الفصل العاشر: الرسام (1)

 

“لا أريد.”  

 

“هيا، لا ترفض مباشرة هكذا، فكّر قليلاً على الأقل!”  

 

“أرفض.”  

 

“هل لأنني بارون؟ أنا ثري لدرجة أنني إن كنتُ ثانيًا في الثروة بين الأرستقراطيين، سأكون محبطًا!”  

 

*من قال إنها مسألة مال؟*  

 

كان الأمر سخيفًا. حدّق سيلفستر في رومن للحظة، مترددًا، ثم تنفّس بعمق متظاهرًا.  

 

ونطق بكل كلمة بوضوح:  

 

“أر، ف، ض، ذلك.”  

 

عبس رومن هذه المرة، وكزّ على ذراعيه، يدق الأرض بقدمه.  

 

“لمَ ترفض؟ سأدفع!”  

 

‘يا له من مزعج’… ردّ سيلفستر دون أن يخفي استياءه:  

 

“ماذا ستفعل بلوحة لشخص غريب؟”  

 

“جمعها. لديّ عين ثاقبة للأشياء الجيدة. وتلك اللوحة… ألستَ لا ترسم الشخصيات أصلاً؟ هذا يجعلها أكثر ندرة.”  

 

“بل أكثر شبهة، لذا أرفض.”  

 

“كيف تكون أنقى من هذا؟ انظر إلى تلك الجميلة، من لن يدفع ثروة لها… آه.”  

 

توقّف كلام رومن.

 

 مال برأسه.  

 

“بالمناسبة، من هي تلك الجميلة في اللوحة؟ أنت من رسمها، ألستَ قلتَ إنك لا ترسم الشخصيات؟”  

 

“…”  

 

*جميلة؟* أغلق سيلفستر فمه بإحكام. ضايقه أن يصف رومن **بيليتا** بالجمال، ناهيك عن اهتمامه بها.  

 

“ها…”  

 

كان جمال بيليتا واضحًا لمن لديه عينان، لكنه لم يحب أن يراها هذا الرجل بهذه الطريقة.  

 

ازداد انزعاجه. 

 

شعر بغليان داخلي.  

 

عندما لم يجب سيلفستر، تدخّل هيربيل ، الذي كان يراقب بحذر:  

 

“إن كان الأمر كذلك، يمكنني الإجابة. هذا إطار أعطيته له قبل أشهر، كانت هناك صورة لتلك الجميلة.”  

 

“إذن… ليست من أعمال سيلفستر؟”  

 

“لا! اللوحة التي أعطيته لم تكن بأسلوبه. إذا..”  

 

ألقى هيربيل نظرة متسائلة: *ما القصة؟ تلك الألوان لم تكن موجودة، ولا تبدو مرسومة بمواد حديثة.*  

 

أدرك سيلفستر السؤال دون أن يُنطق، فضحك وقال:  

 

“أعدتُ رسمها.”  

 

“ماذا؟”  

 

“كما قلتَ، كانت لوحة من هيربيل، لكنني أعدتُ رسمها.”  

 

“لكن… إنها قطعة أثرية!”  

 

تنهد رومن، غارقًا في التفكير.  

 

*لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ لقد رُسمت.* قرر رومن التبرير.

 

 لا يوجد رسام يضاهي عبقرية سيلفستر، لذا لوحته أكثر قيمة على الأرجح.  

 

“كم كانت رديئة…”  

 

تنهد رومن بحزن مصطنع.  

 

سمع سيلفستر تبريره بوضوح.  

 

لم يعد رسمها، بل ابتلع الإطار لوحته بنفسه، لكنه لم يرَ داعيًا لشرح ذلك.  

 

“كح… حسنًا، أيها البائع، من أين حصلتَ على هذه اللوحة؟”  

 

حوّل رومن الموضوع لينسى حزنه.  

 

“تلقيتها من شخص ما. قال صياد محلي إنه وجدها مدفونة في الرمال أثناء الصيد.”  

 

“وفي مكتبة؟”  

 

“بدا إطارًا أثريًا، فخاف بيعه. فكّر في شخص يمكنه التعامل معها، فتبرّع بها لي.”  

 

*لم يكن لها مالك، فأعطيتها لهذا الشاب…* خفض هيربيل صوته، مشيرًا إلى سيلفستر.  

 

واصل سيلفستر بحذر:  

 

“على أي حال، لن أبيعها.”  

 

تعلّقت عينا رومن باللوحة بنهم.  

 

*رجل فضولي، أجابه هيربيل عن كل شيء، لكن يبدو أن ذلك زاد من رغبته في الجمع.*  

 

شعر سيلفستر بالانزعاج، فقام بحجب اللوحة.

 

 تابعها رومن بعناد.  

 

“حتى لو دفعتُ مئة مليون ذهبية؟ حقًا لن تبيع؟”  

 

“لا.”  

 

“لمَ؟ ماذا عن مئتي مليون؟”  

 

*يا له من مُلِح!* لا يمكنه مواجهته بسبب مكانته. 

 

خدش سيلفستر رأسه.  

 

*لمَ يسأل عن السبب؟*  

 

كيف يشرح؟ أنه وقع في حبها من النظرة الأولى، وأن مالكتها الشبيهة ظهرت هنا، وتعيش معه؟  

 

“…”  

 

لم يجد عذرًا.

 

 غطّى سيلفستر اللوحة بالقماش، متجاهلاً الأمر.  

 

“لا أريد بيعها. توقف عن السؤال. لن أبيعها مهما حدث.”  

 

“هيا، دون سبب واضح؟ حتى لو كان الأمر يتعلق بالموت؟”  

 

حاول رومن الكلام مجددًا. 

 

*يا له من مزعج!*  

 

قاطعه سيلفستر بسرعة، موجّهًا الحديث إلى طلبه الأصلي:  

 

“إن أعجبتكَ لوحاتي، سأرسم قصرك بدلاً من ذلك.”  

 

أشرق وجه رومن.  

 

“حقًا؟ الآن نتفاهم! حسنًا، بما أنك تنازلت، سأفعل هكذا!”  

 

لكن تنازل سيلفستر لم يوقف تمسّك رومن.  

 

“نسيت تلك اللوحة. سأتنازل أيضًا. لكن، ارسم لي تلك المرأة من جديد. ما رأيك؟ سأدفع عن القصر وأتعابه بشكل منفصل.”  

 

*ماذا؟*  

 

لم تكن المسألة المال. 

 

غضب سيلفستر.  

 

*لمَ يصرّ على لوحة بيليتا؟*  

 

لم يفهم ما تعنيه بيليتا، التي لا يعرفها، له. 

 

ألم يكفِ عرض رسم القصر؟  

 

“…”  

 

لم يعد يطيق.

 

 كاد سيلفستر يصرخ عندما:  

 

“قلتُ مرة واحدة، توقف…!”  

 

“أرفض.”  

 

سُمع صوت كان يُفترض أن يكون في المخزن.  

 

“…بيليتا.”  

 

تحرّك سيلفستر تلقائيًا، يحجبها عن هذا المزعج.  

 

“ما هذا؟”  

 

لكن بيليتا، غير مدركة، تسللت من تحت ذراعه كقطة.  

 

ارتعشت يداه الفارغتان.  

 

أما رومن، فقد فغر فاه عند رؤية جمال اللوحة يتجسّد.  

 

“ما… ما هذا؟”  

 

جمال لا يمكن أن يكون بشريًا.  

 

“…”  

 

أيقن سيلفستر أن رومن يشعر بما شعر به عند رؤية بيليتا أول مرة.

 

 ازداد انزعاجه.  

 

“قال إنه بارون، أليس كذلك؟ كما ترى، هذه اللوحة رسمها لأجلي.”  

 

جذبت بيليتا ذراع سيلفستر إلى حضنها. 

 

هدأ غضبه قليلاً بلمستها المفاجئة.  

 

“يبدو أنكَ جئتَ لطلب عمل. بدلاً من الحديث عني، لمَ لا تناقش الأمر بجدية؟”  

 

*خرجتُ من الإحراج مما سمعته.*

 

 همست وهي تسير نحو الطاولة.  

 

في صمت الجميع بسبب ظهورها المفاجئ، سحبت كرسيًا وجلست براحة.  

 

طرقت الطاولة بأظافرها، متكئة على ذقنها، ولم تنسَ أن تحرّك قدمها بإغراء.  

 

*آه…*  

 

كيف تكون إنسانة بهذا الكمال والجاذبية؟  

 

نظر سيلفستر إلى بيليتا الواثقة والمرنة. 

 

شعر بتناقض بين إعجابه بوقارها الملكي ورغبته بعض خدها.  

 

لكنه أدرك أنها قد تصاب بالذعر إن سمعت ذلك.  

 

“…قالوا إنها قطعة أثرية، لكنها مجرد صورة لشخص حقيقي…”  

 

تمكن رومن أخيرًا من قول جملة. 

 

انتصبت أذنا سيلفستر.  

 

وقف بجانب كرسي بيليتا ككلب حراسة.

 

 *رد فعله مقزز.*  

 

“ما علاقتكما؟ قلتَ إنك لا ترسم الأشخاص، وقالوا إنها نسخة، والآن…”  

 

تأزم نظر سيلفستر. 

 

*نبرته غريبة. هل يغازلها؟*  

 

*كان متعجرفًا معي، والآن يتظاهر باللطف؟*  

 

حدّق في رومن بنصف غضب.  

 

*آه.*  

 

شعر ببرودة قريبة.  

 

نظرت بيليتا إلى سيلفستر، ثم إلى هيربيل ورومن.  

 

كانت كل الأعين متعلقة بشفتيها، كأنها تحثها على الكلام.  

 

“…هه.”  

 

ضحكت باستخفاف.

 

 ارتسمت ابتسامة خفيفة.  

 

فتحت بيليتا فمها المنتظر:  

 

“حبيبته.”  

 

ساد الصمت فجأة.  

 

ذهل رومن وهيربيل.

 

 نظرت بيليتا إليهما بهدوء. *ماذا؟*  

 

بدأا يتلعثمان، يحركان فكيهما كدميتين.  

 

استعادوا صوتهما وصرخا:  

 

“ماذا؟!”  

 

“يا للجنون!”  

 

سدّت بيليتا أذنيها بلا مبالاة.

 

 *سيُدمر هذا المنزل المتواضع. لمَ كل هذا الذهول؟*  

 

“هل هذا صحيح، سيدتي؟”  

 

“وما الفائدة من الكذب؟”  

 

“لكن… كيف يمكن لسيلفستر أن يكون مع شخص مثلكِ…”  

 

“نعيش معًا. أعيش هنا منذ فترة.”  

 

“…”  

 

“…لكنني لم أسمع من سيلفستر عن ذلك…”  

 

تمتم هيربيل بخجل.

 

 ألقت بيليتا نظرة عليه.  

 

*إذن، هذا هو صاحب المكتبة الذي تلقى اللوحة من الصياد.*  

 

*ماذا أجيب؟*  

 

إن كان قد أعطى سيلفستر لوحة ثمينة، فلا بد أنهما مقربان جدًا. 

 

وإن جلب نبيلاً إلى هنا، فهو يتردد إلى هذا المنزل غالبًا.  

 

*هم…*  

 

نظرت بيليتا إلى حذاء رومن بدلاً من الإجابة.  

 

“…”  

 

مع تركيز الأنظار عليها، وبطء إجابتها، ازداد التوتر في الجو.  

 

كانت بيليتا صامتة فقط لتفكر، لكن هذا دفع الآخرين إلى التخيّل.  

 

فجأة، رفرفت برموشها.  

 

لم تستمع إلى سيلفستر.  

 

سواء في الماضي أو الآن، لا فرق في المجتمع الطبقي.

 

 محاولته إخفاءها من نبيل كانت حسنة النية.  

 

كما قال، إن كان رومن جاء لأمر مزعج، فلن يكون وجودها مفيدًا.  

 

*وعلاوة على ذلك، سئمتُ من التورط في متاعب.*  

 

لكن كان عليها استراق السمع قليلاً.

 

 كانت هذه مسؤولية شيطانة وعدت بتحقيق أمنية شريكها.  

 

ربما تستطيع استنتاج نظام الطبقات هنا، أو غرضهم، أو علاقات سيلفستر البشرية.  

 

بما أنها قررت العيش هنا، كان عليها معرفة طبيعة هذا العالم، ولمَ تمنى سيلفستر السعادة.  

 

“…”  

 

وأيضًا، إلى أي مدى يشعر سيلفستر بالتعاسة الآن.