الفصل 84

“… بالمناسبة ، لم تأكل حتى نصف هؤلاء ، كما تعلم؟”

تمتمت شارلوت كما لو أنها وجدت أنه من غير المعقول أنني بالكاد لمست كروس الخاص بي.

“أنا لا أحب الأشياء الحلوة.”

الكربوهيدرات المكررة المقلية بالزيت والسكر مضاف إليها في الأعلى؟ شعرت بقلبي يحترق بمجرد التفكير في الأمر.

لماذا كنا نأكل هذا؟

بالطبع ، لقد أكلت الحلوى التي أعطتني إياها إليريس ، لكن هذا كل ما في الأمر.

في كلامي ، فتحت شارلوت فمها قليلاً كما لو أن ما قلته كان سخيفًا.

كان الأمر كما لو كانت تخبرني أنني أفتقد الفرصة.

“هل تعتقد أنه أغرب بالنسبة للمتسول من الشارع ألا يحب الحلويات ، من الأميرة التي تأكل أي شيء بغض النظر عن الجودة؟ هل أنا حقا بهذا الغرابة؟ ”

أميرة تأكل أي شيء مهما كان.

ومتسول توقف عن الأكل بعد قضمة واحدة لمجرد أنه لم يحب الحلوى.

كان كلانا مناظر نادرة جدًا.

بصراحة ، كان للأميرة سبب لسلوكها. كان من الصعب بعض الشيء شرح سبب كوني على هذا النحو.

“حسنًا ، أنا مختلف عنك يا أميرة. كان علي دائمًا أن أتناول الأشياء الرخيصة ، ولكن الآن بعد أن أصبحت أتناول طعامًا عالي الجودة ، أدركت ما يعنيه حقًا تناول الطعام. هذا ما هو عليه “.

“… أعتذر عن السؤال ، لكن هل أنت راضٍ حقًا؟”

“بالتاكيد. كيف لا أكون؟ أحصل على الدراسة في أفضل مؤسسة تعليمية في العالم وأتناول طعامًا عالي الجودة “.

“…ليس لدي كلمات.”

كانت شارلوت عاجزة تمامًا عن الكلام ، نظرت إلي كما لو كنت غريب الأطوار.

“ماذا تحب أن تأكل بعد ذلك؟”

“شيء مثل يخنة اللحم الساخن.”

ازدادت حيرة تعبير شارلوت أكثر فأكثر عندما أخبرتها بما أحبه.

“…… ما هذا؟ عندما أتحدث إليكم ، أشعر أحيانًا أنني أجلس أمام وزير عنيد. الطريقة التي تتحدث بها ، أذواقك … ”

هل قصدت أنني أتصرف مثل رجل غريب؟

حسنًا ، لكي نكون منصفين ، بالنظر إلى عمري العقلي وعمري للأميرة ، فقد أشعر بهذه الطريقة.

“لماذا اشكرك. أنا أعتبرها تبدو ناضجة بعد ذلك “.

“النضج ليس دائمًا أمرًا جيدًا ، على الرغم من ذلك.”

لقد فهمت بوضوح أن ما قصدته لم يكن أنني ناضج بالفعل. كانت تسخر. بعد ذلك ، قمت بحشو باقي الكروس بالقوة في فمي.

“…ماذا؟ ألم تقل أنك لم تحب الحلويات؟ لماذا تأكله فجأة الآن؟ ”

بعد أن أجبرت هذا الشيء اللطيف الرهيب ، تمتمت بشيء.

“رمي الهدية التي أعطتها لي الأميرة ، سيكون مضيعة رغم ذلك ، أليس كذلك؟”

لم أكن أعرف ما الذي ستفكر فيه شارلوت بي إذا تخلصت من الشيء الذي أهدتني إياه. حسنًا ، لم يكن هناك شيء جيد في إهدار الطعام على أي حال.

بالطبع ، لم يكن من المهم بالنسبة لي أن تشتريه أميرة لي ، لكن شارلوت اشترتها لي.

“… إنه لأمر مثير للسخرية حقًا أن تهتم بهذه الأنواع من الأشياء.”

يبدو أن شارلوت كانت على وشك الاستسلام لمحاولة فهمي. بدا الأمر وكأنها تشك في ما إذا كنت مدركًا لأفعالي أم لا.

انتهت استراحة قصيرة لدينا.

جلسنا على مقعد وظللنا نراقب الناس يمرون.

“يبدو أن هناك بعض الأشياء التي يجب أن تجربها بنفسك للوصول إلى نتيجة مناسبة.”

“أوم ، حسنًا…. يبدو أن هذا هو الحال اليوم “.

تنهدت شارلوت بشدة.

على ما يبدو ، طلبت شارلوت من شخص ما البحث في شارع التسوق في منطقة أليجار. ومع ذلك ، فقد فشل في الكشف عن الحقيقة وراء سرقة اللفافة.

“كنت أعلم أن شعبي كانوا قادرين فقط على فعل ما أخبرتهم أن يفعلوه ، لذلك يمكن أن يسمى هذا حصادًا بطريقته الخاصة.”

يفعلون فقط ما يُطلب منهم القيام به.

لم أكن أعتقد أنها عنت ذلك بطريقة جيدة ، ولكن في النهاية ، بمجرد معرفة أن شعبها يفتقر إلى شيء معين ، بدا أن شارلوت تحكم على هذا باعتباره محصولًا كبيرًا.

لم يكن من الصعب معرفة ذلك ، لكنهم أخذوا تلك الشهادة في ظاهرها وأبلغوا فقط بمحتوياتها إلى شارلوت. لم يشككوا حتى في مصداقية هذه المعلومات.

بالطبع ، لم نتمكن من الوصول إلى هذا الاستنتاج إلا لأنني كنت أعرف الحقيقة ، وفكرت شارلوت بشدة في هذا الحادث لأنها كانت بهذا اليأس.

إذا لم أكن أعرف الحقيقة حقًا ، فربما كنت قد رفضت ذلك أيضًا.

“إذا طلبت من أحدهم حفر بئر ، فعليهم أن يعلموا أن نيتي كانت البحث عن الماء …”

بدت شارلوت محبطة من مرؤوسيها ، لكنها ظلت حازمة.

طلبت منهم التحقيق في تصرفات فاليير في شارع التسوق في منطقة أليجار.

احتوت هذه التعليمات على نية العثور على فاليير ، وهنا كانوا يعودون للتو ببعض الشهادات. لذا ، فقد جلبوا لها معلومات تفتقر إلى المصداقية.

“لقد تمكنت من اكتشاف المزيد بمجرد التحقق من نفسي.”

“ماذا يوجد هناك أيضآ؟”

حدقت في شارلوت. لا ، بدا أن نظرتها تسأل إذا لم أكن أعرف الكثير أيضًا.

” في التقرير الذي تلقيته ، تم تدوين شهادات أصحاب المتاجر وأسماء متاجرهم. تم ترتيب جميع الشهادات في وثيقة أنيقة … ”

“نحن سوف…. بلى؟”

“ومع ذلك ، من خلال المجيء إلى هنا بنفسي ، يمكنني رؤية كل شيء. موقع المخازن مثلا…. مثل هذا ، سيكون من الطبيعي أن أجد شيئًا ما “.

أشارت شارلوت إلى الجانب الآخر من شارع التسوق.

هذا هو المكان الذي أتينا منه.

“طريقه”.

هذه الكلمات بعثت بقشعريرة في عمودي الفقري.

“لقد جاء من هناك وذهب إلى كل متجر لفائف يراه مرة واحدة على الأقل. لم يكن ليتمكن من دخول المتاجر التي طُردنا منها اليوم أيضًا. فقط الذين أدلوا بشهاداتهم “.

ثم أشارت شارلوت نحو الطرف الآخر من شارع التسوق.

“وبعد متجر لفائف كرة النار ، لم ترد تقارير أخرى من شهود العيان. لا يتعين علينا زيارة هذه الأماكن شخصيًا. لقد انتهت حركته فجأة هناك “.

اكتشفت هذه الأشياء على الفور.

كنت أعرف أن شارلوت كانت ذكية. أذكى بكثير مما يمكن أن أكونه في أي وقت مضى.

لم يتم تدوين موقع المتاجر في تقريرهم.

ومع ذلك ، إذا كان على المرء أن يزور هذا المكان بأنفسه ، فسيكتشف ذلك بسرعة إلى حد ما.

إذا كان على المرء أن يربط بين مواقف المتجر ، فيمكن للمرء أن يقرأ تحركاته بوضوح تام.

“إذا سرق لفافة كرة النار هذه ، فمن المنطقي أنه توقف. ربما هرب بها حتى لا يتم القبض عليه بعد كل شيء “.

“نعم … أعتقد.”

“لكننا اكتشفنا أن هذا اللفافة لم يكن في الواقع شيئًا سرقه. لذلك ، لم يكن لديه أي سبب للهروب بهذه الطريقة “.

إذا كان قد سرقها ، لكان قد حاول بيعها في مكان آخر خارج شارع التسوق. بعد ذلك ، سيكون من المنطقي تمامًا أن يكون الأثر مقطوعًا هناك.

ومع ذلك ، فإن الحقيقة هي أنه لم يسرق المخطوطة. في الواقع أعطاها صاحب المحل إياه. لذلك ، لم يكن هناك سبب لهروب ، مما يجعل اختفائه غير معقول.

“إذا لم يكن قادرًا على بيع اللفائف الشيطانية ، فمن المحتمل أنه حاول بيع لفافة كرة النار التي حصل عليها من صاحب المتجر. في كلتا الحالتين ، تم الضغط عليه من أجل المال. هذا يترك لنا احتمالين. كذب صاحب متجر لفائف كرة النار مرة أخرى…. هناك احتمال أنه جرح الطفل بنفسه ويتظاهر الآن بأنه لا يعرف أي شيء أكثر مما قال ، ولكن ربما لا يكون من الممكن لهذا الغبي أن يأتي بشيء من هذا القبيل يأخذ في الاعتبار عقله المفتقر … ”

شعرت أن جسدي كله أصبح أكثر برودة وبرودة.

“أو ذهب هناك. المتجر التالي “.

أشارت شارلوت في مكان ما.

“هناك احتمال كبير جدًا أن تكون حركته قد انتهت في متجر كرة النار أو في ذلك المكان.”

كان متجر مخطوطات إليريس.

لم تتمكن شارلوت من الوصول إلى الحقيقة إلا بمعلوماتها المحدودة للغاية.

* * *

لم أستطع السماح لشارلوت بدخول متجر إليريس.

“إرم…. قد لا يكون هذا المكان بالضرورة ، أليس كذلك؟ ”

“أن من الممكن. ربما طردوه بالفعل ، لكنهم لم يتذكروا ذلك “.

لا يبدو أنها مشبوهة إلى هذا الحد من إليريس في الوقت الحالي.

“لكن حقيقة أنه لم يكن لدينا أي روايات شهود عيان من هذا الجزء من الشارع يعني أن هناك بعض الأشخاص من بين أصحاب المتاجر الذين كذبوا. من المحتمل جدًا أن أحدهم فعل شيئًا للصبي “.

اللعنة ، لم يكن لدي أي مبرر جيد. كانت لدى شارلوت شكوك معقولة ، لذلك كان من المستحيل بالنسبة لي أن أبقيها بعيدة.

حتى لو كان ذلك ممكنًا بطريقة ما ، فلن ترغب شارلوت في ترك حجر واحد دون قلبه. حتى لو كانت هناك فرصة ضئيلة للعثور على آثار لفاليير ، فإنها ستحاول التحقيق مهما حدث.

“لم يكن بالضرورة مضطرًا إلى زيارة متجر لفائف أخرى…. ألا يوجد احتمال أنه رحل لسبب آخر؟ ”

“همم…. أنت على حق. بمجرد أن تتجول وتحمل كتابًا مفتوحًا ، فأنت بالفعل هدف رئيسي للنشالين أو غيرهم من المجرمين “.

أومأت شارلوت برأسها في اقتراحي بعدم التركيز كثيرًا على مخازن التمرير. لا يزال هناك احتمال تعرضه للنشل أو الاستهداف من قبل بعض المجرمين بعد التجول في شارع التسوق مع دفتر التمرير الخاص به لفترة طويلة.

“لم يفت الأوان بعد للنظر في هذا الاحتمال بعد أن حصلنا على شهادات من المتاجر القليلة التالية.”

لمزيد من المعلومات على نحو أفضل.

لذلك ، كانت على استعداد للاحتفاظ بهذا الاحتمال في مؤخرة عقلها. لقد خططت للتحقق من هذا الخيار بعد زيارة متاجر اللفائف هذه ومعرفة ما إذا كان شخص ما من بين أصحاب المتاجر قد كذب.

في النهاية ، لم يكن هناك أي سبب على الإطلاق لعدم دخول شارلوت إلى متجر إليريس.

والأهم من ذلك.

في الوقت الحالي ، ذهبت إليريس إلى جزر إيدينا لرعاية إيري والآخرين. كان من الواضح أنها لم تعد بعد.

لم يكن واضحًا بالنسبة لي ما إذا كان غياب إليريس أمرًا جيدًا أم سيئًا ، ومع ذلك ، كان هذا الموقف غير متوقع للغاية.

أنا متأكد من أن شارلوت لن تكتشف هويتي من خلال القيام بذلك ، ولكن إذا كانت تشك في إليريس بأي شكل من الأشكال ، فهناك فرصة كبيرة لإبراز هويتها كمصاص دماء.

لم أستطع ترك ذلك يحدث.

لذلك ، حاولت استخدام وظيفة المراجعة.

تعتقد شارلوت أنه لا يستحق فحص متجر إليريس.

[هناك حاجة إلى 10.000 نقطة إنجاز لإجراء هذه المراجعة.]

عليك اللعنة.

كان تصميم شارلوت على العثور على دليل واحد قويًا لدرجة أنه كان من المستحيل تقريبًا عليها حتى التفكير في عدم التحقيق في كل زاوية وركن في هذا المكان. لذا ، فإن احتمال تجاهلها لهذا المكان كان منخفضًا للغاية.

-حشرجة الموت! حشرجة الموت!

“همم…. أنه مغلق.”

قامت شارلوت بإمالة رأسها بعد أن علمت أن باب متجر إليريس مغلق. لم تعد إليريس بعد.

“….. قد يكون يوم إجازتهم اليوم.”

“إذن لماذا لا نلقي نظرة على أماكن أخرى؟ عليهم العودة إلى هذا المكان يومًا ما ، أليس كذلك؟ ”

تحدثت بهدوء قدر الإمكان ، وتظاهرت أنه ليس هناك ما هو خطأ. ومع ذلك ، كانت شارلوت لا تزال تركز على هذا الباب المغلق.

يبدو أنها بدأت تساور بعض الشكوك ، وأدركت احتمالًا معينًا. كان بإمكاني أن أرى بوضوح فرحة خفية تشع من وجهها.

يبدو أن تعبيرها يعبر عن أنها تمكنت أخيرًا من العثور على دليل لم تعتقد أبدًا أنها ستجده على الإطلاق.

كان من المدهش.

تمكنت شارلوت من معرفة المكان الذي توقفت فيه آثاري حقًا ، فقط بشهادات شهود العيان الضئيلة هذه.

ذهبت شارلوت مباشرة إلى المتجر التالي ، الذي كان عبارة عن متجر أسلحة ، وليس متجر لفائف. اعتقدت أننا سنذهب إلى متجر التمرير التالي. لم يكن هناك أي طريقة للحصول على أي معلومات لهذا الشخص.

“……… ما الأعمال التي لديك أطفالك الصغار هنا؟”

“هل متجر اللفافة المجاور لديه يوم إجازة اليوم؟”

هز المالك في منتصف العمر ذو لحية أشعث رأسه وابتسم.

سألته شارلوت عن المالك المجاور ، وليس فاليير.

“لا؟ يبدو أن الآنسة إيلينا قد ذهبت بعيدا جدا. إنها لا تفتح متجرها هذه الأيام “.

عرفت الآن أن الاسم المستعار إليريس هو إلينا.

لقد مر وقت منذ أن أغلقت إليريس متجرها. بالطبع ، كان الأمر كذلك ، لأنها كانت في وضع لا يمكن أن تكون فيه هنا بعد كل شيء. كان هذا بشكل غير متوقع يزداد سوءًا.

“منذ متى تم إغلاق المتجر؟”

“همم…. منذ يوم الاثنين الماضي. هذا صحيح عندما بدأ المهرجان. ربما ذهبت إلى مكان بعيد للاسترخاء. هذا ما يفعله الشباب “.

عند سماع ذلك ، كان لدى شارلوت تعبير متجهم قليلاً على وجهها. كان تفكير المالكة بأنها ربما غادرت إلى مكان ما بعيدًا في وقت المهرجان معقولًا تمامًا.

انتهى المهرجان الآن ، لكنها ربما تكون قد مددت إجازتها للتو.

“هل هذا المالك شاب؟”

“إنها شابة وجميلة جدا. هناك الكثير من الرجال يتجمعون حولها … لا ماذا أقول؟ ”

هز رأسه متسائلاً لماذا قال هذا حتى. من الواضح أن الشيء الذي تحدث عنه كان شيئًا أزعج إليريس كثيرًا.

“لماذا تبحث عن إيلينا؟ إذا كان متجر لفائف ، حتى لو شعرت بالأسف لإرسال عملاء الآنسة إيلينا المحتملين بعيدًا ، فهناك عدد غير قليل من الموجودين هنا “.

كان يتحدث بلطف شديد ، لأنه اعتقد أننا ضيوفها. من الواضح أنه بدا أكثر لطفًا من أصحاب المتاجر الآخرين هنا.

“لدي أسبابي. هل تعلم متى سيعود ذلك الشخص المسمى إيلينا؟ ”

“همم…. ليس صحيحا. أنا لا أعرف حتى أين ذهبت. أعني ، لقد غادرت للتو دون أن تنبس ببنت شفة “.

“هل تعرف أي شخص يعرف؟”

أريدهم أن يتوقفوا ، لكنني لم أتمكن من تعليق هذه المحادثة.

“انا أفعل …. لا تحضر الآنسة إيلينا اجتماعات التجار ، وعلى الرغم من أنها تتوافق مع الجميع ، إلا أنها ليست قريبة بشكل خاص من أي شخص أو أي شيء من هذا القبيل. إنها لا تخرج حتى مع الآخرين لتناول الغداء معًا. ومع ذلك ، يقول الناس إنها تتمتع بقلب طيب للغاية. لهذا السبب يقال إنها ليس لديها الدستور الصحيح للتاجر أو القيام بأعمال تجارية …. ”

لقد كانت تتماشى جيدًا مع الجميع ، لكنها لم تقترب أبدًا من أي شخص. على الرغم من أنها تكسب قوت يومها من التجارة ، إلا أنها لم تكن مثل تجار أليجار الآخرين ، الذين لم يتمكنوا من النجاة إلا بخداع الآخرين.

تحولت الشكوك الطفيفة إلى شك ، وسرعان ما يتحول هذا الشك إلى يقين تام.

لم تكن قد فهمت كل التفاصيل حتى الآن ، لكن بدا وكأنها شعرت أن هذا الشخص غريب جدًا.

“همهم….”

بدأت شارلوت تضحك كما لو كانت قد اتخذت قرارها.

“راينهارت.”

“آه…. هاه؟”

“اتبعني.”

شارلوت ، تاركة وراءها صاحب العين الواسعة ، جرني إلى الخارج وعادت إلى متجر إليريس.

“علينا أن نشق طريقنا بقوة.”

مع اقتراب شكوكها من اليقين ، بدا أن شارلوت مستعدة للاستفادة من أي طريقة ممكنة.

من داخل رداءها ، انبعث ضوء أزرق من القرط الذي كانت ترتديه شارلوت.

كان هناك سبب بعد كل شيء يجعلها قادرة على التجول بمفردها.

ارتدت شارلوت نوعًا من القطع الأثرية ، على غرار شعلة الثلاثاء. كنت على يقين من أن هذا لم يكن الوحيد أيضًا.

“اكسرها.”

-كروعاك!

بعبارة قصيرة فقط ، دوى انفجار من باب متجر إليريس. اجتاحت موجة صدمة غير مرئية من خلاله.

– ماذا!

-ماذا يحدث هنا!

“أنت! ماذا تفعلون يا شباب!”

كان الشارع يغرق في ضجة كبيرة سببها هذا الانفجار المفاجئ.

“هيا ندخل.”

ومع ذلك ، يبدو أن شارلوت لم تهتم بأي شيء آخر يدور حولها ، ومرت عبر الباب المحطم دون تردد.