الفصل 71 

 

لم يكن روبنز يرغب في إرسال هانيت إلى المناطق الحدودية، رغم ما قاله.

ففي تلك المناطق، كانت الوحوش السحرية تتربص، وكان الجنود بمن فيهم “القوس الأرجواني” يحرسون الجبهة.

ومع ذلك، كان هناك ضحايا باستمرار، وحتى الفرسان المرموقون كانوا يصابون بجروح خطيرة تُخلّف لهم عاهات دائمة.

ولهذا، لم يكن الشعور المسيطر هو التطلع إلى تحقيق إنجازات، بل الخوف من التعرض للأذى. 

 

قال روبنز:

“أسمح لك لأنني أُؤمن بك. ألن تحمي هانيت كما فعلت دومًا؟ فأنت مبارز قوي، لذا لن يصيبك أذى.” 

 

صحيح أن هانيت نالت لقب ساحرة، وكانت لا تزال تواظب على صقل مهاراتها السحرية.

حتى لو قاتلت الوحوش السحرية، فلن تُهزم بسهولة، بل ربما تُنقذ مزيدًا من الجنود.

لكن هذا لا يُغيّر حقيقة أن إرسالها إلى مكان خطير يُقلقه كأب. 

 

قال روبنز:

“أودّ أن أؤمن بهانيت، لكن… لا أستطيع. أتدري لماذا؟” 

 

فقال سيون:

“لأنك تخشى أن تُصاب أوني بأذى، أليس كذلك؟” 

 

فأجابه:

“حتى لو حققت إنجازات، فإن إصابتها ستُنهي كل شيء. وإن عالجناها بالقوة المقدّسة فذلك حسن، لكن ماذا إن لم يمكن علاجها؟ ماذا إن ماتت؟ أتدري كيف سيكون حالي آنذاك؟” 

 

جلست هانيت تستمع بصمت، وقد تملّكها شعور بالفراغ.

‘لماذا يقول مثل هذا الآن؟ لطالما كرهني ووبّخني… أكان يتمنى لو أنني لم أولد أصلًا؟ أو أن أختفي للأبد؟’ 

 

قال سيون بثبات:

“سأحميها بنفسي حتى لا يحدث شيء كهذا.” 

 

قال روبنز:

“أنت تعلم جيدًا أن القوة وحدها لا تكفي لقتل كل الوحوش السحرية. هل تظن أن القوس الأرجواني يبقى داخل القلعة لأنه جبان؟ أو أن الفرسان الآخرين لا يخرجون لأنهم أغبياء؟ لا، بل لأن الأمر خطير للغاية.” 

 

قال سيون:

“أعلم ذلك، ولهذا قلت إنني لن أتدخل في المعارك ما أمكن.” 

 

لم يكن سيون ذاهبًا إلى المنطقة الحدودية لمحاربة الوحوش السحرية.

فهدفه الحقيقي كان مراقبة البطل ورفاقه، لكنه استخدم ذلك أيضًا كذريعة لتأجيل الزفاف.

كان ينوي دراسة الاحتمالات الممكنة من خلال الفرسان، فيما ستسعى هانيت لتحقيق طموحاتها كساحرة. 

 

لكن الأهم أن يُضمنا سلامتهما، وحتى لو اضطر لخوض القتال وحده، فسيقوم بذلك عند الحاجة. 

 

قال روبنز:

“كل ما أطلبه منك أن تعود سالمًا، حتى لو لم تُحقق إنجازًا واحدًا. وإن احتجت شيئًا، فاطلبه فورًا. أتمنى أن تتبع رغبتي هذه من أجل هانيت أيضًا.” 

 

قال سيون:

“نعم، سأفعل ما أمرتني به.” 

 

ثم التفت روبنز إلى ابنته قائلًا:

“وأنتِ أيضًا، يكفيني ألا تتأذي. أما الباقي فافعليه كما تشائين.” 

 

نظرت إليه هانيت بدهشة.

لم يكن غاضبًا، ولا يوبّخها.

بل بدا أكثر هدوءًا من أي وقت مضى، وصوته كان دافئًا. 

 

قال:

“حين قلت لكِ افعلي ما تشائين، لم أقصد أن تتصرفي بتهوّر. حتى إن لم تُفكّري بالعائلة، فعليك أن تتصرفي دون أن تُثيري المتاعب.” 

 

قالت:

“نعم، سأكون حذرة.” 

 

قال:

“لا تبتعدي عن سيون. ليس لأنني لا أثق بكِ، بل لأن عليكِ أن تميّزي من يمكنكِ الوثوق به.” 

 

قالت:

“حسنًا، سأفعل.” 

 

قال روبنز بجدية:

“وإن وجدتِ نفسك في خطر، اهربي. لا يهم ما يقوله الآخرون. أهم شيء هو سلامتك. بعد الموت، لا قيمة للمال أو النبل أو أي شيء آخر. ثم…” 

 

تابع روبنز كلامه بوجه صارم، بينما كانت هانيت تُصغي بانتباه.

كانت كلماته تحمل صدقًا غير مألوف. 

 

‘…إنه لا يوبّخني.’ 

 

حدّقت هانيت فيه بعينين حزینتین، وقد غمرها شعور غريب.

لطالما كان روبنز يُدينها ويقمعها، ولم يكن من السهل أن يمنحها الإذن لأي شيء.

لكن الآن، هو لا يكتفي بالسماح، بل يقترح المساعدة في تأسيس فرقة الفرسان. 

 

‘هل يثق بسيون؟ أم أنه يرى فيّ عبئًا ويريد التخلص مني؟

لا أعلم…’ 

 

في الأصل، كانت تنوي الهرب من هذا القصر.

ادّخرت المال سرًّا، وخطّطت لكل شيء، بل وتصرّفت كمشاغبة عمدًا.

لكن بعد لقائها بسيون، تخلّت عن فكرة الهرب.

والآن، بدا أن الظروف مواتية للرحيل مجددًا. 

 

‘ربما يكون الهروب مع سيون أمرًا ممتعًا.

وسيتمكن هو من تدبّر الأمر، فهو أفضل مني بكثير…’ 

 

*** 

 

في قصر مركيز لايرد، داخل المكتب.

زار سيون وهانيت فريد فورًا.

كان عليهما الحصول على موافقة رئيسي العائلتين معًا لتأجيل الزفاف.

صحيح أن رتبة روبنز أعلى، لكن هذا لا يجعل رتبة فريد بلا قيمة.

فالزواج بين العائلتين كان اتفاقًا مدبّرًا، لذا لا بد من توافق الطرفين. 

 

قال فريد متنهّدًا:

“كنت أتساءل لما جئتما… والآن فهمت.” 

 

تأجيل الزفاف وحده أمر مرهق، فكيف إذا أُضيفت فكرة تأسيس فرقة فرسان ثنائية؟

لم يستطع تخمين ما الذي يسعيان إليه. 

 

قال فريد:

“أتريدان تأجيل الزفاف من أجل فرقة الفرسان؟” 

 

قال سيون:

“نعم، لدينا أمور نودّ إنجازها قبل الزواج.” 

 

“وهذه الأمور تعني الذهاب إلى المناطق الحدودية؟” 

 

“نعم، نريد خوض تجارب مختلفة هناك. وإن تمكّنا من القضاء على الوحوش السحرية وتحقيق إنجازات، فسنُفيد العائلة أيضًا.” 

 

قال فريد بحدة:

“لم يطلب أحد منكما تحقيق إنجازات. هل هناك سبب آخر؟” 

 

أجاب سيون:

“نرغب فقط في بعض الوقت لأنفسنا. إن تزوجنا الآن، فقد نُقيّد بعضنا البعض.” 

 

تابع سيون شرحه بهدوء وهو يراقب تعابير وجه فريد.

ومن خلال ملامحه، بدا أنه لم ينزعج، كما أن نبرة صوته وأجواء حديثه لم تختلف كثيرًا عن المعتاد، مما جعل سيون يظن أنه قد يحصل على الإذن بسهولة. 

 

قال فريد:

“هل أصبحتَ مغرورًا لأنك تعلمتَ استخدام طاقة السيف؟” 

 

فأجاب سيون:

“لا، إطلاقًا. تحقيق الإنجازات يأتي لاحقًا، أما الآن فالأهم هو اكتساب الخبرة. لن نغادر القلعة، وليس في نيتنا خوض أي معركة.” 

 

قال فريد وهو يلتفت إلى هانيت:

“هانيت، لم يمضِ وقت طويل منذ بدأتِ تعلم السحر. ألا تثقين كثيرًا بلقب ‘ساحرة’ الذي حصلتِ عليه؟” 

 

أجابت هانيت باحترام رغم توترها الداخلي:

“لا نخطط للذهاب حالًا، أردنا فقط الحصول على الإذن مبكرًا لنستعد جيدًا. وأنا ما زلت أتلقى تدريبي في الأكاديمية السحرية.” 

 

كان فريد أدق في أسئلته من روبنز، ولو لم تكن هانيت قد نالت لقب ساحرة، لربما رفض من البداية. 

 

قال فريد:

“هل يمكنك حقًا حماية هانيت؟ حتى لو كانت ساحرة، فهي خطيبتك، وإن لم تستطع حمايتها، فلا داعي أصلًا للتفكير في تأسيس فرقة فرسان.” 

 

قال سيون:

“أنا من اقترح الأمر أولًا، لذا سأتحمّل المسؤولية…” 

 

فقاطعته هانيت قائلة:

“وأنا أيضًا أستطيع حماية سيون. لماذا تحمّله المسؤولية وحده؟” 

 

لكن فريد لم يجبها، فقد كان سؤاله مبنيًا على افتراض أن سيون هو الأقوى.

ومع ذلك، فإن هانيت الآن ساحرة حقيقية تحمل لقبًا رسميًا، ويمكنها أن تكون دعمًا قويًا لسيون إن أرادت. 

 

قال فريد فجأة:

“سيون، أجبني بصدق. إلى أي مدى تحب هانيت؟” 

 

تفاجأ سيون وسأل:

“عذرًا؟” 

 

وبدت على وجهه علامات التوتر، فيما ظلت هانيت صامتة تُنصت بخجل. 

 

قال فريد بجدية:

“لا أريد سماع أي شيء آخر. أخبرني ما الذي تحمله في قلبك تجاه هانيت.” 

 

ساد الصمت، وسيون يُحاول صياغة جوابه.

كانت نظرات فريد عميقة وجادة أكثر من أي وقت مضى، وكأنه يُريد معرفة عزيمتهما الحقيقية. 

 

قال سيون أخيرًا:

“أرغب في البقاء مع أوني حتى نهاية حياتي.” 

 

فقال فريد:

“وهل لا يمكن تحقيق ذلك دون الذهاب إلى المناطق الحدودية؟” 

 

أجاب سيون:

“لقد خُطبتُ في سن صغيرة، وسنتزوج قريبًا، وربما نُنجب أطفالًا. قبل أن نُقيّد أنفسنا بالزواج والواجبات، أود أن أعيش الحرية معها قليلًا.” 

 

كان يتحدث بسرعة، محاولًا جعل كلامه يبدو مقنعًا، رغم أنه لم يُصرّح بغاية أخرى في نفسه.

أما هانيت، فبالنسبة لها كان هذا السعي نحو الحرية متصلًا برغبتها في إثبات قيمتها. 

 

ثم قال فريد وهو يلتفت إليها:

“والآن دورك يا هانيت. إلى أي مدى تحبين سيون؟” 

 

قالت بتردد:

“هاه؟ أُمم…” 

 

نظرت بخجل إلى سيون، وقد فهمت أن عليها الإجابة بوضوح كما فعل هو. 

 

قالت:

“سيون كان دائمًا بجانبي. لذا أريد أن أكون أنا أيضًا إلى جانبه.” 

 

قال فريد:

“إذن لا تنوين تركه يذهب وحده؟” 

 

“نعم، أريد أن أساعده الآن. وأردّ له ما قدّمه لي وأكثر.” 

 

قال فريد:

“ما زال بإمكانكِ تحقيق رغباتكِ هنا دون الذهاب إلى الحدود، ومع ذلك تصرّين على الذهاب؟” 

 

أجابت بهدوء:

“أريد أن أُثبت أنني لستُ متمردة كما يُقال عني. ألن تُعطيني فرصة واحدة فقط؟” 

 

تنهّد فريد وهو يُفكّر، لكن بدا راضيًا عن إجاباتها.

لم تكن بحاجة إلى المخاطرة، إذ يمكنها مواصلة تدريبها في العاصمة، والحصول على مكانة مرموقة في أي فرقة فرسان أو أكاديمية سحرية.

لكن عزيمتهما كانت واضحة، فلم يجد ما يمنعهما. 

 

قال أخيرًا:

“حسنًا، افعلا ما تُريدان. سأسمح بتأجيل موعد الزواج، وسأدعم تأسيس فرقة الفرسان الخاصة بكما.” 

 

قال سيون:

“شكرًا جزيلًا…” 

 

فقاطعه فريد بصرامة:

“لكن لا يمكنكما الذهاب بمفردكما. اصطحبا بعض الفرسان معكما، وإن حدث أي طارئ، عودا فورًا إلى العاصمة. فهمتَ؟” 

 

قال سيون:

“نعم، فهمت.” 

 

وقالت هانيت:

“سأفعل ذلك.” 

 

في تلك اللحظة، شعر سيون بالارتياح أخيرًا، وبدأ يفكّر في خطوته التالية.

لقد جمع بالفعل الكثير من المعلومات، بل وحصل على وعد من الملك بمنحه فرسانًا وجنودًا لمعاونته.

كل ما تبقى هو التوجه إلى مقر العدو، والقبض على المتمردين أو إعدامهم في الحال. 

 

‘لم يتبقَّ سوى تطهير الجنوب… كل قادة المتمردين مجتمعون هناك.’ 

 

*** 

 

في جنوب مملكة ألاين، في بلدة تُدعى روداف.

كانت روداف مدينة صغيرة أو قرية كبيرة، فعدد سكانها كان كثيرًا بالنسبة لقرية، وقليلًا بالنسبة لمدينة.

لكنها كانت المكان الأمثل للاختباء، مع القدرة على الحصول على الإمدادات بسهولة بفضل موقعها الهادئ. 

 

قال سيون وهو يتفقد التقارير:

“هل تأكدتم جيدًا؟ إن فشلنا مرة، فستتحول المسألة إلى سباق مع الزمن.” 

 

فأجابه قائد الفرسان العام بانحناءة:

“لقد فتشنا الجنوب بأكمله، واعتمدنا على المعلومات الواردة من العاصمة، وشاركت جميع وحدات الاستطلاع في المهمة. هذا الموقع مؤكد.” 

 

كان المئات من الفرسان وآلاف الجنود منتشرين بانتظار الأوامر.

أومأ سيون ببطء، وهو يُحدّق في معقل المتمردين. 

 

قال:

“أعتذر، فلم يسبق لي قيادة قوات من قبل. سأعتمد عليك كثيرًا أيها القائد.” 

 

كان الملك قد منحه سلطة قيادة مؤقتة لهذه المهمة فقط، مكافأة له على اكتشافه أوكار العدو في العاصمة وتطهيرها بسرعة.

وبالنسبة لسيون، لم يكن هناك سبب لرفض المشاركة بنفسه. 

 

قال القائد العام:

“سأبذل كل جهدي في خدمتك.” 

 

قال سيون بصوت بارد:

“لا يُسمح لأي واحد منهم بالفرار، خاصة القادة. يجب القبض عليهم جميعًا.” 

 

فجأة، شعر القائد بطاقة سحرية قوية، فالتفت ليرى هالة أرجوانية تُحيط بجسد سيون.

كانت عيناه تلمعان بقتامة، والموجات السحرية تتصاعد من جسده كما لو أنه على وشك الانفجار. 

 

‘هل ينوي استخدام طاقة السيف لمهاجمة القاعدة؟’ 

 

قال سيون بصرامة:

“إن لم نتمكن من أسرهم، فالأفضل قتلهم. وسأتولى بنفسي تصفيتهم إن لزم الأمر. هل فهمتَ كلامي؟”