آيس كريم مع ثيودور-أونيساما “

“ثيودور-أونيساما، أريد أن أجرب تناول الآيس كريم البارد.”

ما كانت تُداعبه كان أحد كتب الصور التي أحضرها ثيودور من قلعة هايردال. كانت قصة عن فتاة تُحضّر الآيس كريم، اختارتها المربية لقراءتها لطفلة صغيرة.

إنه طعام لا يمكن إنتاجه في مناخ ماكلوج الدافئ.

“هل أكله ثيودور-أونيساما من قبل؟”

“نعم، بالطبع. جميع الأطفال المولودين في هايردال يعرفون ذلك.”

“هذا جميل…”

كانت كلوي تحدق في كتاب الصور بنظرة حالمة، ويدها الصغيرة على خدها. كان شكلها جذابًا لدرجة أن ثيودور لم يستطع إلا أن يداعب رأسها  أوقف يده التي كان على وشك رفعها على الفور.

‘هذا ليس جيدًا. مع أنها بمثابة أخت له، إلا أنها ابنة ماركيز حقيقية.’

بدلاً من مداعبتها، نظر ثيودور إلى وجه كلوي وقدم عرضًا.

“تعالي إلى هايردال يومًا ما. لنتناول الكثير من الآيس كريم اللذيذ.”

أشرق وجه كلوي فرحًا. لكن سرعان ما بدت عليه علامات القلق.

“أريد أن آكله… لكن أمي قد ترفض. لأنه يسبب تسوس الأسنان.”

“لا بأس. سأقنعها عندما نتناوله في هايردال.”

“حقا؟… هل هذا جيد؟”

“نعم، إنه وعد.”

“وعد!”

عندما مدّ ثيودور إصبعه الصغير، مدّته كلوي بإصبعها بسعادة.

يتلقى هايردال تدريجيًا معلومات متزايدة عن تدهور العلاقات مع الدولة المجاورة.

بالنسبة لثيودور، الذي يقضي أيامه في الدراسة بجدّ باعتباره الابن الأكبر للمارغريف في مثل هذا الوضع، كانت كلوي البريئة مصدر راحةٍ لقلبه.

“أنا أيضًا أتطلع لتناول الآيس كريم مع كلوي.”

ثم مرت سنوات عديدة. جاء الشتاء الأول عندما أتت كلوي إلى هايردال.

الآن، كان ثيودور أخيرًا يجهز الآيس كريم أمام كلوي.

“هذا هو… الآيس كريم…”

كلوي، التي كبرت وأصبحت شابة جميلة، كانت تنظر إلى الآيس كريم بنفس تعبير السعادة الذي كانت عليه سابقًا. كان ثيودور يراقبها بانفعال عميق.

“هل يمكنني الحصول على بعض؟”

“إنه لكِ. لا تترددي.”

“إنه مثل الحلم… إذن.”

قالت كلوي “إيتاداكيماس”، ثم أخذته برفق بملعقة ووضعته في فمها. 

وبعينيها الزرقاوين المفتوحتين ويدها على فمها، نظرت كلوي إلى ثيودور وأومأت برأسها قليلًا.

بمجرد النظر إلى تعبيرها، كان واضحًا ما كانت تفكر فيه.

“إنه لذيذ، ثيودور-ساما…”

“أرى، أنا سعيد.”

ابتسم ثيودور أيضًا بارتياح. كان قلقًا بشأن قدرته على تلبية التوقعات التي كانت لدى كلوي منذ صغرها.

“أنا سعيد لأنني تمكنت أخيرًا من الوفاء بوعدي.”

“نعم… ثيودور-أونيساما، إنه لذيذ.”

هاه؟ لقد فكر.

بدت كلوي غير مدركة لذلك، وكانت تحمل الآيس كريم الأبيض إلى فمها شيئًا فشيئًا.

حسنًا، لا بأس، فكّر وهو يراقبها. فجأةً، احمرّ وجه كلوي بشدة يبدو أنها أدركت ذلك متأخرًا.

“أم… ثيودور-ساما…”

“هل توقفتِ عن مناداتي بأوني ساما؟”

عندما حاول مضايقتها قليلاً، غطت كلوي فمها واحمر وجهها حتى أذنيها.

“آه… لقد انجرفتُ مع مشاعري منذ صغري… آه، أنا آسفة.”

عندما رأى كلوي تغطي وجهها ويتحول إلى اللون الأحمر الساطع، شعر بإحساس دغدغة ولكنه محبب.

كلوي، التي عادة ما تحافظ على سلوكها الهادئ، تكون محبوبة للغاية عندما تخطئ.

“لا بأس. أنا أيضًا أحببتُ مناداتي بهذه الطريقة. هل ترغبين بالعودة إلى مناداتي بـ [أوني-ساما]؟”

“لن أعود، لأن ثيودور ساما ليس أخي الأكبر، وهذا…”

“هاهاها، أنا فقط أمزح.”

اعتقدت ثيودور أنها كانت سعيدة للغاية ومسرورة للقيام بشيء خارج عن شخصيتها، وشعرت أيضًا بالسعادة.

تدريجيا، أصبح الأمر مضحكا، وبدأنا نضحك معا

« النهاية»