كان لدى إيرين بقعه حمراء بحجم إبهامها على خدها الأيمن ، وهذا هو السبب الوحيد الذي جعل مارجريت تحبها.

 

 كانت تحب أن تبرز أكثر إذا احتفظت بخادمة قبيحة من حولها.

 

 لا تعرف إيرين نوايا مارجريت الحقيقية ، فقد نفذت مهامها بصفتها الخادمة بجدية وحماس.

 

 لقد استمتعت بشكل خاص بالتنمر على راديس.

 

 “راديس ، أتعلمين؟ السيدة تحبني أكثر منك.”

 

 مزقت هذه الكلمات قلب الطفلة راديس.

 

 أزعجت إيرين الطفلة وكأنها أخت كبرى تشعر بالغيرة.

 

 لقد فعلت إيرين الأشياء كما تشاء ، ولم تقدم لها وجبات الطعام في الوقت المحدد ، وتتنمر عليها بأساليب حقيرة.  

 

حتى أنها لجأت إلى سكب الماء على سرير راديس ، ثم نشرت شائعات حول كيف قامت راديس بالتبليل سريرها أثناء نومها.

 

 فقط عندما تم إرسال راديس إلى اخضاع الشياطين ، توقف تنمر إيرين.

 

 ‘أول شيء طلبته بعد الرجوع من اخضاع الشياطين هو طرد إيرين‘. 

 

 طردت مارجريت إيرين على الفور – كما لو لم تكن أوامرها هي التي شجعت إيرين على مضايقة راديس.

 

 بعد ذلك بوقت قصير ، تم العثور على إيرين ميتة في مستنقع بالقرب من المُلكية.

 

 قال الناس إنه بعد طردها من القصر ، ربما ألقت بنفسها في المستنقع لأنه لم يكن لديها مكان آخر تذهب إليه.

 

 ومع ذلك ، عند العودة إلى الوراء ، أدركت راديس أن إيرين كانت شخصًا يعرف الأسرار القاتلة لعائلة تيلرود.

 

 حقيقة أن ديفيد ، الذي كان معروفًا بخوض مهام لإخضاع الوحوش ، كان في الواقع راديس.

 

 لحماية ابنها ، قتلت مارجريت حياة شخص آخر دون تردد.

 

 ‘وهذا السبب أيضًا كان سبب موتها.’

 

 خيم ظل على عيون راديس.

 

 لا تعرف إيرين بما كانت تفكر فيه ، نقرت على الوعاء بملعقة.

 

 “أنتِ محظوظة جدًا. لقد جعلتي سيدتي تبكي، ومع ذلك مازلتِ تأكلين “.

 

 كلما تحدثت إيرين أكثر ، أصبحت عيون راديس أكثر برودة.

 

 ‘أنا وإيرين على قيد الحياة. لابد لي من قبول ذلك الآن.’

 

 لم يكن هذا الموقف مثل الحلم أو الوهم الذي راود المرء قبل الموت – لقد كان حقيقيًا.

 

 حدقت راديس في إيرين بنظرة فاترة ، ثم تحدثت. 

 

 “ماذا عن والدي؟“

 

 “السيد؟“

 

 ردت إيرين بنبرة ساخرة.

 

 “الشُكر لكِ، لم يستطع التقاط أنفاسه بسبب التعامل مع الاتهامات بالدخول غير القانوني! كم هو رائع ، أليس كذلك؟ يالها من ابنة جيدة! “

 

 تنهدت راديس بغضب.

 

 في حياتها السابقة ، تحملت راديس بهدوء كل مضايقات إيرين.

 

 كانت خائفة جدًا من أن أي خطوة خاطئة ستحرمها بشكل دائم من فرصة أن تحبها مارجريت.

 

 لكن الآن ، لم يكن عليها أن تتحمل أيرين على الإطلاق.

 

 رفعت راديس وعاء الحساء وقلبته رأساً على عقب فوق رأس إيرين.

 

 لم تصدق إيرين أن السائل الساخن يقطر من اعلاها.

 

 “آه! أهه!”

 

 “لقد كنت هادئة جدًا حتى الآن ، أليس كذلك؟“

 

 ضربت راديس الوعاء على رأس إيرين ونظرت في عينيها.

 

 “لكنني قررت عدم السكوت بعد الآن. لذا ، مالذي سيحدث لك الآن بعد أن تعرضت الأم والأب لمثل هذه المشاكل؟“

 

 كان بإمكان راديس قراءة عاصفة المشاعر التي تمر عبر عيون إيرين.

 

 سرعان ما اختفى سخطها الأولي.

 

 ارتجفت عينا الخادمة حيث بدت وكأنها تتذكر كل الأشياء التي فعلتها في الماضي.  

ثم أسقطت نظرتها في اللحظة التي فقدت فيها إرادتها.

 

 كادت راديس أن تضحك.

 

 لذا كانت من هذا النوع من الأشخاص.

 

 تركت راديس الوعاء على رأس إيرين وربتت عليه كما لو كان قبعة جميلة.

 

 “إذا كنتِ مهتمة بما سيحدث ، فيمكنكِ الاستمرار في التصرف بجرأة شديدة. ولكن إذا كنتِ تريدين الاستمرار في أن تكوني الخادمة الرئيسية ، فمن الأفضل أن تراقبي ما تقولينه بعناية أكبر.  و…”

 

 التقطت راديس الملعقة ونقر على حافة وعاء الحساء.

 

 “أحضري لي شيئًا يمكن تسميته طعامًا.”

 

 غادرت إيرين الغرفة وعيناها مفتوحتان على مصراعيها والوعاء لايزال على رأسها.

 

 ثم ، بعد فترة ، وصلت مرة أخرى وهربت بسرعة بعد أن أسقطت صينية من حساء الفطر المبخر والخبز الطري.

 

 مزقت راديس الخبز بأطراف أصابعها.

 

 ‘هل حقا..’

 

 غمست الخبز الممزق في حساء بلون اللؤلؤ.

 

 “هذا حقًا …”

 

 عندما تضع الخبز في فمها ، يمكنها تذوق الحساء والشعور بالقوام الناعم للخبز.

 

 “كل هذا حقيقي.”

 

 توفيت راديس في عمر يناهز ستة وعشرين عامًا بسبب تسمم الطاقة الشيطاني.

 

 وعادت في الماضي بعشر سنوات.

 

 إنها ليست شيئًا مثل حياتها التي تومض أمام عينيها تمامًا كما كانت تحتضر – لقد عادت حقًا لتعيش حياة ثانية في سن السادسة عشرة.

 

 ‘حياة ثانية؟‘

 

 انفجرت جلجلة من الضحك من بين شفتيها.

 

 كانت حياة راديس تيلرود مروعة.

 

 كانت مثل الجحيم.

 

 لن تكون الحياة الثانية مختلفة.

 

 بغض النظر عن عدد المرات التي ستعود فيها ، كانت لا تزال الابنة الكبرى لمارجريت وجايد ، راديس تيلرود.

 

 هزت رأسها.

 

 “لا أستطيع أن أعيش هكذا مرة أخرى.”

 

 لم تعد تريد أن تعيش حياة تضحي بنفسها عبثًا لدعم والديها وإخوتها الصغار.

 

 ابتلعت راديس الخبز الممزق والمغموس في حساء الفطر تدريجيًا ، وتذكرت حياتها الماضية.

 

 حتى بعد دخول ديفيد الأكاديمية ، لم تتغير حياة راديس كثيرًا.

 

 لا تزال تمارس تقنيات المبارزة وحدها ، التي تعلمتها من معلمها في الساحه المفتوحة.  

أمضت بقية وقتها محبوسة في غرفتها كما لو كانت منعزلة.

 

 حتى تخرج ديفيد من الأكاديمية.

 

 في وقت لاحق ، ذهبت راديس في مهام الاخضاع بحثًا عن الوحوش الشيطانية بدلاً من ديفيد حتى يمكن تعيينه كفارس رسمي.

 

 كان عليها أن تتحمل لمدة ست سنوات ، حتى وصلت إلى تلك النهاية البائسة.

 

 تأوهت راديس بغير وعي بينما كانت ذكرى وفاتها تومض أمام عينيها.

 

 ‘لماذا؟ لماذا عدت؟ هل من اجل الانتقام؟‘

 

 راديس كانت لديها ابتسامة جافة على شفتيها.

 

 لم تكن تريد الانتقام.

 

 قبل أيام قليلة عندما أمسكت بمعصم مارجريت ، أدركت راديس.

 

 ‘لماذا لم أكن … لماذا لم أكن مستاءة لأن والدتي ضايقتني هكذا؟ 

لماذا لم يزعجني أنني اضطررت لاصطياد الوحوش الشيطانية مكان ديفيد؟  

ألم أصاب بالمرض بسبب الطاقة الشيطانية التي تتسرب إلى جسدي؟  

ولم يحاولوا حتى الحصول على العلاج المناسب لي؟‘

 

 وضعت راديس وعاء الحساء جانبا ونظرت إلى سماء الليل.

 

 “كنت مستاءة أكثر … لأنني لم أكن محبوبة.”

 

 أرادت أن تكون محبوبة.

 

 لذا أقنعت نفسها بأنها لا تعاني من المرض ، حتى وهي تتعرض للإصابات باستمرار.

 

 قاومت تلك المخلوقات المخيفة وتحملت التسمم بالطاقة الشيطانية.

 

 لأنها كانت تحب رؤية أسرتها سعيدة.

 

 لأنها اعتقدت أنها ستكون محبوبة أخيرًا.

 

 “هاها …”

 

 ضحكت راديس بلا حول ولا قوة.

 

 لم تكن تعرف السبب ، ولكن يبدو أنها ولدت من أجل لاشيء.

 

 نظرًا لوجود كل من ديفيد ويورهي ، لم يتبق لها مكان.

 

 استلقت راديس بضعف على حافة سريرها وتمتم.

 

 “دعونا نستسلم فقط.”

 

 لقد بذلت كل جهودها في محاولة أن تكون محبوبة في حياتها السابقة.

 

 لم تدرك ذلك حتى وفاتها المأساوية.

 

 بالنسبة لوالديها وإخوتها الصغار – لم تكن تعني شيئًا.

 

 “انا فقط بحاجة للخروج من هنا.”

 

 كانت بحاجة للخروج من منزل تيلرود.

 

 ولكن كيف؟

 

 اين ستذهب؟

 

 بأي نقود؟

 

 وقفت راديس وذهبت تسير بقرب النافذة.

 

 كان العالم الذي عرفته صغيرًا.

 

 كانت تعرف فقط ويلينجهام ، ملكية عائلة تيلرود بحجم كف اليد ، والغابة المليئة بالوحوش الشيطانية.

 

 ‘الغابة…’

 

 عندما فكرت في ذلك المكان ، شعرت بالحنين ، كما لو أنها تذكرت بمسقط رأسها.

 

 كانت غريبة.

 

 كانت الغابة مكانًا خطيرًا مليئًا بالوحوش.

 

 لكنه كان المكان الوحيد الذي يمكن أن تكون فيه حرة في حياتها السابقة.

 

 “كان هناك مستوطنون يعيشون في الجوار“.

 

 لم يتم اعتبارها منطقة آمنة لأن التضاريس المحيطة بها كانت وعرة وكثيرا ما ظهرت الوحوش الجائعة.

 

 ومع ذلك ، لا يزال هناك أشخاص يعيشون في مثل هذا المكان.

 

 “تعال إلى التفكير في الأمر ، سمعت أن هناك قرية من المستوطنين حققت ثروة بسبب مزارع الكرز …”

 

 في الصيف ، لم تكن أشجار الكرز قادرة على أن تؤتي ثمارها بسبب انتشار المرض على الأراضي الخصبة.

 

 لكنها سمعت شائعات بأن مزارع المستوطنين المعزولين فقط هي التي لم تتضرر.  

لأنهم كانوا الوحيدين الذين يستطيعون توفير الكرز ، فارتفعت الأسعار.

 

 تلمعت عيون راديس.

 

 “إذا استثمرت فيه …؟“

 

 لكن أملها لم يدم طويلا.

 

 لم يكن لديها ما يكفي من المال لشراء سلة من الكرز ، ناهيك عن الاستثمار في مزرعة.

 

 ولم يكن المال هو المشكلة الوحيدة.

 

 كانت فتاة تبلغ من العمر ستة عشر عامًا فقط الآن.

 

 لم يُسمح لها حتى بالخروج بمفردها.

 

 “ها …”

 

 بعد أن فقدت راديس شهيتها ، دفعت الوعاء بعيدًا.

 

 ‘لماذا حدث هذا؟ لا أصدق أنني يجب أن أعيش هذه الحياة مرتين.’