الفصل 16

 

بعد الجدال، غادرت عائلتنا منزل الفيكونت بسرعة. في العربة الهادئة المتأرجحة، كانت عينا روزيل غائمة.

 

“أمي، أبي، سأموت هكذا. أوغ.”

 

على عكس ما حدث سابقًا، عانت روزيل من دوار الحركة الشديد. يبدو أن تناولها الكعك الصغير في قاعة الحفل كان السبب.

 

“أوغ.”

 

بينما كانت تحاول كبح غثيانها بعيون دامعة، مدّ جلو يده الناعمة خارج نافذة العربة وأشار.

 

“توقف.”

 

توقف الفرسان والعربة تدريجيًا. قبل أن يفتح السائق باب العربة، حمل جلو روزيل بسرعة وقفز خارجًا.

 

“روزيل، تحملي قليلاً.”

 

“هينغ…”

 

على الرغم من أنه كان بإمكانه إرسال أحد الخدم، اعتنى جلو بنفسه بـ روزيل ودخل إلى شجيرات القريبة.

 

عندما دخل جلو شجيرات، شكّل بعض فرسان الحراسة دائرة حولهما.

 

جلس جلو القرفصاء مع روزيل وربت على ظهرها بيده الناعمة.

 

“إيك. إيك.”

 

تردد صوت لا يتناسب مع السماء العالية والغيوم البيضاء والمراعي الشاسعة الجميلة.

 

بعد قليل، خرج جلو، شاحبًا، حاملاً روزيل الشاحبة من شجيرات. اقترب آريو، مختبئًا بين الفرسان، وأخرج زجاجة ماء وسأل.

 

“انسة روزيل، هل تريدين شطف فمك؟”

 

“نعم…”

 

أومأت روزيل برأسها بضعف، فوضع آريو، المعتاد على العناية بها، الزجاجة عند فمها.

 

“مضمضة. تف، تف.”

 

بعد الغرغرة، استسلمت للإرهاق وأرخت جسدها. رآها جلو، فأعاد حملها وسأل.

 

“هل نرتاح قليلاً؟”

 

“نعم…”

 

بعد الخروج من مكان الحادث، وضعها جلو برفق بالقرب من حقل زهور ملون.

 

“كش، كش. الرائحة رائعة جدًا.”

 

رفع العطر الحلو مزاجها. أغمضت عينيها وفتحتهما وهي تشم بعمق. على عكس غثيانها السابق، شعرت الآن بتحسن.

 

أوغ، الهواء حلو!

 

بينما كانت تتفقد المناطق المحيطة، لاحظت شيئًا يشبه سحابة سوداء بعيدًا.

 

‘يا إلهي، ما هذا؟’

 

إذا كانت سحابة، فمن الطبيعي أن تكون في السماء، لكن هذه كانت على الأرض. ما هذه السحابة التي تقف على الأرض؟

 

“أبي، هناك سحابة على الأرض.”

 

“آه، هذه زهرة الغبار.”

 

ماذا؟ هل هذه زهرة؟ كانت فرصة رائعة لاكتشاف نبات جديد.

 

“زهرة الغبار؟ غريبة! أريد رؤيتها. زويل تريد الذهاب إلى هناك!”

 

أمسكت يد جلو وسحبته. كانت قوتها ضعيفة، لكن جلو استسلم لدلالها وسار معها.

 

“واو! تبدو كسحابة سوداء!”

 

كانت الزهرة من قرب فريدة حقًا. كانت كرة قطنية سوداء بحجم قبضة اليد فوق كأس الزهرة، تشبه إلى حد ما القطن على الأرض.

 

‘تشبه القطن، هل يصنعون منها قماشًا؟’

 

مدت يدها بحماس لتلمس القطن، لكن جلو منعها قبل أن تصل.

 

“إنها قذرة. قذرة.”

 

“هاه؟”

 

“إنها قذرة، لا يجب لمسها.”

 

قذرة؟ هل ستتسخ يدي إذا لمستها؟ لماذا هي قذرة؟

 

تحولت إلى “قاتلة علامات الاستفهام” وسألت بفضول.

 

“لماذا قذرة؟”

 

أشار جلو إلى القطن الأسود رداً على سؤالها المملوء بالفضول.

 

“هل ترين هذا الأسود؟”

 

“نعم!”

 

“هذا الغبار الذي تنتجه الزهرة.”

 

“غبار…؟”

 

حدقت بعيون ضيقة في المكان المسمى غبار. بدا كالقطن الأسود المجتمع، لكن بالنسبة لها، كان أشبه بالقطن من الغبار.

 

هل يسمونه غبارًا لأنه أسود بدلاً من الأبيض؟ إذا كان يكرهونه لذلك، أليس هذا مضيعة؟

 

لا يمكن هذا. يجب أن أختبر إذا كان يترك شيئًا أسود عند لمسه وكيف يكون ملمسه.

 

هيا، لنقم بالغوص للتجربة!

 

هيهي. ليس لأنني أريد الاستلقاء على هذا المكان الرقيق أبدًا!

 

اقتربت روزيل ببطء من زهرة الغبار. بينما كانت تبحث عن فرصة للغوص، التقت عيناها بـ آريو.

 

لمع عيناه بشدة بين خصلات شعره الكثيفة، مما جعلها تعرق. شعرت بالذنب دون سبب وابتسمت بعيون متورمة.

 

“هيهي.”

 

شعر آريو بقلق واستعد للحركة. كما توقع، قفزت روزيل نحو حقل زهرة الغبار.

 

“انسة روزيل!”

 

ركض آريو مذهولاً نحوها. أمسك بها قبل أن تغوص في الزهور مباشرة. ثم…

 

دوي، دوي.

 

“روزيل؟ السير آريو؟”

 

وسّع جلو عينيه وهو يرمش مذهولاً مما حدث بسرعة. فتح الفرسان أفواههم مرتبكين.

 

كان هناك آريو مدفونًا في حقل زهرة الغبار، وروزيل مرفوعة في الهواء بيديه لمنعها من لمس الزهور.

 

شعرت روزيل بالأسف لأن آريو أمسك بها قبل أن تغوص. عبست ونظرت إلى آريو.

 

بينما كان مستلقيًا في الحقل، رفعها ببطء. خرج من الحقل، ووضع روزيل على الأرض، ووضع يديه على خصره. بنظرة حادة، وبروح المربية نارشيا، بدأ يوبخها.

 

“انسة روزيل، هذا خطر!”

 

“هيهيهي.”

 

“الضحك اللطيف لن ينفع. قالت السيدة نارشيا إن الأخطاء يجب أن تُعاقب.”

 

“أوو.”

 

“الدلال اللطيف لن ينفع أيضًا.”

 

“حسنًا.”

 

فوجئ الفرسان بأن آريو الخجول والهادئ رفع صوته أمام سيده جلو. بعد أن أقسم مع روزيل بإصبعه، ابتسم راضيًا ورفع رأسه. عندها، أدرك محيطه، وشحب وجهه.

 

لم يكتفِ بمغادرة موقعه كحارس دون إذن، بل وبّخ انسة أمام سيده. جف فمه، متأكدًا أنه سيواجه خصم راتب وتدريبًا قاسيًا عند العودة إلى قلعة ماونتن. انحنى آريو تسعين درجة وهو يتعرق.

 

“سيدي!! أنا آسف. لم أقصد… أنا آسف! هيك، هيك.”

 

“لا بأس.”

 

“هيك. أنا آسف حقًا. هيك!!”

 

“اهدأ، لا بأس.”

 

بما أن ذلك كان لحماية روزيل، قرر جلو التغاضي عن الأمر بسخاء.

 

***

 

“هل تشعران بالبرد؟”

 

“لا برد!”

 

“أنا أيضًا لست باردًا.”

 

أجاب فينوس وروزيل بحماس على سؤال أثينا. كانا متحمسين لقضاء الليل في مكان جديد غير المنزل.

 

كان المكان يُدعى تنتيتي، ويقع في أطراف إقطاعية ماونتن. كان من بين القرى الأكثر دفئًا وكبرًا نسبيًا في الإقطاعية.

 

بسبب الطرق المتجمدة والظلام، أفاد الفرسان بصعوبة التنقل، فقررت العائلة قضاء الليل في منزل رئيس القرية.

 

كانت الغرفة ضيقة والسرير صلبًا، لكن روزيل وجدت الأشياء الجديدة هنا مثيرة وممتعة.

 

[في منزلنا، نستخدم مصابيح سحرية، لكنهم هنا يستخدمون الشموع.]

 

“واو!”

 

[روزيل، انظري! هذا بطانية من صوف ييغين.]

 

“واو! فينوس، انظر لهذا! دمية دب.”

 

[يا إلهي! إنها متسخة…]

 

“لها سحر، أليس كذلك؟”

 

[سحر.]

 

“صحيح؟”

 

نظرت أثينا إلى الطفلين بدهشة. على الرغم من أن روزيل هي من تتحدث، بدا وكأن التوأم يتحدثان معًا. هل هذا طبيعي للتوأم؟ كونها أمًا مبتدئة، افترضت أن هذا طبيعي ونظرت إليهما بحنان.

 

في هذه الأثناء، رفعت روزيل الدمية المتسخة بحذر. كانت دمية دب بعيون سوداء وجلد أسود بحجم كفي يد.

 

أمسكت ذراع الدمية الصغيرة وهزتها بلطف. رقصت الدمية مع حركة يدها. كانت صغيرة ولطيفة ومثيرة.

 

“هيهينغ. لطيفة!”

 

“أريد رؤيتها أيضًا.”

 

مدّ فينوس يده، فسخرت روزيل واستدارت. لعبت بالدمية وسخرت منه.

 

“دمية الدب لـ زويل. إنها ملكي.”

 

“أين هذا؟”

 

“هنا، بالطبع.”

 

“آه!”

 

أغضبها أسلوبها المزعج. كان بإمكانه ترك الدمية لها، لكن سخريتها جعلته يرغب في انتزاعها.

 

مدّ فينوس يده بسرعة. أمسك كل منهما بذراع الدمية وواجه الآخر.

 

“اتركيها.”

 

“أنتِ من يتركها.”

 

حدقا بغضب وشدّا بقوة.

 

عندما سحبا قليلاً، سُمع صوت تمزق. نظرا للأسفل مذهولين، فإذا بإبطي الدمية ممزقين قليلاً. كانت الدمية قديمة، فتمزقت بسهولة.

 

[آه، تمزقت. ماذا نفعل؟]

 

“إخفاء.”

 

همست روزيل بصوت منخفض أن يخفيا الأمر. تسللا إلى داخل البطانية وهما ينظران بحذر.

 

[يا، ماذا نفعل؟]

 

“لا أعرف.”

 

في البطانية، عبثا بالدمية. كلما حاولا إصلاحها، زاد التمزق. اتسع الثقب تحت إبط الدمية.

 

[هكذا ستكبر الثقوب. أعطني إياها.]

 

“!!”

 

[آه؟]

 

في النهاية، انفصلت الذراعان. أصبحت الدمية ثلاث قطع، فظهر القلق على وجهيهما.

 

[…بدلاً من هذا، لنعترف ونطلب العفو.]

 

خرج الاثنان، قاتلا دمية الدب، من البطانية، كل منهما يحمل ذراعًا.

 

“أمي…”

 

شعرت أثينا بالدهشة عندما اقترب التوأم، اللذان كانا يتشاجران على الدمية ثم تسللا إلى البطانية. لكن دهشتها تلاشت عند رؤية بقايا الدمية في أيديهما.

 

“لقد تمزقت.”

 

“آسفون.”

 

“روز آسفة أيضًا.”

 

“ليس لي، بل يجب أن تعتذرا لصاحب الدمية.”

 

“آسفون للصاحب أيضًا.”

 

“آسفون.”

 

“يجب أن تقولا ذلك لصاحب الدمية غدًا صباحًا، حسنًا؟”

 

“حسنًا.”

 

“نعم.”

 

أومأت أثينا راضية عن استجابتهما الوديعة.

 

“حتى لو تمزقت، يجب إعادتها لصاحبها. هل تجلبان الباقي؟”

 

“نعم!”

 

ركض فينوس إلى البطانية وأحضر الباقي.

 

“ها هو.”

 

أخذت روزيل الجزء الرئيسي من فينوس وفحصت الأجزاء الممزقة بعناية.

 

“هم؟ ظننت أن هناك شيء أسود داخلها، لكنها زهرة الغبار؟”

 

لمع عينا روزيل عند ذكر زهرة الغبار. كانت قد فكرت بعد ظهر ذلك اليوم أن زهرة الغبار يمكن أن تكون مفيدة تجاريًا، وها هي الفرصة.

 

تذكرت عندما غاص آريو في حقل الزهور. لم يكن هناك شيء أسود على جسده عندما خرج. على عكس ما يعتقده سكان هذا العالم، لم تكن زهرة الغبار نباتًا قذرًا.

 

أضاءت عينا روزيل كوحش. بما أن أمها كانت مرتزقة، فستكون أكثر انفتاحًا من النبلاء الذين عاشوا حياتهم كلها في النبل. إذا أعطتها تلميحًا عن زهرة الغبار، ألن تفكر في استخداماتها؟