خرجت سيدة البلاط الامبراطوري وأغلقت الباب خلفها.

 

بمجرد إغلاق الباب ، قفزت على الفور إلى السرير.

 

“رائع!”

 

فركت وجهي على البطانية ، قوامها الناعم الفريد يشبه البطانية المجففة تحت الشمس.

 

“واو ، رائحة القماش مثل رائحه تلشمس المنعشة!”

 

احتك اللحاف برفق على وجهي. في النهاية ، رفعت رأسي. هبطت نظرتي على شماعة معلقة على الحائط بها ملابسي  الجديدة.

 

نهضت ببطء ، وانزلت الزي بعناية ، واقفا على أصابع قدمي.

 

“… هذا”.

 

كانت الملابس مائلة للخلف ، وأطل حجر صغير من جيب المريلة. مددت يدي وأخرجت الشيء الصغير. كان بروش الكريستال.

 

بروش من الكريستال الوردي ، دليل على خادمة رسمية. 

 

“وردي ، وردي ، الوردة تذكرني ب …”

 

“الأخت روز” ، ناديت اسمها دون وعي ، لكنني هزت رأسي على الفور.

 

“لا ، لم تعد روز بعد الآن” ، عضت شفتي في كآبة ، “إنها صاحبة الجلالة من الآن فصاعدا”.

 

سرعان ما غيرت ملابسي ، واخرجت روز من أفكاري.

 

***

 

أخبرتني سيدة البلاط الإمبراطوري أن أرتاح ، لكن بصراحة ، لم أستطع الراحة بسهولة.

 

“أنا في وضع يتعين علي فيه إثبات قيمتي لخادمات  قصر الإمبراطورة”.

 

نظرت نحو الباب بمشاعر متضاربة.

 

إذا كنت أرغب في خلق انطباع جيد ، ألن يكون من الأفضل أن أظهر لهم اجتهادي؟

 

“بعد كل شيء ، إذا كنت أرغب في الطعام ، فأنا بحاجة إلى العمل بجد! أنا واثق من أنني أستطيع القيام بهذه المهمة بشكل جيد!” 

 

بعد إقناع نفسي ، أدرت مقبض الباب بحذر.

 

“هل رأيتها؟ الطفل الذي أحضرته سيدة البلاط الإمبراطوري هايدن نفسها!

 

“هل يتحدثون عني مرة أخرى؟”

 

شكاوى الخادمات اللواتي يمررن عبر القاعة لم تغب عن انتباهي. عند سماع تذمرهم ، اختبأت خلف الباب بشكل غريزي.

 

“من تعتقد نفسها ، لكي ترافقها سيدة البلاط إلى غرفتها؟” 

 

“أنا لا أفهم أيضا. هذا غير منطقي ، بغض النظر عن صغر سنها!” 

 

“ألا تعتقد أنها أصغر من أن تكون خادمة رسمية؟”

 

“بصراحة ، أليست مجرد طفلة عادية يمكنك العثور عليها في أي مكان؟”

 

‘… ما الذي ينبغي علي فعله…؟ أعتقد أنهم لا يحبونني'(ليز) 

 

كانت قدامي يرتجفون الآن من عدم الارتياح. أفضل أن يمروا عبر القاعة بسرعة ، لكن بدلا من ذلك ، كانوا يقفون أمام غرفتي ويثرثرون.

 

“اسمع ، سمعت أن الفتاة تمت ترقيتها إلى خادمة رسمية بمجرد وصولها إلى قصر الإمبراطورة!”

 

“ماذا؟ يا إلهي ، اعتقدت أنها كانت مجرد شائعة!” 

 

“حقا؟ حتى أن الخادمة أحضرت بروشا من الكريستال الوردي لتلك الفتاة الصغيرة اليوم!” 

 

كنت أتلاعب بالبروش على صدري. 

 

واصلت الخادمات بنبرة مقيتة.

 

“ألم تر الخادمات الأخريات ذلك؟”

 

“لقد كانوا لطيفين فقط ، أليس كذلك؟”

 

حسنا ، أنا أفهم التحيز الذي تحمله الخادمات ضدي ، على الرغم من أنني لم أرغب في هذه الترقية في المقام الأول.

 

شعرت حتما بالكآبة. بصراحة ، كان تعييني في قصر الإمبراطورة هو آخر شيء في قائمتي.

 

علاوة على ذلك ، لم أعتقد أبدا أنني سأرقى إلى خادمة رسمية.

 

ومع ذلك ، لا يوجد شئ استطيع القيام به. 

 

كنت متأكدا من أنه من وجهة نظرهم ، كنت مجرد طفل صغير اكتسب بطريقة ما لطف الإمبراطورة.

 

جلست القرفصاء.

 

“لماذا يكرهني الجميع؟ لقد اكتفيت بالفعل عندما كنت خادمة تحت التدريب”.

 

عضت شفتي بقوة بينما كان قلبي مليئا بالتصميم.

 

‘… إذا واصلت التفكير بهذه الطريقة، فإن هؤلاء الخادمات سيستمرون في التحدث عني بالسوء”.

 

رفعت رأسي ووضعت نظري مستقيما.

 

لقد تغير وضعي كثيرا عما كنت عليه من قبل. 

 

في السابق ، كنت سأهرب في النهاية من بيكي والخادمات الأخريات تحت التدريب إذا تم تعييني في قصر آخر.

 

ومع ذلك ، كانت فرصة نقلي لقصر آخر مرة أخرى ضئيلة للغاية.

 

بعد أن أخذت نفسا عميقا ، وقفت. 

 

“بادئ ذي بدء ، دعونا نحل المشكلة المطروحة.”

 

كنت سأكون صريحا بشأن هذا.

 

دفعت الباب مفتوحا.

 

نظرت الخادمات ، اللواتي تجمعن في مجموعة صغيرة ، إلي في دهشة.

 

“هل يمكنني قول شيء؟”

 

أصبحت الخادمات يقظات..

 

تجاهلت الارتعاش في صوتي وأجبرت على التحدث بهدوء.

 

“بالنسبة لك ، قد أبدو مفتقدا من نواح كثيرة ، وأنا أعرف ذلك أيضا.”

 

ضاقت عيون الخادمات ردا على ذلك.

 

‘لا تكوني متوترة’. 

 

قبضت قبضتي في محاولة لاستجماع ثقتي.

 

“لكنني سأبذل قصارى جهدي للتعويض عن ذلك” ، ناشدت الخادمات ، وكان صوتي مليئا باليأس.

 

“سأبذل قصارى جهدي ، فهل يمكنك تحملي لفترة من الوقت؟”

 

في الوقت نفسه ، فتحت خادمة فمها فجأة.

 

“ابذل قصارى جهدك ، قلت ، لكن هل بذلان قصارى جهدك يحل كل شيء؟”

 

“الأطفال الصغار هذه الأيام.”

 

كنت عاجزا عن الكلام.

 

ألقت الخادمات السخرية نحوي واحدة تلو الأخرى.

 

“إنها على حق ، هل يعقل أن يكون طفل صغير  مثلك فوقنا؟”

 

“حتى لو كنت خادمة رسمية ، لا تحلم حتى بإعطائنا أوامر.”

 

“عليكي أن تعرف مكانك.”

 

كانت شفتاي ترتعشان من الإحباط المتراكم.

 

بغض النظر عن مدى جديتي ، ليس هناك فائدة إذا لم يكونوا يستمعون. كان التحدث إلى هؤلاء الخادمات العنيدات مشابها للتحدث إلى الحائط.

 

لكن في تلك اللحظة.

 

“هاه ، يبدو أن كل شخص لديه الكثير من وقت الفراغ في الوقت الحاضر” ، صوت مليئ بالمرح قطع السخرية مثل سكين حاد.

 

فوجئت ، التفت نحو أصل الصوت. في نهاية نظرتي وقفت خادمة ذات شعر بني فاتح.

 

فوق صدر الخادمة كان هناك بروش كريستال أبيض واضح.

 

كريستال وردي – خادمة رئيسة ، كريستال أبيض – خادمة كبيرة ، كريستال أصفر – سيدة البلاط

 

في هذه الأثناء ، لم تستطع الخادمات إخفاء وجوههن المندهشة. كان موقفهم مختلفا عما كان عليه عندما كانوا يتعاملون معي.

 

“خادمة كبيرة ويمبر!”

 

“الخادمة الكبيرة ويمبر؟” اتسعت عيناي في دهشة ، “ألم تكن هي التي أحضرت بروش الكريستال الوردي؟”

 

رن صوتها مرة أخرى ، مما سبب قشعريرة  ، “ألم تحذركم السيدة هايدن جميعا في وقت سابق؟ لا تسخروا من الآخرين”.

 

“هذا ، خادمة كبيرة …”

 

“حسنا ، لم نقصد القيام بذلك …”

 

“هذا مضحك” ، قالت ويمبر ، وهي تبتسم وتتخذ خطوة إلى الأمام.

 

“لقد سمعت ما قلتهن للطفلة” ، سخرت الخادمة الكبيرة وهي تميل رأسها ، “على الرغم من أنني أمسكت بكن بالفعل ، لماذا ما زلتن تحاولن خداعي؟”

 

اتسعت عيوز الخادمات في مفاجأة.

 

“هل نسيتم جميعا ما قالته الإمبراطورة؟” استجوبتهم الخادمة.

 

“لا ، هذا ليس  …!”

 

“أنا متأكده من أنني أخبرتكن أن تعاملن الخادمة الجديدة بلطف ، أليس كذلك؟”

 

‘… ماذا؟ صررت أسناني في غضب ، “إنها الإمبراطورة مرة أخرى”.

 

في كل مرة تم ذكرها ، أصبح عقلي فوضى أقرب إلى عدد لا يحصى من الخيوط المتشابكة داخل عقدة بعضها البعض.

 

“لماذا الإمبراطورة لطيفة جدا معي؟ ومع ذلك ، هذا لا يغير حقيقة أنها خدعتني “. 

 

“الخادم الذي لا يطيع كلام سيده ، أليس عديم الفائدة في النهاية؟”  أدلت بالملاحظة اللاذعة ، بينما كانت تبتسم بشكل مشرق. حتى أنني كنت خائفة من السم الذي يقطر من كلماتها.

 

على الرغم من التعليق ، ترددت كلمات الاحتجاج بدلا من ذلك.

 

“لكن ، لماذا الخادمة الكبيرة غاضبة؟”

 

“ما الذي هي منزعجة منه؟”

 

“طفل صغير خرج من العدم حصل على صالح صاحبة الجلالة!”

 

هذا ما بدا عليه.

 

شعرت بضيق في صدري كما لو أن شخصا ما استبدل قلبي بصخرة. 

 

بالنسبة لهؤلاء الخادمات ، لم أكن أكثر من نقطة انطلاق في حياتهم المهنية.

 

لم أكن أسعى حتى إلى أن يحبوني ، لكن حتى طفلا مثلي لا يريد أن يكون على الطرف المتلقي لكراهية الناس.

 

“هذا هو السبب في أنني أفضل أن أكون وحدي”.

 

“ما الخطأ في ذلك؟” سألت خادمة ويمبر دون تردد.

 

‘…?’

 

فاجأتني إجابتها غير المتوقعة. وضعت يديها على خصرها وتحدثت بحزم ، “فماذا لو كانت جلالة الملكة تفضلها؟”

 

“لكل من يقيم في هذا القصر دوره الخاص. أنت وأنا وحتى الخادمة الجديدة لها دورها»، تحدث ويمبر بلا مبالاة. 

 

ومع ذلك ظلت الخادمات غير مقتنعات. 

 

“دور؟ ما الذي يمكن أن يفعله طفل صغير مثلها؟

 

“صحيح! نحن محظوظون بالفعل بما يكفي لأنها لم تضف لنا عبئا آخر من العمل!” 

 

“كيف يمكنني العيش مع طفل صغير مثلها كرئيسنا؟ هل يمكنك حتى أن تسميها خادمة؟” 

 

أعربت الخادمات عن شكاواهن ، و أشعلت تعليقاتهم البناء نارا مستعرة بداخلي.

 

“هل يهينون التدريب الذي خضعت له الآن؟ أنا أكثر خادمة  كانت في  فترة التدريب! أعرف كيف أنظف ، وأغسل ، وحتى أنظف الموقد!” 

 

“بالطبع ، عليك أن تعيش معها كرئيسك” ، تحدث ويمبر.

 

“مستحيل!”

 

“لا يهم ما تقوله بعد الآن ، لأنها الوحيدة التي يمكنها فعل ما لا نستطيع.”

 

سأل ويمبر ، الذي نظر حوله إلى الخادمات الحائرات ، ببرود ، “بيننا ، هل هناك أي شخص يمكنه أن يرضي جلالة الملكة؟”

 

خيم صمت ثقيل على الخادمات.

 

بينما ، من ناحية أخرى ، شعرت كما لو أنني ابتلعت صخرة.

 

شخص يمكنه إرضاء الإمبراطورة …

 

“كيف يمكن لطفل مثلي أن يرضي للإمبراطورة؟”

 

المترجمة:«Яєяє✨»