الفصل 73 

 

القياديون في صفوف المتمردين كانوا وسيلة للحفاظ على حركة التمرد، وفي الوقت نفسه وسيلة للدفاع عن أنفسهم من الهلاك.

لقد وضعوا أشخاصًا موثوقًا بهم في مناصب القيادة، وأخفوا هوياتهم حتى لا يُكشف أمرهم أثناء المطاردة.

كانوا أحفادًا لأسرة دوقية انقرضت منذ زمن بعيد، وكانوا يستخدمون المتمردين لإقامة سلالة ملكية جديدة. 

 

“ماذا… ماذا تقول…؟” 

 

“أتظن أنني لم أكن أعلم؟ جلالة الملك يعلم بذلك أيضًا. هل ستتحدث طوعًا… أم تفضّل أن تموت الآن؟” 

 

بطبيعة الحال، لم يكن الملك على علم دقيق بكل التفاصيل،

لكنه كان يستمع إلى رأي سيون ويرى احتمالات أخرى ممكنة.

ومجرد إظهار علمه بالأمر كان كافيًا ليستغله سيون كأداة ضغط. 

 

“أ… أنا لا أعلم شيئًا. ما هذا الكلام عن أسرة دوقية منهارة؟” 

 

“قلت لك إنه السؤال الأخير. هل ستستمر في إضاعة الوقت؟” 

 

“كيف لي أن أجيب عن شيء لا أعلمه…” 

 

“لا تلمني بعد موتك.” 

 

أعاد سيون السيف إلى الفارس وتظاهر بأنه يهمّ بمغادرة الغرفة.

ثم التفت عمدًا وتمتم ببطء: 

 

“أتمنى أن تكون عائلتك مختبئة جيدًا… ينبغي أن يكونوا كذلك. فأنا لا أعلم ما الأوامر التي قد يصدرها جلالة الملك.” 

 

لم يصدر حتى الآن أي أمر ملكي يتعلق بهذا الأمر،

ولم يرد شيء حوله في الرواية الأصلية أيضًا، إذ لم يذكر سوى تخمين حول مصيرهم.

لكنّ سيون استطاع أن يستخدم هذا كوسيلة ضغط نفسي فعّالة. 

 

“أنا حقًا لا أعلم شيئًا! كنت أنفّذ الأوامر فحسب!” 

 

“أتظن أنك ستستطيع قول هذا الكلام بعد موتك؟ حينها سيكون الأوان قد فات. أحسن التصرّف.” 

 

تابع سيون سيره وهو يومئ بعينيه لقائد فرقة الفرسان.

فهم القائد الإشارة وسرعان ما تبع سيون إلى الخارج. 

 

“…كيف تنوي متابعة الاستجواب؟” 

 

“سأستدعي فريقًا مختصًا. هل لديك خطة محددة في ذهنك؟” 

 

“يجب أن نكشف حقيقة الأسرة الدوقية المنهارة. لا يمكن القضاء على التمرد تمامًا من دون القبض عليهم أيضًا.” 

 

“نعم، نحن ننسّق مع فرق الاستطلاع في المناطق الأخرى، وأعلم أن العاصمة سترسل قوات دعم إضافية. سنقبض عليهم حتمًا.” 

 

“قد يحاولون كسب الوقت. حتى أثناء الاستجواب، لا تسمح بتراجع القوات.” 

 

“سنمدد فترة التمركز ونضاعف الجهود للقبض على المتمردين.” 

 

“القوات في الجهة الغربية تتحرك هي الأخرى، أليس كذلك؟” 

 

“نعم، اتفقنا على التحرك في الوقت نفسه. وفي هذه اللحظة، لا بد أنهم يهاجمون معاقل العدو.” 

 

اتكأ سيون على الجدار وزفر زفرة خفيفة.

بدأ التعب يتسلل إليه، لكنه لم يكن بالقدر الذي يمنعه من الحركة.

ولو كان قائد فرقة الفرسان عديم الكفاءة، لكان عليه أن يقلق كثيرًا،

لكن لحسن الحظ، كان القائد يتصرّف بسرعة، ويُحسن القيادة، وينفّذ أوامر سيون بإخلاص. 

 

“قد تكون المهمة صعبة، لكن عليك أن تبحث جيدًا عن الممرات السرّية أيضًا.” 

 

“نعم، سأؤكد هذا مجددًا على الوحدات التابعة لي.” 

 

“لا بد أن هناك أموالًا مخبّأة في أماكن مختلفة. احرص على ضبط الجنود، فقد يحاول بعضهم سرقتها.” 

 

“آه… فهمت، لم أبلّغ الجميع بذلك بعد، أعتذر.” 

 

“لا بأس، ليست مسألة عاجلة. أنا واثق أن فرقتك لن تفعل مثل هذه الأفعال. ثم…” 

 

توقف سيون قليلًا وغرق في التفكير قبل أن يتابع.

كانت مجرد حدس داخلي، لكنه لم يستطع تجاهله.

فإن توفرت الظروف المناسبة، فلن يكون استخدام الخداع أمرًا مستبعدًا. 

 

“أريد أن تُجري تفتيشًا دقيقًا على النساء.” 

 

“…تقصد النساء اللواتي كنّ مع القياديين؟” 

 

“نعم، ربما لا يكون الأمر مهمًا… لكن لدي بعض الشكوك.” 

 

“هل تظن أن أحد القياديين مختبئ بينهن؟” 

 

“ربما يكون أحدهم قائدًا متمردًا، أو ربما وريثًا لتلك الأسرة الدوقية المنهارة.” 

 

في الرواية الأصلية، لم يكن جميع القياديين من الرجال،

وإذا وُجدت بينهم نساء، فربما تظاهرن بخدمة الشراب لإخفاء هوياتهن.

وإن كانت بينهن وريثة للأسرة الدوقية المنهارة، فسيكون من الممكن القضاء على الجهة المحرّكة للتمرد بسرعة أكبر. 

 

“فهمت ما تعنيه، سأستجوب النساء أيضًا.” 

 

“هذا كافٍ. علينا أن نراقب الوضع قليلًا.” 

 

“إذن، سأبدأ فورًا بتنفيذ أوامرك.” 

 

انحنى قائد فرقة الفرسان ودخل الغرفة مجددًا.

أما سيون، فظل يراقبه بهدوء ثم أغمض عينيه ببطء. 

 

‘…أريد أن أنام.’ 

 

منذ أن تسلّم سيون سلطة القيادة من الملك وتوجّه إلى روداف، مرّ ما يقارب اليوم الواحد.

ومنذ بدأ وضع الخطط مع قائد الفرقة والضباط الآخرين، مضى يوم ونصف تقريبًا.

ثم يوم آخر لتنفيذ الهجوم المفاجئ على معقل المتمردين.

وبحلول نهاية هذا اليوم، سيكون قد مضى على وصوله إلى روداف نحو أربعة أيام. 

 

‘لن يحدث شيء، أليس كذلك؟’ 

 

ارتسمت على وجهه ابتسامة باهتة وهو يتذكّر هانيت التي تركها في القصر.

كانت قد وعدته بألّا تغادر القصر حتى عودته.

ولكي يتمكن من إرسالها إلى جمعية السحرة، عليه أن يعود بسرعة إلى العاصمة. 

 

‘يمكنها أن تحمي نفسها وحدها…’ 

 

لقد تجاوزت قوّة هانيت السحرية مستواه بالفعل، ونالت اعترافًا بقدرتها كساحرة.

حتى لو هاجمها فرسان متمرّسون، فلن يستطيعوا مجاراتها. 

 

‘ومع ذلك… لا أستطيع أن أتركها وحدها.’ 

 

لم يعد هناك أي متمردين في العاصمة. 

 

كانت هانيت ترافق دائمًا فرسان الحراسة، كما أنها كانت تتقن السحر بشكل يفوق الوصف.

حتى وإن كانوا الآن في خضم القضاء على المتمردين، فلماذا لا يزال القلق يسيطر عليه بهذا الشكل؟ 

 

‘يجب أن أكون بجانبها، عندها فقط يطمئن قلبي.’ 

 

*** 

 

قصر أسرة أديليرا الدوقية، قاعة التدريب الداخلية. 

 

كانت هانيت تقف بمفردها تمارس تعزيـز طاقتها السحرية.

لكن تركيزها لم يكن كما كان من قبل، وحماسها بدا وكأنه خفت تدريجيًا.

غياب الشخص الذي يفترض أن يكون إلى جوارها ترك فراغًا موحشًا وشعورًا بالوحدة لا يفارقها. 

 

‘لا بد أنه لا يُهمل طعامه، أليس كذلك؟’ 

 

توقفت هانيت عن التدريب وزفرت تنهيدة طويلة.

كان العرق يتسلل على خدّيها، لكنها لم تفكر حتى في مسحه.

شعرت بالعطش يزداد شيئًا فشيئًا، ثم بدأ يتلاشى الإحساس به تدريجيًا.

لم يغادر سوى في مهمة إلى الجنوب، فلمَ كل هذا القلق؟ 

 

‘ربما سيبقى مستيقظًا طوال الليل… لا بد أنه مشغول أيضًا…’ 

 

توقفت هانيت فجأة والتفتت نحو اليسار.

لم يكن هناك أحد، ومع ذلك بدا لها وكأن صورة سيون تتشكل أمامها.

لو كان هنا، لربما بدأ في التذمّر مثل طفل، أو أطلق مزحة سخيفة كالعادة. 

 

‘أتراه لم يُصب بأذى؟’ 

 

سيون كان مبارزًا يستخدم طاقة السيف، وكان يزداد قوة باستمرار.

لا يمكن مقارنته بها، وكان أحد من لفتوا انتباه الملك وقائد فرسانه الملكيين.

مهما كان خصمه، فلن يُصاب بجراح، بل سيحقق نصرًا ساحقًا كل مرة. 

 

‘يجب أن أكون بجانبه…’ 

 

لم تعد كما كانت في الماضي، فقد أصبحت قادرة على استخدام السحر بحرية.

تدربت بجد حتى بلغت مستوى مرتفعًا، ونالت لقب ساحرة معترف به رسميًا.

أصبحت قادرة الآن على الوقوف إلى جانبه ومساعدته في أي وقت. 

 

‘ذلك الصغير… عليه أن يتصرف كطفل أحيانًا…’ 

 

كان سيون يتولى كل ما كان ينبغي عليها فعله.

من حماية نفسها أثناء الهجمات، إلى الانتقام من أعدائهم، وحتى الحصول على إذن لاستخدام السحر.

كان مميزًا للغاية لدرجة أنه قادر على فعل كل شيء بمفرده، بينما لم يكن أمامها سوى تلقي مساعدته دومًا. 

 

‘كيف يراني يا تُرى؟’ 

 

هي كانت تعتبر سيون صديقًا، وشخصًا يمكنها أن تضع مستقبلها بين يديه.

ربما هو أيضًا رأى فيها شيئًا ما وجعلته يوافق على الزواج منها. 

 

‘لا يكون… هل يَراني كإمرأة…؟’ 

 

“سيدتي هانيت! السيد سيون قد عاد!” 

 

“ماذا؟!” 

 

دخلت إحدى الخادمات إلى قاعة التدريب الداخلية وأخبرتها بالخبر.

فما إن سمعت هانيت ما كانت تنتظره طويلاً، حتى نهضت بسرعة. 

 

“أين هو الآن؟” 

 

“لقد عبر البوابة الرئيسية للتو.” 

 

“هل أُصيب بأي جراح؟” 

 

“أه… أعتقد أنه بخير؟ لم أسمع أنه أُصيب.” 

 

“…حقًا؟” 

 

تماسكت هانيت وردّت بهدوء بعد أن حاولت ضبط مشاعرها.

عودة سيون ليست سببًا لتُظهر سعادتها أو لتجري نحوه.

كل ما عليها فعله هو أن تُلقي عليه التحية كعادتها وتتصرّف بشكل طبيعي. 

 

‘آه… يجب أن أبدّل ملابسي.’ 

 

مسحت عرقها سريعًا بمنشفة وبدأت تتحرك بخطى سريعة.

حتى لو لم ترتدِ فستانًا، فعلى الأقل يجب أن تكون بملابس أنيقة ومنظمة.

هكذا كانت دائمًا، ويجب أن تحافظ على مظهرها أمام سيون كما اعتاد أن يراها. 

 

‘هل أستحم أولاً؟ ماذا سأرتدي؟ آه، لماذا لم يخبرني مسبقًا؟’ 

 

بالطبع سيون هو الآخر عاد متعبًا ومتسخًا بعد أداء مهمته.

لكنها هي كانت في القصر طوال الوقت، بينما هو أنهى لتوّه مهمّة شاقة.

لا يمكنها أن تستقبله بمظهرٍ فوضوي بعد كل ما مرّ به. 

 

‘أي عطر أستخدم؟ ماذا عن المكياج؟ آه، بحق السماء!’ 

 

*** 

 

قصر أسرة أديليرا، غرفة هانيت. 

 

ما إن عاد سيون إلى القصر حتى اغتسل بالكامل وارتدى ملابس رسمية.

وأرسل على الفور رسالة عاجلة إلى فريد، كما أنه كان عليه الذهاب إلى القصر الملكي لتقديم تقرير مفصل.

لكنه اقتطع لحظات قليلة لرؤية هانيت، التي لم تتوقف بدورها عن طرح الأسئلة. 

 

“هل تناولت طعامك جيدًا؟ تبدو أنحف من قبل.” 

 

“ربما ليس مثل طعام هذا المكان، لكنني أكلت جيدًا.” 

 

“ولم تُصب بجراح، صحيح؟” 

 

“أوني، هذه المرة الثالثة التي تسألين فيها. قلت لك إنني بخير.” 

 

“وكيف لي أن أصدق؟ لعلّك تخفي شيئًا!” 

 

“…ولماذا قد أفعل ذلك؟” 

 

“أمم… لتتظاهر بالقوة؟” 

 

“ولماذا أحتاج أن أفعل ذلك؟” 

 

“كيف لي أن أعرف؟” 

 

“…….” 

 

ضحك سيون بخفة وهو يرفع كوب الشاي إلى شفتيه.

ربما كانت تبدو عنيدة، لكنها على طريقتها كانت تحاول الاهتمام به.

لم تكن تعرف كيف تُعبّر عن ذلك، لذا كانت كلماتها وأفعالها تأتي مشوشة أحيانًا. 

 

“هناك فرسان مقدّسون معي أيضًا. ثم إنني كنت في مهمة كقائد، ولم أشارك في القتال بنفسي.” 

 

“لكنك على الأرجح حاولت قتل القياديين بنفسك، أليس كذلك؟” 

 

“…لم أفعل. كنت هادئًا تمامًا.” 

 

كذب سيون بهدوء وهو يتذكّر ما قاله سابقًا.

فلو لم يتمكنوا من أسرهم، لكان قتْلهم أفضل، وكان مستعدًا للقيام بذلك بنفسه.

ولو لم يكن مقيّدًا بالقيادة الرسمية، لاستخدم طاقته القتالية بالفعل مرة واحدة على الأقل. 

 

“هاه… حسنًا، المهم أنك لم تُصب بأذى.” 

 

“لم يعد هناك ما يدعو للقلق. لن نتعرض لأي هجمات أخرى.” 

 

“يبدو أنك أنهيت المهمة جيدًا.” 

 

“لقد أسرنا جميع القياديين هناك. وسنقبض قريبًا على البقية أيضًا.” 

 

“لكن أليس ذلك بلا أهمية الآن؟ فأنا أيضًا أستطيع القتال، أليس كذلك؟” 

 

قالت هانيت ذلك بلا اكتراث وهي تُركّز السحر في يدها اليمنى.

سرعان ما استقر تدفق السحر وتحول إلى لهب صغير.

لهيب أحمر اشتعل بقوة وهو يبعث بحرارة شديدة. 

 

“…لا أريد أن أرى أوني تقتل أحدًا. هذه المهمة تكفيني وحدي.” 

 

لم يسبق لسيون في حياته السابقة في العالم الحديث أن قتل أحدًا أو حتى ضرب شخصًا.

لكن منذ أن جاء إلى هذا العالم، صار يقتل الناس بلا تردد.

صحيح أنهم كانوا أعداء يجب القضاء عليهم، لكنه لم يشأ أن يجعل هانيت تمر بتلك التجربة. 

 

“وما الذي تظنني عليه؟” 

 

“هذه ليست تجربة جيدة… لهذا…” 

 

“ما دمت تستطيع، فأنا أستطيع أيضًا. لا، بل عليّ أن أكون أقوى منك. إن تجرأ أحد على تهديدي أنا أو أنت… سواء كان وحشًا أم إنسانًا، فسأقتله دون تردد.”