الفصل 68 

 

فريد لم يكن يتوقع الكثير من سيون. 

 

مجرد أن يواصل حياته الزوجية بسلاسة مع هانيت كان كافيًا بالنسبة له. 

 

فقط بهذا، يمكنه أن يرسخ علاقته مع دوقية أديليرا، ويوفر في الوقت نفسه دعمًا كبيرًا لسيون. 

 

“…سيدي، لا ينبغي أن تدعمه دون قيد أو شرط. حتى إن كان بدافع المراعاة، فلا بد من الحفاظ على ما يمليه الواجب، أليس كذلك؟” 

 

“قلتِ واجبًا الآن؟ إذًا، هل ما فعلته مع سيون برأيك يتفق مع الواجب؟” 

 

“بما أنه وُلد كابن لي ولك، فعليه أن يقبل ذلك. كم تظن من النبلاء يتزوجون بالشريك الذي يرغبون فيه حقًا؟” 

 

كانت لين تحاول قدر الإمكان أن تتبع إرادة فريد، لكنها حين ترى أن الأمر خاطئ لا تتردد أبدًا في إبداء معارضتها. 

 

فمساندة الزوج تعني في جوهرها تثبيت عماد العائلة باستقامة. 

 

وإذا اهتز العماد، اهتزت العائلة كلها، لذلك كان لا بد من بذل كل وسيلة لمساندته. 

 

ولأنها كانت تحب فريد أكثر من أي أحد آخر، وتُجلّ عائلة لايرد، فقد تمسكت أكثر بالقول الحق وحده. 

 

“ولهذا أقول إن عليّ أن أتنازل. ما لم يفعله والداي، أليس عليّ أنا أن أفعله؟” 

 

“سيدي، كل ذلك لأجل العائلة. كما حدث لي ولك، ها هما أولادنا يخوضون التجربة نفسها. فلماذا تميز سيون وحده؟” 

 

“ألم يضحِّ فعلًا باتباع إرادتي؟ لقد خُطِبَ لهانيت من أجل العائلة، ولم يتبقَّ على زواجهما سوى القليل. فماذا عليّ أن أطلب أكثر من ذلك؟” 

 

“لكي ينجح الاثنان، لا بد أن تدعمهما أنت والدوق أديليرا بوضوح. أما إذا تراجعت الآن، فقد تتعقد الأمور من جديد.” 

 

“الدوق أديليرا لم يفعل سوى مراقبتهما. وبذلك فقط تمكنا من التقارب. فماذا تظنين سيحدث إن تدخلنا أنا أو الدوق أديليرا الآن؟” 

 

“لهذا أقول إن عليك أن تتدخل، سيدي. البداية الجيدة لا تضمن نهاية جيدة.” 

 

فالزواج السياسي كان يُعقد كي تحقق العائلتان المكاسب، أما التوافق بين الزوجين فكان يأتي في المرتبة التالية. 

 

وبالتالي، إن لم تحقق العائلتان ما تصبوان إليه، فسيدفع الطرفان المباشران الثمن بطريقة غير مباشرة. 

 

وما لم تُواكب العلاقة بإدارة مستمرة، فقد يتبدل الأمر في لحظة إلى كراهية متبادلة، وسينتهي الحال بإلقاء اللوم على العائلتين. 

 

“ينبغي أن ننظر إلى الأمر بالعكس، أليس كذلك؟ البداية لم تكن جيدة، لكن الوضع الآن صار أفضل بكثير. وإن تدخلنا في غير أوانه، قد نُفرّق بينهما.” 

 

“كلاهما ما يزالان شابين. تدخل طفيف لن يُحدث شقاقًا.” 

 

“قد نراه نحن طفيفًا، لكنهما سيتلقيانه بحساسية. تذكري حين تزوجتُكِ، أكنتِ ترين الأمر كما ترينه الآن؟ هل تعتقدين حقًا أن رأيكِ في محله؟” 

 

“…….” 

 

عجزت لين عن الرد، وترددت قليلًا ثم أطلقت تنهيدة. 

 

لقد أرادت أن تعارضه بكل طريقة، لكن هذه الكلمات وحدها لم تجد ما تفندها به. 

 

فبعد أن تزوجت بفريد، انهالت التدخلات عليهما بلا توقف من كلا العائلتين. 

 

ولم يكن الأمر مقصورًا على القضايا المهمة، بل أحيانًا على توافه الأمور، إلى حد أن الأمر كان يثير الاستياء تلقائيًا. 

 

“هل علينا أن نعامل أولادنا وكنّتنا كما عوملنا نحن؟” 

 

“ليس الأمر كذلك.” 

 

“سيون قد استيقظ على قوة السيف، وهانيت تستعد لاجتياز اختبار الساحرة. فما الذي قد يحدث لو تدخلنا الآن؟” 

 

“…سنكون عائقًا لهما.” 

 

“قد نكون عونًا أيضًا. لكن بما أنهما أدّيا كل شيء جيدًا حتى الآن، فما الحاجة إلى تدخلنا؟” 

 

“كلامك صحيح يا سيدي. لكن إن لم ينجبا طفلًا، أو خططا لشيء آخر منفصل، ألا يجب أن نوقفهما؟” 

 

فلكي ترسخ العلاقة بين العائلتين، لا بد لسيون وهانيت أن يُنجِبا. 

 

فحين يمتزج دم العائلتين في نسل واحد، يزداد المعنى وضوحًا وقوة. 

 

أما إذا قررا عدم الإنجاب بحجة الانشغال بأمر آخر، فلن يقتنع أحد بذلك، لا هي ولا حتى دوق أديليرا. 

 

“لا يوجد سبب لنمنعهما.” 

 

“ماذا تقصد بقولك لا يوجد سبب؟ أليس هذا سببًا كافيًا؟” 

 

“لو أنجبا الآن، فلن يستطيعا أداء مهامهما. هل تطلبين منهما أن يضيعا فرصة إعلاء شأن العائلة؟” 

 

“يمكنهما إنجاب طفل، ثم تركه في رعاية مربية أو وصيفة، أليس كذلك؟” 

 

“لا ينبغي للوالدين أن يبتعدا عن طفلهما. قد يستعينا بمربية أو وصيفة، لكن ترك الأمر كله لهما لا يمكن أن أسمح به.” 

 

ملأ فريد كأسه من جديد، وأطرق محدقًا فيه بهدوء. 

 

فإن كان أحد الوالدين فقط هو صاحب الإمكانيات، فيمكن ترك الطفل للطرف الآخر. 

 

لكن بما أن كليهما يمتلك مواهب متميزة، فالواجب ليس إنجاب طفل، بل تهيئة الظروف ليتألقا فيها معًا. 

 

وفوق ذلك، طالما تحرك سيون وهانيت جنبًا إلى جنب، فستزداد رابطة العائلتين وضوحًا، دون أن تكون هناك حاجة ملحة للانشغال بالذرية. 

 

“لكن يا سيدي…….” 

 

“لطالما احترمتُ رغبتكِ. لكن في هذه المسألة، لا بد أن يتم الأمر كما أراه أنا. لا تعترضي. وإن وقف الدوق أديليرا ضد ذلك، فسأقنعه مهما كلف الأمر.” 

 

“…….” 

 

لم تقل لين شيئًا آخر. 

 

لم يكن ذلك لأنها شعرت بالغضب أو الحزن. 

 

بل فقط لأن فريد قد خط حدودًا بنفسه، وكان عليها كزوجة أن تتبع إرادته. 

 

‘الدوق أديليرا لن ينظر إلى الأمر بعين الرضا… فكيف سيتصرف إذن…….’ 

 

*** 

 

أكاديمية ريبداد السحرية، قاعة التدريب الأولى. 

 

لكي يخوض الساحر اختبار الساحر، لا بد أن ينضم أولًا إلى الأكاديمية السحرية. 

 

ويُحدد مكان الاختبار بالأكاديمية التي ينتمي إليها الساحر، حيث يجتمع جميع رؤساء الأكاديميات الرئيسة. 

 

يقوم هؤلاء الرؤساء بإجراء الاختبار مع الساحر المتقدم، ويُصدرون حكم النجاح أو الفشل في المجلس نفسه. 

 

‘وللأسف، إنه رئيس أكاديمية لوغوس.’ 

 

حافظت هانيت على استقرار طاقتها السحرية الداخلية، ووجهت نظرها إلى خصمها المقابل. 

 

لقد التقت به من قبل لقاءً عابرًا، بل وعرض عليها أن تصبح تلميذته المباشرة. 

 

لكنها في النهاية اختارت الانضمام إلى أكاديمية ريبداد السحرية، لذلك كان من الطبيعي أن تشعر ببعض الحرج. 

 

‘لأني أستخدم سحر النار… لم يكن أمامي خيار آخر.’ 

 

يُبنى اختبار الساحر على السحر العنصري الذي يستخدمه الساحر المتقدم. 

 

وبناءً على ذلك، يُحدد رئيس الأكاديمية المعني بالسحر نفسه كخصم في الاختبار، بينما يكتفي الرؤساء الآخرون بالمراقبة وإجراء التقييم التفصيلي. 

 

وبما أن أكاديمية لوغوس اعتمدت سحر النار كمنهجها الرئيس، كان لا مفر من أن تواجه هانيت رئيسها. 

 

‘على الأرجح سأسقط، أليس كذلك؟’ 

 

لم يمضِ على انضمام هانيت إلى أكاديمية ريبداد سوى شهر واحد وأسبوعين. 

 

كان الأمر مبكرًا قليلًا، ولم تكن قد تقدمت للاختبار لأنها واثقة من نجاحها. 

 

إنما فقط اعتقدت أنه إذا خاضت التجربة مسبقًا، فستتمكن من اكتساب الإحساس بسرعة أكبر. 

 

‘لكن لماذا وافقوا أصلًا؟’ 

 

كانت هانيت تظن أن طلبها لن يُقبل، ومع ذلك قدمت على اختبار الساحر. 

 

غير أن والتر وافق على الفور، واستطاع أيضًا الحصول على موافقة بقية الرؤساء. 

 

حتى سيون نفسه أبدى استغرابه من منحها الإذن، أما باقي الأعضاء فقد اندهشوا لأن ذلك نادر الحدوث. 

 

‘يكفيني أن أنجح خلال ستة أشهر فقط.’ 

 

كان سيون قد قال إن نجاحها المبكر في اختبار الساحر سيجعل الأمور أسهل في الإقناع. 

 

فهذا الاختبار بحد ذاته يُثبت مواهبها وقوتها، ويمكن استخدامه كحجة دامغة في مشروع تأسيس الفيلق. 

 

وبعبارة أخرى، كان لا بد أن تمنح الثقة للروبنز وفريد حتى يسمحا بإنشاء الفيلق. 

 

‘الوقت ليس في صالحي.’ 

 

كانت مهلة الستة أشهر شرطًا من شروط الانسحاب من أكاديمية ريبداد السحرية. 

 

وعلى جانب آخر، لم يتبقَّ على زفافها من سيون سوى شهر تقريبًا. 

 

ولأن إنشاء الفيلق هو الوسيلة الوحيدة لتأجيل الزفاف، كان عليها أن تنتزع لقب الساحرة بأسرع ما يمكن. 

 

‘لكن ما زال الأمر ليس كذلك…….’ 

 

لم يكن لأنها كرهت سيون، أو أرادت الهرب من الزواج. 

 

إنما فقط أرادت أن تثبت قيمتها بنفسها. 

 

أنها ليست فتاة مستهترة، بل ساحرة قادرة على أداء دورها بإخلاص. 

 

وإذا حققت نتيجة مرضية، فحينها ربما تستطيع تقبّل الزواج من سيون برضا كامل. 

 

‘يمكن تأجيله شهرًا أو شهرين… عليّ أن أنجح خلال ثلاثة أشهر. ثلاثة أشهر فقط…….’ 

 

“سأبدأ العد من خمسة. بعدها سينطلق الاختبار! خمسة… أربعة…….” 

 

رفع الساحر القائم على التدريب يده من طرف القاعة، وبدأ يعد بصوت مرتفع. 

 

شدّت هانيت طاقتها السحرية، وأخذت تبحث بعينيها عن شخص ما. 

 

كان سيون واقفًا بجوار الرؤساء، يثبت نظره عليها وحدها. 

 

‘سأفعلها.’ 

 

أومأت هانيت بخفة، ثم أعادت بصرها نحو خصمها. 

 

كان رئيس أكاديمية لوغوس يتقدم ببطء، ملامحه يكسوها الوقار والصرامة. 

 

“واحد… البداية!” 

 

مع الصيحة ارتفع لهبان من النيران بشراسة. 

 

وفي اللحظة نفسها، أطلق السحرة الواقفون على الجانبين قواهم السحرية استعدادًا للتدخل. 

 

لقد تم نشرهم بشكل خاص تحسبًا لأي طارئ. 

 

اندفع اللهيب القرمزي ممتدًا نحو مركز قاعة التدريب. 

 

وسرعان ما اصطدم اللهيبان ببعضهما، ليتشابكا في دوامة مضطربة. 

 

غير أن أحدهما بدأ يتراجع ببطء، فيما عضّت هانيت على شفتها وكبحت قواها بعجلة. 

 

‘إنه يصمد بشكل جيد فعلًا.’ 

 

كان رئيس أكاديمية لوغوس يضغط على هانيت منذ البداية عبر التحكم بكمية السحر التي يطلقها. 

 

فالأمر لم يكن معركة حقيقية بل اختبارًا، لذا لم يستخدم سوى القدر الكافي لقياس قدراتها. 

 

بالطبع، كانت هانيت تواكب الإيقاع بطريقتها الخاصة، غير أن رئيس الأكاديمية كان يزيد من قوة وسرعة نيرانه تدريجيًا. 

 

‘لقد تحسّنت كثيرًا بالفعل.’ 

 

كان سيون يراقب دومًا كيف تدربت هانيت على السحر. 

 

ففي أي وقت كان، كانت تبذل كامل طاقتها، وتسعى باستمرار إلى التعلم من الأعضاء الآخرين. 

 

وبفضل مثابرتها الممزوجة بموهبة فائقة، لم يكن أمامها سوى أن تنمو بسرعة. 

 

ولو أن هانيت لم تبلغ مستوى مناسبًا، لكان الرؤساء قد أوقفوا الاختبار بأنفسهم منذ البداية. 

 

‘لكن يبدو أن الأمر صعب عليها الآن.’ 

 

تنفّس سيون ببطء، متخليًا عن توقعاته العالية وهو يتابع المشهد. 

 

لقد تمددت نيران رئيس أكاديمية لوغوس أكثر، بينما أخذت نيران هانيت تخبو شيئًا فشيئًا. 

 

وكان بقية الرؤساء يراقبونها بتركيز شديد، لكنهم على وشك أن يغيروا رأيهم ويصدروا حكم الرسوب. 

 

‘كيف سأواسيها يا ترى؟’ 

 

فقد كانت هانيت تتدرب يوميًا بلا انقطاع لتلحق بالمهلة. 

 

لم تسمح لنفسها حتى باستراحة قصيرة، وحتى حين عادت لغرفتها لم تتوقف عن تمارين تعزيز الطاقة السحرية. 

 

وإن فشلت الآن، فسوف تغرق في حزن شديد وتبقى أسيرة الندم. 

 

‘إن استمرت بهذا الشكل، قد تُرهق نفسها بشدة…….’ 

 

فجأة، اتسعت عينا سيون بذهول. 

 

أما الرؤساء، فقد اختلفت تعابيرهم، لكن أعينهم جميعًا انصبت على هانيت. 

 

إذ انكمش لهيبها فجأة، ثم اندفع بعنف خارق. 

 

‘لا يعقل…….’ 

 

بدأت نيران رئيس أكاديمية لوغوس بالانطفاء تدريجيًا، عاجزة عن الصمود أمام هذا الاندفاع. 

 

أما نيران هانيت، فمع أنها كانت ترتجف باضطراب، إلا أنها اندفعت بلا هوادة. 

 

وفيما كان سيون يراقبها، أدرك على الفور التغير الطارئ. 

 

‘لقد تغير لون عينيها. هل هي الآن في تواصل مع السيف السحري؟’