150

“إذن سأصعد فوقه، اجذبوا انتباهه.”
“الجميع، انتبهوا جيدًا!”

عند كلمات إيلينا، استعد الفرسان الذين كانوا يتعاملون مع الجنود حولهم بهدوء، وتشكّلوا في صفوف لمواجهة الغولم. وأشار أكبر فرسان الدوقية برأسه، فتلقّت وحدات أخرى الإشارة وبدأت بتنظيف محيط الغولم من جنود تينتان .

زئير—!
“انطلقوا!”

اندفع الغولم بسرعة وضرب الأرض بقبضته بعنف، فاهتزت الأرض تحت الجميع. تنقل الجميع سريعًا لتجنب الغولم، بينما حاول بعض الفرسان الذين يستطيعون استخدام الأورا جزئيًا عرقلة مساره.

كانت إيلينا تراقب الغولم عن كثب، محاولًة الزحف سريعًا نحو ساقه.

“أوه!”
“إيلينا!”

قُبضت على ذراع الغولم الذي دارت فجأة بجسده، وكادت أن تصدمها. تمسّكت بذراعه، ولحسن الحظ، أحاطت جسدها بالأورا في اللحظة المناسبة فتجنبت الطيران بعيدًا، لكنها شعرت بالصدمة التي وصلت كاملًا.

نادى ديلان اسمها بقلق، لكنها هزّت ذراعها مطمئنةً إياه، ثم تسلّقت ذراع الغولم وبدأت بالركض مرة أخرى للأعلى.

“إنها تجري بسرعة رغم ارتدائها الفستان.”
تمتم ديلان وهو يحدق فيها باندهاش.

أصبح الغولم الآن يركّز على إيلينا التي صعدت فوق جسده، وبدأت تتنقل بخفة وأناقة فوقه. كانت حركتها خفيفة ورشيقة، وكأنها تجري على أرض مستوية، مع الحفاظ على الفستان بعيدًا عن الدماء.

“هكذا يجب أن يكون المرء ليصبح سيد السيف، هاهاها!”

ضحك الفرسان مازحين، وبدأوا بالهجوم على الغولم لتشتيت انتباهه عن إيلينا التي تتسلقه.

حاول الغولم صدّ الهجمات المتزامنة، وأدار جسده بسرعة، وصوت الهواء الممزق حوله تزايد كلما ازداد سرعته.

حافظت إيلينا على توازنها، متفادية الهجمات، حتى وصلت إلى كتف الغولم، وأطلّت بعينها على ساحة المعركة البعيدة في هيرون، حيث كانت قوات الإمبراطورية تدفع جيش تينتان  حتى أطرافهم.

“حان الوقت لإنهاء الأمر.”

قالت إيلينا بهدوء، وهي تنزلق على ظهر الغولم، وغرست سيفها المكسو بالأورا في خصره. وصل سيفها إلى مركز النواة، فتوقف الغولم فجأة عن الحركة.

تأكدت إيلينا من انهياره، ثم نزلت بسرعة إلى الأرض وابتعدت عنه.

دويّ عظيم—!
عاد صوت الانهيار ليملأ ساحة المعركة، وجذبت الانتباه كله. شاهد الجميع الغولم وهو يسقط.

“واو!”
“أوووه!!”

مع اختفاء الغولم الذي كان مصدر الرهبة، ارتفعت معنويات قوات الإمبراطورية بالكامل. بدأ الانتصار يميل تدريجيًا لصالح لوبيريان، واستمر جيش لوبيريان بدفع تينتان  إلى الوراء دون توقف.

أما سيدن، فجلس مذهولًا، يراقب تحطيم أعظم ما أبدعه. بدأ جنود تينتان  بالتراجع، وإذا خسر هنا، فلن يكون من السهل أن يُعيد المحاولة في المستقبل.

تذكّر سيدن أحد الأدوات السحرية التي كانت بحوزته.
‘لا أستطيع الموت وحيدًا.’

لم يكن هناك غد له. لم يعد يكن أي تعلق بتينتان، ولم يعد يقبل أي فشل. لم يرغب في أي ندم بعد الآن.
عضّ شفته بإحكام، وأخرج من جيبه ورقة مطوية بعناية.

‘لحسن الحظ أنني سأستطيع على الأقل رؤية وجهها في النهاية.’

توجهت عيناه إلى إيلينا التي كانت تقترب مسرعة من جانبه. كان فستانها الجميل وشعرها المرتب قد تلاشى تحت الغبار والمعركة، لكنها لا تزال تفيض إشراقًا، تمامًا كما كان في لقائهما الأول بالجبال.

‘كان من المؤسف ألا أستطيع الذهاب معها.’

ابتسم سيدن ابتسامة مائلة. كان يعلم أكثر من أي شخص أنه لم يكن على صواب.
‘رغم ذلك، ربما يكون وجودك حيًا أكثر إشراقًا.’

تمتم بين نفسه وسط الفرسان الذين يحرسونه: كان يشعر بنظرة كارل بيكمان. تلك العيون البنفسجية الداكنة لم تخفِ اشمئزازها منه.
ضحك سيدن جافًا.

‘على أي حال، إن كنا سنموت، فمن الجيد أن نموت معًا.’
ربما، لو لم تكن إيلينا، فإن اصطحاب ذلك الوغد اللعين لم يكن سيئًا كذلك.

“صاحب السمو، يبدو أن ملك تينتان  يخطط لشيء ما.”

رأى كارل الشر في عيون سيدن وأسرع بالكلام إلى روديان. بدا أن ملك تينتان  قد حضر شيئًا آخر، ليس الغولم فقط، بالنظر إلى العدد الكبير من الأدوات السحرية التي بحوزته.

“تراجعوا إلى الوراء.”
“كن حذرًا.”
أومأ روديان برأسه، إذ بدا له أن نوايا ملك تينتان  ليست عادية، وتراجع بعض الفرسان المرافقين له.

“هاهاها! الموت معًا ليس بالأمر السيء!”

ضحك ملك تينتان  بصوت عالٍ، وسحب سيدن آخر أسلحته السحرية، وامضغها بفمه. ثم، وعندما رأى إيلينا تقترب بدهشة، مزّق الورقة بعنف.

“كارل!!”

لم تنطق إيلينا باسم سيدن هذه المرة. على وجهها المشوه، ابتسم سيدن ابتسامة صغيرة، مستحضرًا صورته الطفولية العفوية التي اعترف لها فيها بمشاعره.
‘كان من الأفضل لو متُّ في ذلك الشتاء العاصف، في ذاك اليوم الثلجي.’
ترددت كلمات الندم الساخرة في قلبه.

بدأ تفعيل الأداة السحرية، ومع دوي منخفض، تجمعت قوة سحرية هائلة.

تمزّق الهواء حولهم بصخب رهيب، فوقف كارل أمام روديان ليحميه. لم تتوقف إيلينا عن الركض، وصرخت قائلة:
“إذا أردتم البقاء على قيد الحياة، ابتعدوا بعيدًا!!”

رأى الجميع، ليس فقط إيلينا، تجمع الطاقة الضخمة حول سيدن، فشعروا بالخطر، فتوقفوا عن القتال وتراجع جنودهم إلى الوراء.

توقفت المعركة للحظة، وكان الجميع يركضون مبتعدين عن الخطر.

“تراجعوا إلى الوراء، لانغتون! اصطحب صاحب السمو بعيدًا قدر الإمكان! قوات الإمبراطورية، انسحبوا! جميعكم تراجعوا!”

صاح كارل، حاملاً الأورا، فارتدت صوته بعيدًا في ساحة المعركة.

“هاها! خخ! لقد فات الأوان بالفعل، فات الأوان! هاهاها!”

ضحك سيدن مجددًا، وهو يشعر بالمانا التي تجمعت فوقه. كانت قوة لم يستطع خلقها من قبل بجهده، ومعها ارتفعت قطع الورق الممزقة في الهواء، وبدأت القوة تتجمع حوله بشكل متصاعد.

تأمل سيدن كارل بعينين داميتين من الغضب وقال:
“لن ينجو أحد من هنا.”

كان الأمير يُسحب شيئًا فشيئًا بعيدًا عنهم بواسطة الفرسان، فيما شعر كارل بالهواء وكأنه يُمزق حوله، متوقعًا انفجارًا قريبًا سيبتلع كل ما حوله. كان يعلم أن عليه الثبات في المقدمة لإنقاذ روديان الذي يفر نحو الخلف.
قبض كارل على سيفه بإحكام وثبت قدميه على الأرض، مستعدًا للمواجهة.

إيلينا شعرت بموجة المانا الخام تتردد في الهواء، وهي تتفادى الفرسان والجنود الذين يقفون في طريقها، فالتفتت بنظرة فورية نحو مصدرها. في قلب هذه القوة المدمرة، كان سيدن واقفًا، يضحك بجنون رغم ذراعه المقطوعة.

“اهربوا جميعًا!”

صوت كارل وصل إلى أذنيها، فصرخت بدورها لتحذير الجميع، وبدأ كل من شعر بخطر ما يلوذ بالفرار. بدأت المانا تتجمع حول سيدن، ومعها بدأت جموع الجنود تتراجع بلا وعي.

إيلينا عبست بوجهها:
“ماذا يفعل هذا المجنون؟”

حتى جنود تينتان ، الذين كانوا يطاردون الإمبراطورية، لاحظوا التغير في الجو وبدأوا بالتراجع، فتجاوزتهم إيلينا بسرعة متجهة نحو مركز تجمع المانا.

كارل كان وحيدًا أمام سيدن، بينما الأمير والفرسان يتراجعون في الخلف. لم يبقَ أحد من فرسان الدوق لحمايته، وكان يبدو أن تركه هكذا قد يعرضه لخطر شديد.

شعرت إيلينا بقلق يلتهمها. الهزات المانا في الهواء لم تكن عادية، والتهديد كان واضحًا.
“كارل!! ابتعد!”

صرخت وهي تقتحم طريق الجنود المتراجعين، لكن كارل، الذي كان يرفع الأورا داخله، لم يلتفت. كان عليه جمع أكبر قدر ممكن من المانا لحماية أكبر عدد من الناس، حتى لو كان ذلك يعني الانغماس في الخطر.

سيدن، وحيدًا، كان يبتسم بخفة، لكن نظره لم يكن نحو كارل، بل إلى الخلف. عندما تبع كارل نظره، رأى إيلينا تقترب بسرعة، فتسع عينا كارل دهشة وخوفًا.
“…!!”

قبل أن يتمكن كارل من الصراخ لإيقافها، توقف تدفق المانا فجأة. كل شيء بدا وكأنه توقف عن الحركة؛ أصوات الجنود، خطواتهم، حتى صرخة الرعب توقفت.

ثم ظهرت إيلينا بين الجنود المتجمدين، وكأنها خرجت من منتصف الزمن نفسه. ومع عودة الوقت ليجري كما كان، التفت كارل بسرعة نحو سيدن، مستعدًا لمعرفة ما سيحدث بعد ذلك.