الفصل 135

في اليوم التالي للعودة ، يوم الأحد ، لم أرى إيلين في قاعة الطعام أثناء الإفطار.

كنت أعرف إلى حد ما ما كان يجري. بعد التحدث إلى هارييت قليلاً ، شعرت بما كان يمكن أن يكون عليه الأمر.

“كنت أتبعها في الجوار … لقد عانت كثيرًا. إنه فقط ، انظر … لا أعرف ما إذا كان علي أن أقول هذا … لقد دخلت في شجار … مع رئيسك في العمل … ”

كنت قد سمعت شيئا من هذا القبيل.

“بعد أن عدنا إلى المعبد ، استمرت في الجلوس على ذلك المقعد في منتصف المطر ، في انتظارك … حتى أنها لم تستمع إلي …”

ربما فعلت ذلك لأنها أرادت أن تكون أول من يراني عندما أعود ؛ أو ربما كانت قد فقدت عقلها للتو ، لم أكن متأكد حقًا.

على أي حال.

ربما أصيبت بنزلة برد.

-دق دق

ذهبت إلى غرفة إيلين وطرقت بابها. بعد الانتظار لبعض الوقت ، فتحت إيلين الباب ، بدت فوضوية تمامًا.

“…ماذا؟”

لم يكن يبدو أنها تملك الطاقة للتحدث بشكل صحيح.

“إذا كنت مريضًا ، يجب أن تذهب لزيارة الكاهن المناوب ، ماذا تفعلين هنا؟”

لم أكن أعرف ما إذا كانت مجرد نزلة برد خفيفة ، ولكن هل كان من الصواب الاحتفاظ بها بينما كان الشخص مريضًا جدًا؟

“أنا بخير…”

كانت إيلين تحاول إغلاق الباب كما لو كانت تقول إنني يجب أن أغادر إذا كان هذا كل شيء.

“… كنت أعلم أنك ستقول ذلك ، لذلك صنعت لك العصيدة.”

تنهد.

شعرت بالأسف الشديد لكثير من الأشياء ، لذلك خططت لفعل كل ما بوسعي لها.

* * *

“أنا سعيد لأنك لم تموت.”

“…”

كانت مستلقية وتأكل العصيدة التي أحضرتها لها. لم أفكر أبدًا في أنني سأعيش حتى اليوم الذي سأشهد فيه شيئًا كهذا – اليوم الذي أصيب فيه شخص ما بنزلة برد في الصيف لا تصيبه حتى الكلاب.

“لماذا كنت جالسة تحت المطر؟”

لمجرد أنها كانت جالسة تحت المطر هكذا لا يعني أنني سأعود أسرع. جلست إيلين تحت المطر لمدة يوم كامل تقريبًا.

“أنا … اعتقدت أن هذا كان خطأي بالكامل.”

كان هذا ما تمتم به ، متجنبةً نظري. لماذا شعرت أن اختطافي كان ذنبها؟ لم يكن هناك سبب يجعلها تفكر بهذه الطريقة.

“لقد أخبرتك بهذه الأشياء ، لذلك شعرت أن هذا كان خطأي.”

عرفت إيلين جيدًا أن هذا كان مجرد هراء ، لكن هذا ما شعرت به. بعد القيام ببعض القفزات الذهنية ، بدا أن هذا حدث بسبب ما قالته.

“أردت أن أفعل شيئًا ، لكن في النهاية ، لم يكن هناك ما يمكنني فعله.”

“لذا … لأنني شعرت بالحزن الشديد. لأنني لم أستطع تحمل ذلك … ”

أغمضت إيلين عينيها.

“إذا لم أفعل ذلك … لما تمكنت من الاستمرار.”

كرهت نفسها لعدم قدرتها على فعل أي شيء ، لذلك كانت تعذب نفسها.

“أنا لا أكره أن لديك أسرار.”

نظرت إلي إيلين. كانت عيناها حمراء.

“أكره أن أفقد شخصًا ثمينًا بالنسبة لي بلا حول ولا قوة. هذا ما أكرهه … عدم القدرة على فعل شيء واحد … أكره ذلك تمامًا “.

عندما اكتشفت أن شقيقها قد غادر للمشاركة في الحرب العالمية الشيطانية ، لم تستطع إيلين فعل أي شيء حيال ذلك.

عندما كنت في عداد المفقودين وقد جاءت للبحث عني ، لم يكن لديها خيار آخر سوى ترك الأمر في يد شخص آخر.

في ذلك الوقت ، بدا أن إيلين قد فكرت فيما تكرهه حقًا.

حتى بدون أن تأتي لويار من أجلي ، لم أكن في خطر حقيقي. على الرغم من أنني لم أخطط للاختطاف ، إلا أنه في وقت ما أصبح عملاً مرحليًا.

في النهاية ، كان من غير المعقول أن تأتي إيلين وهارييت بحثًا عني لإنقاذي. لم يكن له تأثير علي ، وكنت آمنًا تمامًا.

لكن لم أستطع إخبارها بذلك.

“أنا آسف.”

“… لا تكن.”

نظرت إلي بصمت إيلين بعد أن اعتذرت.

“أنا آسفة أكثر.”

حدقنا في بعضنا البعض في صمت لفترة من الوقت.

* * *

تمت تسوية قضية الاختطاف إلى حد كبير وانتهت فترة مضطربة بعد التحدث مع السيد إيبينهاوزر على انفراد يوم الأحد.

بدا السيد إيبينهاوزر متجهمًا إلى حد ما ، وبدا كما لو أنه لم يصدقني ، لكنه لم يطلب أي شيء آخر. مثل بيرتوس ، كان شخصًا لا أستطيع قراءته على الإطلاق.

بعد اختطافي ، خضعت الفئة A لعدة تغييرات.

“إيلين!”

” نعم.”

* * *

“توقف المطر. هل يجب أن نأكل بالخارج؟ ”

“…تمام.”

أصبحت هارييت وإيلين أقرب كثيرًا. على وجه الدقة ، يبدو أن هارييت أصبحت قادرة على الاقتراب من إيلين بشكل أكثر راحة منذ أن خرجوا معًا للبحث عني.

هارييت وأديليا وإيلين.

هؤلاء الثلاثة انتهى بهم الأمر بفعل كل شيء معًا. بطبيعة الحال ، كانت الفتاة الوحيدة التي استمرت في التجول بمفردها هي ليانا دي جرانتز.

شعرت هارييت أن كونها منبوذة كان وضعًا غريبًا إلى حد ما.

“هل … هل تود أن تأتي معنا أيضًا ، جرانتز؟”

لهذا السبب حاولت هاريت دعوتها أيضًا.

“بالتأكيد.”

بعد اختطافي ، بدأت فتيات الفئة A في الاتحاد.

تحولت هارييت إلى نقطة الوسط التي توافدت عليها جميع الفتيات.

لقد تطورت من فتاة نبيلة عنيدة ومتعثرة إلى مركز الفتيات. في الرواية الأصلية ، كانت ستبقى على حالها حتى النهاية.

جعلني هذا أتساءل عما إذا كان كل منهم يتغير.

كان هناك المزيد من التغييرات – مثال آخر.

“…”

“…”

بعد تلك الحادثة ، كانت إيلين تتجنب نظري ببطء عندما نظرت إلي.

فعلت الشيء نفسه.

ومع ذلك ، فقد شعرت بالتأكيد أنها مختلفة عن ذي قبل.

من قبل ، كانت تحاول فقط التظاهر بأنها لا تعرفني ؛ كان سلوكها بعد ذلك مختلفًا.

شعرت أنها لم تستطع النظر إلي بشكل صحيح.

يبدو أنها فعلت هذا إما لأنها كانت محرجة لأنها وصفتني بشخص ثمين لها أو لأنها أظهرت ضعفها أمامي بالبكاء.

كان هناك الكثير من الأشياء التي شعرت بالذنب تجاهها بسببها ، وشعرت بالأسف حقًا ، لذلك لم أستطع حقًا الاقتراب منها أيضًا.

شعرت بالحرج إلى حد ما لأنهم بدأوا يهتمون كثيرًا ببعضهم البعض.

لم أكن أعرف ما الذي كان يحدث بحق الجحيم ، لكنني شعرت بغرابة حقًا!

أما التغيير الثالث …

“…عمل جيد.”

“…شكرًا.”

كنت أنا وكليفمان نتحدث.

“معها؟”

“… أشعر وكأننا اختلقنا ولكننا لم …”

لم تدم محادثاتنا طويلاً ، فقط طويلة بما يكفي لتسميتها محادثات قصيرة.

ألم نشعر في الواقع أننا كنا نغازل أو شيء من هذا القبيل؟ كلانا يهتم ببعضنا البعض لكننا كنا خجولين جدًا للاقتراب من بعضنا البعض ، شيء من هذا القبيل؟

على أي حال ، يبدو أن إيلين لم تأت إلى صالة الألعاب الرياضية لسبب مختلف عن ذي قبل. يمكنها بالطبع أن تتأرجح ، لكن يبدو أنها لم يكن لديها الوقت لأنها كانت تتسكع مع هارييت كثيرًا.

لم يكن الأمر كما لو كانت هي التي طلبت التسكع أولاً ، لكنها اتبعت حول هارييت ، وبدا وكأنها تم جرها.

ومن ثم ، كان الزائرون المنتظمون الوحيدون للصالة الرياضية أنا وكليفمان.

“… هل ترغب في المبارزة؟”

لم أكن جيدًا في استخدام السيف ، لذلك عندما سألته هذا السؤال ، نظر إلي كليفمان.

“…نعم.”

بدأنا نحن رجلين هادئين في ممارسة فن المبارزة مع بعضنا البعض.

* * *

شعرت وكأنني قد تخليت عن الركب ، لكن انعكاس جو الفئة A كان سخيفًا بشكل مباشر.

لقد اختلقت أنا وإيلين ، لكن الأمور تحولت إلى نوع من الحرج ، أصبحت هارييت مركز اهتمام الفئة A التي لم تدحض ، وأصبحت صديق مع كليفمان بعد أن كان لدي صديقات من قبل فقط.

بعد أسبوع من اختطافي الخميس.

“نقابة اللصوص هي مجرد البداية؟” “نعم ، لكنني لم أقم بالفعل بوضع خطة مفصلة حتى الآن. لقد تم اختطافي فجأة ، بعد كل شيء “.

لقد تحدثت إلى بيرتوس أخيرًا. كان هدفه هو امتصاص العالم السفلي للإمبراطورية والحفاظ على قبضتها بقوة. ومع ذلك ، لم يستطع السيطرة على كل شيء بمفرده ، لذلك حاول أن يجعلني وكيله.

لهذا السبب قررت الاستفادة من حالة الاختطاف الخاصة بي.

“كنت أعلم أنك جريء ، لكن هذا مذهل.”

ابتسم بيرتوس ، وسألني من أين أخذت هذه الثقة.

“اعتني بها ، على الرغم من أنني لا أستطيع مساعدتك حقًا. يمكنني أن أقدم لك بعض النصائح ، رغم ذلك “.

بيرتوس لا يمكن أن يكون له أي علاقة بالعالم السفلي. كان علي أن أضع في اعتباري أنه إذا تم القبض علي أثناء القيام بهذا العمل القذر ، فسأكون الوحيد الذي يعاني.

بالطبع ، لم أستوعب حتى نقابة اللصوص حتى الآن ، لذلك لم يكن هناك الكثير الذي يمكنني القيام به في تلك المرحلة.

* * *

لم تذهب إيلين إلى غرفة التدريب ، لكن هذا لا يعني أنها تخلت عن تدريبها.

هي فقط لم تفعل ذلك في غرفة التدريب.

“… لماذا أنت هنا مرة أخرى؟”

كانت إيلين قد وصلت لتوها إلى قاعدة عصابة روتاري الجديدة الواقعة في الجزء الجنوبي من العاصمة الإمبراطورية. بدت لويار متفاجئة لرؤية إيلين تظهر هناك فجأة مرة أخرى.

“علمني كيف أقاتل.”

“…ماذا؟”

ما نوع هذا الهراء؟

كان هذا ما اعتقدته لويار ، لكن إيلين استمرت في الاقتراب منها بلا خجل.

“علمني كيف أقاتل ..”

“لماذا قد اقعل ذالك…”

“أنتي جيدة في القتال.”

أي نوع من الوضع هذا؟

كان دماغ لويار على وشك التجميد.

“… هل سحقتها؟ حتى أنك حاولت قتلها؟

” هذا …”

عندما تذكرت التعبير على وجه سيدها عندما سمع أنها ضربت إيلين ، وفكرت فيما إذا كان من الأفضل قتلها ، وحتى حاولت قتلها ، شعرت برأس لويار بالخدر.

“لا تفعل أشياء لم أمر بفعله”.

سيدها لم يقسم كالمعتاد. لقد قال تلك الأشياء للتو. ومع ذلك ، وبسبب الغضب الذي حملته هذه الكلمات ، شعرت لويار بصراحة وكأنها تصرخ لأنه كان مخيفًا جدًا لدرجة أن رأسها توقف عن العمل.

هل كان ذلك لأنه من سلالة أرشديمون؟

أدركت لويار في تلك المرحلة أنها كانت ستموت إذا حدث أي شيء لإيلين.

نتيجة لذلك ، لم ترغب في أن يكون لها أي علاقة بتلك الفتاة مرة أخرى ، ومع ذلك اقتربت منها تلك الفتاة.

كانت تطلب منها أن تعلمها كيف تقاتل من العدم.

“يا طفل. يجب أن يكون هناك عدد كبير من الأشخاص أفضل بكثير وأكثر ذكاءً مني في المعبد ، فلماذا تريد أن تتعلم مني …؟ ”

“لأنك مختلفة عن المعلمين ، عمتي.”

أدركت إيلين بوضوح مدى اختلاف القتال الحقيقي عن السجال والتدريب في اشتباكها القصير مع لويار. اعتقدت أن الشخص الوحيد الذي يمكنه تعليمها هو لويار.

أريد أن أتعلم كيف أقاتل بشكل أفضل.

أريد أن أصبح أقوى قليلاً.

ومن ثم ، جاءت إلين إلى لويار.

بالطبع ، ركزت لويار على شيء آخر تمامًا.

“… العمة؟”

تومض عيون لويار على كلمة “عمتي”. قامت إيلين بإمالة رأسها للتو.

“نعم عمتي.”

“…”

كانت لويار غاضبة حقًا.

“… ألا يجب أن تناديني الأخت الكبيرة؟”

“إذا علمتني كيف أقاتل ، فسأفعل.”

قادتها إيلين وهي تستعد للجولة الثانية.

“العمة.”

-بوب!

نما الوريد بارز على جبين لويار.

“حسنًا ، دعونا نفعل هذا إذن ، يا فتاه.”

-حفيف!

اندفعت لويار في إيلين مثل البرق.

-انفجار!

وتصدت إيلين لضربة لويار بهذا الشكل.

* * *

مع غياب إيلين ، كنت أتدرب بشكل أساسي مع كليفمان. كانت موهبته “القتال” ، موهبة في كل ما يتعلق بالقتال. لقد كانت موهبة شاملة مثل “سحر” هارييت.

ذهب دون أن يقول أن التعامل مع السلاح تم تضمينه في هذا. حتى إيلين ، التي كانت مثل آلة بيع المواهب ، لم تكن لديها تلك الموهبة.

كان كليفمان أيضًا وحشًا مشابهًا لإيلين في ميدان القتال ، لذلك كان من الطبيعي أنه كان متفوقًا علي كثيرًا.

كانت أساليبهم مختلفة بعض الشيء.

بينما أخمدتني إيلين بسرعة بتقنياتها المتطورة ، قاتل ذلك الرجل مثل الوحش تقريبًا.

كانغ! كانغ!

على الرغم من أن إيلين لم تكن تفتقر إلى القوة ، إلا أنها سعت جاهدة للوصول إلى أقصى درجات التقنية نفسها. لقد حسبت كل ضربة بالسيف حتى لا تستطيع إلا أن تفوز. ذهب دون أن يقول إنها كانت ممتازة في الارتجال.

ومع ذلك ، كان أسلوب كليفمان هو دفع خصمه باستخدام قوته وردود أفعاله وحدسه الحيواني بدلاً من التقنية.

شعرت أن غريزة القتال كانت تجبره على اختيار المسار الأمثل.

كان على إيلين أن تحسب المسار الصحيح أولاً ، لكن هذا الرجل قام بتأرجح سيفه بطريقة شعر أنها ستكون الأفضل.

كانغ!

“… واه…”

ذهلت لأستيقظ.

عندما أكملت إيلين المباراة وأخضعتني ، كانت تتوقف قبل أن تقوم بحركتها الأخيرة وتقول ، “أنت ميت”.

إذا كان ما فعلته إيلين هو إخضاعي ، فإن ما فعله هذا الرجل كان يغمرني.

كان أسلوبه لا يضاهى بأسلوب إيلين.

“…انت بخير؟”

“اه نعم.”

بعد أن ننتهي من القتال ، كان ذلك الرجل البري الذي يشبه الخنزير يمسك بيدي ويساعدني ويسألني عما إذا كنت قد تعرضت لأذى خطير. ماذا كان مع ذلك؟ هل هذا ما يسمى جاب مو؟

“لا يمكنني التحكم في قوتي جيدًا … آسف.”

“لا لا. أنا فقط الضعيف جدا هو كل شيء “.

“… لكنك تحسنت كثيرًا مقارنة ببداية الفصل الدراسي. كثير.”

آه.

لماذا كنا سعداء للغاية عندما كنا رجلين فقط هناك؟ نجامل ونمدح بعضنا البعض …

على أي حال ، كانت مهاراته الفنية مفقودة ، لذلك لم يكن جيدًا في التحكم في قوته ؛ كان الأمر أصعب بكثير مما كنت عليه عندما تشاجرت مع إلين.

“… دعونا نتوقف لهذا اليوم. الوقت متاخر.”

“تمام.”

لقد كان الوقت متأخرًا نوعًا ما ، لذا أومأت برأسي إلى كلمات كليفمان. يجب أن آكل شيئًا ثم أخلد إلى النوم. عندما اقترب موعد حظر التجول ، اتجهت نحو غرفتي ولكن بعد ذلك رأيت شخصًا يتجول.

كان الردهة مظلمة ، وكان يجب أن يكون الجميع في غرفهم ، لكنني رأيت شخصًا يدخل الرواق من بعيد.

كانت إيلين.

“…”

بدا الأمر وكأنها خرجت إلى مكان ما لأن جسدها كله كان مغطى بالغبار.

لم تكن متربة فقط.

كان وجهها أحمر إلى حد ما ، وكان رأسها في حالة من الفوضى ، وبدا أنها مصابة بجروح خطيرة ، بينما كانت تعرج. عندما تواصلت معي بالعين ، خفضت نظرتها وحاولت الركض أمامي.

أوه ، هيا ، ما مشكلتها؟

الطفل الذي عادة لا يتصرف بهذه الطريقة يتصرف بغرابة فجأة. جعلني أشعر بالجنون إلى حد ما.

تلك الفتاة التي قالت إنها ستفعل ذلك على طريقتها بغض النظر عما قاله أو يعتقده الآخرون ، والتي لم تهتم كثيرًا بالآخرين ، تصرفت بهذه الطريقة تجاهي فجأة.

علمت أنها شعرت بالذنب والأسف تجاهي ، لكن بغض النظر عن طريقة تفكيري في الأمر ، لم يكن لديها سبب للتفكير بهذه الطريقة. اعتقدت أنها كانت تفعل ذلك لأنها اعتقدت أنها كانت قاسية جدًا علي.

لا ، لقد كان صحيحًا أن لدي الكثير من الأسرار ؛ شعرت بالأسف حقًا لأنني لم أستطع إخبارها بأي منهم ، فلماذا شعرت بالأسف؟

وهكذا تم إنشاء حلقة مفرغة من الذنب ، لدرجة أنني كنت على وشك أن أصاب بالجنون تمامًا.

“يا.”

“…نعم.”

“كيف … تأذيت هكذا؟”

“لا شيء حقًا.”

هل دخلت في قتال؟ عادة ما أتركها تنزلق لأن الأمور كانت لا تزال محرجة بيننا ، لكن رؤيتها هكذا ، لم أستطع السماح لها بالمرور.

حتى لو تعرضت للضرب ، فهي ليست من النوع الذي يتعرض للضرب بشدة ، رغم ذلك ، أليس كذلك؟

“حسنا، هذا هو ما هو عليه. دعنا نذهب ونقدم لك بعض العلاج “.

“لا بأس…”

“بخير؟ ما هو جيد؟ اتبعني.”

أمسكت بذراع إيلين.

“أنا – إنه يؤلم … كن أكثر حرصًا …”

عندما أمسكت بذراعها وحاولت جرها معي ، ترنحت إيلين وكادت أن تسقط.

شعرت وكأنني رأيت الجانب الضعيف لإيلين قليلاً خلال الأيام القليلة الماضية. لم أكن أعرف أبدًا أنني سأرى إيلين في مثل هذه الحالة المثيرة للشفقة من هذا القبيل.

النظر إليها بهذه الطريقة جعل قلبي يرتجف ، ولكن أكثر من ذلك … كنت قلق عليها.

إذا تغير الناس بشكل مفاجئ للغاية ، فهذا يعني أنهم على وشك الموت!

“اه نعم. تمام.”

تبعت إيلين ورائي وهي تعرج.

“ارك!”

وبعد أن تعرضت للضرب من قبل كليفمان طوال اليوم ، لم أكن في حالة الذروة أيضًا.

“… أثناء تواجدنا هناك ، ربما ينبغي أن أعالج نفسي أيضًا …”

ذهبنا لرؤية كاهن مع دعم بعضنا البعض.