الفصل 155

حتى بعد مغادرة هوغسون والرجال من نقابة المغامرين ، لم يهدأ الصمت بعد.

بالطبع ، السبب في ذلك هو إيلين وأنا. كان الأشخاص الذين شاهدوا المشهد يتراجعون ببطء إلى غرفهم ، ويتركون حفلة الشرب الخاصة بهم.

“يبدو أن نقابة المغامرون في نقطة سانت في جيب ذلك الرجل.”

بدا لي أن ضابط النقابة كان يعامل هوغسون كما لو كان سيده أو شيء من هذا القبيل. كنت قد انتهيت بالفعل من طعامي ، لذلك كنت أشاهد إيلين وهي تنتهي من تناول بقايا الطعام.

“… بالمناسبة ، بالتأكيد لديك مزاج.”

لقد فوجئت تمامًا لأنني لم أتوقع أن تخبرهم إيلين أنهم سيموتون. لم أرها تقول مثل هذه الأشياء القاسية لأي شخص من قبل.

“من الأفضل ببساطة إخافته بعيدًا بدلا من قتله في الواقع”.

“… كانت كلماتك بالتأكيد أكثر ترويعًا الآن.”

إذا تركت هوغسون بمفرده ، فمن المؤكد أنه كان سيستسلم لمزاجه ويبدأ في الهجوم ، مما يعني أنها كانت ستضطر لقتل الرجل ، لذا فعلت هذا بدلاً من ذلك.

لقد مارست ضعطًا كافي عليهم لجعلهم يعتقدون أنهم قد يموتون حقًا ، مما جعل هؤلاء الرجال ينسحبون بالفعل. لقد كان أمرًا لا يصدق تمامًا ، على الرغم من أنني شاهدته بأم عيني.

“لقد تعرض للتهديد ، أليس كذلك؟”

بدت إيلين وكأنها تفكر في أوستن ، الذي كان يقف بجانبهم مرتجفًا وشاحبًا.

“…اعتقد ذلك.”

كان أوستن مغامرًا جديدًا في المرتبة F على الأكثر. كان ينتمي إلى حزب هوغسون الرتبة B ، لكن ذلك لم يغير حقيقة أنه لا يزال وافدًا جديدًا.

ربما تفاخر أوستن بما حدث في وقت سابق دون أن يعرف أن لدينا بعض الخلاف مع هوغسون. أخبره عن اثنين من المغامرين المبتدئين الذين كادوا يتعرضون للسرقة ولكن انتهى بهم الأمر بقلب الطاولة وتمكنوا من سرقة اللصوص. ربما أخبرهم عن الظهور المفاجئ للعربة أيضًا.

عندما سمع هوغسون تلك القصة ، بدا أنه أدرك أن أحد هذين الصاعدين كان أنا – يمكن للمرء أن يستنتج قدر ما إذا سمع المرء وصفاً مفصلاً لمظهري وشخصيتي.

لذلك لا بد أنه مارس الضغط على أوستن عندما أدرك أنه يمكن أن يتهمنا بالفعل بجريمة السرقة. كان سيقول شيئًا مثل ، “إذا لم تشهد ضدهم بأنهم سرقوا هؤلاء المغامرين ، فستتم محاسبتك ، وسيتم سحب عربتك بعيدًا”.

لذلك إذا أراد استخدامها ، فمن المحتمل أنه قيل له إنه يتعين عليه الشهادة ضدنا.

من خلال ضابط نقابة المغامرين ، الذي كان مسؤولاً عن المكافآت والعقاب ، حاولوا القبض علينا أو محاكمتنا بتهمة السرقة.

ربما لم يتخيلوا أنهم سيقعون في مشكلة عميقة إذا لمسونا بتهور.

”اللعنة. لقد حاول اتهامنا ببعض الجرائم لمجرد أنني تمكنت من ضم الساحرة إلى فرقتنا “.

“المشكلة الأكبر هي أن شيئًا من هذا القبيل كان من الممكن تحقيقه بالفعل.”

لولا تلك العناصر الخاصة التي كانت لدينا ، لما كنا قادرين على الدفاع عن أنفسنا ، حتى لو عاملونا بالطريقة التي فعلوها. أدركت مرة أخرى أننا في أرض ينعدم فيها القانون.

المغامرون الذين يمكن أن يتحولوا بسهولة إلى لصوص ، كان هناك أشخاص يمكنهم حتى التحكم في حياة الآخرين من خلال التواصل مع بعض الأشخاص الأقوياء بشكل معتدل.

رؤية السلوك الخارج عن القانون الذي أظهره البشر هناك ، فقد غرقت أخيرًا في أنني كنت في الأراضي المظلمة.

هذا الجو في الواقع لا علاقة له بالشياطين.

“قيل لي أن البشر هم الأكثر رعبا في أماكن مثل هذه.”

يجب أن يكون هذا شيئًا أخبرها شقيقها أيضًا.

* * *

على الرغم من أنها كانت المرة الأولى التي تشارك فيها إيلين مع المغامرين ، إلا أنها كانت على دراية جيدة بسلوكهم – ربما سمعت الكثير من أرتوريوس.

كانت إيلين هي أول من لاحظت أننا كنا على وشك التعرض للسرقة عندما كنا في العربة ، وكانت هي أيضًا هي التي حلت الخلاف مع هوغسون.

يبدو أن إيلين كانت تدرك جيدًا أن الأشخاص الذين يجب أن تكون أكثر حذرًا منهم ليسوا الشياطين بل البشر.

“… هل تريدني أن أغير الغرف مع ريلا؟”

“… لا ، أنا لا أثق بها.”

هزت إيلين رأسها في عرضي. لم ترغب حتى في مشاركة الغرفة مع إليريس. إيلين لن تثق في شخص قابلته للتو ، بعد كل شيء.

لذلك قررت أنه من الأفضل مشاركة الغرفة معي.

ومع ذلك ، لم تكن هناك أسرة كافية لكلينا للجلوس أو الاستلقاء.

لقد لاحظت ذلك من قبل ولكني قررت عدم قول أي شيء. اعتقدت أنني قد أقع في مشكلة بمجرد ذكره.

قال صاحب الحانة إنها غرفة مزدوجة.

ومع ذلك ، من الواضح أنها لم تكن كذلك.

“… لا أعتقد أن صاحب الحانة يعرف بالفعل ما هي الغرفة المزدوجة.”

“نعم.”

“فقط لأن السرير أكبر قليلاً ، يصنف الغرفة على أنها غرفة مزدوجة؟”

“…”

لم يكن هناك سريرين في الغرفة ولكن كان هناك سرير واحد كبير بما يكفي لاستلقاء شخصين.

ومع ذلك ، لأنه حان وقت النوم ، لم أكن أعرف حقًا ما يجب أن أفعله حيال ذلك.

“… ماذا عن النوم على الأرض؟”

“… ليس عليك أن تجعل نفسك غير مرتاح بسببي …”

تمتمت إيلين بهدوء في كلماتي.

“لا ، لم أكن أتحدث عني ؛ كنت اتحدث عنك.”

آه ، لم أعد أعرف.

هكذا ، استلقيت للتو على السرير.

“…”

نظرت إيلين إليّ بنظرة رائعة على وجهها.

قطعة من القمامة.

هذا ما كانت تخبرني به عيناها.

“…ماذا؟ ألا ينبغي للقوي أن يراعي الضعيف ؟! ”

هل كنت مخطئا؟

كان من الواضح فقط أن القوي يجب أن يعتني بالضعيف! كانت الأقوى هناك!

لذلك يجب أن تنام على الأرض!

دفعتني إيلين بقدميها بينما كنت مستلقية هناك.

“اغرب عن وجهي.”

-بام!

“أوتش! انت مجنونة!”

دفعتني إيلين إلى حافة السرير ، ثم استلقت عليه بنفسها. هل قالت للتو شيئًا بغيضًا مثل “اغرب عن وجهي”؟ حقا؟

“…”

“…”

لقد كانت جهودي لتهدئة الأجواء من خلال التفوه بالهراء عبثًا.

عندما كنا مستلقين بجانب بعضنا البعض هكذا ، شعرت بعدم الارتياح.

لم يكن هناك سبب يجعلني أشعر بعدم الارتياح ، لكن كان أمامنا مسيرة طويلة في اليوم التالي! واضطررت الى النوم! لقد كنت متعبًا جدًا في الواقع بعد السفر لآلاف الكيلومترات!

على الرغم من أننا فعلنا ذلك باستخدام بوابة الأعوجاج.

“…يا.”

“…نعم؟”

بعد أن لم أتمكن من النوم ، اتصلت بإيلين ، التي ردت بهدوء. بدت غير قادرة على النوم أيضًا.

“ماذا لو قرروا مهاجمتنا في الليل؟”

كان هوغسون قد تراجع في الوقت الحالي ، لكن رؤية كيف يتصرف أظهر أنه كان شديد الانتقام ، لذلك كنت قلق إلى حد ما من أنه قد يأتي إلينا مرة أخرى في أعماق الليل.

“ثم سأقتله فعلا.”

لقد منحته إيلين ما يكفي من الفرص بالفعل ، لذلك قالت إن ذلك سيقتله حقًا. لم تكن قلقة حقًا بشأن عودته لقتلنا.

كانت كلماتها وحشية بالتأكيد.

إذا سمعها أي شخص ، فسيظنون أنها قتلت الكثير من الناس بالفعل.

شعرت أن موقف إيلين قد خضع لتغيير كبير منذ أن وصلنا إلى هذا المكان الخطير مقارنة بالبيئة الآمنة التي يوفرها المعبد.

كان علي أن أتأكد من عدم الوقوف على الجانب الخطأ من نصلها.

ومع ذلك ، كان إليريس هناك ، وكانت إيلين أيضًا قريبة مني ، لذلك شعرت بقلق شديد

كنت أيضًا مجرد شخص ، حتى لو ذهبت إلى هناك على قدمي ، كنت لا بد أن أشعر ببعض القلق في ذلك المكان حيث يمكن أن تكلفني خطوة واحدة خاطئة حياتي.

“راينهارت.”

“…ماذا؟”

تحدثت إلي إيلين وهي تحدق في السقف.

“شكرا لمجيئك معي.”

“…”

يبدو أن إيلين شعرت بنفس الطريقة التي شعرت بها.

لو كانت قد ذهبت إلى هذا المكان بمفردها ، لكانت شعرت بقلق أكبر ، مثل نفسي. لقد كانت مسألة منفصلة تمامًا عن القوة الشخصية للفرد.

“هل تقولين ذلك لأنك لا تستطيعين النوم؟”

“…ايا كان.”

استدارت إيلين كما لو أنها لا تريد الاستماع إلى المزيد من هرائي.

* * *

لحسن الحظ ، لم يأت هوغسون لإحداث مشاكل أثناء الليل.

الصباح التالي…

لم أستطع أن أتذكر عندما غفوت ، لكن عندما استيقظت شعرت بشيء رقيق على وجهي.

شعرت بنوع من النعومة.

آه.

هاه؟

“…”

هذا.

كانت ضيقة.

لم أستطع أن أصدق شيئًا مبتذلاً مثل هذا سيحدث.

كان وجهي مدفونًا في شيء ما في الوقت الحالي. لا ، لقد شعرت وكأنه دفن في شيء ما.

لم أشعر أنني قد تجاوزت أي خطوط حتى الآن!

عندما رفعت رأسي ببطء ، رأيت وجه شخص آخر أمامي.

“…”

ربما بعد أن استيقظت في نفس الوقت ، رأيت إيلين تنظر إلي بنظرة باردة ، حيث بدا أن وجهي عالق في صدرها.

أنت.

ماذا.

ماذا تفعل الآن؟

كانت تنظر إلي بتلك العيون.

“ا-انتظري دقيقة.”

“…”

“انتظري. لا أعرف ما تعتقدين أنني أفعله ، لكن … هذا ليس كما يبدو ، حسنًا. آه.”

“أنسى الأمر.”

رفعت إيلين طوقها ، وجلست على السرير ، ثم رتبت شعرها الأشعث.

ثم نظرت إلي وتحدثت باقتضاب.

“تحدث أشياء من هذا القبيل.”

لماذا كانت تنظر إلي وكأنها تريد قتلي حينها؟

إذا تقاسم أحدهم سريرًا ، فقد تحدث أشياء من هذا القبيل عندما يتحرك المرء وينقلب! آه! هل تفهم ؟!

اللعنة ، بغض النظر عما قلته ، لن يجعلني أبدو أفضل ، لذلك التزمت الصمت.

تثاءبت إيلين ببطء ، ثم وقفت ومدت.

“دعنا نتجهز.”

كان ينبغي على إيلين أن تصرخ وتصفع وجهي وفق التطورات المعتادة الموجودة في الأدب! ومع ذلك ، لم تعطني هذا الرد القياسي. في الواقع ، لقد تصرفت كما لو لم يحدث شيء ونظرت إلي هكذا.

كان التطور هو الرومانسية الكوميدية. ومع ذلك ، لم يكن ردها كالتطور.

في مثل هذه الأوقات يجب أن تشعر بالخجل ، لكن لا يبدو أنها تشعر بهذه الطريقة.

في الواقع ، كنت مرعوبًا جدًا من أن ينتهي بي الأمر بالقتل إذا قلت شيئًا خاطئًا.

* * *

بعد الاستعداد للمغادرة ، تناولت أنا وإيلين بعض الإفطار. كما نزلت إليريس في الوقت المحدد.

“صباح الخير ، أنتما الاثنان. أنا مستعدة.”

“عليكِ أن تأكلِ.”

بناء على كلمات إيلين ، ابتسمت إليريس وهزت رأسها.

“أوه ، لقد أكلت شيئًا في وقت سابق قبل أن أنزل. انا مستعدة للذهاب.”

لم ترتدي إليريس أي درع كما فعلنا. كانت ترتدي رداء فقط ، وليس الفستان البسيط الذي كانت ترتديه من قبل.

بدلاً من الرغبة في التباهي بأنها كانت ساحرة ، بدا أنها تعمل على تغطيتها من الشمس. بعد وجبة فطور خفيفة ، غادرنا النزل نحن الثلاثة.

كان هدفنا الحالي هو الوصول إلى نقطة ألس للتحقيق فيما حدث هناك. بالطبع ، ستكون أفعالنا عديمة الفائدة تمامًا إذا كان مغامرون آخرون قد وصلوا بالفعل إلى المكان واكتشفوا الحقيقة ، لكن لم يكن هناك ما يمكن أن يحدث لهم على طول الطريق.

كنا سنصل إلى وجهتنا التالية ، نقطة كيلتز ، إذا اتجهنا جنوب نقطة سانت.

سنأخذ يومًا كاملاً للوصول إلى هناك.

ربما شعرت إليريس بالألم ، ووقفت مباشرة في شمس الصباح ، لكنها لم توضح ذلك.

كان عليها أن تتألم ، لكنني لم أكن أعرف مدى تحملها.

كما لو أنها لاحظت أنني أنظر إليها ، قابلت إليريس عيني وابتسمت.

بدا الأمر وكأنني لا داعي للقلق عليها.

-هناك! اربطها بإحكام!

في نقطة سانت ، وجدنا مشهدًا لم نره من قبل. تم تحميل العديد من العربات.

“ما هذا؟ قافلة؟ ”

“يجب أن تكون.”

كانت العربات تصل الواحدة تلو الأخرى من المدخل الشمالي نقطة لسانت. ربما كانت تلك هي القافلة التي كانت مهمة المرافقة بقيادة هوغسون.

“مدهش…”

يبدو أن هناك عشرات العربات القادمة إلى القاعدة. نظرًا لوجود عدد كبير من الأشخاص الذين يرافقون القافلة ، فقد وصلوا إلى نقطة ألس في وقت متأخر جدًا عنا أيضًا.

جعلتني رؤية هذه الأنواع من الأشياء أدرك كيف كان السحر الشبيه بالغش حقًا.

من خلال اختيار النقل الآني مرة واحدة فقط ، يمكن للمرء نقل كل هذه الإمدادات دفعة واحدة دون الحاجة إلى جمع نفس القدر من القوى العاملة في وقت أقصر بكثير.

بطبيعة الحال ، كانت تعاويذ مثل النقل الآني عبارة عن تعويذات عالية المستوى للغاية لا يمكن استخدامها إلا من قبل السحرة على مستوى إليريس أو أعلى. حتى إليريس احتاجت إلى الهتاف لبعض الوقت قبل أن تتمكن من الإلقاء بها.

لا ينبغي أن يكون هناك العديد من السحرة من هذا المستوى في القارة.

هذا هو السبب في إنشاء بدائل مثل بوابات الأعوجاج.

ومع ذلك ، لا يزال يتعين على المرء تجديد الإمدادات في الأماكن التي لا توجد فيها بوابات الأعوجاج أو ساحر يمكنه إلقاء النقل الآني .

بالمناسبة ، لم أتمكن من التحدث إلى إليريس بمفردها ، لذلك لم أتمكن من سؤالها عن أي شيء.

ومع ذلك ، إذا كانت إليريس ، فربما كانت تعرف بالفعل ما حدث في نقطة ألس. كان عليها فقط أن إلقاء النقل الآني بنفسها مرة واحدة ، لذلك من المحتمل أنها حققت بالفعل في الحادث ، أليس كذلك؟

ومع ذلك ، بما أننا غادرنا بالفعل ، لم تتح لي الفرصة للتحدث مع إليريس بشكل منفصل. حسنًا ، ربما لم يكن لديها الوقت الكافي لمعرفة الحقيقة.

مررنا بالمنطقة المزدحمة بعدد لا يحصى من العربات وتوجهنا نحو المخرج الجنوبي.

في طريقنا ، رأينا هوغسون يصيح أوامر من بالقرب من نزل لوكهيل.

-ليس هناك ، بهذه الطريقة ، أيها الوغد!

يا لها من شخصية عظيمة لديه.

حسنًا ، لم أكن في وضع يسمح لي بانتقاده.

“…هاه؟”

ثم رأيت شخصًا كان مستعجلاً ، ربما في مهمة ، توقف وانظر إلينا.

“…”

ثم أغمض عينيه وابتعد.

كان أوستن.

“هل تعرفه؟”

أومأت إلينا برأسها بهدوء في سؤال إليريس.

“بدلاً من معرفته في الواقع ، نحن على دراية به بشكل غامض.”

لم يرد أوستن أن يتهم بالسطو على نفسه ، لذلك اتهمنا.

ربما فعل ذلك بسبب تهديدات هوغسون ، ولكن في النهاية ، كان لا يزال شريكًا له واتهمنا بأشياء لم نكن مذنبين بها.

رأيت أوستن يهرب منا بأسرع ما يمكن.

في الواقع شعرت برأفة تجاهه أكثر من الكراهية.

“…”

يبدو أن إيلين تفكر بالمثل. واصلت النظر إلى أوستن ، الذي بدا أنه يشعر بالخجل من مواجهتنا.

“أتمنى لو كان بإمكاني إيقافك.”

أخذت إيلين زمام المبادرة ، تاركة وراءها تلك الكلمات التي لم يكن متلقيها معروفًا.