الفصل 69 

 

عندما يتناغم من يملك المؤهلات مع السيف السحري، تبدأ عدة تغيّرات بالظهور. 

 

بشكل أساسي، تتضاعف قوة المانا داخل الجسد بشكل كبير، وتصبح الحواس أكثر حدة، كما يزداد التركيز. 

 

وفي بعض الحالات النادرة قد تحدث ظواهر أخرى، وكانت هانيت مرتبطة مباشرة بتلك الحالة. 

 

‘بهذه السرعة؟’ 

 

انتقل سيون بخطوات متسارعة وهو يحمل قدراً من الدهشة. 

 

بالطبع، بما أن هانيت تمر بمسار مختلف عن المسار الأصلي، فمن الممكن أن تتقدم لحظة حصولها على السيف السحري إلى وقت أبكر. 

 

لكن على غير المتوقع، بدا له أن ذلك الوقت قد جاء سريعاً أكثر مما يجب. 

 

‘مهما كان الأمر سريعاً، كان من المفترض ألا يحدث إلا بعد الوصول إلى منتصف القصة… أما الآن فما زلنا في بدايتها، أليس كذلك؟’ 

 

دار سيون حول أطراف قاعة التدريب، ثم توقف في أقرب نقطة من هانيت. 

 

لقد تلوّنت عينا هانيت البنيتان الفاتحتان باللون الذهبي في لحظة ما. 

 

وكان ذلك يعني أنها تجاوزت مستوى معيناً، وأنها مستعدة الآن للتناغم مع السيف السحري. 

 

‘هذا ليس جيداً تماماً…’ 

 

في تلك اللحظة كانت هانيت تخضع لاختبار الساحر. 

 

يمكن العثور على السيف السحري لاحقاً، لكن لإعادة التقديم لاختبار الساحر، كان يجب الانتظار لشهر كامل على الأقل. 

 

لو تمكنت من التحكم في المانا بهدوء، قد تتمكن من اجتياز الاختبار، أما إن انغمست في العاطفة، فستتحول النيران الهائجة لتبتلع كل شيء حولها. 

 

‘هل ستكون بخير؟ تبدو كما هي في العادة تقريباً.’ 

 

ظل سيون يتأمل هانيت بدقة وهو غارق في التفكير. 

 

كانت تبدو أكثر جدية من أي وقت مضى، وكانت المانا تتدفق منها بوتيرة ثابتة. 

 

صحيح أن اللهيب كان يتشقق ويتبعثر شيئاً فشيئاً، لكنه ظل محتفظاً بهيكله العام. 

 

بمعنى آخر، كانت هانيت تسيطر على عقلها وتُجسد السحر بهدوء. 

 

‘كما توقعت، يجب أن يمر المرء بالكثير من القتال الحقيقي.’ 

 

كان من المفترض أن تسافر هانيت مع البطل، وتخوض معه شتى أنواع المعارك. 

 

ومن خلال ذلك، استخدمت السحر بطرق مختلفة، وكان من الطبيعي أن يقودها ذلك لاحقاً للتناغم مع السيف السحري. 

 

أما الآن، فهي تطبق السحر بطريقة قريبة من القتال الحقيقي، وربما تأثرت بذلك ولو بصورة غير مباشرة. 

 

‘الآن أصبح مستواهما متقارباً.’ 

 

تفاجأ رئيس جمعية لوغوس بردّها غير المتوقع للحظة، لكنه سرعان ما استعاد تركيزه وبدأ ينشر سحره. 

 

حينها تراجعت ألسنة هانيت النارية، إلى أن تلاقت مع لهبه الخاص، ووقفت القوتان في مستوى متكافئ. 

 

كان كل منهما يتربص بثغرات الآخر، لكن أي هجوم سرعان ما كان يُحبط، لتعود الأمور إلى نقطة الصفر. 

 

‘بهذا… أليست قد اجتازت؟’ 

 

أدار سيون رأسه بحذر ليتفقد وجوه رؤساء الجمعيات. 

 

لم يطلب أي منهم إيقاف الاختبار، بل كانوا يراقبون بتركيز مواجهة اللهيبين. 

 

ربما كانوا يفكرون في قرار النجاح، أو ينتظرون سماع تقييم رئيس جمعية لوغوس بشأن هانيت. 

 

“فلنصدر قرار إنهاء الاختبار.” 

 

تبادل الرؤساء النظرات سريعاً، ثم حسموا الأمر. 

 

وعلى الفور، حشد الساحر الذي كان عند الأطراف طاقته السحرية. 

 

فانتصب جدار رمادي من وسط قاعة التدريب، ودفع اللهيبين للخلف دفعة واحدة. 

 

“انتهى الاختبار! تفضلا بسحب طاقتَيْكما السحرية!” 

 

مع سماع النداء، اتخذ سيون وضعية استعداد على الفور. 

 

فقد تخشى أن تفقد هانيت عقلها للحظة، وترفض الانصياع لذلك الأمر. 

 

كان لابد من الاستعداد قبل وقوع أي حادث. 

 

“هاه… هاه…” 

 

تنفست هانيت بصوت متقطع، وهي تمحو المانا ببطء. 

 

كانت يداها ترتجفان بخفة، وكأن شغفاً عارماً يدفعها لاستخدام المزيد من السحر. 

 

لكنها لم تكن عاجزة عن كبحه، كما أنها لم ترغب في أن تُظهر مظهراً مشوهاً أمام سيون. 

 

“هل فكرت في الأمر؟” 

 

“آه، ما زلت متردد.” 

 

“لا أستطيع أن أفهم. كم مضى على تعلمها السحر حتى…” 

 

بدأ الرؤساء في النقاش معاً بشأن نتيجة الاختبار. 

 

ولاحظ والتر نظرة سيون، فأومأ برأسه بخفة. 

 

حينها تحرك سيون سريعاً واقترب من هانيت. 

 

“أوني، أنتِ بخير، صحيح؟” 

 

“آه، بالطبع. بخير.” 

 

أخذت هانيت نفساً عميقاً وأطلقت ابتسامة خفيفة. 

 

وقد عادت عيناها إلى لونهما البني الفاتح بعد أن كانتا تلمعان بالذهب. 

 

تفحصها سيون من كل الجهات، ثم شعر بالراحة أخيراً. 

 

“كيف كان الأمر؟ حاولت بقدر ما استطعت، لكن لم يسر الأمر جيداً.” 

 

“أظن أنكِ ستجتازين.” 

 

“…أحقاً تعتقد ذلك؟” 

 

“صحيح أنكِ كنتِ متراجعة في البداية، لكنكِ صمدتِ جيداً حتى النهاية. وهذا إنجاز بحد ذاته.” 

 

“حقاً؟” 

 

خطت هانيت خطوة نحو الرؤساء وهي تنظر إليهم. 

 

لكن ما إن لامست قدمها اليمنى الأرض حتى فقدت توازنها، ومال جسدها إلى الأمام. 

 

مد سيون يديه بسرعة، وأمسك بكتفيها وخصرها. 

 

“أأنتِ بخير؟” 

 

“آه، آسفة. ما الذي يحدث لي؟” 

 

هانيت نظرت إلى ساقيها بوجه يعلوه الإرهاق. 

 

كانت تشعر بتشنجات طفيفة تمتد من فخذيها وصولاً إلى قدميها. 

 

وفوق ذلك، بدا أن كتفيها وذراعيها أيضاً يرتجفان بشكل مشابه. 

 

“يبدو أنكِ أجهدتِ نفسك. هل تستطيعين الوقوف؟” 

 

“لماذا؟ تريد أن تحملني على ظهرك؟” 

 

“إن أردتِ، أستطيع فعل ذلك.” 

 

“…كلا، يكفي. سيكون الأمر محرجاً بعض الشيء.” 

 

“وما المعيب في ذلك؟ إن حملتُكِ، فهذا كل ما في الأمر.” 

 

“آه، لا داعي. فقط ساعدني على الاتكاء.” 

 

“قلت لكِ أستطيع حملك.” 

 

“فقط أمسك بيدي. أما الباقي فسأتدبره بنفسي.” 

 

“أوه… حسناً.” 

 

سحب سيون هانيت برفق وساعدها على التوازن. 

 

فأخذت هانيت تضع ثقلها عليه، وبدأت تخطو خطوات بطيئة واحدة تلو الأخرى. 

 

“همم…” 

 

“يبدو أن اللحظة المناسبة قد حانت.” 

 

“يا إلهي… هذا يبعث على الإحراج.” 

 

“ولماذا تضخّمون الأمر هكذا…” 

 

نظر بعض رؤساء الجمعيات نحو سيون وهانيت بلمحة عابرة، ثم عادوا إلى نقاشهم. 

 

لم يكن هناك شك في أن استهلاكها السريع للمانا قد ترك آثاراً جانبية. 

 

ومع ذلك، ولأنها تمكّنت ولو للحظة من مجاراة رئيس جمعية لوغوس في سحره، كان لابد من منحها تقديراً عالياً. 

 

“ألم يُقل إنها لم تبدأ تعلم السحر سوى منذ ثلاثة أشهر؟” 

 

“بل سمعتُ أنه شهران ونصف…” 

 

“شهران ونصف أو ثلاثة، لا فرق كبير.” 

 

“لقد قيل إنها تعلمت الأساسيات في سادفور، ثم انتقلت إلى لوغوس.” 

 

“وماذا فعلت بالضبط حتى تصل إلى هذا المستوى خلال ثلاثة أشهر؟” 

 

“أليس رئيس جمعية ريبداد هو الأعلم بذلك؟” 

 

تحدث رئيس جمعية لوغوس بجدية وهو يوجه نظره نحو والتر. 

 

التفت بقية الرؤساء نحوه بحذر، منتظرين إجابة مقنعة. 

 

“هاها… لا أعلم شيئاً. كل ما فعلته هو السماح لها بخوض اختبار الساحر بدافع التجربة.” 

 

“إن لم يكن رئيس جمعية ريبداد يعلم، فمن سيعلم إذاً؟” 

 

“في الحقيقة، لقد فوجئتُ أنا أيضاً. كنتُ أراها ما تزال تفتقر إلى الكثير. ربما وصلت إلى بصيرة جديدة من دون أن أشعر.” 

 

لم يكن لدى والتر ما يقوله أكثر عن هانيت. 

 

فقد بدا الأمر أقرب إلى المعجزة، ولم يكن ليتخيل أنها ستُظهر قوة تماثل قوة رئيس جمعية لوغوس. 

 

وكأنها حققت نمواً هائلاً قبل لحظة من خوض اختبار الساحر. 

 

“ربما لأنها كانت تبذل جهداً أكبر أمام خطيبها.” 

 

“وهل الجهد وحده يكفي؟ هل وجود خطيب فجأة يزيد من قوة المانا؟” 

 

“لو كان هناك أمر غير عادي، لكنا اكتشفناه منذ زمن.” 

 

“لقد حاولتُ الاقتراب من الآنسة هانيت، لكن لم ألحظ شيئاً خارج المألوف.” 

 

“…أحقاً يصعب عليكم قول إنها اجتازت؟” 

 

عندما نطق رئيس جمعية لوغوس بذلك، خيم صمت للحظة بين الرؤساء. 

 

فإذا كان خصم هانيت في الاختبار قد قال هذا، فلا مفر من الأخذ بكلامه. 

 

ثم إن رئيس جمعية لوغوس هو سيد سحر النار ويحمل لقب ‘الساحر’، وبالتالي كان لابد من احترام رأيه. 

 

“لو كانت تحت إشرافي، لاحتاجت على الأقل إلى عام كامل… لكن رئيس جمعية ريبداد أراها تحقق نتائج في ثلاثة أشهر فقط. فبماذا يمكنني أن أعقب أكثر من ذلك؟” 

 

“حسناً… إن كان رئيس جمعية لوغوس يقول ذلك…” 

 

“فلنُقرّ اجتيازها.” 

 

“من المؤكد أن رئيس جمعية ريبداد لن يعترض، أليس كذلك؟” 

 

“أنا؟ بالطبع لا. لن أعترض على ما ترونه مناسباً.” 

 

أجاب والتر بتواضع وهو يدير رأسه ببطء. 

 

فرأى شاباً وفتاة يتبادلان النظرات والهمسات في دفء. 

 

ربما كانت هانيت قد استشعرت وجود سيون، واستمدت منه قوتها الكامنة. 

 

فالمشاعر التي يتبادلانها كانت بلا شك أعمق وأقوى من أي تجربة سابقة. 

 

‘…هل كانت المشاعر دوماً بهذا السمو؟ ما زال أمامي الكثير لأتعلمه.’ 

 

*** 

 

القصر الملكي، قاعة الحكم الملكية. 

 

أنهيت برانديس أعمالها باكراً على غير العادة، واستعدت للمغادرة. 

 

لم تكن تحصل على يوم كهذا كثيراً، لذا كان عليها أن تغادر القصر سريعاً لتمسك بالسيف أولاً. 

 

وإن سمح لها الوقت، فربما تتبارز مع جلينوني. 

 

‘لن يكون سيئاً أن أواجه بارشين لايرد أيضاً.’ 

 

برانديس كانت تتلقى تقارير دورية منذ أن انضم بارشين إلى فرسان القصر الملكي. 

 

هل يتلقى التدريب جيداً؟ ما مدى مهارته؟ هل ينسجم مع بقية الأعضاء؟ هل يعاني من أي علة؟ 

 

وطبعاً، لم يظهر أي خلل في أي جانب، بل على العكس، فقد تكيف بسرعة لدرجة أثارت بعض الريبة. 

 

‘كم مضى من الوقت منذ أن رأيتُ سيافاً يطلق هالة السيف…’ 

 

صحيح أن بعض فرسان القصر الملكي قد تمكنوا أحياناً من استيعاب هالة السيف أثناء التدريب أو خلال أداء المهام. 

 

لكن عددهم لم يكن كبيراً، وغالباً ما كان هذا يحدث في وقت مقارب لمغادرتهم صفوف الفرسان. 

 

غير أن بارشين كان قد أدرك هالة السيف قبل أن ينضم، ما من شأنه أن يرفع من مكانة فرسان القصر الملكي أكثر فأكثر. 

 

‘آه، وكان هناك سيون لايرد أيضاً.’ 

 

فقط بمجرد سماع لقب “لايرد”، كان ذلك الاسم يتبادر تلقائياً إلى الذهن. 

 

السياف الذي أدرك هالة السيف وهو في التاسعة عشرة، النبيل الذي خاطر بحياته مع خطيبته لرفض مرسوم ملكي، والذي كان له الفضل الأكبر في تدمير مخبأ المتمردين. 

 

تساءلت برانديس فجأة عمّا يفعله هذه الأيام. 

 

‘قيل إن كادن قد طلبه كتلميذ لديه…’ 

 

مع طرق الباب، دخل جلينوني إلى قاعة الحكم. 

 

فرحت برانديس بالفكرة التي كانت تراودها، أن تتبارز مع جلينوني، لكنها أبقيت على ملامحها الجادة ولم تسمح للبهجة بالظهور. 

 

“جلالتك، حان وقت مغادرة القصر. إلى أين ترغب بالتوجه؟” 

 

“لا يزال هناك متسع من الوقت… ربما يكون من الجيد أن أختبر سيفك.” 

 

“كيف يمكن لي، وأنا قائد فرسان القصر الملكي، أن أجرؤ على رفع سيفي في وجه جلالتك؟” 

 

رفض جلينوني بأدب، والقلق بادٍ عليه. 

 

حين كانت برانديس أميرة، كان يتجنب المبارزات قدر الإمكان. 

 

فكيف الآن وقد أصبحت ملكاً، ألا ينبغي أن يكون أكثر حذراً؟ 

 

“إن كان قائد الفرسان يرفض، فربما ينبغي استدعاء بارشين لايرد؟” 

 

“مولاتي! أرجو أن تسمحي لي بالاعتراض…” 

 

“هاهاها! كفى. أليس من المبالغة أن أُوبّخ بسبب مزحة عابرة؟” 

 

ضحكت برانديس بخفة ونهضت من مكانها. 

 

تنفس جلينوني الصعداء متأخراً، ثم انحنى بخفة. 

 

“بالمناسبة… كيف حال سيون لايرد؟” 

 

“…يقال إنه يواظب بإخلاص على إتقان فنون السيف.” 

 

“ألا توجد أخبار أخرى عنه؟” 

 

“سيون لايرد يعيش بهدوء، لكن خطيبته حدث لها أمر استثنائي.” 

 

“هل تقصد هانيت أديليرا؟” 

 

“نعم، جلالتك.” 

 

“وأي أمر هذا؟” 

 

“لقد نالت لقب ‘الساحرة’.” 

 

“…؟” 

 

حدقت برانديس في جلينوني بدهشة وصمت. 

 

كان خبراً مفاجئاً، ولم تستوعب حتى كيف حدث ذلك. 

 

متى تعلمت السحر؟ وكيف حصلت على لقب الساحرة بهذه السرعة؟ 

 

“هل هذا صحيح؟” 

 

“نعم، جلالتك.” 

 

كادت برانديس أن تستفسر بمزيد من التفاصيل، لكنها فجأة خطرت لها فكرة لامعة. 

 

شعرت أن الوقت قد حان ليبدد آخر بقايا التردد التي كانت في قلبها. 

 

“…لن يكون سيئاً أن أجعل سيون لايرد وهانيت أديليرا ينضمان معاً إلى فرسان القصر الملكي.”