‏

‏

‏

‏في كلتا الحالتين، لم تكن مكتبة المقر الرئيسي تحتوي على أي كتب تتعلق باللغات الأجنبية أو الدين على الإطلاق، لذا كان من المستحيل الدراسة.

‏

‏وبطبيعة الحال، كان حضور الأكاديميات أو حضور المحاضرات مثل غير المستنيرين أمراً مستبعداً أيضاً.

‏

‏لقد التحقت بالمدرسة بشكل صحيح حتى المراحل العليا من المدرسة الابتدائية، ولكن بعد الابتعاد عن الدراسة لمدة ثماني سنوات كاملة، كان من الطبيعي أن أنسى معظم ما تعلمته.

‏

‏لماذا لم يُسمح لنا بتعلم اللغات الأجنبية؟

‏

‏كان هذا مرتبطًا بالقاعدة التي تمنع الأفراد المستيقظين من ركوب الطائرات أو السفن بدون إذن – وبشكل أدق، من السفر إلى مناطق خارج نطاق مراقبة المقر الرئيسي.

‏

‏وبعبارة أخرى، كان ذلك إجراءً وقائياً لمنع أي شخص من التفكير في الانشقاق أو طلب اللجوء في مكان آخر.

‏

‏أعني، يبدو أن الأشخاص الذين يستخدمون أجهزة النقل الآني مثل تشا إيون هوي لديهم أجهزة تتبع مثبتة عليهم طوال الوقت، وهذا يوضح كل شيء.

‏

‏في هذه الأيام، كانت كل دولة منشغلة بتطهير البوابات التي تظهر داخل حدودها لدرجة أنها لم تعد تهتم بأي شيء آخر. ولكن في العصر الذي سبق بناء البوابات، كانت الحروب – الكبيرة والصغيرة – تندلع بشكل متكرر على ما يبدو.

‏

‏طالما بقيت البوابات تشكل تهديدًا عالميًا مشتركًا، ظلت معاهدات السلام سارية. لكن إذا اندلعت الحرب مجددًا، فقد يتغير ميزان القوى بسهولة تبعًا لقدرات أصحاب القدرات الخارقة.

‏

‏حتى لو كان من الممكن مواجهة القدرات الهجومية الظاهرة مثل قدرات يون دوغيونغ، فإن قدرات مثل قدرات تشا إيون هوي – الانتقال الآني للاغتيالات السرية، أو التنويم المغناطيسي وغسيل الدماغ الذي يؤثر على العقل – كانت بمثابة عوامل ردع قوية.

‏

‏ولهذا السبب تم التعامل مع الأفراد المستنيرين باعتبارهم أصولاً وطنية.

‏

‏وينطبق المنطق نفسه على غياب النصوص الدينية.

‏

‏لم يكن الأمر يتعلق بإنكار وجود الله. في الواقع، اعتقدت الغالبية العظمى أن “صوت العالم” الذي لا يراه ويسمعه إلا أصحاب القدرات الخارقة هو الإرادة الإلهية.

‏

‏ما كانت الجمعية تخشى منه هو أن نتعلم العقيدة الدينية.

‏

‏لكل دين مبادئه ومثله العليا، والسماح لشخص ما بالتأثر بشدة بأحد الجوانب سيكون أمراً إشكالياً.

‏

‏ما أراده الناس هو أبطال للجميع، وليس أفراداً منحازين لأيديولوجية معينة.

‏

‏على أي حال، كان عدم القدرة على التواصل مشكلة خطيرة للغاية.

‏

‏لم أكن أثق مطلقاً بالأشخاص ذوي القدرات الخارقة أو بالمسؤولين رفيعي المستوى في الجمعية. حتى لو تظاهروا بمعاملتي معاملة حسنة ثم زجّوا بي في عقد جائر، فلن أتمكن من الرد عليهم بشكل صحيح.

‏

‏إضافة إلى ذلك، كانت هناك مسألة أساليب التوجيه.

‏

‏تختلف الثقافات من بلد لآخر. ماذا لو أن مكاناً أكثر انفتاحاً يتوقع أكثر من مجرد مسك الأيدي أو العناق؟

‏

‏توفي والداي، اللذان كانا سيشكلان سندي، منذ زمن بعيد. وخانني ولي أمري القانوني مراراً وتكراراً، لذا لم يكن هناك من أعتمد عليه حقاً.

‏

‏بالنظر إلى وضعي، كنت أعتقد أن العمل كمرشد  مستقل هو الخيار الأفضل – ولكن الآن، لم أعد متأكدةً من ذلك.

‏

‏أتمنى لو تختفي القدرات الإرشادية من العالم تماماً.

‏

‏إذا انخفضت أعدادها جزئياً فقط، فإن ذلك سيسبب مجموعة من المشاكل الخاصة به، لذلك سيكون من الأفضل لو اختفت تماماً.

‏

‏يقولون إن القدرات المستيقظة تضعف مع التقدم في السن، ولكن لكي يحدث ذلك لهؤلاء الرجال، سيتعين علينا الانتظار عشرين عامًا أخرى – وربما أموت بسبب مرض ناتج عن الإجهاد قبل ذلك بكثير.

‏

‏لا يتوافق كل من يون دوغيونغ وشينرا مع الأدلة الأخرى، لذا سيعانيان قليلاً… ولكن لماذا عليّ أن أهتم؟

‏

‏وبما أنني كنت ما زلت أمسك بيد شينرا، فلا بد أن انزعاجي قد انتقل إليه.

‏

‏في اللحظة التي التفت فيها نحوي، تردد صدى صرخة غريبة من بعيد – ربما كان زئير تنين.

‏

‏ثم حدث ذلك.

‏

‏بدأت الأرض تحت أقدامنا تهتز.

‏

‏”آه!”

‏

‏”……!”

‏

‏يمكن للحواجز أن تمنع الهجمات الخارجية، لكنها لم تساعد في الحفاظ على التوازن.

‏

‏كأنني عالقة في زلزال، تمايل جسدي بعنف. أمسك شينرا بيدي وجذبني إلى حضنه.

‏

‏ارتفعت الأرض المهتزة إلى الأعلى، وفي لحظة، ارتفع جسدي في الهواء. لم أستطع حتى الصراخ.

‏

‏دويّ. هدير. تحطم.

‏

‏دوى صوت الأرض في وقت واحد من حولنا.

‏

‏لم أدرك ما انفجر من تحت الأرض إلا بعد أن سقط شينرا بقوة على الأرض وهو يمسك بي بقوة.

‏

‏”…ثعبان؟”

‏

‏نعم. ثعبان.

‏

‏واحد بحجم ديناصور تقريباً.

‏

‏…لا، كيف كان ذلك ثعباناً؟!

‏

‏لكن وجهها الحاد وعيونها المستديرة ولسانها الذي يتحرك للداخل والخارج كانت جميعها تشبه الأفعى بشكل لا لبس فيه.

‏

‏لم أكن أكره الزواحف بشكل خاص، لكن حجمها الهائل أصابني بالقشعريرة.

‏

‏”حارس الجنة؟”

‏

‏انطلقت همهمة خافتة من شفتي شينرا.

‏

‏حارس الجنة.

‏

‏ظننت أن هذا المكان يشبه الجنة أو الفردوس في اللحظة التي رأيته فيها – واتضح أنني لم أكن مخطئًا.

‏

‏وإذا كان وصياً…

‏

‏هل جعلنا ذلك متطفلين؟

‏

‏”هسسسس—”

‏

‏انطلق صوتٌ مرعب من بين فكي الثعبان بينما كان لسانه الأحمر يتحرك.

‏

‏في اللحظة التي دوى فيها صراخها، تذبذب المشهد – الذي كان جميلاً وغير واقعي قبل ثوانٍ فقط – مثل السراب وتحول إلى مكان موحش.

‏

‏أظلمت السماء، واشتدت أشعة الشمس. ذبلت الأزهار والأعشاب على الفور، واختفت الحيوانات حتى لم يبقَ منها سوى العظام.

‏

‏تراجعتُ إلى الوراء أمام المنظر المرعب، وشدد شينرا قبضته على ذراعي وهمس،

‏

‏”نونا، تمسكي جيداً.”

‏

‏في اللحظة التي قفز فيها شينرا للأعلى، ارتطم ذيل الثعبان بالأرض حيث كنا نقف.

‏

‏ابتلعت ريقي بصعوبة عندما انشقت الأرض بموجة صدمية مرعبة.

‏

‏إذا أصابنا ذلك، فسنموت. لا شك في ذلك.

‏

‏تشبثت بشينرا بشكل أكثر يأسًا.

‏

‏تنقسم حدقتا عينا الثعبان المطارد عمودياً.

‏

‏ارتجفت تحت نظراته المهددة – ثم فجأة ظهر تنينان في السماء: أحدهما أحمر والآخر أبيض.

‏

‏وفي الوقت نفسه، ظهرت يون دوغيونغ وتشا إيون هوي خلفنا.

‏

‏”شينرا”.

‏

‏” إيونهوي هيونغ، دوغيونغ هيونغ!”

‏

‏”ما هذا بحق الجحيم؟ ولماذا يبدو هذا المكان هكذا الآن؟”

‏

‏”يبدو أن هذا هو الوحش المسمى هنا. أطلقوا عليه اسم الحارس. لقد انفجر من الأرض في اللحظة التي بكى فيها التنين. ربما كان المشهد الذي رأيناه سابقًا مجرد وهم.”

‏

‏”هل هناك أي إصابات؟”

‏

‏”لا. هيا نونا بخير أيضاً.”

‏

‏ترددت صرخات مزعجة في كل اتجاه. كان الموقف المرعب أشبه بمواجهة مع الزواحف، لكن على ما يبدو، كنت الوحيد الذي شعر بذلك.

‏

‏خرجت من بين ذراعي شينرا ونزلتُ إلى الأرض، ولكن ربما لأن كل شيء حدث بعنف شديد، ما زلت أشعر وكأن العالم يدور.

‏

‏وبينما انتابني الدوار، تحدث دوغيونغ.

‏

‏”هل يُعتبر ذلك تنينًا أيضًا؟”

‏

‏”…من الصعب الجزم بذلك. بالنظر إلى طريقة مراقبتهم لبعضهم البعض، يبدو أنهم يعتبرون بعضهم البعض أعداءً—”

‏

‏انقطع صوت تشا إيون هوي في منتصف الجملة، وفجأة وجدت نفسي بين ذراعي شخص ما مرة أخرى.

‏

‏فزعتُ، فنظرتُ لأعلى لأرى دوغيونغ.

‏

‏”ما قصتهم؟ لماذا يحدقون هنا؟”

‏

‏عندها فقط فهمت لماذا أمسك بي دوغيونغ.

‏

‏الزواحف التي كانت تزأر في وجه بعضها البعض قبل لحظات قليلة، كانت الآن تحدق بنا مباشرة.

‏

‏على الأقل بالنسبة لي ولـ دوغيونغ.

‏

‏وبينما تداخلت صرخات غير مفهومة، فتح التنينان أفواههما باتجاهنا.

‏

‏وبشكل أدق، تجاهي أنا ودوغيونغ.

‏

‏انطلقت أشعة النار وعاصفة الثلج مباشرة نحونا، فأغمضت عيني.

‏

‏حتى مع انطفاء بصري، أحاطت بجسدي إحساس مألوف.

‏

‏الانتقال الآني.

‏

‏في اللحظة التي أدركت فيها ذلك، فتحت عيني مرة أخرى – وتحولت المساحات الخضراء المورقة إلى منظر طبيعي بركاني.

‏

‏وكما كان متوقعاً، قام تشا إيون هوي بنقلنا بعيداً.

‏

‏لكن كما قال سابقاً عن شعوره بعدم الارتياح، سقط تشا إيونهوي على ركبة واحدة وأطلق أنيناً.

‏

‏انفلتت من بين ذراعي دوغيونغ وسارعت للإمساك بكتف إيونهوي لأبدأ بتوجيهه – لكن يد صدتني في الهواء.

‏

‏”لست بحاجة إليه. والأهم من ذلك، يبدو أن التنانين كانت تستهدف دوغيونغ والمرشدة يون هيا.”

‏

‏”…لا. ليس دوغيونغ هيونغ. بدا الأمر وكأنهم يستهدفون هييا نونا. كما أن ثعبان الحارس أصيب بالجنون لحظة رؤيتها وهاجمها على الفور.”

‏

‏لم يكن لدي حتى وقت لأشعر بالحرج قبل أن تصدمني الكلمات.

‏

‏يا للعجب! عقولهم تعمل بسرعة فائقة.

‏لا، والأهم من ذلك، لماذا أنا؟ ماذا فعلتُ بحق السماء؟!

‏

‏لماذا يستهدفني الجميع باستمرار؟! بجدية!

‏

‏كنت أرغب بشدة في الاستلقاء على الأرض والصراخ.

‏

‏مسح تشا إيونهوي العرق البارد عن جبينه بقسوة وعقد حاجبيه وهو يتحدث.

‏

‏”لا أعرف السبب، ولكن إذا كانت المرشدة يون هيا هي الهدف، فيجب أن يكون القضاء عليهم واحداً تلو الآخر أولويتنا. التنانين لديها غرائز افتراس قوية – بمجرد أن تتعرف على شيء ما كعدو، ستطارده حتى النهاية.”

‏

               —🏵️ ــ 🏵️ ــ 🏵️ ــ 🏵️ ــــ 

‏

‏ترجمه : ®~Lomy ~®

‏

‏