الفصل 128

الاثنان تركوا المعبد مع المظلات في متناول اليد. كان يوم الجمعة ، لذلك كان لديهم عطلة نهاية الأسبوع بأكملها للبحث عنه. لهذا السبب ، أخذت هارييت مبلغًا كبيرًا من المال معها. بالطبع ، كان بإمكانها النوم في قصر سانت أوان القريب من القصر الإمبراطوري بدلاً من النزل ، لكنها لم تكن تعرف ما قد يحدث.

استقل الاثنان قطار مانا إلى منطقة وينستر حيث كان جسر البوابة البرونزية. لم يكن القطار بهذا الازدحام ، لكنه لم يكن خاليًا تمامًا أيضًا.

-آآه مرحبا أعزائي مواطني الإمبراطورية.

هل يمكنك أن تقرضنا وقتك الثمين قليلاً؟ أود أن أقدم لكم أحد العناصر الجديدة لدينا.

في تلك الأيام ، أصبح هذا النوع من المشاهد شائعًا.

تنهدت هارييت وهي تنظر إلى البائعين الثرثارين.

… لم يكن ذلك بسبب أنها لم تعجبها ما كانوا يفعلونه.

“تنهد…”

“ماذا دهاك؟”

“هاه؟ أوه ، لا شيء. ”

عندما سألتها إيلين عما إذا كان هناك شيء خاطئ ، هزت هاريت رأسها.

“إنه فقط … أجد أنه من الغريب أنني اعتدت على هذه الأنواع من الأشياء.”

“؟”

تنهدت لأنها أصبحت معتادة جدًا على هذه الأنواع من الناس ، لدرجة أنها وجدت الأمر سخيفًا.

كانت قطارات المانا تعمل فقط داخل العاصمة الإمبراطورية. في الأصل ، سافرت هارييت بشكل أساسي في حياتها اليومية كسيدة شابة في دوقية سانت أوان الكبرى.

منذ أن دخلت قسم المدرسة الثانوية في المعبد ، كان لديها عقلية مختلفة قليلاً عن النبلاء الذين تلقوا تعليمهم هناك منذ المدرسة الابتدائية.

كيف يُتوقع منا استخدام نفس خدمات النقل مثل الفقراء؟

في البداية ، كلما صعدت إلى ترام المعبد المتدرب ، كان هذا هو ما دار في ذهنها. بعد انتهاء الدروس ، كان من المستحيل عمليًا العثور على مقعد في الترام المزدحم ، وكان الوقوف فقط مزعجًا.

لم تعجب هارييت الركوب فيه. ومع ذلك ، لم يكن لديها خيار سوى التعود على الترام لأنه كان ممنوعًا استخدام العربات داخل المعبد.

كان نفس الشيء صحيحًا عندما خرجت من الهيكل. كانت هارييت أكثر ترددًا في استخدام مركبة غريبة عملاقة ممدودة مليئة بالفقراء والعامة.

بالطبع ، يمكنها ركوب عربة بالخارج. كان هناك الكثير من الناس الذين قدموا هذه الخدمة.

لكن قلة قليلة من الأشخاص الذين يعيشون في العاصمة استفادوا بالفعل من هذا الخيار.

ركوب عربة لم يكن سريعًا ورخيصًا مثل قطار المانا ، بعد كل شيء.

كان ركوب عربة تجرها الخيول داخل العاصمة المتطورة مضيعة للوقت حتى قبل أن يفكر المرء في التكاليف ، وكان الوقت أغلى بكثير من المال. لم يكن هناك أي شيء مثل عربة النبلاء فقط في قطار المانا. كان هناك العديد من النبلاء الذين طلبوا بشدة شيئًا من هذا القبيل ، لكن العائلة الإمبراطورية لم تكن لديها نية لتنفيذه.

كان ركوبها غير مريح لهارييت ، لكن قطار مانا كان أسرع وسيلة مواصلات – في المرتبة الثانية بعد بوابات الاعوجاج. ومع ذلك ، لم يُسمح باستخدام بوابات الاعوجاج للمسافات القصيرة جدًا. إذا تم استخدام بوابات الاعوجاج في مثل هذه الأشياء التافهة ، فسيتم تحميلها بشكل زائد مع عدد الأشخاص الذين يستخدمونها.

كانت سرعة قطار المانا تفوق خيال المرء – لا يمكن مقارنتها بمجرّد عربة.

لم تعجبها حقًا ، ولكن إذا أرادت الانتقال من النقطة A إلى B في أسرع وقت ممكن ، فلن يكون أمامها خيار آخر سوى ركوب قطار المانا لأن أي شيء آخر سيكون حمقًا. في البداية ، تساءلت كيف يمكن للمرء أن يركب مثل هذا الشيء ، لكن في النهاية ، لم يكن أمامها خيار سوى الاستسلام لما يناسبها.

على الرغم من أن هارييت كانت من أنصار التفوق النبيل ، إلا أنها اعتادت في النهاية على التحدث إلى عامة الناس وركوب قطار المانا المزدحم.

“كل هذا بسبب راينهارت.”

هذا النوع من الرجال الذي لم يكن يجب أن يجرؤ حتى على الاتصال بالعين معها ، بعيدًا عن شخص كانت ستطلق عليه نظيرها ، تحدث معها في الواقع بلا مبالاة ، حتى أنه ذهب إلى حد مضايقتها. حتى أنه لمسها.

لقد كان مزعجًا ومضحكًا ، ولكن بعد أن سخرت منه كثيرًا ، أصبحت محصنة إلى حد ما من مثل هذا العلاج. لذا ، بغض النظر عما حدث ، وبغض النظر عما كان عليها أن تتحمله ، فلن يكون هناك شيء أسوأ من راينهارت – كان هذا الفكر يدور في ذهنها.

كانت هذه هي الطريقة التي تمكنت بها هارييت ، التي كانت نبيلة من خلال وعبرها ، من تحمل أشياء لم تكن تملكها في العادة.

“لكنني الآن في طريقي للبحث عن هذا اللقيط …”

لم تعرف هارييت ماذا كانت تفعل بحق الجحيم.

*

-وووووووووووووووووها …

ارتفع منسوب مياه نهر إيرين حول جسر البوابة البرونزية بشكل خطير بسبب استمرار هطول الأمطار الغزيرة. تم بالفعل إغلاق الحديقة الواقعة على ضفاف النهر تمامًا لعدة أيام.

وصل الاثنان إلى المكان الذي ذهب إليه رينهارت.

“في هذه الحالة ، بالتأكيد لن يكون هناك أي شيء أو أي شخص تحت هذا الجسر.”

“نعم.”

أومأت إيلين برأسها عند كلام هارييت. إذا كان أي شخص تحت هذا الجسر ، لكانوا قد جُرفوا بعيدًا منذ البداية.

لم يعرفوا الكثير عن راينهارت ، لذلك كان عليهم أن يستنتجوا سلوك راينهارت باستخدام المعلومات الظرفية وحدها.

فقط ماذا حدث؟

“قلت إنه هرع إلى الخارج بعد أن سمع أن نهر إيرين قد يفيض ، أليس كذلك؟”

“نعم فعلت.”

“يجب أن يكون راينهارت قلقًا بشأن الأشخاص الذين يعيشون هناك.”

“أظن ذلك أيضا.”

كان راينهارت جزءًا من مجموعة المتسولين الذين يعيشون تحت جسر البوابة البرونزية. لذلك ، بعد سماعه أن نهر إيرين قد يفيض بسبب هطول الأمطار الغزيرة ، لا بد أنه ذهب إلى هناك للتحقق مما إذا كان شعبه بأمان.

“لكن النهر فاض بالفعل ، وجميعهم ذهبوا بالفعل في مكان ما. أعتقد أنه ذهب للعثور عليهم “.

حتى تلك اللحظة ، يمكن لإيلين وهارييت إعادة بناء الوضع.

يجب أن يكون راينهارت قد ذهب إلى مكان ما للبحث عن المتسولين المفقودين.

“إذن … هل يمكن أن يتأخر لأنه كان يساعدهم؟ لكن … لقد مر وقت طويل … ”

قالت هارييت ذلك ، وهي تحمل أملًا طفيفًا في قلبها. حتى كما قالت ذلك ، كانت تعلم أن ذلك غير مرجح للغاية.

هزت إيلين رأسها.

“إذا كان الأمر كذلك ، لكان بإمكانه العودة إلى المعبد لشرح الموقف للمعلمين ، لكنه لم يفعل. بالطبع ، لا يزال هناك احتمال أن يكون الأمر كذلك ، لكن … إنه صغير جدًا “.

ربما لم يكن لديه الوقت للعودة إلى المعبد لمجرد أنه كان مشغولاً للغاية بمساعدة هؤلاء المتسولين الذين عانوا بسبب الأمطار الغزيرة. اعتقد كلاهما أن هناك احتمالًا ضعيفًا لحدوث ذلك ، لكن هذا سيكون أفضل من الاحتمالات الأخرى.

“على أي حال ، كان يجب أن يذهب راينهارت للبحث عن المكان الذي ذهب إليه الناس الذين يعيشون هناك.”

“لذا يجب علينا أيضًا البحث عنهم … ولكن ماذا لو لم يعرفوا ماذا حدث لراينهارت أيضًا؟”

كلمات هارييت ، التي أظهرت مخاوفها من أن شيئًا ما قد حدث له حتى قبل أن يتمكن من العثور عليه ، قوبلت بهز رأس إيلين.

” في بادئ الأمر ، حتى لو لم يعرفوا مكان راينهارت ، فلا يزال يتعين علينا إخبارهم بأن راينهارت مفقود. و … ربما يعرفون عن راينهارت أكثر مما نعرفه “.

بغض النظر عما إذا كانوا يعرفون مكانه أم لا ، فإن النتيجة التي توصلوا إليها لا تزال كما هي: كان عليهم العثور عليهم.

“حسنًا … أين ذهبوا؟”

إلى أين يهرب المتسولون الذين يعيشون تحت الجسر؟

لقد تم التغلب عليهم بنفس مخاوف راينهارت.

“دعونا نسأل هذا الشخص.”

كان أحد الحراس يغلق مدخل الحديقة الواقعة على ضفاف النهر.

توصلت إيلين إلى نفس النتيجة التي توصل إليها راينهارت.

*

نجحت إيلين وهارييت في اتباع نفس المسار الذي اتبعه راينهارت بعد استجواب الحارس.

المكان الوحيد الذي يحمي شخصًا ما من المطر حوله هو شارع سوق وينستر.

شارع سوق وينستر. بينما اختار المغامرون الذهاب إلى منطقة أليجار الشمالية للقيام بالتسوق ، كان شارع سوق وينستر أكبر سوق يزوره عامة الناس. أثناء توجههم إلى هناك ، ترددت هارييت لسبب ما.

“… أخبرني إخوتي ألا أذهب إلى سوق وينستر.”

بدت خائفة قليلا.

“لماذا؟”

“آه … تخرج إخوتي من المعبد ، لذا فهم يعرفون العاصمة الإمبراطورية جيدًا. ومع ذلك ، لن أذهب إلى هذا النوع من الأماكن أبدًا لأنه متسخ للغاية ، لكنهم قالوا لي ألا أذهب أبدًا إلى سوق وينستر “.

“لماذا فعلوا ذلك؟”

” هناك الكثير من المجرمين هناك. عادة ، لن يؤذيك الناس طالما أنك طالب في المعبد ، ولكن هناك الكثير من الأشخاص المجانين الذين لن يفكروا في ذلك. طلبوا مني الابتعاد عن الأزقة الخلفية على وجه الخصوص. هناك أيضًا بعض المنظمات الإجرامية … ”

كانت هارييت تعرف بالفعل بعض المعلومات التي يفتقر إليها رينهارت. فجأة تمتمت بشيء كما لو أنها أدركت للتو شيئًا مهمًا.

“آه … مستحيل.”

“… أعتقد أنني أعرف ما حدث.”

كان سوق وينستر مكانًا يختبئ فيه المجرمون ويهاجمونك سواء كنت جزءًا من المعبد أم لا. راينهارت ذهب هناك بحثا عن بعض المتسولين.

إذا كان على المرء أن يجمع هؤلاء المجرمين الأشرار مع راينهارت ، الذي كان مزاجه سيئًا …

لو لم يحدث شيء فعلاً لكانت معجزة.

*

عندما بدأوا في الجمع بين حقيقة سوق وينستر وشخصية راينهارت ، بدا أنهم توصلوا إلى نتيجة تقريبية لما حدث. جمعت هارييت أفكارها وهم يسيرون نحو سوق وينستر.

“لذلك ، لا بد أن راينهارت كان يعلم أن المتسولين جاءوا إلى هنا للاختباء بعيدًا عن المطر ، وانتهى به الأمر بالتجادل مع شخص ما بينما كان يسير في الأزقة الخلفية يسأل أين هؤلاء المتسولين؟”

“يمكن.”

“لذا ، في النهاية ، لم يستطع التعافي من أعصابه ، واندلعت معركة ، لكن حدث خطأ ما … هذا هو المخطط التقريبي للأحداث. ربما يكون شيئًا من هذا القبيل “.

وبينما هم يتكلمون ، اظلمت وجوههم.

كان من الأفضل لو اختطف للتو أو شيء من هذا القبيل. ومع ذلك ، ربما انتهى الأمر بالفعل بالطعن من قبل أحد هؤلاء المجرمين.

ربما مات راينهارت بالفعل. نظرًا لأن هذا الاستنتاج كان معقولًا جدًا ، لم يسعهم سوى تقديم تعبيرات جادة جدًا.

ليس فقط هذا.

“هل … سوف نكون بخير؟”

وقفوا أمام المدخل الضخم لسوق وينستر.

كانت هارييت تتساءل عما إذا كان ينبغي عليهم الذهاب حقًا إلى هناك أم لا. على الرغم من أن مزاج راينهارت كان فظيعًا ، إلا أنه امتلك في النهاية موهبة يمكن أن تقوي جسده ؛ كانت قابلة للمقارنة بموهبة قتالية. بينما لم يكن قويًا مثل إيلين ، بعد التدريب لفترة من الوقت ، أصبح قويًا جدًا بالنسبة لعمره.

تعرض راينهارت للضرب ، لذلك كانت تتساءل عما إذا كانوا سيكونون بخير حقًا.

“دعونا نلقي نظرة حول السوق في الوقت الحالي.”

اقترحت إيلين أيضًا أنه يجب عليهم التحقيق أولاً وعدم القيام بأي شيء محفوف بالمخاطر.

*

دخل الاثنان السوق وبدأا في النظر حولهما. لم تبدو هارييت بشكل جيد ، ربما بسبب الرائحة الفائضة للطعام القادمة من السوق ، بما في ذلك الرائحة السمكية للمأكولات البحرية. لقد اعتادت بالفعل على الكثير من الأشياء ، لكنها كانت المرة الأولى في حياتها التي واجهت فيها شيئًا من هذا القبيل.

إيلين ، كما هو الحال دائمًا ، لا تبدو منزعجة.

“أوه ، هل تقصد ذلك الطفل الأشقر الصغير؟”

“نعم! نعم! هل رايته؟”

أضاءت عينا هارييت على كلمات صاحب المتجر ، حيث بدا أنه يعرف شيئًا ما. لقد تخلت عن كبريائها كنبيلة ، في تلك اللحظة ، لم تشعر بأي خطأ في احترامها لعامة الناس.

“لا ، لم أره. لكن الكثير من الناس يبحثون عنه ، لذلك لم يسعني سوى سماع بعض القيل والقال هنا وهناك. لم يقتصر الأمر على الحراس فحسب ، بل ركض أيضًا أشخاص من المعبد بحثًا عنه ؛ حتى أنهم لا يشترون أي شيء “.

كان الحراس – بالإضافة إلى قوات المعبد – يتجولون حول سوق وينستر.

كانت شارلوت وبيرتوس قد علمتا بالفعل أن راينهارت فُقد في سوق وينستر فقط من خلال مراعاة العوامل الخارجية أيضًا ، لذا فقد أمروا الناس بالتركيز على المنطقة.

“لابد أنه من الجميل أن تكون طالب المعبد. فقط لأن طفلًا صغيرًا فُقد ، توقف كل هؤلاء الأشخاص عما كانوا يفعلونه وبحثوا عنه في حالة جنون. أتمنى لو كان بإمكاني إرسال أطفالي إلى المعبظ عندما يكون لدي ما يكفي من المال “.

بدأ صاحب المتجر فجأة يتجول. على الرغم من أنه كان مجرد طالب المعبد واحد ، إلا أن رؤية العديد من الأشخاص يقلبون السوق بالكامل رأساً على عقب فقط لضمان سلامة شخص واحد جعل المرء يدرك مدى روعة مكانة المعبد.

بالطبع ، لم يكن رينهارت طالبًا في المعبد فحسب ، بل كان أيضًا جزءًا من الفئة الملكية ؛ لقد كان بالفعل في مستوى مختلف تمامًا عن الطالب العادي. كان زملاء راينهارت هم الأمير الإمبراطوري والأميرة ، لصراخهم بصوت عالٍ.

واصل الاثنان التجول في السوق ، وسألوا حول المتاجر ، لكنهم سمعوا فقط أن أشخاصًا آخرين قد قاموا بالفعل بتمشيط المنطقة للعثور على راينهارت ؛ لم يجدوا حتى شاهد عيان واحد.

“هذا غريب.”

“…نعم.”

شعر كلاهما أنه غريب. جرت هارييت إيلين إلى مكان كانت رائحته أقل ريبة وبدأت في وصف ما هو غريب بالضبط.

“أعتقد أن كلاً من الحرس وقوات المعبد كانوا يعرفون بالفعل أن راينهارت اختفى في هذا المكان.”

” نعم.”

لم يكن التوصل إلى نتيجة صعبة ، لذا فإن تلك القوى التي كانت تبحث عن راينهارت أولت بالفعل اهتمامًا كبيرًا لسوق وينستر.

“إذن لماذا لم يتمكنوا من العثور عليه؟”

إذا فتشوا السوق ، كان عليهم أن يفتشوا الأزقة الخلفية أيضًا. لم يكن هناك ما يدعوهم للخوف من العصابات الإجرامية التي تجوب الأزقة الخلفية. ويعتقد أن اختفاء راينهارت قد حدث يوم السبت الماضي ، وبدأ البحث يوم الاثنين.

ومع ذلك ، لم يحرزوا أي تقدم حتى يوم الجمعة.

لماذا لم يتمكن الحرس وقوات المعبد من العثور على راينهارت؟ إذا كان ميتًا ، كان عليهم على الأقل العثور على جثته ، لكنهم لم يفعلوا ذلك.

كان بإمكانهم رؤية بعض الحراس يقومون بدوريات في السوق بالكامل حتى ذلك الحين.

“إذا كانوا يبحثون عنه بشدة ولم يتمكنوا من العثور عليه ، فربما لا يوجد أي شيء في الأزقة الخلفية أيضًا …” تمتمت هارييت بحزن.

“ولكن دعونا نذهب ننظر على أي حال.”

“نعم.”

لم يعتقدوا أنهم سيجدون أي أدلة في الأزقة الخلفية ، لكن لم يكن لديهم خيار آخر سوى التحقق هناك أيضًا.