الحلقة 33

كان المرض الذي يعاني منه غرايب يصيب الأشخاص الذين يمتلكون كمية كبيرة من المانا بشكل فطري، حيث يؤدي عدم قدرة الجسم على تحمل هذه الكمية إلى تدميره.

 بعبارة أخرى، إذا تم تعزيز الجسم ليتمكن من تحمل كمية المانا الزائدة، فإن الإجهاد على الجسم سيزول ويُشفى المرض. لهذا السبب، كانت روزيل وفينوس يبحثان بجد عن نباتات لها هذا التأثير… لكن من كان يظن أن الحل كان تحت أنوفهم.

لم تتخيل روزيل أبدًا أن النبات الذي يعزز الجسم هو التوت الشتوي الذي تأكله باستمرار. بالطبع، لا تزال هناك أجزاء مجهولة (؟؟) تحتاج إلى جهد لكشفها، لكن حقيقة أنها اقتربت خطوة من تطوير العلاج جعلتها تضغط قبضتها بحماس.

“أريد أن آكل المزيد من التوت.”

نظر إليها غلو بتعجب هادئ.

“ألم تقولي للتو إنكِ شبعتِ؟”

“كنتُ كذلك، لكنني جعت الآن. أعطني بعض التوت الشتوي!”

كانت بحاجة إلى معرفة المعلومات الكاملة بأسرع ما يمكن. مدت روزيل يديها وصاحت بحماس.

نظر إليها فينوس بتعبير يقول “هل جننتِ؟”.

[خنزيرة، هل جننتِ؟ عليكِ أن تأكلي ما سأحضره لاحقًا. ماذا لو ملأتِ معدتكِ الآن؟]

أرسل فينوس رسالة ذهنية بوجه غاضب، فأشارت روزيل بيدها إلى أنها بحاجة إلى أكل هذا.

[ماذا تقولين؟]

أعادت التوضيح بحركة شفتيها:  

“هذا ما كنا نبحث عنه.”

بفضل بصره الحاد، قرأ فينوس حركة شفتيها على الفور. احمرّ وجهه بلون زهرة الزفاف في لحظة.

كان يجلس على كرسي الأطفال، يهز قدميه ذهابًا وإيابًا، وعندما لم يستطع كبح فرحته، اقترب منها.

ركض نحوها وجلس على الكرسي بجانبها، ثم أخذ حفنة من التوت الشتوي وحشاها في فمها بالقوة.

في لحظة، امتلأ فمها أكثر مما يمكن أن يتحمل. شعرت أن خديها سينفجران، فضربت رأس فينوس بيدها.

“آه، آسف.”

كيف يعتذر وهو يضحك بهذه البراءة؟ كان فينوس يبدو سعيدًا للغاية.

لم تستطع روزيل قول شيء بسبب فمها الممتلئ بالتوت، فاستمرت بمضغه بنهم.

البارون وزوجته، اللذان لم يعرفا الوضع، ظنا أن التوأم يظهران عاطفتهما المعتادة.

***

بعد انتهاء الإفطار وجدول الصباح، وصل الاثنان إلى المختبر وبدآ على الفور بالبحث عن التوت الشتوي.

فتشا جميع كتب النباتات في المكتبة، لكنهما لم يعثرا على معلومات مشابهة لما كشفته نافذة الموسوعة.

“لا توجد أي معلومات عن توت شتوي بأوراق ملونة مختلفة.”

“لو عرفنا لون الأوراق فقط، سيكون ذلك مفيدًا… آه.”

بينما كانا يتذمران كالجراء، أطل باندانا، الذي كان يدرس الحروف على مكتب صغير في المكتب، بوجهه فجأة.

“أم…”

“ماذا؟ هل أنهيت المسائل التي أعطيتك إياها بالفعل؟”

“ليس هذا… لكن، هل تبحثان عن شجرة توت شتوي بأوراق صفراء؟”

بدا مترددًا، كما لو كان يتساءل عما إذا كان يجب أن يقول هذا، ونظر إليهما بحذر.

كانت روزيل متلهفة للحصول على أي تلميح، حتى لو كان صغيرًا، فأجلسته بسرعة بجانبها، ظنًا أن ما قاله قد يكون مرتبطًا بنافذة الموسوعة.

“واو، اجلس براحة وأخبرنا.”

“بفضلك، سنحرز تقدمًا في البحث.”

عند رؤية رد فعلهما الحماسي، بدأ باندانا يتعرق بغزارة. يبدو أنه شعر بالضغط.

“قد لا يكون هذا ما تبحثان عنه…”

“نحن من سيحكم على ذلك. هيا، أخبرنا بسرعة.”

كان فينوس يضغط عليه بحدة. تحت وطأة نبرة النبيل القوية، تقلصت كتفاه الضخمتان.

“إنه حقًا ليس بالأمر الكبير.”

عندما بدا مترددًا، ضرب فينوس الطاولة أمامه.

“هيا، لا تتباطأ كرجل!”

ألقت روزيل نظرة جانبية على فينوس، الذي لا يزال يتحدث عن الرجولة، ثم هدأت باندانا بلطف.

“ههه، هل شعرت بالضغط؟ لا نمانع حتى لو لم يكن مهمًا. أخبرنا بهدوء.”

“حسنًا.”

بدأ باندانا يتحدث براحة أخيرًا.

“سمعت من شخص قام بزراعة أشجار التوت الشتوي أن أوراقها الأولية تكون أحيانًا صفراء زاهية.”

عادةً ما تكون أوراق التوت الشتوي الفتية رمادية داكنة. لكن أوراق صفراء زاهية؟ شعرت روزيل بحدس قوي أن هذا مرتبط.

“سمعت أنه إذا كانت الأوراق صفراء، فهي مريضة ويتم اقتلاعها. لهذا تساءلت إن كنتما تبحثان عن هذا. ههه، ليس بالأمر الكبير، أليس كذلك؟”

“ليس بالأمر الكبير؟ إنه بالضبط ما كنا نبحث عنه!”

“آه، شكرًا.”

عندما ربت فينوس على كتفه وأثنى عليه، رسم باندانا ابتسامة عريضة.

“الآن، أحضر الشخص الذي أخبرك بهذا.”

“ماذا؟”

رمش باندانا بعينيه بدهشة، كما لو كان يتساءل عما إذا كان قد سمع بشكل صحيح. أكد فينوس الأمر بحزم.

“أحضره.”

نظر باندانا إلى روزيل كما لو كان يطلب النجدة، لكنها تجاهلت طلبه.

“آسفة، باندانا. نحن في عجلة من أمرنا. سنزيد راتبك مقابل تعبك، أرجوك!”

كل ما يمكنها فعله هو إفراغ جيبها لزيادة راتبه.

“حقًا… يجب أن أذهب؟”

“نعم! اذهب بسرعة.”

“حسنًا، سأعود.”

غادر باندانا المكتب على مضض لتنفيذ الأمر.

بعد ساعتين تقريبًا، عاد باندانا مع رجل عجوز ذو شعر أبيض.

“السيدة روزيل، السيد فينوس، لقد أحضرت الشخص الذي تحدثتم عنه.”

نظرت روزيل إلى فينوس والعجوز بالتناوب. كان للعجوز حواجب كثيفة، وشفتان ممتلئتان، وجسم ضخم، مما جعلها تعتقد أنه قريب لباندانا.

“تشرفت بلقائكم. أنا جد باندانا، يمكنكم مناداتي كانتا.”

“سعدت بلقائك. أنا روزيل، وهذا فينوس.”

“…”

“كانتا، هل أخبرك حفيدك لماذا دعوناك؟”

“نعم، شرح لي بشكل عام، لكن يبدو أنني بحاجة إلى معرفة ما الذي تريدان معرفته بالضبط.”

“نحن نبحث عن شجرة التوت الشتوي. سمعنا أنك رأيت شجرة بأوراق صفراء فتية، ونريد أن نعرف كل شيء عنها من الألف إلى الياء.”

“حسنًا، يا آنسة.”

“يبدو أن الحديث سيكون طويلاً، هل نجلس؟”

“نعم، بالطبع. ههه.”

جلس الأربعة حول الطاولة. عندما أنهت روزيل وفينوس الاستعداد لتدوين الملاحظات، بدأ كانتا يتحدث ببطء.

“لم أرَ الكثير من أشجار التوت الشتوي ذات الأوراق الصفراء. عملتُ في مزرعة منذ أن كنتُ في العاشرة وحتى تجاوزت الخمسين، لكنني رأيت شجرة بأوراق صفراء زاهية ثلاث مرات فقط.”

حقيقة رؤيته لها ثلاث مرات فقط على الرغم من عمله الطويل في المزرعة تعني أن شروط النمو صعبة للغاية.

＝ ＝ ＝ ＝ ＝ ＝ ＝ ＝ ＝  

– عند إشعال (؟؟) الغني بـ(؟؟)، ينمو بشكل نادر كـ(؟) سحري بأوراق (؟) ملونة.  

＝ ＝ ＝ ＝ ＝ ＝ ＝ ＝ ＝  

لا يزال من غير المعروف إن كانت شجرة التوت ذات الأوراق الصفراء هي تلك التي تحمل اللون (؟) المذكور في الموسوعة، لكن شروط النمو الصعبة تجعل الأمر معقدًا.

كان عليهما إيجاد شروط النمو بسرعة.

آه، ما الذي يجب أن يكون غنيًا به؟

كتبت روزيل ملاحظاتها مع أسهم ونجوم حتى امتلأت صفحة. عندما قلبت الصفحة، واصل كانتا الحديث.

“حتى تنبت الأوراق، لا يمكن معرفة إن كانت صفراء أم رمادية داكنة. كنا نزرعها بنفس الطريقة، لكن بعضها نبت بأوراق صفراء زاهية.”

“إذن، البذور لم تكن مختلفة؟”

“نعم، في يوم من الأيام، رأيناها تنمو صفراء فجأة.”

“أوه، فهمت. هل حاولت زراعتها بشكل منفصل؟ لو كنتُ مكانك، لكنتُ فضوليًا وحاولت زراعتها.”

“من باب الفضول، حاولت زراعتها بشكل منفصل، لكنها لم تتحمل أكثر من أسبوع وماتت. هذا كل ما أعرفه.”

شكرت روزيل الرجل ذو الانطباع الودود وأخرجت كيسًا صغيرًا من درج المكتب.

“كانتا، هذا أجرك.”

نظر كانتا إلى الكيس في يدها الصغيرة ولوّح بيده رافضًا.

“لا داعي لذلك.”

“لا، خذه. أؤمن أن العمل النزيه يستحق مكافأة عادلة.”

“لكن…”

“لقد تركت عملك وأتيت إلينا، أليس كذلك؟ خذه.”

بالتأكيد، كان كانتا يعيش من أعمال صغيرة بعد تقاعده من المزرعة. حتى اليوم، كان يعمل عندما تلقى خبر طلب روزيل وفينوس، فترك كل شيء وجاء مسرعًا.

لم يهتم أي نبيل بظروف شخص عادي بهذه الطريقة. نظر كانتا إلى الكيس في يدها البيضاء بعيون ممتلئة بالامتنان.

تلقى الكيس بكلتا يديه بأدب، متمنيًا نجاحهما.

“سأستخدمه بامتنان.”

شعرت روزيل ببعض الضغط عندما رأت الرجل العجوز ذو الشعر الأبيض ينحني بشدة، لكنها لم ترفض امتنانه.