الفصل 1: استدعاء الأشرار، من الأشرار، وللأشرار 

 

كان الكونت إيفين كليفورد ينظر بوجه بارد إلى فيليسيا، التي كانت ميتة في حالة يرثى لها. 

 

بلغ إيفين الأربعين من عمره هذا العام، وكان رجلًا ذا نظرة خبيثة ومظهر قاسٍ. وعلى الرغم من أن ابنته كانت ميتة ومدفونة تحت أكوام التراب، بدا عليه الانزعاج أكثر من الشفقة أو القلق. 

 

“يا لها من عديمة فائدة… تِسك.” 

 

يبدو أن الأمطار الغزيرة تسببت في انهيار التربة، فغطت العربة التي كانت تستقلها فيليسيا. 

 

وفي تلك اللحظة، حدّق إيفين بنظرة شرسة إلى الشاب الذي كان ميتًا هو الآخر، ممسكًا بيد فيليسيا بإحكام، وكأنه السبب الرئيسي وراء كل ما حدث. كان اسم الشاب جيرارد باركر، وهو شاب لطالما كان يحيط بفيليسيا. 

 

على ما يبدو، كان جيرارد هو من أخرج فيليسيا من العربة المدفونة تحت أكوام التراب. بدا وكأنهما تمكنا من الخروج من العربة بصعوبة، لكنهما في النهاية لقيا حتفهما جنبًا إلى جنب. لا بد أن فيليسيا لقيت حتفها على الفور بسبب الانهيار الأرضي الذي غطى العربة. ويبدو أن جيرارد توفي هو الآخر أثناء محاولته إنقاذها. 

 

“هروبٌ بدافع الحب، هاه؟ يا لكم من حمقى.. لتلقيا حتفًا كهذا في النهاية.” 

 

أغمض إيفين عينيه بإحكام، وكأنه لم يعد يرغب في رؤيتهما. وبعد أن أبقى عينيه مغلقتين لفترة طويلة، رفع يده فور أن رتب أفكاره. استجابةً لإشارة إيفين، اقترب المستدعي غروفر بهدوء ووقف. 

 

“هل هي هذه المرأة؟” 

 

كان غروفر مستدعيًا يتمتع بصداقة مميزة مع إيفين. كان غروفر هو الأفضل مهارة بين المستدعين. من شدة براعته، كان من المعتاد استدعاء روح واحدة فقط من بين أرواح الماء والنار والرياح والأرض، لكن غروفر كان قادرًا على استدعاء الأرواح من جميع العناصر. 

 

لم يكن يستدعي جميع الأرواح بنفس المستوى. فكان يستدعي أرواحًا سفلية من الماء والرياح والأرض، بينما كان قادرًا على استدعاء أرواح عليا من عنصر النار. 

 

“أعدها إلى الحياة. يجب أن تعيدها إلى الحياة بأي ثمن. ألا يرفض ذاك السيد أن تسير الخطة على نحو خاطئ؟” 

 

تجعد حاجبا إيفين بعنف. فإذا ساءت الخطة التي أعدّوا لها طويلًا، فسيؤثر ذلك عليه سلبًا أيضًا. كان إيفين يخشى ذلك الآن. 

 

عندما سمع إيفين لأول مرة خبر هروب فيليسيا ليلًا، رغب في التخلي عن كل شيء والهرب خوفًا من العواقب. ولو لم يتقدم المستدعي غروفر لاستدعاء الأرواح وإيجاد فيليسيا، لكان قد هرب بالفعل. 

 

“سأفعل ما تشاء.” 

 

جمع غروفر يديه وأحنى رأسه. كان وجهه نصف مخفي بقلنسوة مدببة، فلم تكن ملامحه واضحة، لكن هالة مظلمة كانت تنبعث منه. 

 

“لا بد أن هناك وسيلة، أليس كذلك؟ أنت الوحيد الذي أثق به الآن.” 

 

أطلق غروفر ضحكة خفيفة ردًا على سؤال إيفين. من تلك الضحكة الغريبة، كان يمكن الشعور بالثقة التي يمتلكها من يملك حلًا جاهزًا. 

 

“بالطبع، هناك وسيلة.” 

 

“اشرح بمزيد من الوضوح.” 

 

“سنستدعي روحها. لحسن الحظ، يبدو أنه لم يمر سوى بضع ساعات على وفاتها، لذا إذا استدعينا روحها، فسيعود الجسد الميت إلى الحياة. وما يمكنني توضيحه هنا هو أن فيليسيا، إذا عادت إلى الحياة، ستكون مطيعة للغاية على عكس ما كانت عليه سابقًا. ليس لديها خيار آخر ما دامت قد استدعيت من قبلي.” 

 

“هوهو. أجل، هذا كل ما أريده. هذه الفتاة، على الرغم من نسبها الوضيع، تجرأت على عصياني والهرب، متناسيةً مكانتها. على أي حال، أنا أثق بأنك ستقوم بالمهمة على أكمل وجه. عندما تنتهي فائدة تلك الفتاة، سواء ماتت أم لا، فهذا ليس من شأني. لذا، حتى لو لبضعة أيام، أو حتى لبضع ساعات، فلا بأس. فقط أعدها إلى الحياة.” 

 

في اللحظة التي تكشّفت فيها طبيعة إيفين القاسية، ابتسم غروفر بخبث. لطالما أحب غروفر الصريحين بشأن رغباتهم، لذا شعر بالإعجاب تجاه إيفين منذ لقائه الأول. بل إن غروفر أوصى بشدة ذاك السيد الذي يخدمانه معًا، بإشراك إيفين في المخطط الكبير. فأمثال إيفين، كلما ازداد طموحهم للترقي، كان التعامل معهم أسهل، لأنهم يطيعون الأوامر مهما كانت. 

 

“إذًا، سأعود قريبًا مع الآنسة فيليسيا. نلتقي في القلعة.” 

 

“حسناً.” 

 

دون أن يترك إيفين أي أثر للتردد على كلام غروفر، استدار وتوجه نحو حصانه الذي قدم عليه. بعد أن تأكد من عودة إيفين إلى القلعة على ظهر جواده برفقة حاشيته، خلع غروفر قلنسوته. بدا على وجهه المسنّ شغفٌ كبير بالسحر المحظور. 

 

“هوهو. لا تزال الأمور لا تسير إلا عندما أتدخل شخصيًا.” 

 

كان اثنان من تلاميذ غروفر يرسمان دائرة استدعاء حول الموتى جراء انقلاب العربة. كما أحضرا ثورين أبيضين ليُقدما كقربان، ‘لا أحد يعلم من أين أتيا بهما’. لكن دائرة الاستدعاء لم تكن تشمل فيليسيا فقط، بل جيرارد أيضًا. 

 

عندما فتح غروفر عينيه بحدة، اكتشف السبب الذي جعل تلاميذه يدرجون جيرارد ضمن دائرة الاستدعاء. كان جيرارد يمسك بيد فيليسيا بإحكام. أهم شيء في استدعاء أرواح الموتى هو إجراء الطقس مع الحفاظ على حالتهم وقت الوفاة. وإذا تم خرق هذا، فإن الطقس قد ينحرف كثيرًا عن نية المستدعي. علاوة على ذلك، كان الاستدعاء أمرًا يضع حياة المستدعي على المحك. لذا، كان يجب ألا ينحرف الأمر ولو قيد أنملة. 

 

“يا سيدي المعلم، هل قد يسبب هذا مشكلة؟” 

 

سأل أحد تلاميذه، الذي لازمه لأطول فترة، عن رأي غروفر بحذر. ردًا على ذلك، هز غروفر رأسه وأخذ نفسًا عميقًا. 

 

“على أي حال، بمهاراتي الحالية، لا يمكنني إنقاذ سوى ابنة الكونت. حتى لو رسمت دائرة الاستدعاء كبيرة، فلن أتمكن من استدعاء روح هذا الشاب، لذا أكمل الرسم.” 

 

اقترب غروفر ببطء من فيليسيا. لم يكن هناك أي وميض حياة في الفتاة التي بلغت العشرين من عمرها، والتي تحولت إلى جثة هامدة. 

 

“عليّ أن أبدأ الاستدعاء المحظور إذًا. تِسك. لو كانت ستموت بهذه الطريقة، لكان عليها أن تفعل ما طُلب منها وتموت بهدوء. لماذا كافحت للعيش وانتهى بها المطاف في وضع أسوأ؟ ‘هل اعتقدت حقًا أنها تستطيع الهرب؟'” 

 

لوى غروفر شفتيه، وتوقف لحظة ليفكر في سبب هروب فيليسيا. كان من المقرر أن تدخل فيليسيا غرفة نوم الإمبراطور ليونارد ماكسيل أوسموند من إمبراطورية أكيلا، الذي كان سيقيم مؤقتًا في تشيرفيسيا. كان الإمبراطور ليونارد شخصًا صعب المراس على فتاة شابة. 

 

لقد مضى اثنا عشر عامًا على اعتلائه العرش، ولم يجرؤ أحد على التمرد على الإمبراطور ليونارد. 

 

منذ بداية حكمه، قضى الإمبراطور ليونارد على جماعات التمرد بضربة واحدة، واقتلع جذورها. بالإضافة إلى ذلك، اعتلى العرش في الخامسة عشرة من عمره، ولم يُهزم في أي حرب قط حتى الآن، مما زاد من صيت هذا الرجل وشهرته. 

 

لمعَت عينا غروفر ببهجة لا تُكتم. ‘قريبًا، سيتغير تاريخ إمبراطورية أكيلا، وسيكون غروفر في قلب هذا التغيير.’ 

 

“فيليسيا، لا تعتبري الأمر شخصيًا. لقد عاش الإمبراطور وقتًا أطول بكثير مما كان مخططًا له.” 

 

ما أن أنهى غروفر كلماته الأخيرة الموجهة إلى فيليسيا، حتى اقترب منه تلميذه مُعلنًا اكتمال دائرة الاستدعاء. 

 

خرج غروفر ببطء من دائرة الاستدعاء. نظر إلى السماء، فإذا بالقمر يكتمل بشكل غريب، وكأنه بدر ساطع. بدر كامل، سماء تفيض بالطاقة المقدسة. 

 

“كل شيء بمشيئة الحاكمة.” 

 

كانت نبرة صوت عميقة لا يمكن أن تصدر عن شخص يعارض السنن الكونية، ولكن في اللحظة التي نطق فيها غروفر بهذه الكلمات، انبعثت دائرة الاستدعاء بضوء أبيض، امتد نحو السماء أولًا، ثم تحول في لحظة إلى كرة ضخمة واحدة. راحت تلك الكرة تدور بسرعة، وتطلق وهجًا صاخبًا. بدأ الضوء الأبيض يبتلع الغابة المظلمة. 

 

بعد ذلك مباشرة، استُدعيت أرواح الماء والنار والرياح والأرض. كان روح الماغما، وهو أسمى الأرواح، على هيئة بشرية، يضيء جسده باللون الأحمر ويغلي بفقاعات، في حالة لا جنسية. فتح الماغما عينيه اللتين كانتا مغلقتين عند استدعائه. كانت عيناه تبعثان حرارة شديدة كأنهما شعلتان متقدتان. 

 

“أتوسل إليك أن تمنح الرحمة، لكي تشتعل شعلة الحياة.” 

 

ركع غروفر متوسلًا أمنية ملحة، وسرعان ما حفر الماغما علامته على جبين غروفر ثم اتجه مباشرة نحو الكرة. 

 

بعد أن غادر الماغما إلى داخل الكرة، نظر غروفر إلى روح الماء الأدنى كوتا، وروح الأرض الأدنى أرينا. هذه المرة، أمرهم غروفر بالدخول إلى الكرة بطريقة مختلفة تمامًا عما عامل به الماغما. فامتثلوا واختفوا بداخلها بطاعة. 

 

أخيرًا، واجه غروفر روح الرياح الأدنى زيفيروس. كان زيفيروس يبدو كجنية، يتوهج جسده كله كالذهب، وكان صغيرًا بحجم الخنصر. أومأ زيفيروس برأسه لغروفر، خوفًا منه. 

 

“زيفيروس، آمرك بموجب العقد. أحضِر روح فيليسيا. أحضِرها بأي ثمن. وإذا كانت روح فيليسيا قد عبرت النهر الذي لا عودة منه، فاستدعِ روحًا بديلة عنها.” 

 

تلقى زيفيروس أمر غروفر وتحرك على الفور. مع اختفاء زيفيروس الأخير داخل الكرة، كان غروفر قد أتم كل ما بوسعه. ولم يتبقَ له سوى الانتظار. 

 

بعد لحظات، تداخلت الأضواء الزرقاء والحمراء والذهبية والبنية داخل الكرة، فتحولت إلى وهج أكثر شؤمًا من ذي قبل. هذه المرة، سيطر ضوء أحمر داكن على الكرة، وأصبحت الأصوات غير عادية. كانت الأصوات التي تصدرها الأرواح حادة كخدش الأظافر على السبورة. في الوقت نفسه، لم يتمالك غروفر نفسه من الضحك، معتقدًا أن كل شيء يسير وفق خطته. 

 

“هاهاهاهاها!” 

 

“هاهاهاهاها… ها؟ كخ، كخخخخ! كخ كخ، كخ!” 

 

بدأ غروفر يحدق بعينين واسعتين، وكأنه قد شرق أثناء الضحك. شعر بأن شيئًا ما يسير على نحو خاطئ. تضخمت الكرة ذات الضوء الأحمر الداكن أكثر فأكثر. عندما رفع رأسه لينظر إلى الكرة، شعر وكأن قمرًا أحمر قد ظهر عاليًا في السماء. حينها فكر غروفر: ‘آه، لقد استدعيتُ كيانًا يتجاوز قوتي.’ 

 

بغض النظر عن إدراكه، لم يكن الاستدعاء ليُوقف بعد الآن. راح تلاميذه يسقطون موتى واحدًا تلو الآخر. غروفر أيضًا كان ينزف من جميع فتحات وجهه ويتألم بشدة. مرت دقائق، ثم عشرات الدقائق، ثم ساعات، وفي المكان الذي مات فيه الجميع، لم يمت غروفر وحده. لقد قام غروفر الآن باستدعاء هائل لا مثيل له في تاريخ إمبراطورية أكيلا. 

 

*** 

 

كان ليونارد ماكسيل أوسموند قد أنهى للتو معركة الأراضي القاحلة، وكان يتجه نحو كلاتري، عاصمة إمبراطورية أكيلا. كان جسده الضخم والرشيق أشبه بجنرال يجوب ساحات القتال منه بإمبراطور. 

 

خلع ليونارد، الذي كان يرتدي درعًا ذهبيًا، خوذته ووضعها تحت ذراعه. حدق بعينين رماديتين خاليتين من أي مشاعر نحو قلعة تشيرفيسيا التي تلوح في الأفق البعيد. 

 

بينما أوقف ليونارد حصانه للحظة، اقترب منه قائد فرقة حرس الإمبراطور السوريكس، كارتر ووريك، وهو يمتطي جواده. كان كارتر وفيًا لا يفارق ليونارد أبدًا، وكان بمثابة ذراعه اليمنى وساعده الأيمن في كل أموره. 

 

“جلالة الإمبراطور، بهذه السرعة، يمكننا الوصول إلى قلعة تشيرفيسيا في غضون يوم واحد.” 

 

قال كارتر بصوت رصين، كما يليق برجل جاد. لم يكن كارتر رجلًا ذا سمات مميزة بشعره وعينيه البنيتين، لكنه كان مخلصًا للغاية لدرجة أن ليونارد، الذي لا يثق بالآخرين بسهولة، كان يأتمنه على حراسته الشخصية. 

 

“ولكن يا جلالة الإمبراطور، لماذا تقود مثل هذه المعارك بأنفسك؟” 

 

كان سؤال كارتر بهذه الطريقة أمرًا نادرًا. فقد كان دائمًا يتبع ليونارد بصمت. قد يبدو طرح السؤال الآن بعد انتهاء كل شيء محبطًا، ولكن هذه كانت طريقة كارتر. 

 

“ما الذي شعرت به أثناء خوض المعركة؟” 

 

لم يتوقع كارتر أن يأتيه سؤال آخر ردًا على سؤاله، لكنه سرعان ما فتح فمه ليقول بصراحة ما شعر به. 

 

“لطالما كان استفزاز برابرة الأراضي القاحلة لمملكة أليس، التي تقع تحت سيطرتنا، أمرًا شائعًا. وكما في السابق، لم يتمكن البرابرة من عبور الحدود. كانت معركة سهلة انتهت بسرعة. كانت معركة صغيرة، ولم يكن من الضروري أن تقودها بأنفسك كقائد قوة الإغاثة. كل ما شعرت به هو أن جلالتك كنت تبحث عن شيء مختلف في هذه المعركة.” 

 

لطالما كانت مملكة أليس، الواقعة في جنوب شرق إمبراطورية أكيلا، دولة تتعرض للكثير من الغزوات. على الرغم من تعرضها لغزوات البرابرة لسنوات طويلة، كانت قواتها العسكرية ضعيفة. كان هذا نتيجة لفساد الملك والنبلاء الذين لم يستثمروا خزينة الدولة في القوات المسلحة. ولهذا السبب، تقدم ملك مملكة أليس طواعية ليكون تابعًا لإمبراطورية أكيلا، وسمح له ليونارد بالحصول على حماية الإمبراطورية. كان البرابرة يشنون المعارك مرارًا وتكرارًا، على الرغم من فشل غزواتهم في كل مرة، لأنهم لو استولوا على مملكة أليس، لتمكنوا من تأمين الإمدادات الغذائية والتقدم إلى عوالم بعيدة عبر البحر دون الحاجة إلى المرور بإمبراطورية أكيلا. 

 

إلى كارتر، الذي كان يعلم كل هذه الملابسات، طرح ليونارد سؤالًا غامضًا آخر. 

 

“إذن. عمّ كنت أبحث برأيك؟” 

 

أومأ كارتر برأسه قليلًا فحسب، ولم يتمكن من الإجابة. عندئذ، أخرج ليونارد خريطة من جيبه وفتحها. وأشار بإصبعه إلى مملكة ديسكا، التي لم تكن إمبراطورية أكيلا قد أقامت علاقات دبلوماسية معها بعد. 

 

“وماذا عن مملكة ديسكا؟” 

 

كانت مملكة ديسكا تقع في جنوب غرب إمبراطورية أكيلا. كانت معروفة بأنها أرض مجهولة تقع وراء الأراضي القاحلة، وتهب عواصف رملية بلا توقف على الطريق المؤدي إليها. 

 

“هل تعلم لماذا يستهدف برابرة الأراضي القاحلة مملكة أليس؟” 

 

“أليس لضعف قوات أليس؟ فلو سيطروا على أليس، سيحصلون على أراضٍ خصبة…” 

 

“لا.” 

 

“إذن…” 

 

لم يجب ليونارد على سؤال كارتر، وطوى الخريطة مرة أخرى وأعادها إلى جيبه. أدرك كارتر أنه يفوت شيئًا ما، لكنه لم يتمكن بعد من فهم الصورة الكبيرة التي يرسمها ليونارد. 

 

“قلعة تشيرفيسيا كانت تابعة لإقطاعية الكونت كليفورد، أليس كذلك؟” 

 

“صحيح يا جلالة الإمبراطور.” 

 

“هل قلت إن ابنة الكونت تبلغ من العمر عشرين عامًا هذا العام؟” 

 

“نعم. لقد تلقينا خبرًا بأنها هربت بدافع الحب مع شاب يُدعى جيرارد باركر، لكنها عادت.” 

 

كانت كلمات كارتر تحمل العديد من المعاني الضمنية. أدرك ليونارد كل تلك المعاني وتمتم بلا مبالاة: 

 

“يا له من موقف حرج حقًا. يبدو الأمر وكأنني أصبحت الشرير.” 

 

أمسك ليونارد بلجام حصانه بإحكام. 

 

‘أتمنى ألا تكون ابنة الكونت حمقاء.’

تحرك ليونارد مجددًا، وتبعه كارتر. 

 

**

مقرّ آمن.

كان العميل في جهاز الاستخبارات، لي جاي، قد أُسِر ونُقل إلى المقر الآمن حيث كان يخضع للتحقيق. 

 

عادةً ما يُختار فندق ليكون موقع المقر. 

 

فغالباً ما يتم استئجار الطابق العلوي من فندق مشهور، ومعه الطابق الذي يليه، ليُستخدم كلاهما للتحقيق والاحتجاز معاً. 

 

“قل الحقيقة أيها الوغد. القنصل كيم، لماذا قتلته؟ القنصل كيم عرف كل ما فعلته، أليس كذلك؟” 

 

في غرفة تحقيق مؤقتة أُعدّت داخل الفندق، جلس جاي على كرسي ويداه مقيدتان بالأصفاد، ورغم ساعات طويلة من الاستجواب الذي لا يختلف كثيراً عن التعذيب، لم يتغيّر لونه أو تهتز ملامحه.

 

“لا يا سيادة المدير، ما الذي فعلته بالضبط حتى تفعلوا بي هذا؟” 

 

ضيّق المدير كانغ عينيه كمن كُشف سرّه، لكنه حاول أن يبقى متماسكاً وهو يدور حول الكرسي حيث جلس جاي.

 

“القنصل كيم كان يحقق في أمر جرذ ينشط داخل صفوفنا. لقد تلقى خبرًا بأن هذا الجرذ يوزع أوراقًا نقدية مزورة من فئة المائة دولار تُعرف باسم ‘سوبرنوت’!” 

 

“آه. هل حدث مثل هذا الأمر؟ لماذا فعلوا ذلك يا ترى؟”

على الرغم من أن اتهامه بفعل لم يرتكبه كان كفيلًا بإثارة غضبه، إلا أن جاي ظل مبتهجًا كأنه يثرثر مع المدير كانغ في مقهى. 

 

“هل ستستمر هكذا حتى النهاية؟”

تحول تعبير وجه المدير كانغ إلى تعبير خسيس. بدا وكأنه يهدف إلى استفزاز جاي بأي ثمن. 

 

“هل تعلم والدتك ما تفعله؟ القاتلة المأجورة المعروفة بـ ‘HS’ (رصاصة في الرأس). يُقال إنها تقتل أي شخص مقابل المال. ومعدل نجاحها 100%. أسلحة مصنعة يدويًا، وذخيرة منزلية الصنع… أليست مصابة بجنون الارتياب ولا تثق حتى بك، ابنها؟ قل لي. ألم تطلب من والدتك قتل القنصل كيم ثمنًا لطفولتك الضائعة؟”

ابتسم جاي بابتسامة عريضة حتى عندما جاء ذكر والدته، لي هاي يون. وتظاهر بالجهل وكأنه قد سمع قصة لا علاقة لها به على الإطلاق. 

 

“لا أعرف هذا الشخص. آه! ألم تكن أنت يا سيادة المدير من أمر بقتل القنصل كيم؟ يبدو أنك تعرف الكثير عن HS، أليس كذلك؟” 

 

“سأرى إلى متى ستظل هادئًا هكذا. أعدوا هذا الوغد إلى الحبس. لا تعطوه قطرة ماء حتى يعترف بكل شيء.”

في تلك اللحظة، دخل أحد الزملاء الذي يعرف جاي جيدًا إلى غرفة التحقيق. فأنهض جاي وأخرجه من غرفة الاستجواب. 

 

بينما كان جاي يسير في الردهة، كاشفًا عن تعابير وجه معقدة، التقى الزميل الذي أخرجه بامرأة وتبادلا تحية قصيرة. سُلّم جاي إليها على الفور، ووقف الاثنان أمام المصعد. 

 

كانت المرأة النحيلة، التي ترتدي نظارات وتربط شعرها الطويل، مرتدية بدلة رسمية، هي في الواقع امرأة يعرفها جاي جيدًا. إنها لي سيا، 26 عامًا، أخته الصغرى الوحيدة. 

 

“بف!”

قهقهة سيا، ورأى جاي في تلك اللحظة أنه فقد صوابه دون أن يدري، رغم الوضع المتوتر. كان الأخوان يحاولان دائمًا الضحك، حتى في مسائل الحياة والموت، وكأن الأمر لا شيء. كان هذا بمثابة وعد بينهما. ولهذا السبب، حدث أثر جانبي وحيد: الضحك حتى في المواقف التي لا ينبغي فيها الضحك، كما هو الحال الآن. 

 

“هل تضحكين؟ في وضع حياة أخيك على وشك الانتهاء؟” 

 

“أضحك على حالك. لماذا؟” 

 

“على أي حال، أسلوبك في التحدث مع أخيك. هل نسيتِ ألم حركة ‘ربطة الرأس’ الحقيقي بهذه السرعة؟ ما رأيك؟ هل أفعلها بك مرة احتفالًا بلم الشمل؟”

غطت سيا عنقها بكلتا يديها كرد فعل تلقائي وهزت رأسها. تلك الربطة اللعينة. لعل سيا خير مثال يوضح مدى خطورة التأثير السلبي للمصارعة الحرة على الأشقاء. 

 

“دعنا نكتفي بهذا القدر من تأكيد فيض المشاعر الأخوية. لماذا تتعرض لهذا؟”

لم يجب جاي على سؤال سيا المائل، بل سألها عن أمر كان بحاجة لمعرفته أولًا. 

 

“وماذا عنكِ، لماذا أنتِ هنا؟ هذا ليس مكانًا لفتاة مثلكِ.” 

 

“أنا من يحدد مكاني. ألا يجب أن تكون أكثر فضولًا بشأن وجودك هنا أنت لا أنا؟ هل تعلم؟ لو بقيت على هذا الحال، لعُثر عليك جثة هذا المساء.” 

 

“وهذا ما أريد أن أفهمه. كيف عرفتِ ذلك؟ وكيف وصلتِ إلى هنا أصلاً…؟ لا تقولي إن تلك المرأة اتصلت بك!”

لم يكن صعباً على سيا أن تدرك من قصد بتلك المرأة 

 

فقد كانت “هي” بالنسبة لهما كالاسم المحرّم الذي لا يُذكر، تماماً مثل فولدمورت، وهي والدتهما، لي هاي يون. 

 

“يا أخي، هل تظن أنني كنت لأستمع إلى كلام تلك المرأة؟ ألم أُخدع مرة أو مرتين من قبل؟ معظم ما تقوله كذب، فهل تعتقد أنني سأكون مجنونة بما يكفي لأدخل هنا بمجرد تصديق كلامها؟” 

 

“إذن كيف…؟”

بينما كان جاي يعبر عن حيرته، انفتح باب المصعد. دخل الأخوان إلى المصعد على الفور. 

 

ضغطت سيا على زر الطابق السفلي الأول، ثم فكت شعرها المربوط على الفور، وخلعت البدلة الرسمية التي كانت ترتديها وألقتها جانبًا. 

 

عندما رأى جِاي سِيا، التي كانت ترتدي فستانًا ضيقًا تحت بدلتها الرسمية، مما جعلها تبدو كأنها عاهرة فاخرة، ازداد وجهه عبوسًا. 

 

لم تكترث سِيا لوجه جِاي العابس، وبعثرت شعره بعشوائية. 

 

“يا أخي، ابتسم. الابتسام في مثل هذه اللحظات هو طريقتنا لحماية أنفسنا. الشرح بعد أن نغادر هذا المكان. مفهوم؟”

وبعد أن قالت ذلك، أخرجت سِيا أحمر الشفاه الأحمر الذي كانت تحمله، وبمهارة مسحت به شفتي جِاي بإبهامها، ثم وضعت أحمر الشفاه على شفتيها هي الأخرى. 

 

كانت حركات سِيا سريعة ودقيقة للغاية لدرجة أنها وضعت أحمر الشفاه دون الحاجة إلى مرآة. على الفور، فكت سِيا بضعة أزرار من قميص جِاي وعلقت ذراعها بذراعه. 

 

“توجد سيارة مجهزة في الطابق السفلي الأول.”

وما كادت سِيا تنهي كلامها حتى انفتح باب المصعد. نظر جِاي إلى سِيا بعينين تطلبان تفسيرًا، لكن سِيا تشبثت بذراع جِاي، متحولةً إلى عاهرة مثالية. 

 

“آه، حبيبي. هيا نذهب لجولة ثانية. أعرف مكانًا أفضل من هذا الفندق.”

عندما غيّرت شقيقته سِيا نبرتها لتجعلها مُدللة ومائعة، اقشعرّ جلد جاي. 

 

لكنه، نظراً للظرف، ضبط مشاعره عمداً، وقادها بحيث يسيران في النقاط العمياء لكاميرات المراقبة، متقدّماً بخطوات محسوبة. 

 

تمكن الشقيقان من الوصول إلى السيارة التي أعدتها سِيا. توجهت سِيا فورًا إلى مقعد السائق وصعدت إلى السيارة، وتبعها جِاي إلى مقعد الراكب الأمامي. 

 

بدأت سِيا القيادة بعنف، ونظرت إلى جِاي مشيرةً إليه بإحضار حقيبة الظهر الموضوعة في المقعد الخلفي. عندما أحضر جِاي حقيبة الظهر من المقعد الخلفي وتفحص محتوياتها، رأى عدة جوازات سفر مزورة تحمل صوري سِيا وجِاي، ومبلغًا كبيرًا من النقود، وجهازًا لوحيًا. 

 

بمجرد خروجهما من موقف السيارات، دخلت سِيا بمهارة من الطريق ذي الثلاثة مسارات إلى المسار الأول بسرعة. في غضون ذلك، أخرج جِاي الجهاز اللوحي من حقيبة سِيا وتفحص وثيقة واحدة. وما إن رأى جِاي الوثيقة حتى بدأت سِيا بالشرح. 

 

“إنها شهادة وفاة القنصل كيم. سبب الوفاة هو التسمم. لم يكن قتلاً بالرصاص، بل مات بسم ‘بروميد النيوستيغمين’.”

“هذا السم غالبًا ما يستخدمه عملاء كوريا الشمالية. وقد قيل لي إنه قُتل رميًا بالرصاص. وأنه أصيب في عنقه.”

“لعل ذلك كان لإخفاء أثر إبرة السم في قلم الحبر. ألا ترى رأي الطبيب الشرعي بأن إصابات الرصاص كانت بعد الوفاة؟ حسب ما اكتشفتُ، يبدو أن القنصل كيم قد عرف أيضًا من هو الجاسوس المزدوج، الذي يُعرف بـ ‘الخلد’، والذي كان يوزع عملات ‘السوبرنوت’ المزورة.”

“مع وجود كل هذه الأدلة الواضحة، لماذا لفَّقوا لي التهمة إذًا؟”

“هذا لأن المدعو المدير كانغ يراك شوكة في حلقه، والأهم من ذلك أنه يحتاج لإزاحتك حتى تصبح أنشطته كـ ‘خلد’ أقل خطورة. لقد كنتَ مجرد لعبة في يد هذا المدير كانغ. لقد اكتشفتُ حتى حسابه السويسري، فضع ذلك في اعتبارك. ألا يكفي هذا لتبرئة ساحتك وربما حتى تسعى للترقية؟”

قدمت سِيا بهدوء الأدلة التي تثبت براءة جِاي. فعبس وجه جِاي. على الفور، بدأ يفهم الوضع برمته. كل شيء، من تسليم زميله له إلى سِيا بهدوء، إلى المعلومات الهائلة التي اكتشفتها سِيا. 

 

“أنتِ عميلة سرية، أليس كذلك؟ لماذا؟ كيف حدث ذلك؟”

“الأمر بسيط. لم أرد أن أعيش وأنا أتعرض للأذى.”

أجابت سِيا بسخرية، وقد أدركت أنها لم تعد تستطيع تأجيل الأمر. كانت هاي يون عميلة سابقة في وكالة المخابرات المركزية، لكنها لم تكن شخصًا جيدًا، لذلك تحولت إلى قاتلة مأجورة. وبسبب أولئك الذين جاءوا للانتقام من هاي يون، اختُطف كل من سِيا وجِاي كرهائن ذات مرة. 

 

“أنت تعلم يا أخي. كان السايكوباتيون يستمتعون بشكل غريب بتعذيب أطفال مثلي. لهذا السبب لم أتكلم لمدة عامين تقريبًا.”

عندها، تغيرت سِيا التي نجت كمعجزة، ولم تعد كما كانت من قبل. وكان قلب جِاي، وهو يراقب ذلك، يتألم وكأنه يتمزق. 

 

“بعد أن قررتَ أن تصبح عميلًا في جهاز المخابرات الوطني، عاد أعداء تلك المرأة ليبحثوا عني مرة أخرى. لقد كانوا أغبياء حقًا. لو كانت تلك المرأة تكنُّ أي عاطفة لأبنائها، هل كانت لتبحث عنهم فقط عندما تحتاجهم، وتعيش معهم ثم تتخلى عنهم؟ لقد بقيت تلك المرأة غير مبالية بالمفاوضات في النهاية، ووجدتُ نفسي مضطرة للهروب من ذلك المكان بمفردي.”

على الرغم من تنقلهما بين عدة دور أيتام لتغيير هويتهما، إلا أن الجميع كانوا يكتشفون بطريقة ما أن الشقيقين هما أبناء هاي يون. 

 

“على أي حال، في ذلك الوقت اكتشفتُ لأول مرة أن لدي موهبة. كنتُ جيدة في خداع الآخرين، وجمع المعلومات، والهروب. ‘يبدو أن دماء تلك المرأة تجري في عروقي أيضًا’، هكذا فكرتُ.”

على الرغم من أن القصة كانت خطيرة، إلا أن سِيا روت أحداثها بلا مبالاة. وكلما استرسلت، ازداد وجه جِاي شحوبًا. 

 

“حينها شعرتُ بشدة أنني بحاجة إلى المعلومات لأبقى على قيد الحياة. لذلك، تبعتك يا أخي، وخضعتُ لاختبار جهاز المخابرات الوطني.” 

 

تخرجت سِيا من مركز تدريب جهاز المخابرات الوطني، الذي يُعرف بـ ‘المدرسة’، بامتياز، وعُينت فورًا عميلة سرية، وبدأت نشاطها. كان هذا هو السبب الوحيد والكامل لكون سِيا عميلة سرية. 

 

“هذا كل شيء. لم أخبرك يا أخي لأن الحفاظ على السرية هو مبدأ أساسي في طبيعة عملي.”

مع تنهيدة جِاي الطويلة، وقع بصره على قمر بدر كامل. عبس جِاي. كان الشقيقان يعتقدان أن مصائب سيئة تحدث دائمًا في الليالي التي يظهر فيها القمر بدرًا. 

 

“يا لها من مصادفة، إنه قمر بدر.”

“أجل حقًا. ليالي القمر البدر نذير شؤم، أليس كذلك؟”

حتى سِيا، التي لا تؤمن بالخرافات، ردت على كلام جِاي. تنهد جِاي وسِيا جنبًا إلى جنب. 

 

“أخي! انحنِ!”

فجأة، صرخت سِيا وضاغطت على الفرامل بقوة. ظهرت كرة ضخمة حمراء داكنة أمام الشقيقين في منتصف الطريق. 

 

كييييييييييك! 

 

انتشر صوت احتكاك مدوٍ بين غابة المباني الشاهقة. وفي الوقت نفسه، اصطدمت السيارة بالكرة الحمراء الداكنة، فدوى دويٌّ أعظم. ونتيجة لذلك، سُحب كل من سِيا وجِاي، اللذين كانا داخل السيارة، إلى داخل الكرة الحمراء الداكنة، وبدا المشهد وكأنهما يُلتهمان من قِبل وحش. 

 

بعد أن ابتلعتهما الكرة لمرة واحدة، دُفع الشقيقان فجأة إلى خارجها بعد مرور فترة زمنية معينة. كانت أعين أولئك الذين كانوا أحياء قبل لحظات شاحبة وكأنهم ماتوا فجأة، ولم يكن هناك بريق في أعينهم المفتوحة على اتساعها. 

 

بعد مرور عاصفة، حلَّ الصمت. صرخ الذين شاهدوا الحادث أثناء مرورهم في الشارع، واتصلوا بالرقم 119 على عجل. 

 

وفي غضون ذلك، اقترب رجل من سِيا. سار على الطريق المزدحم بالسيارات وكأنه في منزله، ووقف أمام سِيا. ابتسم الرجل ابتسامة خافتة جدًا. وكانت روح الريح تلتصق بكتفه وكأنها تتدلل.