الفصل 176

دخلت أنا وهارييت المطعم حيث قادت آثار الآخرين. بمجرد دخولنا ، لفت انتباهنا أربعة أشخاص كانوا يجلسون أمام طاولة بها كمية هائلة من الأطباق الفارغة ، ويبدو أنهم غير قادرين على المغادرة.

كان الأمر كما توقعت هارييت.

“مرحبًا ، هؤلاء الأغبياء موجودون هنا حقًا.”

“لا تدعوني غب-! آه. أ- أرغ … ”

لم أشير إليها في ذلك الوقت ، لكنها ما زالت تتفاعل مع الكلمة في رد الفعل ، وتحول وجهها إلى اللون الأحمر تمامًا.

في كل مرة تسمع فيها كلمة “أحمق” ، كانت تعتقد أنني كنت أتصل بها.

لقد دربتها جيدًا

كان هاينريش وإلين وليانا وأديليا ، الذين ذهبوا إلى هناك بدون أي ذهب ، يحدقون جميعًا بهدوء في وجهنا نحن الاثنين.

“هناك حد لمدى الإهمال الذي يمكن أن يكون عليه المرء. هل نسيتي تمامًا إحضار أي أموال في رحلة تسوق؟ هل يجب أن أصفك أيضًا غبية؟ ”

“أنا لست غبية!”

-شقة

فتحت ليانا فمها على مصراعيها وهي تنظر إلى كيس العملات الذهبية أمامها مباشرة.

* * *

قبل البدء في فورة التسوق بشكل حقيقي ، بدا الأمر وكأن ليانا أرادت الحصول على شيء تأكله أولا ، وأخبرت الآخرين أن هناك مطعما لذيذا حقا في راجاك.

كانت تعلم أن إلين تأكل دائما كثيرا ، لذلك طلبت العديد من الأطباق المختلفة من القائمة ، وعندما كانوا على وشك المغادرة بعد تناول طعامهم ، أدركت أن أيا منهم لم يجلب أي أموال معهم.

وكما توقعت ، بدا الأمر وكأن ليانا تثير ضجة حول كونها ابنة الدوق جرانتز لم تنجح.

لذلك جلسوا جميعا ، يحدقون بهدوء ويفكرون في كيفية التغلب على الموقف.

كان ذلك عندما ظهرت أنا وهارييت من العدم.

“تتبعين هوية الطالب؟”

عندما سألت ليانا كيف وجدناهم على الفور ، قدمت هارييت إجابة. بدت أديليا متفاجئة بعض الشيء لأنها درست بالفعل مثل هذه التعويذة.

“متى تعلمت ذلك مرة أخرى؟”

“لقد تعلمت ذلك للتو على الجانب.”

درست أديليا السحر الذي من شأنه أن يكسبها المال ، لكن هارييت درست السحر الذي جذب اهتمامها. شعرت وكأنها خسرت ضدها مرة أخرى في ذلك اليوم. مجرد التحدث مع هارييت عادة ما يجعل أديليا تشعر بالنقص.

التقت عيون إلين بعيني.

بدا أن هارييت تشعر بتحسن ، لذلك بدت فضولية لمعرفة السبب وراء التغيير. أنا فقط أعطيتها تجاهلا طفيفا. لم أستطع حقا إخبارها بالحقيقة في ذلك الوقت.

“على أي حال ، أنا سعيدة … شكرًا لكما.”

تنهدت ليانا بارتياح.

لم يبدو هاينريش سعيدًا جدًا لسبب ما. بصراحة ، كانت هارييت هي التي لعبت الدور الأكبر هناك ، لذلك تساءلت عما إذا كنت قد ساعدتها حقًا.

قالت ليانا للتو ، “مهما يكن.” كما نظرت إلي.

“مرحبًا ، لقد عملت بجد ، لذا سأشتري لك ملابس السباحة أيضًا.”

“… إذن ، هل تعتقدين أنني جئت إلى هنا فقط لأجعلك تشترين لي ملابس السباحة؟ لم يكن لدي سوى نوايا نقية وحسنة بنسبة 100 في 100 هنا ، كما تعلمين؟ ”

“… هل أنت قادر على شيء من هذا القبيل؟ لم تفعل هذا من أجل نوع من المكافأة؟ ”

قامت ليانا بإيماءة مندهشة للغاية كما لو أنها لم تتوقع مني أبدًا أن أفعل شيئًا كهذا.

“حتى لو كنت متسولًا ، فأنا لست أحمقًا ، كما تعلمين؟”

“أوه ، لكني أعرف ذلك. لديك نوع من الضمير ، بعد كل شيء ، أليس كذلك؟ ”

“… لا يجب أن أعارضك ، أليس كذلك؟”

ما الفرق بينها وبين هارييت؟

إن أي استفزاز أرسلته في طريقه لم يصيب أبدًا- بل على العكس تمامًا – دائمًا ما ينتهي بي الأمر بصفعة على وجهي. كانت مهارتها في المحادثة على مستويات مختلفة تمامًا.

عندما أغلقت فمي كما لو سئمت من هرائها ، حدقت هارييت في ليانا بإعجاب محفور في وجهها.

“ليانا ، فقط ما هو سرك؟”

“…سر خاص بي؟”

“أنتي فقط قادرة على جعل هذا الرجل يصمت هكذا. فقط كيف تفعلين ذلك؟ ”

“إذا كنت تريد التحدث عن هذا الهراء ، فماذا عن القيام بذلك في مكان ما ، حيث لا أستطيع سماعك ، هاه؟”

“أوه ، توقف عن أن تكون صاخبًا.”

“إنه يتظاهر بأنه مجنون بالكامل ، لكنه في الحقيقة ليس بهذا الجنون ، هل تعلمين؟ فقط تصرفي بجرأة “.

“لذا دعني فقط أسمع كل شيء.”

“جريئة … بجرأة؟”

مالت هارييت رأسها وبدا أنها تتذكر حدث اليوم السابق.

أوه ، المسها … إذا استطعت.

ربما كان هذا ما كانت تفكر فيه.

ثم حدقت هارييت في وجهي ، وأعطتني نظرة هادفة.

“… مرحبًا ، هناك شيء يسمى الشخصية ، هل تعلمين؟”

“ماذا؟ شخصية؟ ”

“نعم ، قد لا أكون قادرًا على فعل أي شيء ضدها ، لكن الأمور مختلفة بالنسبة لك.”

لم يكن الأمر يتعلق بما قاله المرء ، بل كان يتعلق بمن قاله. بغض النظر عن مقدار ما تعلمته منها ، فلن تكون أبدا ليانا دي جرانتز أخرى. كانت هارييت دي سانت أوان ، لذلك قد تكون النتائج مختلفة تماما.

حتى لو قال شخصان مختلفان نفس النكتة القديمة ، فإن البعض سيجعلها تسقط ، والبعض الآخر سيحصل على ردود فعل مثل ، “هاها ، أنت رجل ذكي وبليغ جدا!” كان هذا بالضبط كيف كان!

على الرغم من أنها كانت نفس النكتة ، سيكون هناك العديد من ردود الفعل المختلفة اعتمادا على من قالها! أليس هذا غير عادل؟

ليس الأمر كما لو أنني اختبرت ذلك أو أي شيء.

“ليس لدي أي فكرة عن الإجراء الجريء الذي تفكر في القيام به ، لكنني أنصحك بالتصرف فقط. لأنني قد أجعلك تكرهيني بشكل حقيقي “.

عندما ابتسمت بتعبير زاحف على وجهي ، بدأ وجه هارييت في التبييض.

لا أستطيع أن أفعل أي شيء ليانا، ولكن لك؟

ماذا تعتقد أنني سأفعل بك ، هاه؟

بدا أن هارييت تتخيل بعض الأشياء في رأسها.

“ما… ما-ماذا. أ-أنت منحرف! ل-لا تقترب ، أيها المنحرف المجنون!”

تحول وجه هارييت إلى اللون الأحمر ، وغطت صدرها وهي تصرخ.

لا ، لم أقل في الواقع أي شيء عن هذا النوع من الأشياء ، هل تعلم؟ لماذا كانت تثير ضجة من تلقاء نفسها؟

“ما نوع الشيء الجريء الذي كنت تفكرين في القيام به لكي تتفاعلين بهذه الطريقة؟”

”لا! لا شيء حقًا. لم أقل شيئًا! ”

“إذن لماذا وصفتيني بالمنحرف؟”

“أنا … لا أعرف!”

بغض النظر عن مقدار ما علمتها ليانا ، فلن يغير أي شيء.

هي وشخصياتي يكمل كل منهما الآخر تمامًا.

على أي حال ، لقد تلقوا أموالهم ، لذلك انتهى بهم الأمر بالتسوق لشراء ملابس السباحة ، والتي كانت غرضهم الأصلي.

بالمناسبة…

لا أعتقد حقًا أن العصور الوسطى الفعلية لها علاقة بخيال القرون الوسطى ، لكن ألم يكن ذلك كثيرًا؟

كانت هناك متاجر متخصصة لملابس السباحة ، ولم أستطع حتى التمييز بين القماش المستخدم والنسيج الذي استخدمناه في العصر الحديث ، كما تعلم؟ كنت أعرف أن الألياف الاصطناعية والملابس الحديثة كانت أيضًا جميلة جدًا ، لكن ما هذا اللعنة؟

حسنًا…

ما الذي يجب أن نطلق عليه هذا العالم ، الذي كان له جوانب أكثر حداثة بكثير من جوانب العصور الوسطى؟ ما نوع العالم المجنون الذي صنعته؟

كما اعتقدت ، كان استنتاجي كما هو.

إذا فكرت أكثر في ذلك ، فسأخسر.

كانت هناك متاجر لملابس السباحة.

وكنا هناك لشراء ملابس السباحة.

أي شيء آخر لا يهم!

كان هدفنا هو شراء ملابس سباحة لإلين ، لكن ليانا جربت أيضا بعضا منها أثناء البحث عن واحدة لإلين لمعرفة ما إذا كانت قد رأت واحدة تريد شرائها لنفسها.

“كيف هذا؟”

عندما حاولت ارتداء ملابس السباحة ، كانت تسألني والآخرين عن رأينا.

“أوم ، هذا … إرم ، جدا … أعتقد أنه يناسبك جدًا “.

“انظر بشكل صحيح وأخبرني. كيف يمكنك أن تعرف أنه يبدو جيد لي حتى وأنت لا تنظر؟ ”

تعثر هاينريش في كلماته ، وأخبرها أنها تبدو جيدة على الرغم من أنه لم يتمكن من النظر إليها. زاد العرق البارد الذي يتدحرج على وجهه أكثر بعد أن كان ينظر إليها بشكل صحيح أولاً قبل أن يفتح فمه. بعد سماع رد هاينريش ، نظرت ليانا إليّ بعد ذلك.

“مرحبًا ، انظر إلي.”

“أوه ، هذا يناسبك جدًا”

“… لم تحاول حتى النظر ، أليس كذلك؟”

“حسنًا ، ما الملابس التي لن تبدو جيدة للسيدة الشابة الجميلة والنبيلة جرانتز؟”

“هل تحاول أن تغضبني؟”

نظرت إلى مكان آخر وأجبت بشكل عرضي ، لذلك سألت ليانا الأطفال الآخرين عما إذا كانت ملابس السباحة تبدو جيدة عليها. كانت إلين ترتدي كل ما تختاره ليانا لها ، بغض النظر عن شكله.

“…”

يبدو أنها لم تشعر بأي طريقة حيال ما كانت ترتديه وهي تنظر في المرآة. بالطبع ، من الواضح أن سيدتنا الشابة جرانتز كانت متفوقة في الطول والأناقة ، لكن لا يمكن استبعاد إلين أيضا. كانت أديليا وهارييت تنظران إليها في البيكيني.

“رائع …”

“يجب علي أيضًا … تمرن أكثر…”

كان كلاهما ينظران إليها بحسد واضح في أعينهما.

كانت ترتدي بيكيني أسود أساسي.

“إنه يناسبك.”

لم أستطع النظر إليها لفترة طويلة لأنني بدأت أشعر بالغرابة.

ألم يكن الأمر أنني أحببتها ، كأنني شعرت بالذنب؟

لذلك قلت للتو إنها تبدو جيدة عليها ، وهذه كانت الحقيقة.

بعد ذلك ، نظرت إلين إلى نفسها في المرآة لبعض الوقت.

* * *

ارتدت ليانا وإلين الكثير من ملابس السباحة المختلفة كما لو أنهما لن تتعبا من تجربة كل واحدة في المتجر. نظرت أديليا وهارييت أيضًا حولها بحثا عن واحدة قد يأخذانها.

بالطبع ، اخترت أيضًا شيئًا لنفسي ، على الرغم من أنني اخترت للتو بعض سراويل السباحة التي بدت مناسبة بشكل جيد ، على الرغم من أنني لم أجربها.

“هل يمكنك شراء واحدة فقط بعد أن جربتي العشرات أولاً؟”

أنا حقا كرهت التسوق لفترات طويلة من الزمن! إذا كنت تتجول لمدة ساعتين وأنت تنتقل من متجر لآخر فقط لتدرك أنك أحببت المتجر الذي رأيته أولاً ، فستشعر وكأنك أهدرت الكثير من الوقت.

على الرغم من أن هذا كان يشبه نوعًا من الخيال الحديث في العصور الوسطى ، إلا أنه لم تكن هناك حاجة لشيء من هذا القبيل ، فلماذا لا يزال على هذا النحو؟

مالت ليانا رأسها كما لو أنها لا تعرف ما الذي أتحدث عنه.

“ماذا تقصد ب” شراء واحدة “؟”

أشارت ليانا إلى مجموعة المايوه التي حاولت ارتداءها.

“سأشتريهم جميعًا.”

آه.

كان دوق جرانتز ، الذي كان لديه قصور في جميع أنحاء القارة ، على دراية جيدة بإنفاق السيدة الشابة.

* * *

في النهاية ، اشترت كل من إلين وليانا الكثير من ملابس السباحة.

“ماذا لو أن شيئًا اشتريته الآن لا يناسبك بعد الآن …”

“سأشتري فقط أخرى جديدة.”

“أرى.”

ماذا لو لم يعد مناسبًا؟ ما عليك سوى التخلص منها جميعًا وشراء أخرى جديدة.

كان الأثرياء في مستوى مختلف تمامًا مع طريقة تفكير مختلفة تمامًا.

لأننا انتهينا من مهمتنا ، يمكننا العودة إلى القصر واللعب مرة أخرى ، سواء كنا نسبح أو نستريح.

كانت ليانا في نزهة مع صديقاتها ، لذلك كان من المفهوم إلى حد ما أنها لم تحضر أحد الخدم معها. ربما اعتقدت أن أديليا ستشعر بأنها في غير مكانها.

لذلك ، كان كل من إلين وليانا يحملان حقائب التسوق الكاملة الخاصة بهما.

كانت إلين وحشًا كاملًا ، لذلك لم تكن تكافح حقًا في حمل كل تلك الأشياء.

“من الجيد أن يكون لديك ما يكفي من المال للعيش بالطريقة التي تعيشها ، ومع ذلك لم تفكري حتى في أخذ خدم معك؟”

“…أنا أعرف.”

جمال أخرق.

كانت دائمًا تفسد شيئًا بطريقة ما.

“دعيني احملهم.”

أخذت نصف أمتعة ليانا. إذا كنا نتحدث عن القوة ، كنت في المرتبة الثانية بعد إلين هناك. عندما أخذت للتو نصف أغراضها ، حدقت ليانا في وجهي وامسكت بلباقي.

“فتاة.”

“أنا – سآخذهم!”

“هاه … بالتأكيد. شكرًا.”

في النهاية ، أخذ هاينريش فون شوارتز الباقي. بالطبع ، كما لو كانت عضلات ذالك الطفل رهيبة ، فقد تبعني اثناء النحيب وبدا مثير للشفقة عند النظر اليه في الواقع ، لقد اشتروا الكثير من الأشياء.

بينما كنا نحاول الخروج من راجاك ، سمعت بعض الناس يصدرون ضجة كبيرة في الحشد.

-لماذا شربت كثيرا في منتصف النهار !؟ هاه؟

-أنا … أنا بخير …! نعم!

-هل ذهبت إلى حانة تلك العاهرة إيري أو شيء من هذا القبيل مرة أخرى ؟! أنا فقط لا افهم!

-أنا لست…! أرغ ، في حالة سكر.

– سوف تدمر منزلك كله ، أيها الأحمق! تشرب فقط ولا تعمل!

ماذا عساي اقول؟

على الرغم من أنني لم أصادف إيري ، إلا أنني متأكد من سماع اسمها يطفو في كل مكان.

كان نشاطها في صناعة الخمور يسير على ما يرام لدرجة أنها كانت تجذب العملاء في منتصف اليوم.

-صليل!

– سأجد تلك العاهرة الثعلب وأقتلها!

كان ذلك …

سمعت قصصًا عن منازل يتم دفعها إلى الخراب في كل مكان.

كانت بخير ، أليس كذلك؟ لقد أرادت جني الكثير من المال ، وقد تمكنت بالفعل من فعل ذلك بالضبط.

كان كسب الكثير من المال أمرا جيدا وكل شيء ، ولكن إذا استمرت الأمور على هذا النحو ، ألن ينتهي بها الأمر بطعنها في بعض الأزقة؟ بالطبع ، أخبرتني أنها واثقة من قوتها ومهاراتها.

“بما أنه كان لدي الكثير من وقت الفراغ في متناول اليد ، ربما يجب أن أذهب إلى راجاك بمفردي وزيارتها.”

بهذه الأفكار تركت راجاك.

* * *

بعد العودة إلى الفيلا ، ذهبنا إلى الشاطئ كما كان من قبل. ارتدت إلين وليانا ملابس السباحة الجديدة الخاصة بهما ولعبتا على الشاطئ كما كان من قبل ، على الرغم من أنهما قررا عدم استكشاف العالم تحت الماء.

استلقيت على سرير تشمس وراقبتهم من بعيد. لم أشعر حقًا بالرغبة في الذهاب إلى الماء في ذلك اليوم.

—أديليا وإلين وهارييت وليانا.

شربت شيئًا بينما كنت أشاهد الأربعة يستمتعون.

بدت هارييت في حالة مزاجية أفضل بكثير مما كانت عليه في اليوم السابق ، لذلك كان كل شيء على ما يرام. جلست للتو وراقبت المشهد بهدوء.

كنت أفكر في مجرد ممارسة الرياضة. ومع ذلك ، كان من المضحك جدًا بالنسبة لي أن أعمل هنا عندما كنت أخطط للراحة التامة.

“يا.”

نادى علي هاينريش فون شوارتز.

“هه؟ ماذا؟”

“ألن تلعب؟”

كان ذلك الرجل يرتدي ملابس السباحة وكذلك القميص. بالطبع ، لم أرتدي ملابس السباحة لأنني لم أكن أنوي الذهاب للسباحة.

“ليس اليوم على الأقل.”

“…حقًا؟”

هل كان من الصعب عليه أن يكون بمفرده مع الفتيات؟ لقد وقف بجانبي وتمتم بهدوء.

“هل … فعلاً لم يحدث شيء في الأراضي المظلمة؟”

“نعم ، قلت ذلك ، أليس كذلك؟”

“لكنها الأراضي المظلمة. أليس هذا خطيرًا؟ ”

بدا أنه يتساءل عما إذا كنت لا أريد التحدث عما حدث في الأراضي المظلمة أو إذا لم يحدث شيء حقًا.

“… إذا لم تكن تخطط للذهاب إلى أي مكان خطير ، فلماذا ذهبت إلى هناك في المقام الأول؟”

همم.

لماذا كان يسألني ذلك؟

“هل كنت تريد مني أن أقامر بحياتي؟ لقد اعتقدنا أنه سيكون من الأفضل توخي الحذر “.

بغض النظر عما قلته ، سيكون الأمر مجرد أكاذيب على أي حال ، لذلك شعرت بالكسل الشديد لدرجة أنني لم أفكر في الأمر بشكل صحيح. لم أهتم بما يعتقده هذا الرجل بي.

“لذا ، كنت تقوم بقدر كبير من الذهاب إلى الأراضي المظلمة، لكنك تصرفت كجبان ولم تفعل أي شيء هناك؟”

“…”

ألقيت نظرة خاطفة على هاينريش. بدا عليه الذهول قليلاً عندما نظرت إليه.

“اوه حسناً.”

“هاه ، لو كنت أنا ، لكنت على الأقل أخذت رأس عفريت معي.”

“وكيف تعتقد أنك ستفعل ذلك؟”

“انظر ، أنا لست كما كنت من قبل.”

– فوش!

بعد التركيز قليلا ، أشعل النار في وسط الرمال. لم أرغب في منحه أي اهتمام ، لكن يبدو أن سرعة التنشيط ومستوى التحكم قد ارتفع بشكل كبير منذ تلك الليلة التي رأيته فيها يتدرب.

يبدو أنه قد بذل الكثير من الجهد في قدرته.

“أرى. لا بد أنك عملت بجد “.

بدا هاينريش مندهشًا بعض الشيء من ردة فعلي العرضية. ربما كان يأمل أن أكون مندهشا أكثر بقليل.

بدا الأمر وكأنه أرادني أن أكون حسودًا أو شيء من هذا القبيل.

ومع ذلك ، يمكنني بالفعل فعل ما أظهره لي هاينريش للتو بشعلة الثلاثاء. حتى لو لم يكن لديّ شعلة الثلاثاء ، فلن يكون لدي أي سبب للرد بقوة.

كانت قدرتي هي قدرتي ، وقدرته كانت قدرته.

“لذا ، أدركت أخيرًا أنه لن يجدي نفعًا أن تتجادل معي كما كان من قبل.”

مع ذلك ، سار الصبي نحو الشاطئ وابتسامة على وجهه. كان هناك بعض الأشياء التي أردت أن ألقيها على رأسه.

تريدني أن امسح الأرض معك؟

لماذا تحاول أن تبني علاقة منافسة معي؟

لو كان ذلك في الماضي ، كنت سأضربه على الفور ، لكنني لم أرغب حقًا في ذلك. لقد شعرت بالتعب الشديد بالفعل لدرجة أنني أغضب من مثل هذه الخلافات التافهة.

شعرت أن عقليتي قد وصلت إلى المستوى التالي.

* * *

بعد السباحة ، اغتسل الجميع وتناولوا بعض العشاء. لم يبدوا متعبين لأنهم لم يقرروا السباحة طوال اليوم كما فعلوا من قبل.

ومع ذلك ، يبدو أنهم جميعًا يخططون للذهاب إلى الفراش مبكرًا لأنهم أرادوا الاستيقاظ مبكرًا في اليوم التالي.

“هل ستكوني بخير؟”

“…نعم.”

ابتليت إلين أيضًا بالكوابيس في الليلة السابقة. سألتها لأنه لم يكن هناك ما يضمن أنها ستحظى بمثل هذه الأحلام مرة أخرى ، لكن إلين أومأت برأسها بشكل غامض.

بالمناسبة ، كان لا يزال هناك متسع من الوقت ، لذلك كنت أفكر في العودة إلى راجاك لمقابلة إيري ، لكن علي أن أخبر الآخرين أنني سأذهب بمفردي.

فكرت في الأمر قبل أن أنام ، وقبل أن أنام …

-دق دق

طرق شخص ما على بابي. اعتقدت أنها إلين ، لذلك ذهبت لأرى ، لكنها كانت في الواقع ليانا.

“أخرج.”

“… لماذا فجأة؟”

“فقط اخرج.”

ماذا أرادت مني في منتصف الليل؟

ابتسمت ليانا في وجهي.

“يجب على المرء أن يشرب في ليالي مثل هذه ، أيها التافه.”

“آه.”

“الاخت الكبرى.”

“أنت الأفضل أيها الأخت الكبيرة!”