الحلقة 15

“آه، يؤلم!!”

أمسكت أكاسيا بظهر يدها وبكت، فهرعت الخادمة المذعورة لتفحص يدها.

نعم، الصوت الحاد لم يكن لصفعة على وجه روزيل، بل كان لصفعة فينوس على ظهر يد أكاسيا. في اللحظة التي هاجمت فيها أكاسيا روزيل، ركض فينوس بسرعة وصفع يدها بقوة.

“سأخبر أمي وأبي بكل شيء!” 

بينما كانت أكاسيا تبكي بصخب، حك فينوس خده بإصبعه. بدا مرتبكًا وهو يحرك شفتيه.

[ضربتها بقوة أكثر مما توقعت. ماذا نفعل الآن؟]

ألقى نظرة على يد أكاسيا، ففعلت روزيل الشيء نفسه. عند رؤية يدها المنتفخة، فكرت أنهما قد يتحملان اللوم إذا ساءت الأمور.

رأت إحدى الخادمات بجانب أكاسيا تهرع نحو قاعة الحفل. افترضت روزيل أنها ذهبت لاستدعاء مالكان، رئيسة الخادمات.

لقد بدأت أكاسيا بالهجوم، لكنهما لا يمكنهما تحمل اللوم كمن بدأ بالعنف. حسناً، لا يهم.

“بووو!”

غطت روزيل عينيها بيديها وجلست تبكي. تحدثت بصوت مملوء بالدموع ليسمعه الجميع.

“فينوس، شكرًا لأنك أنقذتني. كنت خائفة جدًا. بووو!”

“هاه؟”

فوجئ فينوس ببكاء روزيل المفاجئ ونظر إليها كأنه يقول: “ما هذا؟” جلس القرفصاء وحاول رؤية وجهها.

لكن روزيل، التي بدأت تمثل البكاء، ظلت منحنية وعبست عندما حاول فينوس رؤية وجهها. همست بصوت منخفض يسمعه هو فقط.

“كن ذكيًا. بدأت الخطة.”

“…!!”

“ضع يدك على كتفي وطبطب عليّ الآن.”

امتثل فينوس بسرعة وطبطب على كتف روزيل.

اعتقدت أن المشهد أصبح مثاليًا. بعد أن نجحت في إخراج بعض الدموع بالتفكير بحزن، تمسكت بفينوس.

“لولا فينوس، لكنت تأذيت. هيك.”

ارتجفت رموشها كغزال صغير، فبدأ الحاضرون بالهمس.

“تلك الفتاة حاولت ضرب الطفلة أولاً. هي السيئة.”

“لقد فعلت الشيء نفسه مع طفلة أخرى من قبل.”

“لقد علمتنا ‘سي-سي-سي’ وهي لطيفة جدًا…!”

أظهرت الخادمة الباقية تعبيرًا يقول: “مهلاً، هذا ليس صحيحًا.”

يبدو أن أكاسيا سمعت همهمات الحاضرين. صرخت وهي تطحن أسنانها.

“لا! أكاسيا ليست سيئة!! أنا من ضُربت!”

“آسف لضربك. كنت أحاول فقط منعك هكذا.”

قدم فينوس اعتذارًا ذكيًا وهو يحرك أصابعه بحرج.

نعم! لقد نجحا في إثبات أن أكاسيا هي من بدأت بالعنف. وبفضل تعليمها ‘سي-سي-سي’، وقف الأطفال إلى جانبهما، مما جعل الوضع مثاليًا.

“ماذا أفعل!! مزعج!”

ركضت أكاسيا الغاضبة نحو فينوس ودفعته بكلتا يديه، مما أحدث صوتًا قويًا.

كان آريو يقترب بحذر لأي طارئ، فأمسك فينوس بكلتا يديه قبل أن يسقط. تألقت عيناه الحادتين من بين غرته الكثيفة نحو أكاسيا. كانت نظرته، كفارس على وشك أداء القسم، كافية لإخافة طفلة. تراجعت أكاسيا خائفة.

“فينوس!”

“أمي…؟”

رأت أثينا ابنها يُدفع بقوة، فجلست القرفصاء أمامه بسرعة. اتسخ فستانها بالأرض، لكنها لم تهتم. كانت منشغلة بفحص فينوس.

“جئت لأقول إنه حان وقت المغادرة، لكن ما هذا؟ فينوس، هل أنت بخير؟”

“نعم.”

أومأ فينوس برأسه قليلاً، فتنفست أثينا الصعداء. طبطبت على رأسه بحنان وسألت روزيل.

“وزويل؟ هل فزعتِ؟”

“كنت خائفة جدًا في البداية، لكن… فينوس أنقذني، فأنا بخير!”

“أنقذك؟”

أدركت أثينا من كلمة “أنقذ” أن شيئًا حدث. وقفت بوجه متصلب وحدقت في الخادمة بجانب أكاسيا.

“قول ‘أنقذ’ يعني أنها كانت في خطر. أحتاج إلى تفسير مفصل.”

كانت نظرة أثينا، التي كانت مرتزقة سابقًا، أكثر حدة من نظرة آريو، ولم تبدُ سهلة. لم تعتد روزيل على رؤية والدتها، التي كانت تبتسم بلطف حتى عندما تحقرها السيدة غريغوري، تطلق هالة مخيفة.

“حسنًا، أنا…”

بينما كانت الخادمة تتلعثم تحت ضغط أثينا، صرخ طفل كان يراقب.

“سيدتي! فعلت انسة غريغوري هكذا، ففعل فينوس هكذا.”

أعاد الطفل تمثيل الأحداث بحماس، موضحًا كل “هكذا”.

“فينوس كان يحاول المنع فقط…! وقدم اعتذارًا، لكن تلك الفتاة دفعته!”

مع استمرار الطفل، أصبحت عيون أثينا أكثر برودة. ارتجفت الخادمة خوفًا.

“أكاسيا!”

ظهرت السيدة غريغوري مع الخادمة التي ركضت سابقًا. بدت غاضبة، واضح أنها سمعت عن ضرب يد ابنتها.

‘آه، كنت أظن أن مالكان ستأتي، لكن السيدة باندا جاءت!’

شعرت روزيل أن الأمور ستتفاقم أكثر مما توقعت.

“هل تأذيتِ كثيرًا؟ انظري إلى يدها!”

فحصت السيدة غريغوري يد أكاسيا، ثم حدقت في أثينا بعيون مليئة بالغضب.

“كيف ستتعاملين مع هذا؟ انظري إلى جلد طفلتي. إنه يزرق بالفعل، أنا منزعجة جدًا!”

“…”

“لم يكن يجب دعوة أشخاص لا يتناسبون مع مستوانا. تسك.”

كانت نظرتها المتعجرفة وهي ترفع ذقنها مزعجة للغاية.

صرّت روزيل على أسنانها رداً على كلام السيدة غريغوري الوقح. كيف تجرؤ هذه السيدة على معاملتهم كأنهم لا شيء؟

“عذرًا.”

ظنت روزيل أنها من تحدثت، فغطت فمها. لكن الصوت كان لأثينا.

“يا إلهي، هل قلتِ شيئًا وقحًا الآن؟”

تفحصت السيدة غريغوري أثينا بنظرة متعالية وأصدرت صوت استهزاء.

“هاه؟ انظري كيف تحدق بعيون مستديرة رغم خطئها. مذهل حقًا.”

“أنا من تشعر بالذهول الآن.”

“ماذا؟”

“سمعت من أطفال آخرين أن انسة غريغوري هي من بدأت الخطأ، لكنكِ تلقين اللوم علينا.”

“طفلتي هي الضحية، فماذا تقولين؟”

“قال الأطفال إنهم رأوا انسة غريغوري تحاول ضرب روزيل. حاول فينوس منعها، لكنه ضربها بقوة عن طريق الخطأ. اعتذر، لكن انسة غريغوري هاجمت ابني بعنف مرة أخرى.”

شحب وجه السيدة غريغوري عند سماع تفاصيل الحادث. كانت تعلم أن ابنتها أمسكت بياقة انسة أخرى سابقًا، وكانت على دراية بشخصية ابنتها.

أدركت أن هذا قد يكون صحيحًا، لكنها تمنت ألا يكون كذلك ونظرت إلى أكاسيا.

“هل هذا صحيح؟”

“لا، لم أفعل.”

كذبت أكاسيا ببرود. كانت تمثيليتها مقنعة بما يكفي لخداع من لم يشهد الحادث.

لم تعتقد السيدة غريغوري أن ابنتها ستكذب أمام هذا العدد من الشهود. عادت الحياة إلى وجهها دون أن تعلم أن ابنتها تكذب.

“ظهرت فجأة وضربتني. هيك.”

أظهرت أكاسيا يدها المنتفخة وبكت، مدعية أنها الضحية. صدمت روزيل من وقاحتها، مفكرة أنها ورثت سوء أخلاق والدتها.

بدأ الأطفال الذين رأوا دموع أكاسيا بالهمس.

“لا، تلك الفتاة هي من بدأت.”

“رأيتها. حاول فينوس إنقاذها فقط، واعتذر عن الضربة العرضية. إنه لطيف جدًا!”

“أنا أيضًا رأيت. تلك الفتاة كاذبة.”

احمرّ عنق السيدة غريغوري كالبركان عند سماع شهادات الأطفال الصريحة. شعرت بالإحراج الشديد بسبب كذب ابنتها الواضح.

“أطالب باعتذار رسمي.”

وقفت روزيل بجانب أثينا، التي طالبت بالاعتذار بثقة، ونظرت إلى السيدة غريغوري. كانت ترتجف وهي تمسك قبضتيها. تحدثت بصعوبة وهي تكبح غضبها.

“يبدو أنني أسأت الفهم، السيدة ماونتن. أعتذر. أكاسيا، اعتذري أيضًا.”

“لا أريد!”

“الآن!”

“…”

“اعتذري بسرعة وأنا أطلب بلطف.”

تحت نظرة والدتها الحادة، تصرفت أكاسيا كجرو خائف. اقتربت ببطء وأنحت رأسها.

“…أعتذر.”

قبل أن ترفع أكاسيا رأسها، أمسكت السيدة غريغوري معصمها وسحبتها.

“يجب علاج يد الطفلة، لذا سنغادر أولاً. أرجو المعذرة.”

قالت ذلك وغادرت دون انتظار رد. تعثرت أكاسيا وهي تحاول مواكبة خطوات والدتها، لكن السيدة غريغوري بدت مستعجلة للمغادرة دون اكتراث.