استمتعوا

كان يومًا في أوائل الربيع وأواخر الشتاء ، كانت السماء صافيةً مُزرقة.

ظهرت الأوراق الصغيرة على الأغصان التي ظلت جافة طيلة الشتاء.

“انظري لهذا أختي!”

أشارت أليسيا أثناء سيرها مع روزيتا في الحديقة إلى الأوراق النامية بحماس.

“يبدو أن الربيع على الأبواب!”

ابتسمت روزيتا وأومأت بهدوء عند رؤية ابتسامة أليسيا البريئة.

“هذا صحيح ، يبدو أنه قادم.”

“ما رأيكِ أن نخرج عندما يصبح الجو أكثر دفئًا؟”

“نخرج؟ هذا يبدو جيدًا . إلى أين يمكن أن نذهب؟”

“همم .. في الواقع طالما أني مع أختي وأخي وأبي فلا بأس معي بأي مكان!”

فوجئت روزيتا للحظة ، قد ظنت أنها رحلة لكليهما فقط ، لكن اتضح أنها رحلة عائلية.

‘رحلة عائلية….’

بدا الأمر لطيفًا جدًا.

بعد اليوم الذي عرفت فيه العائلة بالحقيقة الصادمة ، جلسوا جميعًا معًا للحديث.

كان هناك أمور عاجلة جعلتهم مشغولين قبلًا لكن أخيرًا استطاعوا الحديث بحرية.

كان الجو هادئًا طوال المحادثة.

كان هناك شخص يبكي بين الحين والآخر وسرعان ما يقدم أحدهم منديلًا فيتوقف.

وحتى رغم شعورهم بالذنب يجتاحم ، لم يلم أحدٌ الآخر.

واختفى الذنب مع تخفيفهم عن بعضهم البعض.

مرّ السر الكبير بشكل أكثر هدوءً وتفاهةً مما كان متوقعًا.

‘في النهاية نحن جميعًا عائلة.’

تذكرت روزيتا تعابير أبيها وأخيها المبتسمين وضحكت بخفة.

“نعم ، لا بأس معي بأي مكان.”

قفزت أليسيا بسعادة عند سماع ردها.

“اوه بالمناسبة أتعلمين؟ عادت ريا إلى القصر أمس.”

“سمعت ذلك من ديانا . يجب أن تكوني سعيدة أليسيا ، لقد عادت صديقتكِ اللطيفة.”

“حسنًا هي ليست صديقتي ، ألستُ أعتبر أختها الكبرى؟”

ضحكت روزيتا بمرح منها.

“ما أهمية العمر بين الأصدقاء؟”

“ولكن … ولكن ….أريد أن أكون أختًا كبرى أيضًا!”

تحدثت أليسيا ببعض الخجل وفهمت أليسيا سببه.

الأخت التي كانت تشير إليها هي بالتأكيد روزيتا نفسها.

لا بد أنه كان من المحرج قول “أريد أن أكون مثلكِ” أمام الشخص المعني.

‘ظريفة للغاية.’

ما الذي أكلته لتصبح بهذا اللطف؟

بينما كانت روزيتا معجبة بأختها بصمت ، فجأة شابكت ذراعيهما معًا.

“أنتِ أخت رائعة بالفعل . في الواقع ، أنتِ أختي الكبرى أليسيا.”

“ماذا؟ لا .. لا أخطط أن أكون أختًا كبرى . لا أعني أريد أن أكون أختًا كبرى ، ولكن ليس أختًا كبرى لأختي…..”

“بففت.”

“أختي!”

تركت أليسيا يد أختها ومشت للأمام وخداها منتفخان.

رغم أنها لم تبتعد عن روزيتا كثيرًا حقًا.

سرعان ما تبعتها روزيتا ومشت بجانبها.

“آه آسفة ، أنا سيئة أليسيا.”

“لا ، لا أسمعكِ.”

“أليسيا … أختكِ آسفة…”

تحول الوضع إلى لعبة ممتعة إلى حد ما في وضح النهار.

***

انتهت لعبة التجاهل بعد أن قاموا بدورة واحدة حول الحديقة.

لم تتمكن أليسيا من كبت ضحكتها على اعتذار روزيتا المثير بشكل رهيب.

وبعد تناول الغداء والدردشة سويًا . جاءت ديانا لإبلاغهم بوصول زائر.

“زائر؟ من؟”

سألت روزيتا ديانا نظرًا لعدم توقعها لقدوم زوار . نظرت ديانا لأليسيا للحظة قبل أن تجيب.

“من المكتبة.”

المكتبة.

خمنت أليسيا من كان الزائر لذا وقفت وهي تبتسم.

“الآن قد تذكرت ، قد طلبت كتابًت من قبل . في الحقيقة أنا على مقربة من مالك المكتبة لذا أود الذهاب لتحيته ، أهناك مشكلة بذلك أليسيا؟”

“بالطبع لا ، خذي وقتكِ وتحدثي براحة ، سأذهب أنا لرؤية ريا.”

عند ذكر اسم ريا ، ابتسمت ديانا بهدوء.

كانت نظرتها تجاه أليسيا مليئة بالمودة.

كان امتنانها لأليسيا واضحًا لكونها لطيفة مع ريا.

‘هذا جميل لرؤيته.’

ابتسمت روزيتا بسعادة عند رؤية تعابير الاثنين . ثم ربتت على كتف ديانا بخفة.

“لنذهب إذن.”

“آه نعم!”

انحنت ديانا لأليسيا قليلًا قبل مغادرة الغرفة.

“ثم سأخرج أولًا . شكرًا لكِ على اللعب مع ريا دائمًة آنستي.”

“ليس هناك حاجة لشكري أنا أستمتع باللعب مع ريا . كما….”

أقدر اعتنائكِ بي طوال الوقت ديانا.

نظرت ديانا لأليسيا بعاطفة.

“شكرًا لحمايتي.”

كانت كلماتها عزاءً كبيرًا لديانا التي ألقت باللوم على نفسها لعدم قدرتها على حماية أليسيا.

رغم كون هذا أصبح من الماضي ، لكنها ظلت تشعر بالإرهاق ظنًا بكونها عدم كفؤة.

لكن سماع “شكرًا لحمايتي.”
إذن فهي لم تكن عديمة الكفاءة؟

“سماعكِ تقولين هذا … هذا شرف حقيقي لي.”

ردت ديانا بابستامة سعيدة وعيناها تحملان بعد الدموع.

***

“مرّ وقتٌ طويل آنسة الدوقية.”

“أكان حوالي شهر؟”

“نعم أعتقد ذلك … مرّ شهر تقريبًا منذ صادفت الدوق الشاب أثناء زيارته.”

تحدثت بلانكا وهي تصفق بيديها.

“الزيارة” التي ذكرتها كانت زيارة كاسيون.

في يوم الحادث ، ذهب كاسيون إلى القصر الامبراطوري مباشرةً لشرح ما حدث ، ثم فقد وعيه مباشرةً بعد لقاءه مع الامبراطور.

رغم أن الدواء الذي أحضرته ديانا ساعده على العلاج . إلّا أن الإرهاق الناجم عن القتال مع ليو اجتاح جسده.

كانت روزيتا في القصر هي الأخرى للإبلاغ عمّا شاهدته ، وحالما سمعت الخبر هرعت بسرعة إلى كاسيون.

مكثت مع كاسيون في غرفة الضيوف وقامت برعايته طوال الليل.

رغم قول رعاية إلا أنها كلمة مبالغ بها قليلًا لأن كل ما فعلته هو البقاء بجانبه.

لكن تأثير تلك الليلة كان كبيرًا.

في اليوم التالي ، ليس القصر فقط ، بل وكل النبلاء كانوا يتحدثون عن الفضيحة بينهما.

“بقيت آنسة دوقية فالنتين بجانب الدوق الشاب كارتر طوال الليل.”

ازدادت الشائعات بمرور الوقت أكثر.

بحلول الوقت الذي سمع فيه داميان والدوق بالأمر ، كانت الشائعة قد وصلت لمرحلة أنهما لا ينفصلان أبدًا.

كان الناس يخمنون بالفعل موعد الخطبة.

تفاجأ داميان والدوق بشدة.

علاوة على أنهم قد شكوا من قبل في وجود علاقة بين روزيتا وكاسيون . لذا استدعوا روزيتا للحديث معها بهدوء.

“طالما أنكِ سعيدة … فهذا يكفينا.”

“هاه؟ ما الأمر فجأة؟”

أما روزيتا فقد كانت حائرة من الموقف.

أن يتم استدعاؤها فجأة لقول أنه لا بأس ما دامت سعيدة.

بدا شيئًا سيقوله الأب الذي سيزوج ابنته.

اعتقدت أن الأمر سابق لأوانه بعض الشيء لكنها أومأت برأسها متظاهرةً بعدم الاهتمام.

‘لا بأس بهذا معي.’

خاصة وأن العلاقة بين المنزلين لم تكن أفضل شيء ، لذا كانت قلقة من الاعتراف بشأن علاقتهما في المستقبل.

ولكن يبدو أن الأمور سارت بشكل جيد دون أن تضطر لرفع إصبع واحد.

“إذن أستتزوجين هذا العام؟”

وبينما كانا يتحدثان عن الفضيحة ، استفسرت بلانكا.

زواج….

هزت روزيتا كتفيها.

“نحن بحاجة للتعامل مع أشياء عاجلة . كاسيون مشغول للغاية ، لقد فقد عائلته بأكملها في حوالي شهر وأصبح منصب الدوق شاغرًا.”

بعد ذلك اليوم لم يصمد الدوق واستسلم لمرضه . أو بالأحرى للسم.

ونتيجة لذلك كان كاسيون يتعامل مع المشاكل طوال الوقت للحصول على لقبه.

أما الدوقة…..

“آها هذا صحيح.”

تحدثت بلانكا بابتسامة لطيفة.

كان سلوكها أثناء شرب الشاي لطيفًا وأنيقًا

نظرت إليها روزيتا بتمعن ثم همست وهي ترفع حاجبها.

“لذا ستتظاهرين بعدم المعرفة.”

“عفوًا؟”

نظرت بلانكا بحيرة إليها.

نقرت روزيتا على الطاولة بأظافرها بطريقة وقحة بعض الشيء.

“وفقًا للوغان . لقد كنتِ مشغولة للغاية مؤخرًا . وياللمصادفة ، ففي ذلك الوقت تقريبًا تم إلقاء القبض على الدوقة باعتبارها شريكة ليو ودانياا . أكان كل هذا …. مجرد مصادفة؟”

تاب.

توقف النقر على الطاولة مع نطقها لآخر كلمة.

لازالت بلانكا تنظر لروزيتا بهدوء ، ولكن رُسِمت ابتسامة ماكرة ومريرة على شفتيها.

وضعت إصبعها الطويل أمام شفتيها . مشيرةً إلى أنه كان سرًا.

“كما تعلمين ، آنسة الدوقية ، نقابتي سرية للغاية . دعينا نقول فقط … كان هذا طلبًا من سيدة نبيلة فقدت زوجها منذ فترة طويلة.”

أومأت روزيتا برأسها بدلًا من التعمق في الموضوع ، وفكرت كم كانت بلانكا امرأة مثيرة للإعجاب.

“لقد مررتِ بالكثير بلانكا ، واعملي أني دائمًا ممتنةٌ لكِ.”

تجمدت بلانكا عند تلك الكلمات المريحة.

قامت بالتمسيد على الخاتم الموجود في إصبعها الأيسر . ثم رفعت رأسها وتحدثت بابتسامة مشرقة.

“والآن ، أنستمتع بتصفية بعض الحسابات؟”

***

بعد أيام قليلة في المساء ، كانت الشوارع مزدحمة للغاية.

رغم حلول الظلام بالفعل إلّا أن الأكشاك في الشوارع صنعت صفا من الأضواء بالفوانيس المنيرة.

كان الجو أكثر حيويةً مما كان عليه في النهار.

لا عجب في ذلك ، فقد كان اليوم هو يوم المهرجان.

نظمت العائلة الامبراطورية مهرجانًا لتعزية أولئك الذي وقعوا ضحايا لليو ودانيال.

كما أنها هدفت لتجديد معنويات المواطنين الذي شعروا بالتهديد.

وبما أن جميع المهرجانات ألغيت بعد مهرجان الصيد ، شعر الناس بسعادة لحلول مهرجان بعد وقت طويل.

كان هناك بعض الأناس قد سكروا بالفعل بعد بضعة مشروبات.

“آه هذا رائع ، متى كانت آخر مرة حظينا فيها بمهرجان كهذا!”

“بالضبط . هييك . أسمعتم تلك القصة؟”

“أية قصة؟،ر

“بخصوص الدوق الذي أمسك بالوحش . اتضح أن عائلة الدوقية فد تبرأت منه بالأصل ، وقد كاد يُثتل على يد ذاك الشرير ، لكن السيدة فالنتين أنقذته!”

“اوه السيدة فالنتين ، تقصد تلك التي حصلت على وسام الشرف من الامبراطور منذ بضعة أيام؟”

“أجل هي! اكتشفت نقطة ضعف الوحوش في مهرجان الصيد وساعدت الناس . ولكن بدلًا من الامتنان لها تم الاشتباه بها ظلمًا بسبب بعض الشائعات الغريبة….”

“تسك ، يا له من عالم نعيش فيه ، أولئك النبلاء حقًا….”

هزّ الرجل رأسه مكملًا.

“لكن من الجيد أن الأمور تحسنت.”

“نعم بالإضافة إلى ذلك ، فقد سمعتُ أن كلاهما عشاق لا ينفصلون أبدًا … إنها كقصة خيالة أليس كذلك؟”

“بالضبط! أنا أؤيد هذا الزواج!”

“أنا أيضًا! أنا أيضًا!”

وقف الرجلان ورفعا أيديهما عاليًا.

نظر إليهم المارة وأصواتهم ترتفع في الأجواء الصاخبة.

بدأ الناس في مناقشة القصة التي سمعوها وبدأت الشائعات تنتشر بشكل أكبر.

وهنا ، كان هناك من يستمع للمحادثة الصاخبة.

“أسمعت؟ إنهم يؤيدون الزواج.”

همست امرأة ذات شعر أحمر طويل مضفر . وتحول وجه الرجل الأشقر للون الأحمر الفاتح.

– تَـرجّمـة: سما.
~~~~~~
End of the chapter