومتناغم.
“لا مكان أنسب من الحديقة لتصادف لقاءً عفوياً.”
“لم يكن الهدف الصحة النفسية إذن؟”
“عادةً ما تكون الحالة النفسية للرجل أفضل عندما يكون قرب البطلة.”
كانت الزهور التي تحيط بهم تذكّر تماماً بالكونتيسة: توليب بيضاء، راننكولوس وردية…
‘من الجيد أنني وجّهتهما نحو هذا الجزء من الحديقة.’
فهذا المكان كان مفضلاً لدى الكونتيسة السابقة — مما يجعله مثالياً من الناحية الدرامية.
‘وأغلب أبطال القصص يعانون من عقدة الأم…’
فيكون دور البطلة هو سدّ تلك الفجوة العاطفية.
‘لم أكن حتى أشمّ رائحة الزهور قبل قليل.’
لكن الآن، مع قليلٍ من الطمأنينة، أحسّ بعطر الصيف المبكر يملأ صدره.
وخصلات شعرها البنفسجي الفاتح كانت تتلألأ تحت الشمس البيضاء… جمالٌ لا يُحتمل.
‘ربما حان الوقت لأقدّم لها هدية رمزية، عقدنا صغير ربما.’
رفع نظره من بين الزهور نحوها.
تبادل كلاهما النظرات، ثم ابتسمت سونِت ابتسامةً خفيفة، وهي تنظر تارةً إلى الزهور، وتارةً إلى هذا الغريب اللامع.
—
“م- ما هذا؟”
التعليقات لهذا الفصل " 10"