الحلقة 23

دخلت عائلة البارون ماونتين في حالة طوارئ. فقد عادت روزيل، صاحبة الابتسامة المشرقة كالشمس، من الحديقة وهي تتقيأ دمًا.

حُملت روزيل على ظهر أربو ونُقلت على عجل إلى غرفتها. ثم تلقت العلاج من طبيب العائلة والساحر تورنت، اللذين هرعا إلى الغرفة.

 بعد فحص الثعبان الذي أمسكه أربو، والبطاطس، وأعراض روزيل، توصلا إلى استنتاج واحد.

“لا يبدو أن النبات الذي تناولته هو السبب. من الأعراض، يبدو أن السبب الوحيد هو سم ثعبان الكرمة… لكن لماذا يوجد ثعبان سام يعيش فقط في المناطق الاستوائية هنا…؟”

عند سماع كلام الطبيب، ظهرت نظرة على وجه نارسيا كأنها تذكرت شيئًا. عبست وقالت:

“قبل بضعة أيام، قال أحد الخدم في المطبخ إنه رأى ثعبانًا أخضر. خرج شيء يشبه الثعبان من صندوق فواكه مستورد. هل يمكن أن يكون هو؟”  

“بما أنه يتغذى بشكل رئيسي على الفواكه، فهذا محتمل. لكنني قلق بشأن ما إذا كان الجنود سيحضرون الأدوية بسرعة.”

عرف الجميع هنا، بفضل تحقيق الطبيب وتورنت، أن لدغة ثعبان الكرمة تسبب الموت بحمى شديدة. هل يستطيع جسد روزيل الصغير تحمل ذلك حتى وصول الأدوية؟ 

أغمضت أثينا عينيها بقوة وتمايلت.

نظر فينوس إلى روزيل الفاقدة للوعي، وهو يعتصر قبضتيه بقوة. شعر أن هذا حدث بسبب حديثه عن البطاطس. كان وجهه مليئًا بالذنب والقلق وهو يعض شفتيه.

“سيدة أثينا، لقد أحضرت عصير أعشاب سحري يطرد الحرارة. كل ما يمكننا فعله هو الأمل في أن يعمل هذا الدواء حتى يعود الجنود بالأدوية…”

كان تورنت يشعر وكأن قلبه يُمزق بالملح وهو ينطق بهذه الحقيقة المؤلمة.

“أعطني اياه. سأطعمها إياه.”  

“نعم، عشر قطرات بالقطارة كافية. بعد ذلك، سأنشطها بالمانا.”

جلست أثينا بحذر على السرير. رفعت جسد روزيل قليلاً وأطعمتها الدواء قطرة قطرة بالقطارة.

بعد أن انتهت من إطعامها، نهضت أثينا، فأمسك تورنت يد روزيل بوجه جاد وأغمض عينيه. بدأ ضوء خافت ينبعث من جسد تورنت ويُمتص في جسد روزيل.

كلما تكرر هذا الفعل، تحسن لون وجه روزيل.

‘ماذا يفعل؟’

نشّط فينوس طاقته الداخلية لتعزيز رؤيته. استخدم إحدى تقنيات الفنون القتالية الأساسية، قانون العين. بدأ يرى أشياء لم يرها من قبل.

الطاقة المكثفة في قلب تورنت، التي تُسمى هنا بالمانا، دخلت جسد روزيل وامتصتها السوائل في المريء. بدا أن السوائل هي عصير الأعشاب السحرية التي أطعمتها أثينا.

تدفقت طاقة منعشة من عصير الأعشاب السحرية، تدفئ جسد روزيل وتطرد الحرارة.

‘إذا تمكنت من الصمود حتى وصول الأدوية، فقد تنجو! المشكلة أن تورنت هو الساحر الوحيد في عائلة البارون ماونتين.’

أضيف هم آخر إلى وجه فينوس الشاحب.

* * *

تاك، تاك، تاك!

“هيا، هيا!”

اندفع حصان ذو لبدة بنية عبر رياح الشتاء القارسة، وهو يركض على الأرض المتجمدة.

“ابطئ، سيدي البارون! قد تسقط!”

صرخ أحد الفرسان الذين يتبعونه. لكن غلو، الذي كان يمتطي الحصان، لم يفكر في الإبطاء.

عبس الفارس وهو يرى السرعة تزداد، لكنه أسرع بالسوط.

عندما وصل غلو إلى قلعة ماونتين، لم يتوقف لينفض الثلج المتراكم على كتفيه، بل هرع مباشرة إلى غرفة روزيل. تركت خطواته العجلة آثارًا من الثلج الأبيض.

بانغ!

فتح الباب بحركة خشنة، فظهر تورنت يقف أمام السرير وهو يبكي بشدة. عند رؤيته ينشج ويمسح دموعه الكثيفة، انتابه شعور سيء.

‘لماذا… لماذا يبكي؟’

شعر وكأن قدميه مُثبتتان في الأرض، غير قادر على الحركة. كان يخشى أن تكون روزيل، المستلقية على السرير، قد أصبحت أبرد من شتاء هذا المكان.

“سيد غلو…”

شعر غلو بقلب يسقط عند سماع صوت تورنت الخشن كالرمل . 

“سيد غلو.”  

“…”  

“لقد حدثت معجزة… معجزة.”

أخذ تورنت خطوة إلى الجانب وهو يذرف دموع الفرح. كان فينوس يمسك بيد روزيل.

كان ضوء خافت ينبعث من جسد فينوس، ولا يمكن أن يكون سوى المانا.

السيطرة على المانا في سن الثالثة كانت معجزة، بل ولادة عبقري.

قبل وصول غلو إلى القلعة بثلاثين دقيقة.

جاءت لحظة حرجة توقعها فينوس وقلق بشأنها.

تقيأ تورنت دمًا بسبب استنفاد المانا، وبعد توقفه عن العلاج بقليل، ساءت حالة روزيل بسرعة.

“كح، كح.”

كان سعالها قويًا لدرجة أن صدرها الصغير كان يرتفع في الهواء.

عض تورنت شفتيه، عازمًا على عدم السماح برحيل السيدة هكذا. أمسك قبضته المتصلبة وقرر.

‘حتى لو أدى حرق مانا الحياة إلى الموت…’

خلال السنوات الخمس التي قضاها كخادم عائلة البارون ماونتين، حقق نجاحًا وثروة كبيرة بالنسبة ليتيم. إذا كان بإمكانه إنقاذ الطفلة، فإن تقطيع لحمه لم يكن مشكلة.

بالنسبة لتورنت، لم تكن روزيل مجرد ابنة زميل سابق. كانت أثينا الشخص الذي رباه، أطعمه، ووفر له مأوى دون أي صلة دم.

 عندما اكتشفت موهبته في السحر، تحملت عناء المهام المزعجة للسحرة لتعليمه. كانت عائلته. وكانت روزيل ابنة تلك العائلة.

على الرغم من عدم وجود صلة دم، كانت بمثابة ابنة أخته. على الرغم من أنه كثيرًا ما كان مشغولاً بالعمل الخارجي ولم يتمكن من اللعب معها كثيرًا، إلا أنه كان يحبها كثيرًا.

عازمًا بحزم، أخذ تورنت نفسًا عميقًا ليحرق مانا الحياة.

“…سأواصل. لقد استعدت مانا الخاصبي. يمكنني استخدام المزيد.”  

“لا، لقد نفدت مانا، تورنت.”

مد فينوس ذراعيه الصغيرتين بحزم، مانعًا الطريق. فوجئ الجميع بسلوكه المفاجئ.

شعر تورنت بالذنب عندما رأى عيني فينوس الخضراوين تحدقان في قلبه، كأنهما كشفتا نيته لحرق مانا الحياة.

‘لا أعرف ماذا يعرف، لكن لا يمكننا التأخير أكثر. يجب تحييد السم بسرعة.’

“ابتعد. السيدة روزيل…”  

“أستطيع فعلها. …هكذا، أليس كذلك؟”

رفع فينوس يديه الصغيرتين المضمومتين. عندما رأى تورنت يديه الصغيرتين البيضاوين تتوهجان بخفة، جثا ببطء وأمسك بيديه.

“حساسية المانا الفطرية…”

عند كلمات تورنت، اتسعت عيون أثينا ومن حولها. كان لهذا المصطلح تأثير كبير.

يُطلق على أولئك الذين لديهم حساسية فطرية للمانا ويتحكمون بها جيدًا اسم حساسي المانا. غالبًا ما سُجل هؤلاء في التاريخ كسحرة أو فرسان عظماء.

وفقًا للكتب، يُفترض أن تظهر هذه القدرة حول سن العاشرة، لكن أن تظهر في الثالثة… شعر تورنت بالفرح وهو يرى فينوس يتحكم بالمانا في سن الثالثة، حتى ابتلت عيناه.

أدرك، من خلال اليدين الصغيرتين الممسوكتين، أن فينوس يمتلك مانا أنقى وأكثر وفرة منه.

“من فضلك، أتوسل إليك.”  

“حسنًا!”

بدت ظهر فينوس الصغير المضحك موثوقًا بشكل غريب.

خلال نصف يوم، راقب فينوس بعناية كيفية استخدام تورنت للمانا. كانت الطاقة التي يديرها، والتي تُسمى هنا بالمانا، مشابهة للطاقة التي يستخدمها فينوس. الاختلافات الوحيدة كانت اثنتين: يجمع تورنت المانا في قلبه، بينما يجمعها فينوس في مركز جسده، والمانا التي يطلقها تورنت تتوهج.

صعد فينوس إلى السرير وأمسك بيد روزيل. بينما كان تورنت ينظر إليه بدهشة، بدأ يذرف الدموع فجأة.

“بوهوو. بووه.”  

“تورنت؟ ما بك؟ لماذا تبكي فجأة؟”

أخرجت أثينا منديلاً بحذر وسألته.

“فقط… شعرت أنها معجزة، هذا كل شيء.”

مسح تورنت عينيه المزخرفتين بالمنديل ونظر إلى فينوس بدهشة. كانت المانا البيضاء النقية، التي يصعب تصديق أنها صادرة عن طفل في الثالثة، تتوهج ببريق.

مع مرور الوقت، خفت رائحة الموت من روزيل بشكل واضح. بدأت الحياة تعود إلى خديها المحمرين.

تنفس الجميع، الذين كانوا متوترين، أخيرًا الصعداء.

“تورنت، قليل آخر سيكون كافيًا، أليس كذلك؟”  

“نعم، قليل فقط… كوهوو.”

انفجر تورنت، الذي كان يقف بالقرب من السرير يراقب التقدم، بدموع متفجرة.

شعر فينوس برأسه يبتل من الدموع المتساقطة كالمطر. رأت أثينا ذلك ومسحت رأسه بالمنديل.

“توقف عن البكاء. وإلا ستصاب بالجفاف بعد استنفاد المانا.”  

“نعم، سيدة أثينا. كوهوب.”

أراد التوقف عن البكاء، لكنه لم يستطع، فشعر بالحرج. حاول أن يفتح عينيه بقوة، لكنه بدا كمجرم شرير، ولم يكن ذلك فعالًا. استمرت الدموع في التدفق من عينيه كالشلال.

“هيك هيك هيك. مشكلة كبيرة. لا تتوقف.”

قرر الجميع الانتظار حتى تهدأ مشاعره. بينما كان يبكي بشدة، متخليًا عن التوقف، فُتح الباب بضجيج ودخل غلو بوجه عاجل.

“سيد غلو.”  

“…”  

“لقد حدثت معجزة… معجزة.”