‏

‏

‏”أما بالنسبة للأفعى… فبالنظر إلى اسمها فقط، فمن المحتمل أنها لن تطاردنا إلا إذا تعدينا على منطقتها.”

‏

‏”…يا له من عناء. مع ذلك، اتضح أن تنين الجليد ضعيف للغاية. لم أضربه إلا مرات قليلة وانخفضت نقاط صحته بشكل كبير. ماذا عن التنين الأحمر؟”

‏

‏”كان ذلك أسهل مما توقعت أيضاً. يبدو أن هذه البوابة المتكاملة من الرتبة B المنخفضة، وربما حتى من الرتبة C.”

‏

‏لذا فهو يهاجم بشكل عشوائي، لكنه في الواقع ليس مكاناً خطيراً للغاية…

‏

‏حسنًا، لو كان الأمر خطيرًا حقًا، لما كان لدينا الوقت الكافي للمراوغة في المقام الأول.

‏

‏بينما كنت أحاول استيعاب الأمر بهدوء بمفردي، تابع

‏تشا إيونهوي حديثه،

‏

‏”في هذا المستوى، لا داعي لإجبارهم على القتال عمداً وانتظار فوز أحدهم. طالما بقي شينرا مع المرشدة يون هيا، فسنتولى الأمر. إذا تعرضت للهجوم دون داعٍ، فسيكون ذلك مشكلة حقيقية.”

‏

‏لم يكن الأمر مجرد وهم عندما كانت كلمة “مضايقة” موجهة إليّ بالكامل.

‏

‏أطلقت تنهيدة هادئة.

‏

‏يا له من حظ سيء! لماذا اضطررنا للدخول من بوابة أخرى؟

‏

‏لو كانت هذه بوابة عادية من الفئة “B”، لما كنا قد اتصلنا بالمدير أصلاً – ولما كانو ليعلموا أنني قدمت خطاب استقالة آخر، على الأقل ليس بعد.

‏

‏وبدت حالته تزداد سوءاً دقيقة بعد دقيقة، أخرج تشا إيون هوي حبة دواء من جيبه وابتلعها.

‏

‏كنت أعرف ما هو. جهاز تثبيت طارئ يستخدمه أصحاب القدرات الخارقة عندما لا تسير عملية التوجيه بسلاسة.

‏

‏الأمر ليس كما لو أنه يحتج لأنه متذمر…

‏

‏كان المرشد أمامه مباشرةً. بل هو نفسه من عرض عليه أن يرشده، ومع ذلك تجاهله وتناول الدواء بدلاً من ذلك. هل ظن أن ذلك سيؤذي مشاعري؟ سيُزعجني؟

‏

‏ربما كان الأمر كذلك، في الماضي عندما كنا نستخدم الأسماء الأولى ونتصرف كأصدقاء.

‏

‏لكن ليس الآن.

‏

‏السبب الوحيد الذي جعلني أهتم هو أنه إذا انهار أو أصيب بالجنون، فسيكون كل شيء ملقى على عاتقي.

‏

‏لكن… بمعرفتي لتشا إيونهوي، فمن المحتمل أنه سيتدبر أمره بطريقة أو بأخرى.

‏

‏بعد اختفاء تشا إيونهوي ويون دوغيونغ، تُركت وحدي مرة أخرى مع شينرا، وابتلعت تنهيدة ثقيلة مليئة بالحرج وعدم الارتياح.

‏

‏لقد كرهت هذه البوابة بشدة. لأسباب عديدة.

‏

‏ساد الصمت مجدداً. وبعد فترة، مدّ شينرا يده وأمسك بيدي مرة أخرى.

‏

‏بدأتُ بالتوجيه بشكل غريزي والتفتُّ لأنظر إليه.

‏

‏بدا وجه شينرا منزعجاً تماماً مثل وجهي – بل ربما أسوأ.

‏

‏”…أنا أكرهكِ حقاً يا نونا.”

‏

‏أوه، أرجوك. أنا أكرهك أيضاً. بل أكرهك أكثر بكثير، حسناً؟!

‏

‏كنتُ غارقاً في تلك الأفكار الطفولية التي لم أستطع البوح بها بصوت عالٍ عندما حدث ذلك – فجأة، ودون سابق إنذار.

‏

‏هذه المرة، انهارت الأرض تحت أقدامنا، وسقط جسدي مباشرة إلى الأسفل.

‏

‏”كيااااه!”

‏

‏”هيا نونا!”

‏

‏شيء أحمر التف حول خصري وجذبني إلى الأسفل. لم يكن لدي حتى الوقت لأرى ما هو.

‏

‏ضغطت على اليد التي كنت أمسكها بشكل لا إرادي، لكن الوقت كان قد فات بالفعل.

‏

‏انزلقت يدي كما لو كانت مغطاة بالزيت، فسقطت.

‏

‏قبل أن يغيب بصري عن الوعي مباشرة، رأيته—

‏

‏وجه شينرا، متجمد من شدة الرعب.

‏

‏

‏

‏

‏

‏

‏

‏* * *

‏

‏

‏

‏

‏

‏

‏

‏”… لا… لقد أُكلت نونا…”

‏

‏أول شخص اصطدم به شينرا – وجهه غارق بالدموع، محطم تماماً – كان إيونهوي.

‏

‏تمامًا مثل شينرا، الذي كان يطارد بجنون الثعبان الذي حفر طريقه عائدًا إلى باطن الأرض، كان إيون هوي يبحث عن تنين النار الهارب.

‏

‏لم يكن هناك وقت للاستفسار عن التفاصيل. تداعت صفات الثعبان بسرعة في ذهنه.

‏

‏تبحث الأفعى التي تبتلع فريستها كاملة عن مكان دافئ لرفع درجة حرارة جسمها.

‏

‏بالنظر إلى مدى قسوة البيئات هنا، فإنه لم يكن ليذهب إلى منطقة الأنهار الجليدية.

‏

‏المكان الأكثر ترجيحاً هو المكان الذي ظهر فيه في الأصل – ولكن كان هناك أيضاً احتمال أنه اتجه نحو المنطقة البركانية.

‏

‏أمسك إيونهوي بكتف شينرا الشاحب وتحدث بهدوء.

‏

‏”شينرا. إذا كانت قد ابتلعتها الأفعى فقط، فهي بخير الآن. لا داعي للذعر. استمر في فحص هذه المنطقة. سأذهب إلى المكان الذي ظهرت منه الأفعى سابقًا.”

‏

‏”هيونغ، أنا… أنا…”

‏

‏”لا بأس. لا بأس…”

‏

‏هل كان ذلك مقبولاً حقاً؟

‏

‏حتى لو كان شكله يشبه الثعبان، فإنه يبقى وحشاً.

‏

‏لكن إيونهوي لم يستطع إظهار خوفه. كان قائد الوحدة. لو أصيب بالذعر أيضاً، فربما لن يتمكنوا من إنقاذ هيا أبداً.

‏

‏ستكون بخير. لا بد أن تكون كذلك.

‏

‏قام إيونهوي بعضّ الجزء الداخلي من شفته حتى انشقت، ثم ربت على ظهر شينرا واستخدم الانتقال الآني على الفور.

‏

‏في اللحظة التي تشوهت فيها رؤيته، اشتعلت حرارة خلف جفنيه، وتدفق الدم من أنفه.

‏

‏تلاشى شعوره السابق بالهدوء. أمام المشهد القاحل والرائحة الكريهة، عبس – ثم طعنه الألم مباشرة في دماغه.

‏

‏شحب وجهه بينما كانت يده المرتعشة تكافح لسحب مثبت الكاميرا.

‏

‏تناول عدة حبوب ومضغها بدون ماء، لكن التأثير كان ضعيفاً.

‏

‏بدلاً من ذلك، اندفع الدم إلى حلقه، وتقيأ الدواء الذي لم يذوب بالكامل.

‏

‏كان بحاجة إلى التوجيه.

‏

‏كان بحاجة إلى الشعور بالاستقرار الذي ينبع من احتضان ذلك الجسد الصغير، بحيث يتكاملان معًا دون فجوات.

‏

‏مسح إيونهوي فمه بظهر يده، واستجمع قوته كما لو كان يعصر قطعة قماش، وتحرك غريزياً نحو المكان الذي كان فيه دليله.

‏

‏ولما رأى شينرا ذلك، قام بتوسيع نطاق حاجز الحماية الخاص به بشكل يائس، ومسح كل شيء يدخل المنطقة.

‏

‏فكر في احتمال أن يكون الثعبان قد انتقل إلى باطن الأرض، ولكن باستثناء وحوش الحقول المتجولة، لم يظهر شيء. كانت البوابة ببساطة واسعة للغاية.

‏

‏ماذا أفعل… ماذا أفعل…

‏

‏أفسد القلق والخوف عقله تماماً.

‏

‏انهمرت الدموع بلا انقطاع، كما لو أن شيئًا ما بداخله قد انكسر. وبينما كان يلهث كما لو أنه نسي كيف يتنفس، شعر شينرا فجأة بشيء ضخم يدخل حاجزه.

‏

‏لم يكن الأمر بعيداً.

‏

‏انطلق نحوها مسرعاً، ليجد دوغيونغ.

‏

‏كان دوغيونغ يمتطي تنينًا أبيض مغطى بأشواك جليدية حادة، ولجام من النار ملفوف حول جسده.

‏

‏أمال رأسه، يمسح بنظره ما حوله – حتى لاحظ أن شينرا كان وحيداً.

‏

‏تصلبت ملامح دوغيونغ على الفور، وقفز إلى الأسفل.

‏

‏”ما هذا بحق الجحيم يا شينرا؟ أين يون هيا؟ لماذا أنت وحدك؟”

‏

‏لم يستطع شينرا الكلام. لم يصدر أي صوت.

‏

‏لكن في اللحظة التي نُطق فيها اسم هيا، بدأ جسده يرتجف بعنف، وشعر دوغيونغ على الفور أن هناك خطباً ما.

‏

‏في النهاية، تمكن شينرا من إخراج الكلمات بصعوبة – لقد اختفت في فكي الثعبان.

‏

‏بعد ذلك، تلاشت ذكريات دوغيونغ، مثل صورة باهتة.

‏

‏عندما تشتت تركيزه، اختفى اللجام. رفرف التنين الأبيض وفر هارباً.

‏

‏بعد ذلك بوقت طويل، أمسك دوغيونغ بشينرا المذهول وسارع خلفه.

‏

‏كان ذلك غريزة.

‏

‏إذا تم القضاء على جميع الوحوش المذكورة، فسيتم فتح بوابة الخروج.

‏

‏لم يعد هناك داعٍ لجعلهم يتقاتلون فيما بينهم. كان لا بد من إبادتهم – الآن.

‏

‏لم يكن هذا هو الوقت المناسب للحفاظ على القوة. كانت الوحوش محاطة بنيران متأججة، تحترق واحدة تلو الأخرى.

‏

‏عندها أعادوا تنظيم صفوفهم مع إيونهوي.

‏

‏وكما توقع إيونهوي، كان الثعبان في المنطقة البركانية.

‏

‏حتى في حالته الهستيرية، كان يسيطر على قوته بفكرة واحدة في ذهنه – إنقاذ هيا.

‏

‏قُتل التنينان، لكن الأفعى ما زالت متشبثة بالحياة.

‏

‏ثم خطرت بباله فكرة مرعبة.

‏

‏ماذا لو كانت يون هيا فاقدة للوعي؟

‏

‏إذا كان الأمر كذلك… فلا يمكن طردها من البوابة.

‏

‏رفض أن يتخيل أي شيء أسوأ من ذلك.

‏

‏خططوا للدخول إلى جسد الأفعى بأنفسهم وإنقاذها.

‏

‏إذا كان تمزيق بطنها سيقتلها، فإن الغارة ستكتمل على الفور على أي حال.

‏

‏ربما لأنها ابتلعت تنينًا، فلا يمكن الشعور بأي وجود الآن – ولكن بمجرد دخولهم، سيعرفون.

‏

‏أجبر إيونهوي نفسه على بذل جهد كبير في ساقيه غير الثابتتين.

‏

‏لقد تجاوز جسده بالفعل حدوده، ولكن حتى لو كان ذلك يعني حرق عمره، فلا يمكنه أن يفقد وعيه الآن.

‏

‏لحظة واحدة.

‏

‏بفضل قدرته، كان بإمكانه إنقاذها في لحظة.

‏

‏حقاً، كانت لحظة واحدة كافية.

‏

‏[لن يسمح “حارس الجنة” أبدًا للمتسللين بأخذ كنوزه.

‏أولئك الذين يهاجمون الحارس يُطردون بالقوة من البوابة.]

‏

‏ظهر التحذير أمامهم جميعاً دفعة واحدة، فخطف أنفاسهم.

‏

‏[تم دمج “أرض النار والجليد” و”الجنة الزائفة”.]

‏[اكتملت الغارة: “الجنة الغريبة المستعادة”.]

‏

‏‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡

‏وقت انتهاء العاصفة — 00:54:32 (رقم قياسي جديد)

‏إجمالي الوفيات — 0

‏‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡

‏

‏

‏

‏                 —🏵️ ــ 🏵️ ــ 🏵️ ــ 🏵️ ــــ 

‏

‏ترجمه : ®~Lomy ~®

‏