اضغط هنا للانضمام لقناتي تيليجرام

بانغ! 

تم فتح باب قصر دوق ماينارد بعنف. كان هناك شخص واحد فقط في العالم يمكنه التعامل مع باب دوقية ماينارد العالية بلا مبالاة.

صاحب عائلة ماينارد ، الدوق سيدريك ماينارد.

كان يعبر بجسده كله راكضًا بمجرد أن تم الاتصال به.

بمجرد دخوله القصر ، سار عبر غرفة المعيشة دون أن يكون لديه وقت لخلع معطفه ، وكان على وجهه ظل واضح من القلق والعصبية، هو الذي نادرًا ما فقد رباطة جأشه.

تهدئة أنفاسه هو شيء قام به مرات لا تحصى خلال السنوات العشر التي قضاها في ساحة المعركة ، ولكن لماذا يشعر بصعوبة بالغة الآن؟

تستطيع الشعور بعمق الماء في العيون الجميلة ، والأمل اليائس معلق في تلك النظرات. اقترب ستيفان ، من سيدريك ، الذي سحب ربطة عنقه بشكل غير معقول بسبب الإحباط.

“ها أنت يا سيدي.”

“نعم ، أين الطفلة التي ذكرتها؟”

“أخذتها إلى غرفة الراحة في الخلف.”

“هل أنت متأكد هذه المرة؟”

“… سيكون من الجيد أن ترى وتحكم بنفسك.”

خدم ستيفان عائلة ماينارد لثلاثة أجيال ، وهو رجل كان يتحدث أحيانًا باسم سيدريك إذا لزم الأمر. عندما أجاب هكذا ، شعر سيدريك بجفاف فمه.

“من فضلك ، هذه المرة ، دعها تكون حقيقة”.

تأكد هذه المرة.

أصبح الظل تحت عيون سيدريك الخضراء بعد ستيفان أكثر سمكا. غسل وجهه حتى يجف.

منذ حوالي 10 سنوات من الآن. اختفى طفل الدوق ماينارد.

كانت هناك ضجة عندما اختفى المولود الجديد ، وصدمت الأم دون أن يكون لديها وقت للتعافي. منذ أن ضاع الطفل وكانت الدوقة طريحة الفراش ، كان قصر الدوق في حالة اضطراب ، لكن سيدريك لم يتمكن حتى من المشاركة في الضجة.

السبب بسيط. في ذلك الوقت ، كان قد منحه الإمبراطور منصب القائد الأعلى للقوات المسلحة وكان بعيدًا في ساحة المعركة لإنهاء الصراع الطويل.

حتى عندما قيل له أن طفله قد اختفى وأن زوجته توفيت في النهاية بعد عدم تمكنها من التغلب على الصدمة ، وسيدريك ، القائد العام ، لم يتمكن من الهروب من ساحة المعركة. كل ما يمكنه فعله هو إرسال أمر إلى منزل الدوق للعثور على الطفل المفقود بأي ثمن.

مر أقل من ثلاثة أيام على عودته بعد إتمام المناوبة. في هذه الأثناء ، رأى سيدريك عددًا لا يحصى من الأطفال يدعين أنهن طفلته المفقودة.

أطفال بلون شعر سيدريك الأسود وعينيه الخضراوتين ، أو باللون الأشقر المختلط لزوجته الميتة ، طرقوا باب دوق ماينارد كل يوم لأسبابهم الخاصة. كان هناك أطفال أحضرهم آباؤهم عن عمد عن طريق الخداع ، وبعض الأطفال الذين كذبوا عليهم من أجل راحتهم ، وحتى بعض الأطفال الذين يشبهون زوجاته المتوفيات إلى حد ما.

― هذه الغرفة تبدو مألوفة إلى حد ما. أنا افتقدك…

عندما سمعت الأخبار ، ظننت أنني وجدت ابنتي المفقودة.

لا ، ربما هذا ما أردت تصديقه. على الرغم من أنه كان يعلم أن هذا لا يمكن أن يكون حقيقيًا ، في النهاية ، لم يتمكن سيدريك من هز رأسه إلا بعد النظر إلى جميع “المنتجات” المزيفة.

كم من مرات تطلع لهذا مُصدِّقًا ، ثم أُصاب بخيبة أمل. 

يوما بعد يوم ، كان سيدريك يجف أكثر فأكثر

لم يكن قد نام جيدًا حتى في ساحة المعركة ، ولكن عندما عاد إلى القصر ، تعمق اكتئابه. بقدر ما كان حبه لزوجته كبيرًا جدًا ، إلا أن حقيقة أنه فقد ابنته وزوجته في لحظة كانت تزعجه.

كان من المستحيل العثور على طفل لم يتم العثور عليه منذ 10 سنوات حتى الآن. نظرًا لأنه لا يزال مجهولًا ما إذا كان الطفل حيًا أم ميتًا ، فربما يكون الطفل ميتًا حقًا.

ولكن إذا استسلمت الآن ، فقد لا تتمكن حقًا من رؤية طفلك إلى الأبد. بهذه الفكرة المنفردة ، خرج سيدريك اليوم والتقى بطفلة يُفترض أنها ابنته. كان هراء هذه المرة أيضا.

ثم ، عندما كان على وشك نقل العربة إلى منزل المرشح ، جاءت مكالمة عاجلة من منزل الدوق.

– أعتقد أنني وجدت طفل الدوق.

كان ستيفان متحفظًا ، لكنه لم يقتنع بسهولة لأنه زار الأطفال لمدة 10 سنوات نيابة عن سيدريك ، الذي ذهب إلى الحرب. إذا كان في عجلة من أمره للاتصال به ، فيجب أن يكون لديه سبب.

تم تقصير المسافة في الممر ، التي لم يبد أنها ضيقة ، وتم وضع باب الغرفة المشتركة أمامه أخيرًا.

على عكس صراع سيدريك ، فتح الباب بسهولة شديدة.

في غرفة الراحة المألوفة والهادئة ، كانت هناك فتاة صغيرة تضع بعناية فنجان الشاي الذي بالكاد يمكن تغطيته بكلتا راحتي اليدين. كان شعر الفتاة ، التي قد يكون عمرها عشر سنوات فقط ، بني اللون وعيناها كشعرها. 

مظهر مختلف تمامًا عن الأطفال الذين زاروا سيدريك حتى الآن. في اللحظة التي أظهر فيها وجه سيدريك خيبة أمل ، رأت الفتاة الباب مفتوحًا بعد قليل ووقفت.

“مرحبا ، صاحب السعادة.”

كان النطق والكلام جيدًا جدًا لطفل. ربما على الرغم من أنه من السابق لأوانه فقدان بهجة الأطفال ، يبدو أن الخدود النحيفة تجعل الفتاة تبدو أكثر نضجًا. هل هذا حقا هو السن المناسب؟

جعد سيدريك جبينه وأدار ظهره قسراً إلى الباب واقترب خطوة واحدة من الفتاة.

كما أنني لم أنس الركوع على ركبتي والنظر إلى بعضنا البعض. لم يكن الطفل على دراية بالأمر ، لكنني اعتقدت أنه سيحظى بهذا القدر من الاعتبار لأنه التقى عديد منتحلي الشخصية مؤخرًا.

جاء صوت سيدريك مع رعشة طفيفة.

“قلت أنك ابنتي.”

“نعم ، اسمي ليليان.”

“نعم ، ليليان. هل لديك أي شيء لتريه لي أيضًا؟ “

“أنا … أنا من دار للأيتام. لذلك ليس هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني أن أريك إياها ، لكن عندما دخلت دار الأيتام ، كان هناك شيء أحضرته معي “.

قالت الفتاة ذلك وفتحت يدها الصغيرة.

كانت تمسكها بإحكام لدرجة أن كفها احمر. كان هناك قلادة صغيرة على شكل مدلاة يتدلى منها حبل ذهبي.

مدلاة منقوشة بماغنوليا ، رمز عائلة ماينارد.

عند الفتح ، تم الكشف عن صورة للزوجين. رجل له شعر أسود وعيون خضراء ، وامرأة لها شعر أشقر ووجه مستدير. على الرغم من صغر حجمها ، تم رسم الصورة بشكل متقن.

ارتجفت يد سيدريك التي تلقت المدلاة قليلاً.

كيف انسى هذا؟ كانت هذه آخر هدية قدمها سيدريك لزوجته المتوفاة قبل أن يغادر إلى ساحة المعركة.

 تم تكليف أشهر الرسامين في ذلك الوقت برسم صور متقنة داخل مدلاة صغيرة ، والتي لم يعد من الممكن العثور عليها مع اختفاء الطفل.

“… صاحب السعادة ، هذا.”

“نعم.”

رد سيدريك على كلمات ستيفان بصوت خانق.

تم إغلاق صوت ستيفان أيضًا. في الواقع ، أراد أيضًا بشدة أن يفتح القلادة التي أحضرتها الفتاة.

“كنت مشككا لأن الطفلة خرجت بقوة لدرجة أنني لم أتمكن من رؤيتها حتى جاء الدوق … لقد كان من بقايا السيدة …”

السبب في عدم قول ستيفان أي شيء هو أنه ، الخادم الشخصي ، لم يتمكن من التحقق من المتعلقات عن طريق إجبار الطفلة التي ادعت أنها ابنة الدوق. بالطبع ، يبدو أن سطح القلادة الذي عرضته عليه ختم عائلة ماينارد ، ولكن لا يمكن تجاهل احتمالية كونه مزيفًا.

قبل كل شيء ، كان السبب الأكبر هو أنها لا تشبه الدوق كثيرًا.

ومع ذلك ، الآن بعد أن تم تأكيد الصورة داخل القلادة ، اختفى سبب تأجيل ستيفان لكلماته.

“مبروك يا سيدي …!”

مع كلمات ستيفان الخانقة ، عانق سيدريك الطفل دون وعي. تراجعت الفتاة ، من الواضح أنها فوجئت ، كما لو كان مشهد رجلين بالغين كبيرين غير قادرين على التحكم في عواطفهما غير مألوف ، ثم خفضت ذراعيها بعناية ، حيث تم رفع ذراعيها كما لو كانا يلفان ظهر سيدريك.

وهكذا ، عادت الأميرة المفقودة من عائلة ماينارد. وسط الموظفين الذين سمعوا القصة من خلال ستيفان في وقت متأخر ، هتف كل منهم وذرف الدموع.

ليليان ، الشخص المعني ، كانت ترحب بالضيافة غير المألوفة مثل شمس منتصف الشتاء الحارقة.

كان من الطبيعي. ليليان ، لأن الفتاة لم تكن في الحقيقة ابنة سيدريك.

كانت المشكلة الوحيدة هي أن الطفلة الحقيقية قد ماتت بالفعل وغادرت العالم ، لذلك لم تستطع القدوم إلى هذا المكان.

“سوان ، كان من المفترض أن تكوني هنا في الأصل”.

خفضت ليليان عينيها بهدوء. ابتسمت ابتسامة الشخص الذي لم تعد تستطيع رؤيته في ذهنها.

الصديقة التي ابتسمت أكثر إشراقًا من شمس الصيف. 

والتي أعطتني كل شيء.

بين ذراعي سيدريك ، كافحت ليليان لرفع فمها ، ثم إعادته للأسفل. كانت عيناها عسليتي اللون في ضوء الشمس باردتين.

سيكون من الغريب أن تكون حزينة بمفردها بينما كان الجميع سعداء ، لكن ليليان لم تستطع أن تبتسم لهذه الضيافة غير المألوفة.

أردت فقط أن أرى صديقتي.

ترجمة: ماري

انستا: marythepretty