12 .

 في المناسباتِ الاجتماعية ، قابل إد العديدَ من الشاباتِ في سن لينيا ، لكن لم يكن لدي أي منهن قلق من اهتمامِ إد . . . . . حتى إن كانَ هناكَ ، كان بإمكانهِ أن يدخل قلوبهن بسهولةِ ببضعِ ابتساماتٍ مزيفةٍ . . لسبب ما ، فإنَ سماعَ قلقه جعل لينيا تتصرف بمزيد من الحذرِ . كانت عيناها غائرتين أيضا . 

ربما كانت مجردَ النظرةِ في عينيها أو تعبيرها المتعب هوَ ما جعلهُ يشعر بهذهِ الطريقةِ ، ولكن في كلتا الحالتينِ ، كانَ من الواضحِ لإد أنها لم تكن راضية حقا عن معاملته الزائفة مثل الآخرين . 

‘ لمْ تقصد ذلكَ حقا عندما قالت إنني لطيف ، أليسَ كذلكَ . . . . . . ؟’

 فجأة ، أدركَ أنها كانت تعرف منذ زمن أنهُ ليسَ صادقا تجاهها ، وأنها قالت ذلكَ عمدا لتحفز ضميرهِ . لكنهُ سرعانَ ما نفى هذا الاعتبار واعتبر أنهُ يفكر كثيرا . 

‘ . . . . . . هي خطيبة غريبة . ‘

 بعد أن خلعَ كل ملابسهِ ، ذهبَ إد مباشرة إلى الحمامِ . كان هناكَ حمام دافئ ونبيذ ، كما لو كانَ الخدم قد أعدوه مسبقا . عندما نقع في الماء وابتلعَ النبيذ القوي ، لم يستطع التوقف عن التفكيرِ في لينيا . 

‘ في كلِ مرة أنظرُ إليها وأترك حذري ، تفاجئني بردِ فعل غيرِ متوقع. ‘

 كانت أحيانا متمرسة وحكيمة ، كما لو كانت تعرفُ كلَ شيءٍ عن العالمِ ، وفي أحيانٍ أخرى ، تتصرف بطريقةٍ تتناسب مع عمرها ، متهورة قليلاً ومع ذلكَ ، في أوقاتٍ أخرى ، بدا وكأنها ترى ما في أعماقِ قلبهِ ، حيثُ لم يكن هناكَ سوى الكراهيةِ . . . . . . . كان مرتبكا وفضوليا في نفسِ الوقتِ . 

” . . . “

 فجأةٌ ، أدرك إد أنهُ قضى وقتا طويلاً في التفكير في لينيا ، ابتلعَ النبيذ بكاملهِ ، ثمَ دفن نفسهِ في الماءِ الساخنِ وأغمضَ عينيهِ . 

* * * 

أعدَ إد أفضلَ الفراشِ الذي لفَ جسدي مثل السحابةِ . بفضلِ هذا ، تمكنت من النومِ بشكلٍ مريح في غضونِ 10 دقائقَ من الاستلقاءِ . ولكن بعدَ مرورِ المزيدِ من الوقتِ . . . . . شعرتُ وكأن شيئا ثقيلاً كانَ يضغط على جسدي بالكامل . كانَ من الصعبِ أن أتحرك في نومي ، لكنني استخدمت كلَ قوتي لفتحِ عيني . 

‘ . . . . . . ؟ ! ثعبان ؟ ! ‘

أولُ شيءٍ رأيتهُ كانَ ثعبانا أسود يلتفُ حولي .

 ‘ من أينَ أتى ؟ إنهُ كبير جدا . . . . . . ! ‘

حدقتُ في الثعبانِ العملاقِ ، وعيناه الذهبيتانِ تومضان .

 – غرررر ! 

‘ . . . . . . لا لا لا . . . . . . ! ! ! ‘ 

عندها أدركت ، في حالةٍ من اليأسِ ، أنني على وشكِ أن يبتلعني هذا الثعبانِ العملاقِ بالكاملِ صرخت. ثم ظهرَ طائر أحمر جميل أمامي دون سابق إنذار .

 ” . . . . . . ؟ “

 كانَ الطائر الأحمر رشيقا ، وكبيرا بما يكفي ليطغى على الثعبانِ . مع انتشارِ أجنحتهِ ، جعلَ غرفةَ نومي الفسيحةَ تبدو صغيرة . بفضلِ ذلكَ ، فإنَ الثعبانَ الذي كانَ يضايقني هوَ أيضا .

” كيك ! “

 أطلقَ صوتا مزعجا وخرجَ من الشرفةِ في الحالِ . 

” فيوووه. . . . . . . “

بعد أن تنفست بشكل مريح أخيرا ، استعدت حواسي وألقيت نظرةٌ فاحصةٌ على الطائرِ . كان منقاره يتلألأ مثل الياقوتِ ، وكانَ ريش ذيلهُ طويلاً وملونا مثل الطاووسِ ، وكانت عيناه عميقةً جدا . . . لم يكن هناكَ جزءٌ من الطائرِ لم يكن جميلاً ، لكن الجزءَ الأكثر غموضا وجمالاً كان أجنحتهُ .

 حدقت لفترةٍ طويلةٍ في جناحيهِ المشتعلينِ . 

‘ لهب. . . . . . . ‘ 

على الرغمِ من أنَ الأجنحةَ مصنوعة من اللهبِ ، إلا أنها لم تكن ساخنةً على الإطلاقِ، ولم أشعر أنَ اللهبَ ساخن أو مخيفٍ . لا أعرفُ لماذا ، لكني شعرت بالدفءِ والراحةِ .

 عندما حدقت في الشررِ المتطايرِ من الأجنحةِ ، فكرتُ فجأةَ في ” طائرِ الفينيقْ ” . لمْ يكن هذا الطائرِ بالتأكيدِ مخلوقا عاديا . ربما كانَ كائنا أسطوريا رأيتهُ في الكتبِ أو الأفلامِ ، لكنهُ طائر الفينيق . على أي حالٍ ، بينما كنت محاطةً بلهبِ الأجنحةِ ، اختفى البرود والألم الذي شعرتُ بهِ حتى الآنَ .

 وبينما كان الطائر يشعر بالارتياحِ في حضني ، أنزلَ رأسه وهمسَ في أذني . 

– زقزقة .

 ” . . . . . . ! ! “

 عندما استيقظت ونظرت حولي ، رأيت مشهد غرفةِ النومِ نفسهِ الذي رأيتهُ قبل أن أنام . لم يكن هناكَ ثعبان أو طائرٍ ضخم . . . . . . 

لا أصدق أنهُ كابوسٌ . ‘

 شعرتُ بالارتياحِ لأن الكابوسَ لمْ ينتهِ بكابوسٍ . إذا لمْ يظهر هذا الطائر الملون في حلمي ، لكان الثعبان ابتلعني . 

” فيووه. . . . . . . “

 تنفست الصعداءُ وأخذت المنشفة التي كانت بجانبي ، كانَ من الضروريِ مسح العرقِ الباردِ الذي كانَ يتدفق بغزارةٍ . لكنَ . . . . 

– زقزقة ! ! !

 تدحرجت كرة صفراء من الريشِ من المنشفةِ التي أمسكت بها .

 ” بي – وي ، متى تمَ استدعائكِ ؟ ” 

بي – وي ، التي كانت  جالسةعلى المنشفةِ  تذمرت . 

” هل أيقظتيني ؟ “

 – زقزقة ! ! ! 

ظننتُ أنني سمعت صوت ” زقزقة ! ” قبلَ أن أستيقظَ مباشرةٌ ، لا بد أنها بي – وي ، مما يعني أنها أنقذتني من كابوسِ الثعبانِ .

 ” شكرا . كنتُ أحلمُ فقط بحلمٍ غريبٍ . ” 

– زقزقة . 

” لولاكِ ، لابتلعني ثعبان كبير جدا . ” 

– زقزقة ، زقزقة ! 

هل هي فخورة ؟ نشرت بي – وي جناحيها على نطاقٍ واسعٍ وقفزت لأعلى ولأسفل . بفضلِ هذا ، تمَ الكشف عن الجزءِ الداخليِ من أجنحةِ بي – وي ، ورأيتُ شيئا غريبا إلى حدِ ما هناكَ .

 “همم؟ “

 كانت هناكَ قشرةٌ حادةٌ تنمو في تلكَ المساحةِ الصغيرةِ التي لا أراها عادةً كثيرا .

 ” ما هذه الأشياء. . . “

 هاه ؟ بدافع الفضولِ ، خدشت القشرة برفقِ بأظافري ، وعندما تم تقشير الجلدِ تماما ، ظهرَ ريشٍ أحمرَ .

 ” ريش . . . . . . ؟ ! “

 في الواقع ، سمعتُ حكايةٌ مماثلةٌ من قبلٍ . عندما يكون الريش في مرحلةِ النموِ الأولى ، ينمو بشكلٍ حادٍ ملتفا في قشرة حادة . ثم بعد ذلكَ ، تتساقط القشرة وينمو الريش . 

” بي – وي ، هل كنتِ تكبرين. . . . . . ؟ ! “

 بدا الأمر كما لو أن بي – وي ستبقي كرةَ ريش صغيرةٍ لبقيةِ حياتها . . . ثمَ نما ريشها . لسبب ما ، لمعت عينايَ . 

” سأحرص على تربيتكِ جيدا هذهِ المرةِ . حتى أنني سأعطيكِ مجموعةٌ من أحجارِ الروحِ . . . “

 – زقزقة !

 صعدت بي – وي على كتفي وفركت رأسها الأصفرَ الفاتح بفرحٍ . كنتُ أرغب في الاستمتاعِ باللحظةِ ، لكن طرقةً مفاجئةً على البابِ كسرت الحالة المزاجية . 

” آنستي ، لقد أحضرتُ لكِ فستانا لترتديه  للعشاءِ . “

 ” نعم” .

 في إيماءةٍ بالموافقةِ ، دخلت خادمتان مع الفستانِ . نظرن إلى بي – وي ولم يقلن شيئا . لم يسألنَ عما إذا كانت طائرا أليفا أم روحا ، لم يبدون مهتمينَ . لم أشعر بالحاجةِ إلى إجراءِ محادثةٍ قصيرةٍ أيضا ، لذلكَ سألتهن مباشرةً . 

” هل سموه من جلب هذا الفستانِ ؟ ” 

” نعمَ ، لقد جاءَ على عجلٍ وقالَ أنكِ ليسَ لديكِ فستانا مناسبا ، فأمرنا بإهدائكِ فستانا جديدا . . . “

 كنتُ على وشكِ أن أطلب منه أن يحضر لي فستانا ، لكنني لم أدرك أنهُ سيجهزهُ مسبقا . أومأت برأسي ، معجبةً بإحساسِ إد. 

” أرى ، إذن هل يمكنني أن أراهُ ؟ “

 عندما سحبت الخادمات الغطاءَ ، تمَ الكشف أخيرا عن الفستانِ المخفيِ تحته ، وفي اللحظةِ التي رأيتُ فيها لونهُ –

 ” . . . “

 كنتُ غير قادرةٍ على التحدثِ . بالكادِ استطعتُ تحريك شفتي بعدَ زوالِ الصدمةِ . 

” . . . . . . لا يمكنني ارتداء هذا ، أرجعوه . ” 

أصبحت نظرات الخادماتِ قاتلة بمجردِ سماعِ إجابتي . 

” لا يمكنكِ الخروج في ثوبِ النومِ هذا . “

 ” . . . . . . ثم أحضرن لي فستانا آخر . لأنني لن أرتدي هذا الفستانِ أبدا . ” 

” لا نستطيع . لا يمكننا استبدال فستان اشتريناه بالفعلِ بفستان آخر ؛ ليسَ لدينا وقت كافٍ ، ومتجر الأزياءِ الراقي لن يحترمَ مثل هذا الطلب السخيف . “

 ” . . . “

 ” يجب عليكِ ارتدائهِ ” .

 بصرفِ النظرِ عن فظاظةِ نبرتهن ، فقد كان إجبارا صارخا بشكلٍ محرجٍ . ومع ذلكَ ، لا يمكنني ارتداء هذا الفستانِ على أيِ حال . 

لأن. . . . . . . هذا الفستانِ الأحمرِ المخمليِ ، يشبهَ فستان الإمبراطورة التي تسببت في صدمة إد ! كان الفستانُ الأحمر المخملي هوَ العلامة التجارية للإمبراطورةِ ، التي أساءت معاملةَ إد وحاولت اغتياله سرا . كانت ترتدي اللون الأحمرَ دائما إلا عندما ذهبت إلى الجنازات ، لذلكَ عندما ارتدت لينيا الفستانَ الأحمرَ في الروايةِ الأصليةِ ، تشوه تعبيرِ إد . 

[ ” لا تظهري أمامي مطلقا مرتدية مثل هذا الزي مرةً أخرى ، لأنهُ يذكرني بتلكَ المرأةِ الفظيعةِ التي حاولت قتلي . ” ] 

بتذكرِ هذا المشهدِ ، صريت علي أسنانيٍ بما يكفي لإصدارِ صوتٍ . هل أحضروا شيئا يشبهُ فستانَ الإمبراطورةِ عن قصد؟ لماذا ؟ . . . . . . في كلتا الحالتينِ ، إذا ارتديتُ ذلكَ ، فهذهِ مسألة وقتٍ فقط قبلَ أن يغضبَ مني إد . لم يكن لديَ فستانا نظيفا آخرَ لأن فستاني هذا مغطي بالترابِ .

 كانت الأشياء الوحيدة التي أملكها معي هيَ مجوهراتي وحذائي وحقيبتي والفساتينِ كانت معَ هانا .

 كنتُ أحاول معرفة ماذا أفعل ، وكانت الخادمات الغريبات يتصرفنَ كما لو أنهنَ أكلن شيئا خاطئا . . 

” أنتِ لا تقصدين تجاهل هديةِ صاحبِ السموِ ، أليسَ كذلكَ ؟ “

 ” ماذا ؟ ليسَ الأمر وكأن سموه اختارَ الفستان بنفسهِ . ” 

” نعم ، لكن صاحبَ السموِ دفع ثمنهِ ، ورفضَ مثل هذا الثوب سيكون بمثابةِ عدمِ احترام لحسنِ نيتهِ ” .

 في هذه المرحلةِ ، بدأت أخاف منهنَ قليلاً . لقد أصبحنَ متغطرسات . 

‘ ما العملُ معهنَ ؟ ‘

 لم أستطع سماعه في البدايةِ لأن لدي سؤال لا يمكنني الإجابةَ عليهِ . ومعَ ذلكَ ، ارتفعَ الصوت أكثر فأكثر وسرعانَ ما استطعتُ سماعه .

 ‘ هذا الصوت . . ؟ ! ‘

 رطم ، رطم ، رطم. بدا الأمرُ وكأنَ شيئا ما كان يجري على الأرضِ بسرعةِ كبيرةٍ .

 نظرت الخادمات الغريبات حولهن في حيرة ، كما لو كن يسمعن ذلكَ أيضا . في غضونِ ذلكَ ، أدركت أخيرا هويةَ الصوتِ . روحُ هانا . . . . . . خطى فايوليت . . . . . . ! ! ! 

فتحت الخادمات الغريبات البابِ على مصراعيهِ . 

من المؤكدِ أنَ نعامةً أرجوانيةً رائعةً تركضُ من نهايةِ الرواقِ . 

” هانا ! ! ! “

 ” آنستي ! ! ! “

 وصلت أخيرا ، توقفت هانا أمامي مباشرةً ، وبمجردِ أنَ نزلت من على ظهرِ فايوليت ، أمسكت بيدي . 

” يا إلهي ، لقد أتيتِ إلى هنا أولاً ، رغم أنني غادرت قبلكِ؟ “

 ” نعمَ ، كانت روح سموه سريعة جدا . “

 ” كانَ يجب أن أكونَ هنا في وقتٍ سابقٍ للتأكدِ من أنكِ مرتاحة . . . . . . لكن لديَ فساتينكِ وكلِ شيءٍ ، لذلكَ لا بدَ أنهُ كانَ محرجا بالنسبةِ لكِ . “

 ” لا . كنتُ سأكون في مشكلةٍ ، لكنكِ أتيتي في الوقتِ المناسبِ . “

تركتُ يد هانا واستدرتُ لألقي نظرة على الخادماتِ الغريباتِ. بدت هانا وكأنها شعرت بشيء وسألت.

“من هولاء؟ لماذا تقفين بمثل هذا التعبير الحزين على وجهكِ؟ “

“أوه ، هن؟”

سرعان ما عرفتهن بطريقتي الخاصة.

“إنهم من يحاولون إجباري باستمرار على ارتداء هذا الفستان الغريب الذي اشتروه ، وهن لئيمات جدًا.”

“اجل! أستطيع أن أرى ذلك بطريقة ما ……!”

“نعم ، دعينا نخرجهن الآن. عليكِ الاستعداد إذا كنتِ لا تريدين أن تتأخري على العشاء.”

لقد حفظت وجوههم على أي حال. يمكنني إخبار إد عن هذا لاحقًا. لقد حان وقت العشاء تقريبًا ، لذلك كان علي التركيز على الاستعداد. كما لو أنها شعرت بنواياي ، اقتربت منهن هانا بروحها ، فايوليت.

“يا رفاق ، اخرجوا.”

══════ •『 ♡ 』• ══════

‏ثقل ميزانك بذكرالله :

– سُبحان الله 🌿

– الحمدلله 🌸

– لا إله إلا الله 🌴

– اللهُ أكبر ☀️

– سُبحان الله و بحمدهِ ✨

– استغفرالله 💜

– اللهُم صلِ على نبينا محمد 🌠