الفصل 150

“نريد استخدام البوابة.”

“يُرجى سحب تذكرة انتظار و-”

“انظر إلى هذا.”

“!”

لم يكن هناك مكان في المنطقة البشرية حيث لا ينجح الترويج لاسم العائلة الإمبراطورية ، حيث كانت الأرض البشرية بأكملها جزءًا من الإمبراطورية.

بمجرد تأكيدهم على صحة الشعار ، سمحوا لنا باستخدام البوابة على الفور دون طرح أي أسئلة.

يبدو أنهم أرادوا إعفائنا من دفع الرسوم أيضًا ، لكنني أصررت على الدفع حيث من المحتمل أن يتسبب ذلك في بعض المشاكل في المستقبل. إن الحصول على الأولوية القصوى في استخدام البوابة بدا بالفعل وكأنه ميزة غير عادلة ، ولكن إذا تم إعفائنا أيضًا من الدفع ، فسيصل ذلك إلى آذان شخص ما.

“… أعتقد أن ما تفعله سيء.”

هززت رأسي عند كلام إيلين.

“لقد طُلب مني استخدام هذا في حالات الطوارئ ، فما مشكلة استخدامه الآن؟”

إذا سألتني ، فمن الواضح أن الوضع كان حالة طارئة.

كانت خطط السفر لدينا على وشك الانهيار ، ولم تكن تعتقد أنها لم تكن حالة طارئة؟

لا ، ألم تعطيني شارلوت في الواقع الشعار لأنها كانت تعلم أن مثل هذا الحدث سيحدث؟ ألم تفكر قليلا في المستقبل؟ هل تعلم شارلوت كل شيء؟

“… عقلية الفوز؟”

“… لماذا تقول ذلك الآن؟ وهذا ليس له علاقة بعقلية الفوز أو أي شيء “.

“قدرته … موجودة بالفعل في هذا المستوى ، هاه؟”

أراهن أن هذا ما كانت تفكر فيه!

واسم قدرتي لم يكن عقلية الفوز ، ولكن الإيحاء الذاتي!

“يمكننا الانتظار يومين فقط ، إذن.”

“…لا.”

كانت طفلة لطيفة ، لكنها كانت لا تتحلى بالصبر أيضًا.

تمكنا أنا وإيلين من الوصول إلى بؤرة إكسيان الاستيطانية في غضون يوم واحد فقط ، متجاهلين أي قوائم انتظار مصطفة قبل البوابات التالية التي كان علينا المرور بها باستخدام ممر سريع يسمى شعار العائلة الإمبراطورية.

* * *

كانت بؤرة إكسيان الاستيطانية أول قاعدة بشرية تم بناؤها في الأراضي المظلمة.

بدأت حملتهم في الحرب العالمية الشيطانية من ذلك المكان ، وعادوا أيضًا إلى الإمبراطورية من خلال نفس البوابة.

كانت نقطة انطلاقهم وكذلك خروجهم.

كان هذا هو بؤرة إكسيان.

[ظهرت المهمة – مغامرات في الأراضي المظلمة]

[الوصف: أكمل مغامرتك في الأراضي المظلمة بأمان.]

[المكافآت: قد تختلف المكافآت حسب أدائك. ابذل جهد ؛ لا تتشبث بالآخرين فقط.]

وحتى أنني تلقيت مهمة بحث.

ومع ذلك ، لم تخبرني ما هي المكافأة التي سأحصل عليها ؛ أخبرني للتو أن ابذل بعض الجهد. جهد؟

كان من الواضح أنه تمت صياغته على هذا النحو لأنه اعتقد أنني سأتشبث بشخص ما وسأحصل بسهولة على بعض المكافآت بعد عودتي.

ماذا ستعطيني ؟! قد يمنحني فقط نقطة إنجاز واحدة بعد الحكم على أدائي. كنت قلق حقًا من أن يحدث ذلك بالفعل!

على أي حال ، قررت ألا أقلق بشأنه في الوقت الحالي – سأخسر بمجرد أن أهتم بما حدث.

“الأمر لا يختلف كثيرًا هنا.”

“هل تعتقد أن السماء ستكون كلها مظلمة ومشؤومة لمجرد أننا في الأراضي المظلمة؟”

كانت السماء مظلمة حول المكان الذي كانت فيه قلعة ملك الشياطين ، لكن المكان الذي كنا فيه لم يكن مختلفًا كثيرًا عن الإمبراطورية. على الرغم من أنه يمكن تسمية المكان بأنه قاحل إلى حد ما ، حتى أثناء حكم ملك الشياطين ، إلا أنني كنت متأكدًا من أن السماء كانت ملبدة بالغيوم في ذلك اليوم.

“ألا يجب أن نطلق عليها اسم مدينة بدلاً من قاعدة؟”

“أنت على حق.”

شعرت كلمة “مدينة” بأنها أكثر ملاءمة من “قاعدة” لأن الجيش قد انسحب بالكامل تقريبًا ، ولم يتبق سوى حد أدنى. كان الموقع ، الذي كان يومًا ما قاعدة عسكرية كبيرة ، نقطة ساخنة جديدة للمغامرين.

لا تبدو المباني المحيطة مختلفة كثيرًا عن تلك الموجودة في المدن التي مررنا بها.

لكن بدا الناس مختلفين.

بينما كان الحراس والجنود يرتدون الزي الرسمي ، كان الناس هناك مسلحين بأنواع مختلفة من المعدات.

نظرًا لأن معظم الناس كانوا مغامرين ، فقد اختلفوا عن الجنود في أنهم كانوا مسلحين بالدروع الخفيفة بدلاً من الدروع الثقيلة.

كان ذلك نوعًا مختلفًا تمامًا من المدينة ، حيث لم يكن هناك سوى عدد قليل من المدنيين وعدد كبير من المتجولين يأتون ويذهبون.

يمكن تسمية المدينة بـ “مدينة المغامرين”.

“دعونا نذهب إلى نقابة المغامرين.”

“نعم.”

انتهت الحرب العالمية الشيطانية في بداية ذلك العام ، ولم يمر سوى نصف عام على نهايتها. لذلك ، كان استكشاف الأراضي المظلمة قد بدأ للتو ، ولم تتقدم العملية الرائدة كثيرًا ، لذلك كان من المستحيل المضي قدمًا.

كان المغامرون يتدفقون للتو ، بهدف الثراء السريع ، حيث كان استكشاف الأراضي المظلمة لا يزال في مهده.

هذا هو السبب في أن كل من المغامرين المخضرمين والوافدين الجدد الذين كانوا على وشك أن يصبحوا مغامرين توافدوا على بؤرة إكسيان الاستيطانية.

نظرًا لوجود الكثير من المغامرين المتجولين ، كان من الطبيعي أن تزدهر أعمال النزل ، التي توفر أماكن إقامتهم. توافد التجار الذين يبيعون المعدات والإمدادات نحو هذا المكان وكذلك الأعمال الترفيهية للمغامرين الأثرياء.

… القوات الغامضة التي خططت لالتهام تلك الأموال السريعة نمت أيضًا يومًا بعد يوم. سيكون هناك بيوت قمار بالإضافة إلى العديد من اللصوص.

من خلال رؤية عدد الأشخاص الذين يأتون ويذهبون والمباني الجديدة التي لا تعد ولا تحصى التي يتم بناؤها كل يوم ، توضح أن التوسع السريع للمدينة كان هائلاً.

على هذا النحو ، كان من الطبيعي فقط لأولئك الذين أرادوا أن يصبحوا مغامرين أن يزوروا فرع ذلك المكان من نقابة المغامرين.

لا يحتاج المرء إلى أي مؤهلات أو يضطر إلى تلبية أي نوع من المتطلبات ليصبح مغامرًا.

يمكن لأي شخص أن يصبح واحداً.

ومع ذلك ، كان لديهم نظام تصنيف يبدأ فيه المرء من أدنى رتبة ، رتبة F ، ويحسنها من خلال أدائهم. بطبيعة الحال ، لا يمكن لمغامرين الرتبة F أن يحصلون أي دعم من النقابة.

على هذا المستوى ، لم تمنح تراخيص المغامرين حقًا ولم تثبت مؤهلاته ، لذلك كان من الجيد منحها فقط. لا يبدو أن نقابة المغامرين تدير المغامرين بنشاط ، وربما لا ينبغي لهم ذلك.

بالمناسبة ، عندما زرت العاصمة لأول مرة ، كنت أتساءل عما يفعله المغامرون بالفعل من أجل لقمة العيش ، وهناك كنت على وشك أن أصبح واحدًا بنفسي.

حسنًا ، لم أكن أعرف حقًا ما أتوقعه في هذا العالم.

كان إجراء الحصول على ترخيص بسيطًا إلى حد ما. دون الحاجة إلى الانتظار طويلاً ، تمكنا من الحصول على تراخيص على شكل شيء مثل بطاقة الهوية.

كنا أنا وإيلين في رتبة F.

“…”

وقفت إيلين بهدوء أمام مكتب نقابة المغامرين المزدحم. على الرغم من أن عملنا كان هناك ، إلا أنها لم تخطو خطوة من حيث وقفت.

كان لدي فكرة عن سبب قيامها بذلك.

في نهاية نظرة إيلين ، كانت هناك بعض الصور المعلقة – لوحات ضخمة معلقة عالياً فوق المنضدة.

تم كتابة الأسماء أدناه:

[نقابة المغامرين – قاعة المشاهير]

[راغدنا أولفي]

[شادين]

[راجان أرتوريوس]

[مولر]

[سيزاريا]

كانت هناك صور لخمسة أشخاص. أظهرت الصورة الوسطى راجان أرتوريوس.

كانت المجموعة المكونة من الأبطال الخمسة هي التي هزمت ملك الشياطين.

كانوا مغامرين كذلك.

لقد وصلوا حتى إلى رتبة SS.

بعد الحرب العالمية الشيطانية ، رفعت رابطة المغامرين رتبتها إلى هذا المستوى الأسطوري. هذه الرتبة العالية لم تكن موجودة في البداية.

بصفتهم أعظم المغامرين في التاريخ ، أصبحوا جميعًا نوعًا ما مثل القدوة.

كانت إيلين تحدق في شقيقها ، الذي أصبح أسطورة ، محشورًا بين الصور الأخرى.

ما الذي كانت تفكر فيه ، تساءلت.

لم تبد أنها فخورة به على الأقل.

* * *

لم تكن هناك حاجة لرفع رتبة المغامر لدينا. سنعمل فقط كمغامرين لمدة شهر أثناء الإجازة.

كان تسجيلنا في نقابة المغامرين مجرد مسألة رسمية ؛ ومع ذلك ، سيكون من الرائع بالتأكيد أن نتمكن من كسب بعض المال.

لذا بدلاً من قبول أي طلبات ، سنستكشف المنطقة ونبلغ النقابة عن الأشياء للحصول على أموال بمجرد العثور على أي شيء مميز.

بالطبع ، إذا كانت هناك أي طلبات جيدة ، فسنحاول فعل ذلك أيضًا.

لم أكن أعرف كيف شعرت إيلين بعد أن وصلت إلى نفس خط البداية مثل شقيقها.

“سيتعين علينا ركوب عربة للوصول إلى سانت بوينت.”

“نعم.”

لم يكن هناك ترام أو قطارات مانا ، حيث لم تكن العاصمة. سيتعين علينا الاعتماد على وسائل نقل بدائية مثل العربات.

شقنا طريقنا إلى سانت بوينت ، حيث كنت أتظاهر بلقاء إليريس بالصدفة ثم أجعلها تنضم إلى الحفلة. بعد ذلك ، يمكننا قبول طلب من فرع نقابة المغامرين الموجود هناك أو التجول كما يحلو لنا.

توجهت أنا وإيلين إلى محطة نقل قريبة.

كان هناك عدد لا يحصى من العربات مصطفة في كل مكان حول المحطة.

“نريد الذهاب إلى سانت بوينت.”

“آه ، تعال . السعر عملتان فضيتان للفرد “.

دفعت إيلين أربع عملات فضية قبل أن يصعد كلانا إلى العربة.

“شخص واحد فقط ، ونتحرك!”

لم يكن هناك وقت محدد للمغادرة ، لذلك يبدو أنهم سيغادرون بمجرد امتلاء العربة. كان هناك خمسة أشخاص في العربة باستثناء إيلين وأنا.

بدا كل منهم وكأنه يحدق في إيلين.

“أوه ، أيتها الفتاة الصغيرة ، هل أنت بالفعل مغامرة في مثل عمرك؟”

“…؟”

قامت إيلين بإمالة رأسها على السؤال المفاجئ.

“هل أنت قوي بما يكفي لحمل السيف؟”

“أيضا ، تبدو مثل الأرستقراطي. سوف تتأذين ، كما تعلمي؟ ”

“مرحبًا ، ربما هذا الطفل الآخر قوي أو شيء من هذا القبيل! هل هو مرافقتها؟ ”

-هاهاهاها!

لم أكن أعرف ما إذا كان الأشخاص في العربة يعرفون بعضهم البعض أم لا ، ولكن بدا غريبًا بالنسبة لهم العثور على أطفال صغار في مكان يتجمع فيه عادة المغامرون فقط.

بدا الأمر وكأنهم اعتقدوا أنها فتاة نبيلة تحاول أن تلعب دور المغامر وأنني كنت مرافقتها.

إذا سألتني ، يجب أن يكون العكس. لكن هؤلاء الأوغاد؟ ألم يكونوا اوغاد أكثر مني؟

إذا حدث شيء ما ، هل ستحميني بالفعل؟

“كونوا حذرين ، يا أطفال. هذا ليس مكانًا جيدًا “.

– ضغط ، ضغط

الرجل الذي بدا أنه في الثلاثينيات من عمره بجواري ربت على كتفي بيديه الشبيهة بالوعاء. لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك الرجل مخضرمًا أم شيء من هذا القبيل ، لكنني شعرت بالكآبة إلى حد ما.

بالتأكيد ، بمجرد النظر إلى مظهرنا ، قد يعتقد المرء أننا كنا صغارًا ؛ حسنًا ، كنا في الواقع صغارًا.

بسبب كلمات شارلوت بأنني قد أثير المزيد من المتاعب لإيلين إذا استسلمت لمزاجي ، كنت قد خططت لتحمل سلوكهم الوقح إلى حد ما.

لم أرغب حتى في بدء معركة غير مجدية.

لم نكن في المعبد بعد الآن. كنت أنا وإيلين نحمل السيوف ، وكانوا كذلك.

ستكون معركة بالشفرات وليس بقبضات اليد.

“تفو.”

سرعان ما صعد آخر راكب في العربة.

“كيف حال الجميع؟”

كان شاباً بشعره أزرق غامق. لقد أعطى انطباعًا كئيبًا بطريقة ما.

لا يبدو أن المغامرين على دراية جيدة ببعضهم البعض ، لكنهم استقبلوا بعضهم البعض لفترة وجيزة.

-حسنا ، نحن ذاهبون!

حفز المدرب الحصان على الركوب ، وسرعان ما بدأ المدرب في التحرك وهو يهتز بشدة.

نظرًا لأنني اعتدت على استخدام قطارات مانا ، فإن صخب العربة كان غير مألوف تمامًا بالنسبة لي.

كانت إيلين جالسة أمامي ، وجلس بجانبي آخر راكب ، الشاب.

“أوه ، كم هو غير متوقع أن أرى أصدقاء أصغر مني حتى. سعيد بلقائك.”

“اه نعم.”

ابتسم حزينًا إلى حد ما ومدّ يده إليّ ، ولم أستطع الرفض ، لذا صافحته.

“أنا دارا أوستن. و انت؟”

“أنا راينهارت.”

“كم عمرك؟”

“انا فى السابعة عشر من العمر.”

ظل الرجل بجواري يتحدث بعيدًا. من المؤكد أنه كان مزعجا.

ومع ذلك ، لم أستطع أن أقول له أن يصمت لأنه لا يبدو أنه يحمل أي نوايا سيئة تجاهي ، ويبتسم لي هكذا.

لم أكن أعرف كم من الوقت سيستغرق للوصول إلى سانت بوينت ، لذلك لم أرغب في إحداث أي نزاع مع هذا الشخص بجواري.

قال أوستن إنه بلغ العشرين من ذلك العام. تمتم أنه يعتقد أنه بدأ في سن مبكرة إلى حد ما ، لكنه فوجئ بوجود أشخاص أصغر منه ، مثل إيلين وأنا.

“هل أنتما الاثنان فريق؟”

“نعم.”

عندما أخبرته إيلين وأنا فريق ، أومأ أوستن ببطء.

“إذن هل ترغب في الانضمام إلى مجموعتنا؟ الآخرون ينتظرونني في سانت بوينت سيكون الأمر أكثر أمانًا إذا انتقلنا معًا … هناك أيضًا مغامر في المرتبة B في الفريق. إنه محارب قديم ، لذا إذا تابعته ، يجب أن تكون بأمان. ما زلت في رتبة F “.

قال أوستن إن ذلك سيساعدني في بناء مسيرتي المهنية.

“نحن بخير.”

ومع ذلك ، رفضت إيلين رفضًا قاطعًا ، كما لو أنها لا تريد سماع أي شيء عنها. جعل الرفض الحاد أوستن يشعر ببعض الخجل ، لذلك خدش مؤخرة رأسه.

“….”

“آه ، حسنًا. نعم…”

“مرحبًا يا صديقي ، أليس من الواضح جدًا أنك تمزح هنا؟”

“هذا ليس ما أنا عليه …”

صرخ الرجال من حولنا عليه ، مما أدى إلى تحول وجه أوستن إلى اللون الأحمر الفاتح. يبدو أنه كان مهتمًا بإيلين.

ليس فقط أوستن ، ولكن هذا الرجل العجوز الذي ربت على كتفي تحدث كثيرًا أيضًا ، على الرغم من أن بعض قصصه كانت مفيدة بالفعل.

“هل لا يزال من الصعب للغاية الوصول إلى الجزء الشمالي من إكسيان؟”

“حسنا هذا صحيح. لا أحد يعود من هناك ، بعد كل شيء “.

“غير متأكد من السبب. يقول البعض أن هناك مستعمرة الأورك هناك ؛ يقول آخرون إنه سرب من العفاريت “.

“ألم يذهب هناك أكثر من 50 فرقة قهر في المرة الأخيرة؟”

“كلهم مفقودون.”

“حسنًا … مهما كان الأمر ، يجب أن يكون شيئًا قويًا حقًا.”

أخطر مكان هناك كانت تلك المنطقة ، الجزء الشمالي من بؤرة إكسيان الاستيطانية التي كانوا يتحدثون عنها.

كانت سانت بوينت آمنة نسبيًا ، حيث كانت إحدى القواعد التي بنتها قوات الحلفاء في الشرق. معظم المغامرين المتجهين إلى الجزء الشمالي لم يعودوا أبدًا.

“ماذا عن الجنوب؟”

“يقولون أنها مغطاة بالكامل بغابة. ليس هناك شيء آخر.”

“لقد كنت هناك منذ أكثر من أسبوعين ، ولم أجد أي شيء سوى الأشجار. الأمر لا يختلف عن الصحراء هناك “.

“هناك شائعات بأنها ليست غابة في الواقع ، لكنها شيء يشبه الحاجز. متاهة ، ربما “.

“لماذا يكون هناك حاجز في مثل هذا المكان؟”

“لا أعلم.”

“هذا ليس هو. يبدو أن هذا المكان كان ذات يوم قبر تنين ، لكن الأرض لُعنت … ”

كنت أرغب في معرفة الحقيقة حول هذا المكان ، لكن كان هناك الكثير من الشائعات غير المجدية التي تطفو.

شعرت أن مهمة قد تظهر في الواقع ، لكن لم يحدث شيء من هذا القبيل.

إذا كان هناك الكثير من الشائعات ، فلن يكتشف المرء الحقيقة الحقيقية أبدًا.

اتبعت العربات التي تغادر المخفر الطريق الذي سلكته قوات الحلفاء. لم تكن المناظر الطبيعية المحيطة مختلفة أو أي شيء آخر.

“أليس من الغريب أن يسموها الأراضي المظلمة ، على الرغم من أنها ليست مظلمة هنا بشكل خاص؟”

تمتم أوستن شارد الذهن وهو ينظر إلى الخارج ، وهو يراقب المشهد خارج العربة.

ليس من المبالغة القول إن المكان لا يبدو مختلفًا كثيرًا عن عالم البشر. بدلا من ذلك ، انتشرت المناظر الطبيعية الشاسعة أمامنا بدت أكثر جمالا.

ومع ذلك ، أطلق الناس على ذلك المكان اسم الأراضي المظلمة.

“نعم.”

لست أنا من أجاب عليه ، ولكن إيلين.

بدا أوستن مندهشًا بعض الشيء من أن إيلين ردت عليه بالفعل.

– حشرجة ، حشرجة ، حشرجة .

كانت العربة تتحرك ببطء. جعلني شعوري يتأرجح ذهابًا وإيابًا هكذا أتذكر بعض الذكريات القديمة.

شعرت…

شعرت كأنك تركب في شيطان ونصف في الجيش.

(It felt like riding in a Deuce and a Half back in the military.) الي فهم يفهمني

كان الأمر غير مريح نوعًا ما ، لكنني شعرت بطريقة ما أنني أستطيع النوم جيدًا هناك.

“راينهارت.”

عندما كنت على وشك النوم مباشرة ، نادتني إيلين بأخف صوت.

“…؟”

بمجرد أن نظرت إلى إيلين ، لم أتمكن من شرح ما كانت عليه ، لكني شعرت بشيء ما.

بدت أهدأ من المعتاد.

نظرة حازمة.

تمكنت من معرفة ما كانت تفكر فيه إلى حد ما بمجرد النظر في عينيها في تلك المرحلة.

-خشخشة … حشرجة …

كانت العربة تتباطأ.

لم يكن هناك سبب للتباطؤ ، لكنه فعل.

البقاء في حالة تأهب.

هذا ما كانت إيلين تحاول أن تخبرني به بعينيها.

تغيرت المناظر الطبيعية المحيطة بالفعل – كانت هناك بعض الأشجار تنمو حول طريق واسع.

يبدو أننا كنا متجهين نحو مكان قليل السكان.

كان بإمكاني رؤية المغامرين داخل العربة وهم يتظاهرون بالهدوء ، ولا حتى يحملون أسلحتهم في أيديهم.

كانوا ينظرون إلينا وهم يتظاهرون بعدم القيام بذلك.

كما لو كانوا ينتظرون اللحظة المناسبة.

احترس من الناس.

لقد حانت تلك اللحظة أخيرًا.

هل كانوا يراقبوننا فعلاً وهم يتظاهرون بالحديث عن أشياء عادية؟

أصبت بالقشعريرة في جميع أنحاء جسدي.

-بام!

“كورغ!”

في اللحظة التالية ، استطعت أن أرى إيلين تضرب بلا رحمة بمقبض سيفها في الشخص الجالس بجانبها.

“!”

“ماذا!”

قبل أن يتمكنوا من تجربة أي شيء ، بدأت إيلين هجومها. لم يكونوا يعرفون أن هذا سيحدث ، لذلك بدا أن المغامرين فوجئوا بشدة.

كان أوستن ، على وجه الخصوص ، مندهشًا من الموقف غير المتوقع.

أوضح ذلك.

لم يكن أوستن إلى جانبهم.

لقد قمت بتنشيط قوتي الخارقة لتقوية جسدي.

القتال القريب.

-بام!

“كوهوك!”

كما ضربت الشخص المجاور لي بمقبض سيفي.

لم أكن أعرف ما كان هؤلاء الرجال يخططون لفعله.

ومع ذلك ، إذا تصرفنا قبل أن يتمكنوا من ذلك ، فلن يحدث شيء لنا.

كانت الأراضي المظلمة.

لا توجد قوانين على ذلك المكان.

هناك ، كان صاحب اللكمة الأقوى هو العدل.