“هذا مستحيل. لم تثق بي الإمبراطورة في المقام الأول. إذا كنت مخطأة فلماذا  كانت تخفي هويتها”.

 

في هذه الأثناء ، كانت الخادمة الكبيرة ويمبر تنظر إلى الخادمات مثل الصقر. 

 

وتابعت: “وعلى حد علمي ، من بين جميع أفراد صاحبة الجلالة ، لا يوجد أحد فضلته ابدا علي وجه التحديد”.

 

“…”

 

“…”

 

كانت الخادمات ينظرن إلى بعضهن البعض ، وتتحرك نظراتهن بشكل غير مستقر من مكان إلى آخر ، ربما وهو عمل نابع من ضميرهن المذنب.

 

“لقد شرفتك جلالة الملكة بهذه الوظيفة ، فلماذا لا يمكنك إظهار القليل من الاحترام للطفل الذي فضلته؟”

 

“لكن ، خادمة كبيرة ويمبر …”

 

“أنتِ تعلمي أننا لا نستطيع …”

 

“لا تختلق الأعذار. على الرغم من أن الطفل صغير ، فقد تم اختيارها من قبل الإمبراطورة نفسها “.

 

حاولت الخادمات الاحتجاج ، لكن ويمبر رسم خطا ثابتا.

 

“وكانت جلالة الملكة هي التي قامت بترقيتها إلى خادمة رسمية.”

 

“هذا …”

 

“أنت … لن تتحدى أوامر صاحبة الجلالة، أليس كذلك؟” سألت الخادمة الكبرى وعيناها تحدقان بريبة.

 

توقفت شكاوى الخادمات المذهولات على الفور.

 

‘… واو ، كيف يمكنها السيطرة على الخادمات بهذه السهولة؟’

 

لقد اندهشت من القوة المطلقة لكلماتها.

 

“إذا كنت تشعر بالغيرة من رئيسك الجديد وتسبب المتاعب …”

 

ابتسم ويمبر ببرود.

 

“ماذا تعتقد أنه سيحدث لك إذا تلقيت غضب الإمبراطورة؟”

 

يمكن سماع صوت ابتلاع الخادمات من هنا.

 

بزغ علي إدراك جديد.

 

“إنها تستحق لقب” خادمة كبيرة “. يبدو أنه بحلول الوقت الذي تصبح فيه سيدة بلاط ، ستكون قادرا على التعامل مع جميع أنواع المشاكل.

 

لم أستطع المقارنة بها على الإطلاق.

 

حدقت في الخادمة الكبيرة التي تعاملت بمهارة مع الموقف.

 

“إذا كنتن تفهمونب ، يجب أن تذهبوا جميعا.”

 

تفرقت الخادمات بسرعة.

 

، رفعت ويمبر ، الخادمة الكبيرة ، صوتها الي ظهور الخادمات المغادرات.

 

“إذا سمعت أي شكاوى حول أصغر خادمة في المستقبل ، فلن أترككن!”

 

‘هل انتهى؟’«تفكر» 

 

‘ماذا علي أن أفعل الآن؟’«تفكر» 

 

كنت مرتبكا  قليلا بشأن الوضع.

 

حسنا ، أعتقد أنه من الصواب أن أقول شكرا لك هنا ، أليس كذلك؟

 

تحدثت بعناية ، “خادمة كبيرة ويمبر ، شكرا جزيلا لك على مساعدتك.”

 

ومع ذلك ، هزت الخادمة الكبيرة رأسها بخفة وابتسمت ، “لست بحاجة إلى شكري”.

 

“كان يجب أن أقوم بتأديب الخادمات بشكل أكثر صرامة في المقام الأول لمنع حدوث ذلك.”

 

“لكن …”

 

“أنت مصدوم ، أليس كذلك يا تشارليز؟”

 

“أوه”.

 

حدقت بها في دهشة. 

 

تذكرت اسمي.

 

انحنت الخادمة الكبيرة ويمبر ، واتصلت عيناها الصافيتان بعيني.

 

تجعدت زاوية عينيها في هلال وهي تبتسم.

 

“أنا آسف قليلا لأن هذا الحادث حدث في اجتماعنا الأول ، لكن من الجيد مقابلتك.”

 

“حسنا ، أنا سعيد بلقائك أيضا!”

 

“هل تحب بروش الكريستال الوردي؟”

 

شعرت بالدفء يتسلل الي من خلال صوتها وأومأت برأسي بخجل.

 

تحدثت الخادمة الكبيرة ، التي رأت ردي ، بصوت ودود.

 

“أنا سعيد لأنك تحب ذلك. البروش يبدو جيدا جدا عليك “.

 

“شكرا لك.”

 

‘أشعر بالإطراء من مجاملتها على الرغم من أنني ما زلت أرتدي زيي القديم تحت البروش …’«تفكر» 

 

 

كنت أشعر بقلبي ينبض.

 

الشخص الذي مدحني حتى الآن كان الأخت روز فقط … أعني الإمبراطورة.

 

كنت أتلاعب بالبروش المعلق على صدري.

 

“اسمي ليزا ويمبر ، الخادمة الكبيرة في قصر الإمبراطورة.”

 

ويمبر.

 

نظرت إلى الخادمة الكبيرة بفضول.

 

نظرا لأن لديها اسم عائلة ، يجب أن تكون السيدة التي أمامي قد أتت من عائلة أرستقراطية.

 

اعتدت أن تكون لدي فكرة غامضة أن السيدات من طبقة النبلاء سيكونون متعجرفين ومتغطرسين …

 

ومع ذلك ، كانت الخادمة الرئيسية هايدن وخادمة كبيرة ويمبر طيبة القلب بشكل غير متوقع.

 

“بالمناسبة ، تشارليز ، ما زلت صغيرا جدا … أليس من الصعب عليك العمل كخادمة؟

 

“لا بأس ، يمكنني فعل ذلك.”

 

“حسنا …”

 

أومأت الخادمة الكبيرة برأسها ، لكنها مع ذلك فشلت في إخفاء الشفقة عن وجهها.

 

‘… من الغريب أن يهتم بي شخص ما هكذا’«تفكر» 

 

بطريقة ما كان قلبي يغلي بمشاعر غير مألوفة.

 

قبل أن أنحرف أكثر من ذلك ، قمت بتبديل الموضوع على عجل.

 

“بالحديث عن ذلك … لماذا لا يوجد سوى أشياء جميلة في القصر؟”

 

“هاه؟ ماذا تقصد؟”

 

“الحديقة والمبنى كلاهما رائعان ، حتى الخادمة الكبيرة ويمبر جميلة جدا.”

 

الكلمات التي خرجت من فمي لم تكن إطراء. كنت صادقا. 

 

لقد فاق جمال قصر الإمبراطورة خيالي. لم أستطع إلا أن أعجب بالمشهد الخلاب للقصر.

 

حتى الأشخاص الذين عملوا هنا ، مثل الخادمة الكبيرة ويمبر ، كانوا جميلين للغاية.

 

عندما سمعتني ، لم تستطع الخادمة الكبيرة ويمبر إلا أن تضحك بصوت عال.

 

“أوه ، شكرا لك على قول ذلك.”

 

ربت على رأسي.

 

“ولكن ، إذا فكرت في الأمر بهذه الطريقة ، فيجب أن أقول إن تشارليز تناسب هذا القصر حقا.”

 

“عفوا؟”

 

“لأن تشارليز هي أجمل طفل رأيته في حياتي.”

 

أطلقت ضحكة محرجة على مدحها.

 

لأن كلماتها ذكرتني بأنني سأكون واحدة من أجمل النساء في المستقبل.

 

على الرغم من أنه في النهاية ، دمرت حياتي بسبب هذا الجمال.

 

“يا للسخرية”. حضنت  استياء ولم اعبر عنه.

 

ومع ذلك ، فإن كلمات الخادمة الكبيرة ويمبر تخترق سلسلة أفكاري.

 

“أنت تعرف ، تشارليز.”

 

“نعم؟”

 

“هل تتذكر ما قلته سابقا؟”

 

أملت رأسي ونظرت نحو الخادمة الكبيرة.

 

نمت ابتسامة ويمبر وهي تتحدث ، “قلت إنك الوحيد الذي يمكنه إرضاء جلالة الملكة.”

 

“أوه”.

 

لقد تصلبت عند تذكيرها.

 

كما لو كانت تشجعني ، ربت الخادمة الكبيرة على كتفي برفق.

 

“لذا ، من الآن فصاعدا ، عليك أن تعتني بالإمبراطورة ، حسنا؟”

 

‘… لا أعتقد أن هذا ممكن’.«تفكر» 

 

يبدو أن أهل قصر الإمبراطورة لم يكتشفوا حقيقة علاقتنا بعد.

 

‘حسنا ، لا أعرف حتى لماذا اتصلت بي الإمبراطورة بعد اجتماعنا الأخير.’«تفكر» 

 

شعرت بعدم الارتياح ، كما لو كانت الأشواك تخترق جلدي ، استدرت بسرعة.

 

“حسنا ، بالمناسبة ، هل هنالك خادمات اخريات سنعمل معهن ؟”

 

“نعم هذا صحيح. في الأصل ، كانت الخادمات الرسميات أنا والخادمة الرئيسية فقط “.

 

“أوه ، حقا؟”

 

“الآن بعد أن أصبحت تشارليز هنا ، هناك ثلاثة منا” ، هز ويمبر كتفيه بخفة.

 

واصلت شرح العمل الداخلي للقصر.

 

لم يكن هناك سوى ثلاث خادمات رسميات، بمن فيهن أنا. جاءت الخادمات الأخريات فقط للمساعدة في الأعمال المنزلية.

 

“عادة ما تتصل الخادمة بحوالي خمسة أشخاص للمساعدة في الأعمال المنزلية ، لكنهم يأتون فقط في الصباح ويعودون في المساء.”

 

“هناك عدد أقل من الناس مما كنت أتوقع.”

 

“نعم ، هذا لأن جلالة الملكة لا تريد إهدار تكلفة العمالة.”

 

بالتفكير في الأمر. وصفت الرواية سببا لسلوك الإمبراطورة.

 

‘لم تثق الإمبراطورة في أي شخص. وبالتالي ، لم يكن لديها الكثير من الناس بجانبها’

 

ألم تصفها الرواية على هذا النحو؟

 

لكن لقول ذلك …

 

‘الجو في هذا القصر أكثر ترحيبا مما كان عليه في مكان عملي السابق’.

 

عادة ، تتبع أجواء القصر شخصية المالك.

 

هذا يعني أن الجو الدافئ لقصر الإمبراطورة كان بسبب طبيعة الإمبراطورة اللطيفة.

 

إذا كانت الإمبراطورة تتمتع بشخصية مروعة ، كما وصفت الرواية ، فسيشعر الجميع بعدم الارتياح.

 

‘لكن لا أحد هكذا. يبدو الجميع مرتاحين جدا للعمل هنا’.

 

لم أشعر بهذا الاسترخاء من قبل.

 

كان روتين الإمبراطورة ، الذي شرحته الخادمة الكبيرة ، على النحو التالي تقريبا:

 

الإمبراطورة شخص جاد للغاية ، لذلك تفتح عينيها في موعد لا يتجاوز السابعة صباحا.

 

كان الوقت مبكرا بشكل ملحوظ ، بالنظر إلى أن الأرستقراطيين العاديين لن يستيقظوا إلا في وقت الغداء.

 

بعد تناول وجبة خفيفة ، ستبدأ عملها.

 

إذا لم يكن لديها أي حدث خاص في الغداء ، فستجلس أمام مكتبها حتى المساء. لم تترك الوثائق إلا قبل أن تذهب إلى الفراش مباشرة.

 

‘هذا … ألا تبدو وكأنها مدمنة عمل؟’

 

كنت خائفة من ذكائي.

 

تذكر الوقت الذي كانت فيه الإمبراطورة تخفي هويتها باسم “الأخت روز” ، جعلني أتساءل. كيف كان لديها وقت فراغ لمقابلتي؟

 

“إذن متى ترتاح الإمبراطورة؟” تساءلت دون علمي.

 

ماذا لو مرضت عندما كانت منتهية في عملها؟

 

هز ويمبر رأسها.

 

“إنه … إنها بالكاد ترتاح، ولهذا السبب نحن قلقون للغاية”.

 

“… إنها تعمل كثيرا؟”

 

“نعم ، على الرغم من أنها في يومي الثلاثاء والسبت ، كانت تأخذ بعض الوقت من العمل ، وتخرج لفترة من الوقت ، ولكن …” تأخرت الخادمة الكبيرة ، ولديها نظرة قلقة على وجهها.

 

“الثلاثاء والسبت”.

 

حبست أنفاسي.

 

كانت تلك هي الأيام التي وعدنا فيها بلقاء بعضنا البعض.

 

ابتسمت الخادمة الكبيرة كما لو كانت تؤكد لي.

 

“لكن لا تقلق ، جلالة الملكة هي سيدة كريمة.”

 

لذلك لن يكون من الصعب جدا العمل كخادمة لها.

 

هذا ما أشارت إليه الخادمة الكبيرة كما لو كانت تريحني.

 

لكن قلبي لا يزال يشعر بالثقل.

 

‘إنها تعمل بجد ، لكنها لا تزال تدخر وقتها الثمين لرؤيتي’.«تفكر» 

 

المترجمة:«Яєяє✨»