11
نقرتُ بلساني في داخلي، لأجد نظرات شينرا تخترقني. في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى أن أمسك بيده أيضاً.
على أي حال، عندما قلت إنني سأبذل قصارى جهدي، كنت أعني ذلك.
نعم، كان ذلك جزئياً بسبب الأصفاد.
أفضّل أن أُركل وحدي على أن أتخيل أن يتم جرّي مع شخصين متشبثين بي من كل جانب – لقد جعلني ذلك أشعر وكأن معدتي ستنهار.
وبالطبع، كان التركيز من أجل السلامة أمراً طبيعياً.
كما قلت سابقاً، فإن المرشدين لا يختلفون عن الناس العاديين.
كنا هشين للغاية لدرجة أن لمسة واحدة من متدرب من رتبة “D” في القدرات الخارقة كفيلة بقتلنا أو إلحاق إصابات بالغة بنا. أما إذا هاجمنا وحش بلا رادع، فستكون تلك هي النهاية.
مهما قالوا إنهم سيحمونني، لا يمكن التنبؤ بما قد يحدث.
من أجل مصلحتي الخاصة، كان عليّ أن أبذل كل ما في وسعي.
وبما أن جونغ ها-رام كان معنا أيضاً، فقد هدّأت من روعي، وخططت للحفاظ على التوجيه الإشعاعي أيضاً. في تلك اللحظة، أصدر تشا إيون-هوي أوامره.
”على الرغم من أن الاستطلاع هو هدفنا الرئيسي، إلا أننا سنظل نتبع التوجيهات الدائمة للقيادة. شينرا، انشر الحاجز—”
”وأنا أراقب المحيط؟” قاطع هارام، مدركاً على الفور أنه المقصود، ثم هز كتفيه.
”نعم. وللتوضيح فقط، يا إسبر جونغ ها-رام – بغض النظر عن نوع الإرشاد الذي استخدمته الوحدة الأولى في غومغانغ، فإن مرشدنا هنا لا يفعل شيئًا سوى الإمساك بالأيدي. يرجى الامتناع عن أي اتصال غير ضروري.”
وأضافت يون دو كيونغ ببرود: “لا تمسكا حتى. يون هيا لديها يدان. لم يتبق لك يد.”
”إن أمكن، حافظ على مسافة معينة أيضاً.”
”يا إلهي، هذا قاسٍ. كنت أمزح قليلاً فقط – هل يجب أن تكون هكذا حقاً؟”
بدأ ها رام بالتذمر بغضب، بدءًا من تشا إيون هوي، ثم يون دو غيونغ وشين را.
كان الجو متوتراً، لكنه لم يكن جاداً حقاً.
أدرك أصحاب القدرات الخارقة أكثر من أي شخص آخر مدى صعوبة السير بدون توجيه – وخاصة هؤلاء الثلاثة.
حسناً، ربما كان دو-كيونغ وشين-را صادقين، لكن تشا إيون-هوي كان القائد.
إذا ساءت حالة هرام، فسيأمر بالاستعانة بمرشد قبل أن ألاحظ ذلك حتى. لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
”أشعر فجأة بالإرهاق. أعتقد أنني سأشعر بتحسن لو عانقتني هيا ولو لمرة واحدة.”
”إسبر جونغ ها-رام، من فضلك انتظر هنا. سيكون الوضع غير مستقر بعض الشيء بدون جهاز استشعار، ولكن ليس من الضروري أن تتبعنا.”
…على الأرجح.
عند رد تشا إيون هوي الحازم، نفخ ها رام خديه. تمتم بشيء عن أن إيون هوي باردة للغاية، لكن تشا إيون هوي تجاهلته واستمرت بهدوء.
”هناك احتمال كبير ألا يعمل الانتقال الآني داخل الغابة، لذلك يجب أن نترك علامات. دو-كيونغ، هذه مهمتك.”
”هل هناك حاجة فعلية لذلك؟ يمكننا ببساطة حرق كل شيء.”
”أجل. فقط امسح كل شيء.”
وبينما أجابت يون دو-كيونغ بلا مبالاة، أومأ ها-رام موافقاً.
من وجهة نظري، كان هذان الشخصان متشابهين للغاية في طريقة تفكيرهما، لذا فلا عجب أنهما لم يتفقا.
هل هذا ما يسمونه النفور المتبادل بين أبناء جنسهم؟
اقترب تشا إيون هوي من شين را، الذي كان ينشر الحاجز، وأطلق تنهيدة غامضة. كانت نظراته الهادئة كنظرات مربية تراقب أطفالاً مشاغبين.
”تطلق العديد من الوحوش النباتية أبواغًا سامة في صراعها الأخير قبل الموت. قد نكون بخير، لكن تشيونغوم ستجري استطلاعًا بالقرب من الغابة، ومع وجود دليلهم في حالة سيئة، سيكون من الصعب عليهم الصمود.”
”أوه، صحيح.”
”حتى لو بدا الأمر تافهاً، فإنه لا يزال بوابة من الرتبة أ. فلنتقدم بحذر.”
لو كنت أنا، لكان رد عليّ بغضب سائلاً عما إذا كنت قد درست من قبل – ولكن ربما لأنه كان دو-كيونغ، كان تشا إيون-هوي لطيفًا بشكل غير عادي.
لقد كانوا مقربين كإخوة حقيقيين عندما كانوا أصغر سناً، على أي حال.
في هذه الأثناء، وبعد أن انتهى شين-را من إقامة حاجز متين حولنا، أخذ نفساً قصيراً وتحدث.
”مع ذلك، أفهم نوعًا ما سبب استرخاء دو-كيونغ هيونغ وها-رام هيونغ. ألا يبدو المكان هادئًا جدًا هنا؟ كانت هييا نونا مرعوبة خلال حادثة بوابة الرتبة أ العام الماضي، لكنها تبدو الآن بخير تمامًا.”
”في ذلك الوقت، ضرب البرق لحظة دخول يون هيا وأحرقت الرجال الذين أمامنا. من حسن الحظ أنهم ذهبوا أولاً.”
”هذا صحيح. وإلا لكانت هيا نونا قد فعلت ذلك – على أي حال. عادةً ما تكون بوابات الرتبة أ خانقةً بسبب البيئة المحيطة بها فقط. لكن هنا…”
بدلاً من أن ينهي كلامه، عبس شينرا.
كان الجميع يفكرون في نفس الشيء.
وأنا كذلك. لقد اختفى ذلك الشعور اللزج والقمعي الذي شعرت به أثناء عبور الصدع تماماً.
هل كان هناك سبب لذلك أيضاً؟
إذا ساءت الأمور، فسأستخدم شين-را ويون دو-كيونغ كدروع.
بعد أن أنهى تشا إيون هوي اتصاله بالمقر الرئيسي، توجهنا مباشرة إلى الغابة.
هذه المرة، احتل جونغ ها رام المركز الأخير.
عند الاقتراب، بدت الأشجار الكثيفة ذات الأغصان الملتوية بشكل بشع أكثر غرابة.
تجمعت كتل بيضاء تشبه الرغوة – مثل بيض الحشرات – في كل مكان، وتغير لون أجزاء كبيرة من اللحاء إلى اللون الأبيض الباهت، كما لو كانت مغطاة بالعفن.
وفوق كل ذلك، تسببت الرائحة الكريهة المنبعثة من أعماق الغابة في خفقان أنفي.
إذا كان الأمر سيئاً للغاية بالنسبة لي، فلا بد أنه أسوأ بكثير بالنسبة للأشخاص ذوي القدرات الخارقة.
وزعت طاقتي لملء الحاجز بالكامل، مع التركيز على التوجيه.
بعد أن توغلنا إلى عمق كبير، وتركت يون دو-غيونغ آثار حروق من جراء احتراق الأغصان، تحدث شين-را، وقد ازداد تجعد جبينه بالفعل.
ظننتُ أن الأمر قد يكون مجرد وهم، لكن الحاجز يتعرض لهجوم مستمر. أعتقد أن هناك مواد سامة مختلطة في الهواء. على الجميع توخي الحذر.
سألت تشا إيون هوي: “هل تعرفين نوع السم؟”
”هناك عدة أنواع مختلطة معًا. وبالنظر إلى كيفية تآكل الطبقة الخارجية للحاجز، إذا خرجت مكشوف الجلد، فقد يتعفن لحمك.”
الطريقة الهادئة التي قال بها ذلك جعلت كتفاي ينحنيان لا إرادياً.
كان شين-را متخصصاً في العلاج والحواجز. وكان دائماً ما يضعها فوق بعضها البعض مرتين أو ثلاث مرات، وخلال مهد البرق في العام الماضي، أنقذنا ذلك أكثر من مرة.
إذا كان حتى شينرا يقول ذلك، فلا بد أن السم خبيث.
بدا أن هذه الغابة هي الوجه الحقيقي للبوابة.
وأضاف شينرا: “ربما أنتم يا إخوتي على حق. قد تكون الاستراتيجية الصحيحة هي حرق كل شيء. من الواضح أن السموم تأتي من الأشجار.”
”إذن نعم، ربما يجب على دو-كيونغ أن يحرق كل شيء…” قال ها-رام ببطء.
”إذن ما رأيك يا قبطان؟ هل يجب أن نحاول حرق واحدة أولاً؟” سأل يون دو كيونغ.
رفع تشا إيون هوي جهاز الاتصال.
في العادة، كان أصحاب القدرات الخارقة يتخذون القرارات في الموقع ويتصرفون وفقًا لذلك، ولكن نظرًا للظروف، كان من الضروري اتباع أوامر المقر الرئيسي.
لكن سرعان ما عبس تشا إيون هوي وتنهد.
”كنت أشك في ذلك بمجرد أن ذكرت السموم، لكن الاتصالات معطلة.”
”إذن يجب أن نتراجع إلى منطقة لم تتأثر بذلك ونجري اتصالاً. لا أريد حقاً أن أُستدعى لاحقاً بسبب تصرفي بمفردي”، قال شينرا.
”أنت مطيع بشكل مدهش للقيادة يا شينرا. ولكن ماذا الآن؟ لا أعتقد أننا نستطيع الخروج،” أجاب ها-رام، وقد تحول صوته الهادئ سابقًا إلى صوت متصلب.
عندما نظرت نحوه لا إرادياً، رأيته.
كان الطريق الذي سلكناه مسدوداً بجدار يتلوى كالمخالب.
”…!”
كنت أظن أنني رأيت كل شيء مروع تقريبًا بعد اجتياز العديد من البوابات، ولكن يبدو أنه لا يزال هناك المزيد لإضافته إلى القائمة.
كان الجدار، المصنوع من مخالب داكنة اللون مائلة إلى البنفسجي، يزحف ببطء نحونا.
وفي الوقت نفسه، انتفخت فقاعات تبدو منتفخة وانفجرت في بعض الأماكن، مطلقة موجة من الرائحة الكريهة.
حبست أنفاسي غريزياً ورمشتُ.
عندما دخلنا، لم يكن هناك أي صوت على الإطلاق – لا وجود، لا شيء.
أتفهم إن لم ألاحظ، لكن ألم يلاحظ أحد منهم أيضاً؟ هذا غريب…
وبينما كنا نتردد أمام المنظر والرائحة المقززة، نقر يون دو كيونغ بلسانه ووقف أمامي.
للحظة وجيزة، ظننت أنه فعل ذلك لحمايتي – كان التوقيت مثالياً للغاية.
لكن-
”لم تلاحظ حتى قدوم ذلك الشيء. تماسك يا هرام.”
”لم أشعر بأي شيء على الإطلاق…”
أجل. ربما كان الأمر مجرد صدفة.
—🏵️ ــ 🏵️ ــ 🏵️ ــ 🏵️ ــــ
ترجمه : ®~Lomy ~®
التعليقات لهذا الفصل " 11"