الحلقة 28

 

“هذه الرماد المتراكم في المدفأة. قمت بتنظيفها قليلاً.”

 

كان الدلو مملوءًا بنحو ثلثه برماد ناعم. عند رؤية الرماد الرمادي، تذكرت فجأة خطة كنت قد خبأتها في زاوية من ذهني.

 

“رماد! لا ترميه، هل يمكنك تجميعه لي؟”

 

 

“ماذا؟ لماذا تريدين هذا الشيء القذر؟”

 

 

“همم، لدي استخدام له.”

 

نظر هانتا إليها بعيون متشككة وهي تتظاهر بالسلطة وتدفع بطنها للأمام بثقة.

 

“إذا كنتِ تخططين لشيء خطير، فلن أساعدكِ. سأبلغ البارون.”

 

 

“أريد فقط تجربة شيء قرأته في كتاب. ليس خطيرًا، حقًا. فقط سأغلي بعض ماء الرماد وأمزج بعض المحاليل.”

 

 

“همم…”

 

بينما بدا هانتا مترددًا، تظاهرت روزيل بمظهر القط المسكين اللطيف، محاولة إقناعه.

 

‘هيا، وافق. هذا الأمر ضروري لظروف إقليمنا.’

 

“إذا كنتَ قلقًا، يمكنك أن توكل المهمة لشخص آخر بدلاً مني. أليس كذلك؟ سأقوم بهذا مرتين في الأسبوع، وسأدفع أجرًا أيضًا.”

 

 

“هم، كم يمكنكِ دفع؟”

 

 

 

“سيلفر واحد في اليوم!”

 

 

“بهذا المبلغ، يمكنني فقط إحضار طفل لكسب بعض المال الإضافي.”

 

 

“هييي.”

 

 

“هاا… لا خيار. سأطلب من ابني الأصغر، البالغ من العمر 14 عامًا، المساعدة. لكن إذا شعر أن الأمر خطير، سأطلب منه إيقافكِ. وسأخبر البارون أيضًا.”

 

 

“حسنًا، حسنًا. موافقة.”

 

ردت روزيل بعيون متلألئة، مسرورة بحل الموقف بسهولة.

 

 

في اليوم التالي.

 

“من اليوم، سيساعد ابني، باندانا، السيدة روزيل.”

 

ألم يقل إنه سيطلب من ابنه الأصغر البالغ 14 عامًا؟

 

كان الشخص الذي قابلته يمتلك بنية قوية تجعله يبدو كرجل بالغ.

 

اضطررت لرفع رأسي بشدة لرؤية وجه باندانا، مما تسبب في ألم في مؤخرة عنقي. كان طوله مذهلاً إلى هذا الحد.

 

تراجعت خطوة للوراء من أجل سلامة عنقي، وعندها فقط تمكنت من رؤية ملامحه بوضوح. حواجبه الكثيفة، أنفه المنحني، وشفتاه السميكتان كانت نسخة طبق الأصل من هانتا.

 

“أه… مرحبًا؟”

 

 

“مرحبًا! أنا باندانا.”

 

 

“تشرفتُ بلقائك. أنا روزيل.”

 

 

“السيدة روزيل، سمعت الكثير عنكِ من والدي. قال إنكِ تعرفين الكثير عن النباتات؟”

 

 

“لستُ خبيرة، لكنني أعرف شيئًا أو اثنين. البحث عن النباتات هوايتي. هل تحب النباتات أيضًا؟”

 

 

“نعم! حلمي أن أصبح عطارًا. عندما سمعت أنكِ تبحثين عن مساعد مؤقت في غرفة البحث، فكرت أنها فرصة! أرجو أن تعتني بي.”

 

 

‘أوه، لدي شعور بأننا سنتفق جيدًا.’

 

مدت روزيل يدها لمصافحته. أمسك باندانا بيدها بحماس، وهزها لأعلى ولأسفل بقوة قبل أن يتركها.

 

تأرجح جسدها بشدة بسبب حركته القوية. لو كانت شخصًا عاديًا غير مدرب على المبارزة، لكان قد سقط بالتأكيد.

 

تفاجأت بسرعته، التي لا تتناسب مع حجمه الضخم، وتسارعت دقات قلبي. بينما كنتُ عاجزة عن إغماض عيني من الصدمة، ضرب هانتا مؤخرة رأس باندانا بقبضته.

 

 

“يا فتى، ألم أقل لك أن تتحرك برفق أمام السيدة روزيل؟”

 

 

“آه، خطأ.”

 

ضحك باندانا وهو يفرك الجزء الذي ضُرب، بينما ضرب هانتا صدره بقبضتيه.

 

“ليس خطأ! أيها الغبي! إف… لحسن الحظ أن السيدة روزيل طيبة القلب، وإلا لو فعلت هذا أمام نبيل آخر، لكانت رقبتك قُطعت! أليس كذلك؟”

 

 

“حسنًا، سأكون حذرًا.”

 

 

“يا له من ولد. أسرع واعتذر!”

 

 

“أم… السيدة روزيل، أنا آسف.”

 

 

“هاها، تفاجأت قليلاً، لكنني بخير ولم أُصب.”

 

عند عفو روزيل الصريح، انحنى هانتا باحترام. ثم ربت على كتف باندانا وقال:

 

 

“كما ترين، إنه سريع وقوي. استخدميه باعتدال، وأرسليه إليّ عندما أنتهي من عملي.”

 

 

“حسنًا، سأفعل.”

 

وهكذا بدأت علاقة روزيل وباندانا. قادته روزيل على الفور إلى غرفة البحث.

 

كانت ترغب في التباهي بالمكان الذي بذلت فيه الكثير من الجهد، لكن بما أن هناك الكثير من العمل، قادته مباشرة إلى المطبخ الذي سيكون مكان التجربة.

 

“يا إلهي!”

 

فرك باندانا عينيه مذهولًا أمام كومة ضخمة من ثمار الألين المكدسة في صناديق خشبية. حاول التأكد مما إذا كان ما يراه حقيقة أم وهم، ثم تراجع عندما أدرك أنها حقيقة.

 

 

“لن تطلب مني تقشير كل هذا، أليس كذلك؟”

 

 

“لا، فلا تهرب وادخل.”

 

كان سريعًا بشكل مذهل. لقد وقف بالفعل في الرواق خارج المطبخ. لوحت روزيل بيدها بلطف لتظهر أنها غير ضارة.

 

دخل ببطء عند رؤية كفها الناعم الوردي مثل مخالب القطط. تحركت روزيل بمهارة كصياد سمك متمرس أمسك بالعديد من الأسماك الكبيرة.

 

أولاً، أغلقت المخرج الوحيد للمطبخ. صدر صوت مزعج من مفصل الباب الصدئ، مما جعل باندانا يفتح عينيه على مصراعيهما ويرتجف ذقنه.

 

“لماذا، لماذا، لماذا تغلقين الباب؟”

 

 

“لماذا تتلعثم؟ من يرانا سيظن أنني أضايقك.”

 

 

‘بلع.’

 

تحرك تفاحة آدم في حلقه لأعلى ولأسفل بشكل كبير. ربما لأنها نبيلة؟ على الرغم من أنها أصغر منه بأربع سنوات، كان لديها هالة ناضجة لا يمكن مقاومتها.

 

“حسنًا، لنبدأ.”

 

 

“ماذا، ماذا؟”

 

“ماذا؟ ههههه.”

 

ارتجف ظهر باندانا عند رؤية السكين التي أخرجتها روزيل وضحكتها المشؤومة.

 

***

 

طق.

 

طق طق.

 

تردد صدى صوت تقطيع شيء ما في المطبخ الهادئ. تساقط سائل لزج من المكان الذي مرت به الشفرة الحادة.

 

“واو، لقد أصبحت ماهرًا جدًا؟”

 

 

“ألا يصبح أي شخص بهذا المستوى بعد تقطيع أكثر من عشرة صناديق بمفرده؟”

 

قسم باندانا ثمرة الألين بمهارة إلى نصفين، وأزال الجذع والبذور، ثم هز كتفيه بثقة.

 

في الواقع، عندما أخرجت روزيل السكين، كان يرتجف خوفًا من أن يُقتل كجزء من تسلية نبيلة. لكن عندما أعطته السكين وطلبت منه إزالة الجذع والبذور، شعر بالحرج. أدرك باندانا أن خياله كان مبالغًا فيه.

 

“لا، سرعتك تتحسن. لديك موهبة!”

 

 

“ههه، هل تعتقدين ذلك؟”

 

بما أن عليهم عصر الزيت أيضًا، واصلت روزيل مدحه لزيادة كفاءة العمل. ركض باندانا بحماس كحصان يأكل مكعب سكر.

 

بينما كان باندانا يقطع ثمار الألين، رتبت روزيل الثمار على جانب واحد وأزالت الجذور والبذور.

 

“السيدة روزيل، انتهيت من التقطيع.”

 

 

“إذًا، لننتقل إلى الخطوة التالية؟ سنتوقف عند هذا الحد اليوم ونرتاح.”

 

 

“حسنًا!”

 

أحضرت روزيل مكبس عصير كبير يستخدمه طباخ العائلة لصنع العصير. استخدموه لعصر الزيت، ثم صفوا الزيت من خلال مصفاة، وانتهى عمل اليوم. مع هدف واضح، تسارعت حركاتهما.

 

بعد ساعات قليلة.

 

مدت روزيل ظهرها المقوس.

 

“آه، ظهري.”

 

دققت روزيل ظهرها برفق وفحصت زيت الألين الذي يتم تصفيته عبر المصفاة وورق الزيت. بدا أنه بحلول الغد، ستُزال الشوائب تمامًا.

 

“انتهينا أسرع مما توقعت؟ انتهى عمل اليوم، يمكنك الراحة كما وعدت.”

 

 

أعلنت انتهاء العمل بابتسامة مشرقة، كاشفة عن أسنانها. لكن باندانا بدا غير راضٍ، بوجه متجهم. حواجبه الكثيفة كانت متدلية على شكل ثمانية، وشفتاه السميكتان بارزتان. مع طوله الشبيه بالشجرة وكتفيه الشبيهة باللصوص، بدا رجلاً بالغًا، لكن تصرفاته كانت كفتى في الرابعة عشرة.

 

“حقًا سأعود إلى المنزل هكذا؟”

 

 

“؟”

 

 

“حقًا… سأذهب فقط…؟”

 

كان موقف باندانا يشبه طفلًا في السابعة يتردد في العودة إلى المنزل، ويتحرك بحذر.

 

 

“إذًا، هل تريد البقاء أكثر؟ هل أريك غرفة البحث؟”

 

 

“نعم! سأبقى أكثر. سمعت أن هناك دفيئة في غرفة البحث، هل يمكنني رؤيتها؟”

 

 

كأنها كانت تنتظر هذا الرد، قفزت على العرض. تذكرت أن طموحه كان أن يصبح عطارًا. أدركت لماذا كان يتردد في العودة إلى المنزل.

 

 

ضحكت روزيل وهي ترى باندانا يتبعها بعيون متلألئة.

 

 

“هذه هي الدفيئة الخاصة بي.”

 

 

“هذا هو الجنة بعينها.”

 

بدت سعادته واضحة وهو يستنشق رائحة الفيتونسيد ويغمض عينيه.

 

“السيدة روزيل، هل يمكنني رؤية تلك الأصيص الكبير هناك؟”

 

 

“بالطبع.”

 

 

مع إذنها، تحرك باندانا على الفور. كان يتحرك بحماس أمام أكبر أصيص في الدفيئة.

 

طق. طق. طق.

 

تحركت روزيل بثقة كمديرة عليا. سألها باندانا بحماس الطالب المتفاني:

 

“يا إلهي، هل هذا سجل بحث؟”

 

 

“إذا شعرت بالملل، يمكنك قراءته.”

 

 

“هه، أنا أمي، لا أستطيع القراءة.”

 

شعرت روزيل بالحرج من موقفه. نسيت أن هذا ليس كوريا. نسبة الأمية هنا مرتفعة.

 

“يا إلهي! انتظر لحظة. هذه عشبة الجرس! من الصعب العثور عليها حتى في الجبال… السيدة روزيل، كيف زرعتِها؟”

 

 

“ليس صعبًا جدًا. هل أعلمك؟”

 

عند كلامها، بدا باندانا مذهولًا. ثم صفع خديه، وبدأ يرتجف كمن يواجه حقيقة لا تُصدق.

 

صفع! صفع صفع!

 

توقفت روزيل مذهولة من تصرف باندانا الذي بدأ يصفع خديه باستمرار.

 

“باندانا! ما الذي تفعله فجأة؟”

 

 

“هل هذا حلم؟”

 

 

“… ليس حلمًا.”

 

‘كنت أتمنى لو كان حلمًا.’

 

بالنسبة لروزيل، كان مرعبًا أن يبدأ شخص كانت تتحدث معه بهدوء فجأة بإيذاء نفسه. 

 

‘لماذا يفعل هذا، إنه مخيف!’