{تهانينا على افتتاح مكتب المحققة وولف. أُرسلت من R بشوق.}

 

“…… كما توقعت.”

 

كان الأمر كما تذكرت.

 

حدقت في الحرف الأول ‘R’ المكتوب بخط يد جميل.

 

هل هذه مصادفة؟

 

لكن هل يمكن أن تتكرر المصادفة ثلاث مرات؟

 

قد يكون الأمر مصادفة مرتين، ولكن ليس ثلاث مرات.

 

الشخص الذي أرسل باقة الزهور وبطاقة التهنئة بافتتاح المكتب.

 

ومؤلف الكتابين الموجودين على الرف اللذين لم أكن أعلم حتى أنني أمتلكهما.

 

إن R الذي كتب هذه البطاقة هو الشخص الوحيد الذي يعرف ‘سيليا وولف’.

 

[هل هذه هي المرة الأولى التي ترونني فيها؟]

 

[بالطبع. لم أكن أعلم حتى أن هناك أشخاصاً يعيشون في هذا المبنى.]

 

[أوه يا إلهي، كدت أفقد وعيي في البداية ظناً مني أنكِ شبح.]

 

عندما تحدثت إلى التجار المحليين، قالوا لي إنها المرة الأولى التي يرونني فيها.

 

لقد بحثت بدقة لمعرفة إذا كان هناك أحد يعرف هذا الجسد، لكنني لم أتمكن من العثور على أي عائلة أو أصدقاء.

 

بعبارة أخرى، لا أحد يعرف سيليا وولف.

 

بدا الأمر وكأن شخصية لم تكن موجودة قد أُضيفت فجأة.

 

ليس لهذا المكان نظام يحدد هوية المواطنين مثل كوريا، لذلك ليست هناك مؤسسات يمكن الحصول منها على معلومات عن سيليا.

 

‘ومع ذلك، تستمر المهام في التدفق، وكأن شخص ما قد خطط لذلك.’

 

محققة ظهرت فجأة دون أي صلات.

 

تقبل الناس والعملاء المحيطون بها وجودها دون ضجة كبيرة بشكل غير متوقع.

 

الشخص الوحيد الذي يعرفها هو شخص كتب عدداً كبيراً بشكل سخيف من الكتب (ورديئين جداً) مع الكشف عن الحرف الأول فقط من اسمه……

 

「مرحباً بكِ!

 

لقد اتخذتِ الخطوة الأولى في حياتكِ الجديدة باسم ‘سيليا وولف’.」

 

كنت أسترشد بنافذة النظام فقط.

 

في هذه المرحلة، أصبحت فضولية.

 

من التي تجسدت فيها بالضبط؟

 

ما نوع النهاية التي تنتظرني في نهاية المسار الذي تقودني نافذة النظام إليه؟

 

عندما كنت ضائعة في أفكاري.

 

“…… يبدو أنكِ مُقرّبة منه.”

 

قال دامون وهو ينظر إليّ عندما كنت أفكر بعمق بينما أحمل البطاقة.

 

“مِن مَن؟”

 

“الشخص الذي أعطاكِ تلك الباقة.”

 

هل يتحدث عن هذا الرجل المسمى R؟

 

هل يسألني عما إذا كنت مُقرّبة من شخص يكون من بين الثلاثة أشخاص الأوائل في قائمتي الذين أريد ضربهم عندما ألتقي بهم؟

 

“أخطط لأقترب منه في المستقبل.”

 

وسأتأكد من ضربه.

 

سواء كان يعرف قراري أم لا، نظر دامون فقط إلى الباقة بتعبير وجه غير قابل للقراءة.

 

مددت الباقة نحوه.

 

“أتساءل لماذا لم تذبل، لكنها جميلة. فقط ضعها كزينة في أي مكان.”

 

“……”

 

لم يقل دامون شيئاً، وهو يحمل الباقة، وأخفض عينيه.

 

ظهر ضوء في عيناه للحظة ثم اختفى الضوء.

 

وسرعان ما فتح فمه بهدوء.

 

“نعم.”

 

**********

 

“لا أصدق أنه لم يتمكن من العثور على امرأة واحدة ليتزوجها حتى بعد أن بذل جهده من أجل الإمبراطورية. إنه لأمر مؤسف حقاً.”

 

عندما تلقت أول عرض زواج من كارل، سخرت إليزا هكذا.

 

بسبب ندوب الحروق البشعة التي تغطي رقبتها ووجهها، عوملت إليزا وكأنها منبوذة من قِبل عائلتها والمجتمع.

 

على النقيض من ذلك، كارل رجل لديه مظهر وسيم، شخصية رائعة، وشرف كونه أدميرال الساحل الغربي للإمبراطورية.

 

بالنسبة لمثل هذا الرجل، أن يكون غير قادر على العثور على زوجة وينتهي به الأمر في النهاية إلى التقدم بطلب الزواج من إليزا.

 

“لا بد أن النساء كرهن فكرة أن يصبحن أرامل.”

 

ربما الخدمة على الساحل الغربي هي أكبر عيب.

 

لأن الأمر مثل الذهاب للموت في ساحة المعركة.

 

لكن إليزا لم تهتم حقاً بهذه الحقيقة.

 

لأنها لم تشعر أبداً بالحاجة إلى زوج.

 

كانت وحيدة على أي حال.

 

بل إنها فكرت أن حياة الأرملة التي لن يزعجها أحد لن تكون بهذا السوء.

 

بعد أن قبلت العرض وهي تفكر بهذه الطريقة.

 

وحتى قبل أن يلتقيا، لم يرسل كارل رسالة رسمية واحدة.

 

“أن يتأخر في اليوم الذي سنلتقي فيه لأول مرة. أعتقد أنني لا أروق له على الإطلاق.”

 

لقد تأخر حتى عن لقائهما الأول.

 

إليزا، التي لديها شخصية نارية، لم يكن لديها أي نية لإنتظار شخص ما بهدوء.

 

لقد قررت أن تفكر في الخطوبة وكأنها لم تحدث قط ونهضت من مقعدها.

 

“أنا آسف لأنني تأخرت.”

 

ولكن بعد ذلك، ظهر كارل.

 

وهو يحمل باقة من الزهور الملونة اللامعة.

 

ووش.

 

من خلال الباب الذي فتحه كارل ودخل، تدفق صوت الأمواج الباردة.

 

كارل رجل، على الرغم من أنه قضى معظم حياته في القتال في البحر، إلا أنه لديه مظهر وسيم.

 

كان مظهره أكثر إثارة للإعجاب مما أشارت إليه الشائعات، وعجزت إليزا عن الكلام للحظة، وحدقت فيه بلا تعبير.

 

“لقد تأخرت بسبب العمل…… هل ستقبلين هذا؟”

 

إليزا، التي انبهرت بنبرة صوته اللطيفة، نسيت غضبها.

 

قبلت الباقة فقط بتعبير وجه مذهول.

 

“ما هذا؟”

 

“هذه زهور مصنوعة من عرق اللؤلؤ. منذ العصور القديمة، كان البحارة يعطون باقة مثل هذه لأولئك الذين يرغبون في حمايتهم.”

 

كانت هذه هي المرة الأولى التي تتلقى فيها زهوراً من شخص ما.

 

بالتفكير في أنها تحمل مثل هذا المعنى العظيم.

 

شعرت بدغدغة غريبة في قلبها.

 

“ليس عليك أن تجبر نفسك على أن تكون لطيفاً.”

 

لذلك قالت شيئاً قاسياً عمداً.

 

لم أكن أريد أن أتوقع أي شيء دون سبب.

 

“ليس الأمر وكأنك تريد الزواج بي على أي حال، أليس كذلك؟ يكفي مجرد القيام بالتمثيل بأن علاقتنا جيدة.”

 

كان من الوقاحة قول ذلك لدرجة أن الرجل العادي كان لينهض من مقعده على الفور.

 

ومع ذلك، أمال كارل رأسه بتعبير وجه غير مبالي.

 

تمايل شعره مثل أمواج البحر بسبب ذلك.

 

“لماذا تعتقدين ذلك؟”

 

“ألا تفكر في أي شيء عندما تنظر إلى وجهي؟”

 

“حسناً، إنه مثل شاطيء رملي في يوم صافي.”

 

“شاطيء رملي؟”

 

“نعم، شعركِ.”

 

هل يتحدث عن شعرها البني الفاتح؟

 

لم تسمع أبداً أحد يصف شعرها بشاطيء رملي من قبل.

 

هل يحاول إظهار أنه شخص يعيش على البحر؟

 

“أعتقد أن هناك شواطيء بها ندوب من الحروق؟”

 

أشارت إليزا إلى ندبتها، متحدثة بصراحة.

 

“لا.”

 

نظراته التي كانت تتبع إصبع إليزا بهدوء، التقت بنظراتها مرة أخرى.

 

لم يكن هناك شفقة ولا اشمئزاز في عينيه.

 

شعرت وكأنه قد مرت فترة طويلة منذ أن رأت مثل هذه النظرات.

 

“إنها مثل الآثار التي تُخلّفها الأمواج.”

 

…… كانت تلك الجملة هي البداية.

 

تغيرت حياة إليزا تماماً.

 

بعد ذلك، بدأت إليزا بزيارة قصر ريلينت كل يوم تقريباً لتكون أول من يلتقي بكارل عندما يعود من البحر.

 

حتى أنها بدأت تذهب إلى المعبد، الذي لم تزره قط في حياتها، للصلاة من أجله.

 

إليزا، التي كانت تقضي وقتها دائماً بمفردها، وجدت سعادة جديدة تتمثل في انتظار كارل.

 

كان السعي من أجل فعل شيء للآخرين مؤلم ومُبهج في نفس الوقت.

 

لذلك حتى لو قضت وقتها وحيدة تفتقده من بعيد، إذا تلقت ردوداً قاسية على رسائلها، أو تم تأجيل خططهما لفترة طويلة……

 

يمكن لإليزا أن تتحمل ذلك.

 

بالمقارنة بالتضحيات التي قدمها كارل، لم يكن هذا شيئاً.

 

“لذلك، لا بأس من قضاء عيد ميلادي بمفردي. إنه مجرد يوم. لا بأس. لا بد أنه مشغول……”

 

تمتمت إليزا لنفسها وهي تطوي دعوة حفل عيد ميلاد كانت قد خططت لإرساله لكارل، وكأنها تواسي نفسها.

 

**********

 

「لقد قرأتِ جميع الفصول المجانية من <كيف تصبح زوجة البطل>.

 

نفدت النقود! إذا انتظرتِ حتى مرور 23:59:59، يمكنكِ قراءة فصل مجاناً.」

 

「تم تنشيط محطة إعادة شحن المال بنجاح.

 

محطة إعادة شحن المال الحالية: قصر ريلينت.

 

(المواقع الأخرى مغلقة.)」

 

أغلقت نافذة نظام المكتبة التي أعطتني إشعاراً بنفاد المال.

 

وجلست على الكرسي، وأنا أفكر.

 

“زوجة البطل……”

 

إنها قصة شائعة.

 

شريك يعطي الأولوية للعمل على الحب، وحبيبة انتظرته بيأس.

 

وفي النهاية، انفصلا.

 

إليزا، التي سخرت ذات مرة من كارل لأنه يضحي بنفسه من أجل الإمبراطورية ووصفته بأنه غبي، انتهى بها الأمر إلى الوقوع في حبه وتم التخلي عنها في النهاية.

 

بعد ذلك، اختفت إليزا دون أن تترك أثراً.

 

‘لماذا طلب كارل من إليزا فسخ الخطوبة؟’

 

كان رجلاً غير مبالي، لكنه كان رجلاً صالحاً بما يكفي لجعل إليزا تقع في حبه.

 

لقد انضم طوعاً إلى أسطول البحر الغربي، الذي كان الجميع يتجنبونه، وقاتل وحوش البحر.

 

أن يطلب مثل هذا الرجل فجأة من خطيبته، التي انتظرته لفترة طويلة، أن يفسخ خطوبتهما……

 

ما الذي حدث بينهما بحق خالق الأرض؟

 

“همم……”

 

لمعرفة كيف تطورت القصة الأصلية، ليس أمامي خيار سوى جمع المال بجد مرة أخرى هذه المرة.

 

لأن……