لم يحدث شيء بعد ذلك. 

 

 

 

حتى السيدات اللواتي كن متوترات في البداية خففت من حدتها بعد التحدث مع الإمبراطورة واكتشاف سلوكها الودي. 

 

مرة أخرى ، كما هو متوقع من الامبراطورة. 

 

لدي الكثير من المودة لها.  

 

من ناحية أخرى ، يبدو أن داميان يتماشى مع السيدات أيضًا. 

 

فوق ذلك……

 

‘إنه وسيم ومهذب للغاية ، من يستطيع أن يكرهه؟’

 

بابتسامة راضية على وجهي ، شاهدت داميان يتحدث مع السيدات. لقد سررت برؤيته يفعل ذلك. 

 

ربما كانت السيدات رائعات ومناسبات من الخارج ، لكن يبدو أنهن جميعًا غير قادرات على إبعاد أعينهن عن مظهره المحطّم للقلوب. 

 

 

عدا ذلك ، لماذا ينفجرون في الضحك في كل مرة يطرح فيها داميان نكتة؟ 

 

أعني أنها لم تكن حتى نكتة مضحكة لأجل ان يضحكوا بصوت عالٍ هكذا… ..

 

أو ربما يكون هو الوجه السخيف الذي يصنعه.

 

في أي حال…. 

 

‘عزيزي داميان. أنت مشهور بلا شك!’

 

ضحكت بهدوء. 

 

حتى السيدة بينيت كانت منشغلة بإلقاء نظرة جانبية على داميان. 

 

يا ايتها السيدات، لقد ربيت ذلك الفتى الوسيم!

 

هل هذا ما تشعر به الأم في قلبها عند مشاهدة ابنها ناجحًا؟

 

أغمضت عينيّ ، وأقبضت قبضتي على قبضتي ورفعتها قليلاً في انتصار حيث ملأت الفخر صدري. 

 

‘هاه؟’

 

كان داميان ينظر في طريقي في نفس الوقت الذي فتحت فيه عيني مرة أخرى.  

 

‘أوه ، نحن على اتصال بالعين.’

 

ثم في تلك اللحظة. استمر داميان في النظر إلي وحتى انه ابتسم لي. 

 

كانت ابتسامته ساحرة مثل زهرة الربيع المتفتحة حديثًا. 

 

 

 

لكن بعد ذلك. 

 

نظرت السيدة بينيت إلي ثم نظرت إلي داميان ثم عادت إلي. 

 

كان التغيير في تعبيرها دقيقًا للغاية. 

 

لإجراء تشبيه ، يبدو تعبيرها وكأنك تخسر الصبي الذي اعجبت أمام فتاة أخرى …

 

“أوتش”.

 

تظاهرت بفعل شيء آخر ، أدرت رأسي لتجنب نظراتها.

 

ومع ذلك ، فإن عيون السيدة بينيت السامة كانت تتبع وجهي بإصرار كما لو أنني ارتكبت خطأ لا يمكن إصلاحه. 

 

‘انتظر ، لماذا يجب أن أشعر بهذه الطريقة؟’

 

بصراحة ، هي وداميان لا يتواعدان ، أليس كذلك؟

 

كما كنت أفكر في كيف انني مظلومة ، نهضت الإمبراطورة من مقعدها. 

 

“المعذرة جميعا هل لي أن أغادر للحظة؟”

 

نظرت السيدات إلى جلالة الملكة بوجوه مرتبكة. 

 

أغمضت الإمبراطورة عينيها بلطف وهي تشرح موقفها.  

 

“يجب أن ينتهي اجتماع الولاية الآن ، لذا أود أن أقابل أخي الأكبر.”

 

 

“يا إلهي ، هل تتحدث عن دوق روتشستر؟”

 

 

“هل سيزور الدوق قصر الإمبراطورة اليوم؟”

 

أضاءت عيون السيدات بفضول وترقب. 

 

ردت الإمبراطورة بصوت خبيث.

 

“حسنًا ، إنه مشغول جدًا … لذا لا يمكنني إعطائكم إجابة محددة.”

 

أجابت إحدى السيدات: “آه … هذا أمر مفهوم”. 

 

“لكنني أعتقد أنه كلما زاد عدد الضيوف لدينا ، كلما كان حفل الشاي أكثر متعة.”

 

عندما أضافت الإمبراطورة ذلك بشكل مرح ، كانت وجوه السيدات منتشية. 

 

“يا إلهي ، دوق روتشستر!”

 

“سمعت أن الدوق لا يستمتع كثيرًا بالتجمعات الاجتماعية.”

 

“ما زلت أريده أن يأتي!”

 

غير قادرة على تهدئة إثارة قلبها النابض ، حتى أن إحدى السيدات وضعت يدها على صدرها وأطلقت الصعداء. 

 

لا شك أن دوق روتشستر هو أعظم نبيل للإمبراطورية. 

 

يعطي الدوق انطباعًا حقًا أنه مختلف عن أي شخص آخر ، ولا توجد طريقة يمكن ان ترفضه أي سيدة ، أليس كذلك؟

 

أومأت بالموافقة مع أفكاري.

 

“سأبذل قصارى جهدي لإحضار أخي للحضور. وأكملت الإمبراطورة “في غضون ذلك ، أرجو أن تشعروا بالراحة”. 

 

“نعم يا صاحبة الجلالة!”

 

“سأصطحب معي أيضًا الخادمة الكبرى ويبر ، لذلك إذا كنتم بحاجة إلى أي شيء ، فلا تترددوا في سؤال الخادمة الرئيسية هايدن.”

 

“شكرًا لك!” صرخ جميع الضيوف في وقت واحد. 

 

أعطت الإمبراطورة ابتسامة فراق قبل المغادرة. 

 

ساد الهدوء قاعة الولائم الصغيرة. 

 

 تغير الجو. 

 

قادت الإمبراطورة المحادثات في الغالب. الآن بعد رحيلها ، يبدو الأمر محرجًا بعض الشيء …

 

“مرحبًا ، هل سمعتم ذلك؟”

 

“بالتاكيد! لا أصدق أن الدوق قادم! ” 

 

…المحادثة تزداد حيوية. 

 

أصبحت السيدات اللواتي أصبح لديهن الآن موضوعًا مشتركًا يثرثرن بعيدًا مثل الطيور الصغيرة. 

 

“حسنًا ، بالأمس رأى ابن عمي دوق روتشستر….”

 

“نعم نعم! وماذا ايضا؟!”

 

“قالت إنه كان وسيمًا جدًا! حتى أنه يشبه إلى حد كبير الإمبراطورة ؟! “

 

(صراخ متحمس) 

 

ومرة أخرى انطلقت الهتافات معلنة عن حماسهم المتبادل. 

 

نظرت إلى السيدات بخيبة أمل. 

 

لكي نكون منصفين ، فإن الدوق حسن المظهر. 

 

 

ها! لا أريد أن أعترف بجمال الدوق!

 

علاوة على ذلك ، في رأيي ، يبدو داميان أفضل بكثير!

 

مع أخذ ذلك في الاعتبار ، نظرت دون قصد إلى داميان. 

 

في الوقت نفسه ، أغلقت عيناه القرمزية نظراتي. 

 

على الرغم من أن نظرته كانت غريبة ، إلا أنه نظر إلي باهتمام كما لو كان يبحث عن شيء في عيني. 

 

ارتجفت ، ورفعت كتفي ردا على ذلك. 

 

هاه ، لماذا ينظر إلي؟

 

“توقف عن التحديق في وجهي وركز على المحادثة!”

 

حركت شفتي دون أن أحدث صوتًا.  

 

بعد قراءة شفتي ، حرك داميان شفتيه أيضًا دون أن تنتبه السيدات. 

 

“هل يبدو لك دوق روتشستر وسيمًا؟”   

 

“…..عن ماذا تتحدث؟”

 

“أسرعي وأجبيني”. 

 

” حسنًا ، إنه وسيم.” 

 

أومأت برأسي كما أوضحت بشفتي. 

 

بصرف النظر عن إبداءات الإعجاب وعدم الإعجاب الخاصة بي ، فإن الدوق يتمتع بمظهر جيد بشكل موضوعي ، أليس كذلك؟

 

 فهو يشبه الإمبراطورة.  

 

ثم داميان بتعبير متجهم أدار رأسه بعيدًا. 

 

ما الأمر معه؟

 

هل فعلت شيئا خطأ؟

 

ذهلت من رد فعل داميان.

 

في غضون ذلك ، تغير موضوع محادثة السيدات إلى “من سيتم اختياره ليكون مرشح الإمبراطور والإمبراطورة في عيد الشكر؟”

 

“من برأيك سيتم اختياره كمرشح الإمبراطورة؟” سألت سيدة واحدة. 

 

“هل عليِك أن تسأل؟ إنه بالتأكيد أنا “.

 

السيدة التي قالت ذلك قاطعتها السيدة بينيت التي أغلقت أي افتراضات. 

 

” إذا لم أكن أنا من أشارك جلالة الملكة في نفس الدم ، فمن يمكن اختياره أيضًا؟ “

 

رفعت السيدة بينيت أنفها وهي تضيف هذه الكلمات. 

 

 

بدا الأمر حقًا كما لو أن السيدة بينيت لا تشك في ذهنها بأنها ستكون مرشحة الإمبراطورة. 

 

ردت سيدة أخرى بصوت عال. 

 

“لكن سيدة بينيت .. لقد تعرضتي لغضب الإمبراطورة ، أليس كذلك؟ من غير المحتمل أن تختارك الآن “.

 

” ماذا ؟! غير معقول! “

 

تحول وجه السيدة بينيت إلى اللون الأحمر ثم البنفسجي قليلاً. 

 

رائع. أنا مندهشة. 

 

من الغريب أنني رأيت وجه شخص ما يغير الألوان بسرعة مرتين الآن. 

 

ومع ذلك ، لم تنته السيدة. 

 

“إذا كانت علاقات الدم تهم جلالة الملكة حقًا ، لكانت قد دعتك لأنك أحد أفراد العائلة. لكنها لم تفعل “. 

 

ثم ردت السيدة التي أسكتتها السيدة بينيت بوقاحة في البداية بصوت ساخر. 

 

 

“كيف سيتم قبولك عندما تضطري إلى دخول القصر بالكذب؟” 

 

 

هزت السيدة بينيت كتفيها غير مبالية بالواقع. 

 

وأضافت السيدة ببرود ، لا تفوت فرصة.

 

“أعتقد بما أن السيدة بينيت هنا يجب أن تعمل جيدًا للتفكير في أفعالها المخزية.”

 

“أنت على حق. ماذا عن البارون والبارونة بينيت … .. هل يعرفان حتى كيف تتصرف ابنتهما؟ ” استجوبت سيدة أخرى بصوت محتقر.

 

بدأت الليدي بينيت تحدق بشراسة على السيدات. 

 

“هل انتهيتم من الحديث ؟!”

 

“اممم ، هل ستندلع معركة؟” قلت لنفسي. 

 

واصلت مشاهدة الوضع غير المستقر بقلق.

 

“أعتقد أنني قلت كل شيء … ولكن يمكنني أن أقول المزيد إذا أردت ذلك.”

 

“ماذا!!”

 

رفعت السيدة بينيت صوتها مرة أخرى. 

 

هذه المرة ، تصلبت كتفي رداً على ذلك. 

 

إذا حدث شجار ، ألا يجب أن نحاول إيقافه مسبقًا؟

 

فقط عندما كان الجو على وشك أن يصبح أكثر توترًا-

 

”تحياتي ايتها السيدات. اسمي ليزا ويبر ، الخادمة الكبرى في قصر الإمبراطورة “.

 

 

طرقت الخادمة الكبرى ويبر قبل دخولها قاعة الولائم الصغيرة. 

 

 

بعبوس خفيف ، أعطتني نظرة جانبية. 

 

حركت شفتي محذرة الخادمة الكبرى ويبر. 

 

“الجميع في مزاج سيء.” 

 

“آه….”

 

أدركت الخادمة الكبرى ويبر الموقف بسرعة. 

 

ثم ارتدت وجهها الهادئ وأثنت رأسها. 

 

“لقد أعادتني الإمبراطورة لأجعل وقت الشاي مريحًا.”

 

بهذه الكلمات ، جلست السيدات اللواتي انحأن إلى الأمام في الجدال المحتدم على مقاعدهن ، محرجات قليلاً. 

 

ومع ذلك ، كان المظهر على وجوههم لا يزال بعيدًا عن الاستمتاع بوقت الشاي. 

 

“إذا كان هناك أي مضايقات ، فلا تترددوا في إخباري في أي وقت. و-“

 

تم قطع كلمات ويبر فجأة. 

 

كان ذلك لأن السيدة بينيت ، التي كانت في حالة من الذعر ، تنفس عن إحباطها في ويبر. 

 

“يا من هو هذا؟ هل من الممكن ذلك؟ إنها ليزا، أليس كذلك؟ “

 

في لحظة ، تصلب وجه ويبر قليلاً بينما كان على عكس السيدة بينيت التي كانت ترتدي ابتسامة مشكوك فيها. 

 

“سمعت أن الفيكونت من عائلة ويبر كان يمر بأوقات عصيبة ولكن مقابلتك هنا مثل هذا”

 

“ليزا ، أنتِ حقًا محظوظ .”

 

شاهدت الموقف بوجهة تساؤل. 

 

كان ذلك لأن السيدة بينيت لم تفهم أهمية منصب ويبر كخادمة كبيرة.  

 

في الواقع ، بصفتها خادمة كبيرة في قصر الإمبراطورة ، فقد عوملت بشكل أفضل من معظم المسؤولين المتوسطين. 

 

علاوة على ذلك ، إنه دليل على أنها اكتسبت ما يكفي من ثقة الإمبراطورة للإقامة في القصر. 

 

بينما كان كل هذا يحدث ، قلت لنفسي.

 

“هل أنا من النوع الذي يستطيع كبح جماح غضبي؟”

 

المترجمة:« Яєяє✨»