الفصل 008: 

 

شخص لا يحبني

 

 

 

 

تلاقت نظراتهما، فنهضت فيرونيا من مكانها محرجة.

 

“أوه، أعتذر جدًا، يا سيدي كيليون. ظننت أنه لا يوجد أحد هنا… لم أقصد إزعاجك، إذًا…”

 

استدارت فيرونيا وهمّت بالخروج من الغرفة.

 

لكن صوت كيليون ناداها من خلفها.

 

“جلالتك، هل لي أن أسألك شيئًا؟”

 

لم يستطع أن يتحمل عدم السؤال.

 

أراد أن يسألها عمّا حدث، عمّا تغيّر، لماذا أصبحت مختلفة بهذا الشكل، لماذا أصبحت قاسية بهذا الشكل في حين كان بوسعها أن تكون كريمة؟

 

كيف تجرّأ أن يكون غير مخلص لأشرف امرأة في البلاد؟

 

“نعم، ما الأمر؟”

اتسعت عينا فيرونيا بدهشة من السؤال غير المتوقع، ورفعت نظرها إلى كيليون.

 

“هل هذا… خدعة جديدة من خدعك؟”

“خدعة جديدة؟”

 

خرجت الكلمات من فمها بدلًا من السؤال الحقيقي الذي كانت تود طرحه.

 

أوه، لقد كانت تنوي قول شيء آخر، لكن فات الأوان.

 

كيليون شدّ على أسنانه، منتظرًا إجابة.

 

“تبدين مختلفة تمامًا عن شكلك قبل عامين.”

“مختلفة؟”

 

ارتجف صوت فيرونيا قليلاً من الإحراج.

 

نبضات قلبها تسارعت: خفق، خفق، خفق.

 

كان عليها أن تُبقي على وجهها جامدًا، لكن الأمر لم يكن سهلاً.

 

«ماذا لو اكتشفوا أنني لست فيرونيا الحقيقية، بل مزيّفة مَسكونة؟ هل ستكون عقوبتي الإعدام؟ أم تجارب بشرية؟»

 

ابتلعت ريقها بصعوبة وانتظرت كلمات كيليون التالية، ومعدتها تحترق خلال الثواني التي مضت.

 

“كنتِ من النوع الذي لا يتردد في معانقتي فور رؤيتي وتقبيل شفاهي.”

“…”

 

“كنتِ دائمًا ترقصين معي، ليس فقط الرقصة الأولى، بل الثانية والثالثة. لم تغفلي أي رقصة.”

 

“آه…”

 

تدلت فكّة فيرونيا بذهول.

 

«… إذًا هكذا كنتِ تتصرفين، يا فيرونيا. تعانقين شخصًا لا تحبينه، وتقبلينه… وكنتِ كذلك…»

 

كان من المفهوم أن كيليون وجد الأمر غريبًا، أن تتغير فجأة وتصبح بعيدة بهذا الشكل.

تنهدت فيرونيا تنهيدة خفيفة ولامت نفسها لأنها لم تكن أكثر تنظيمًا.

لكن الماء قد سُكب بالفعل.

 

سيبدو الأمر أغرب إن ترددت في الاعتراف بخطئها.

 

“بما أنني بالفعل أبدو مختلفة، فعليّ فقط أن أواصل إظهار أنني مختلفة تمامًا!”

 

لم تكن تعرف حتى إن كان ذلك أمرًا جيدًا.

 

فالعلاقة بينهما كان يجب أن تُقطع على أي حال.

 

«هل يجب أن أقطعها وأتخلص منها تمامًا الآن؟»

 

نظر كيليون إلى فيرونيا وتابع حديثه.

 

“كنتِ دائمًا تستخدمين كل أنواع الحِيَل لجذب انتباهي، وهذه الحيلة تحديدًا بارعة.”

 

آه، إن كانت حيلة، فهي حيلة بالفعل.

 

أنهى كيليون حديثه وشرب آخر ما تبقى من الشمبانيا في كأسه بابتسامة ساخرة.

 

كان من السهل على فيرونيا أن ترى معنى السخرية في ابتسامته.

كانت تفهم حيرة كيليون من التغيّر المفاجئ في تصرفاتها.

لكن خدعة؟ بارعة؟

 

«لا يعجبني هذا الأسلوب، ولا تعجبني تلك الابتسامة.»

من الواضح أنه قد أساء الفهم بشدة.

يجب أن أوضّح له الأمر.

 

يقولون إن أفضل وسيلة للدفاع هي الهجوم.

فشدّت فيرونيا على أسنانها وتحدثت بصوت خالٍ من الدفء:

 

“يا سيدي كيليون، أنت محق في نصف ما قلت، ومخطئ في النصف الآخر.”

“ماذا؟”

 

“سنتان وقت قصير إن أردت، وطويل إن أردت. أنا لم أعد فيرونيا التي تعرفها منذ عامين.”

“…”

 

نظر إليها كيليون بدهشة، لكن فيرونيا واصلت:

 

“يبدو أنني قد نضجت، لأنني تعلمت الكثير منذ ذلك الحين، مثل هذا.”

 

نظرتها إلى كيليون كانت حادة.

جفّ فم كيليون من التوتر.

 

“ليس عليّ أن أحب من لا يحبني. أنا أردّ فقط ما أتلقّاه. لقد أدركت معنى هذه الكلمات، وبدأت أطبقها في حياتي.”

“…”

 

“أعرف أن سيدي كيليون لا يحبني، ولم يحبني طوال السنوات العشر الماضية، لذا لن أحبك بعد الآن أيضًا. ليست خدعة جديدة.”

“…”

 

“اطمئن، لن أحاول حتى جذب انتباهك. فرجاءً لا تَكُن تحت أي وهم، إذًا.”

 

وبعد أن قالت ما لديها، استدارت فيرونيا بسرعة وغادرت الشرفة.

 

قلبها كان يخفق في صدرها، ليس بسبب الإثارة من صنع مشهد، بل لأنها أخيرًا خطت خطوة للابتعاد عن النسخة الأصلية.

 

«فيرونيا تمسكت بكيليون طوال حياتها، حتى يوم وفاتها.»

 

في البداية، كان ذلك من باب الواجب.

 

فكيليون كان خطيبها المرتب، فقد اختاره لها الإمبراطور والإمبراطورة.

كان يجب أن تحبه، بالطبع، وتحاول كسب وده.

 

«ثم، تدريجيًا، يُقال إنها بدأت تحبه حقًا… ولكن، هل كانت كذلك؟»

 

قضت فيرونيا حياتها بأكملها كدمية إمبراطورية.

 

عندما يُطلب منها أن تضحك، تضحك، وعندما يُطلب منها أن تبكي، تبكي.

أن تتحدث، فتتحدث، أن تصمت، فتصمت.

 

أن ترقص، فترقص، أن تغني، فتغني.

 

هكذا كانت منذ ولادتها. لم تكن يومًا غير ذلك.

 

لم تتعلم أبدًا أن تتعرف على مشاعرها الحقيقية، ولم تتعلم أبدًا كيف تعبّر عنها.

 

«لذلك، من المرجّح أن مشاعر فيرونيا الأصلية تجاه كيليون لم تكن حقيقية. ولهذا، كان من السهل أن تتحول إلى هوس أو غيرة.»

 

بالطبع، لا يمكننا أن نعرف على وجه اليقين، ولن نعرف أبدًا.

 

فقد اختفت فيرونيا الحقيقية بعد أن شربت السم الذي أعدّته الإمبراطورة.

 

«من هذا اليوم فصاعدًا، لن تكون هناك فيرونيا تحب كيليون، وقد ضمنتُ ذلك بنفسي.»

 

أحسنتِ!

ربّتت فيرونيا على ذراعها وهمست بكلمات مدح.

 

«استمري في هذا الطريق، وسرعان ما سنتحرر من الأصل، وسنتحرر من القصر.»

 

وقت الشاي مع الإمبراطورة ساندرا.

 

“بالأمس، لم ترقصي مع السير كيليون سوى رقصة واحدة فقط.”

 

قالت ساندرا تلك العبارة، دون أن تخرج عن النص المتوقع.

 

فيرونيا، التي كانت جالسة بهدوء، فتحت فمها ببطء.

 

“كانت هذه استراتيجيتي الخاصة، يا أمي.”

 

“استراتيجية؟ مثل ماذا؟”

 

عندما سألت ساندرا بنبرة تهكمية، أسقطت فيرونيا كتفيها وأجابت بصوت حزين:

“في الواقع، كل ما كنت أفعله هو مغازلة السير كيليون، ولم أستطع أبدًا كسب قلبه. أعلم، إنّه خطئي كله، لم أكن جذابة بما فيه الكفاية.”

 

الرد الذي تدربت عليه الليلة الماضية استعدادًا لتوبيخ الإمبراطورة خرج بسلاسة.

“لكنني لم أعد أتحمّل الفشل، أليس كذلك؟ لذلك غيرت استراتيجيتي.”

 

“وما نوع هذه الاستراتيجية؟”

 

“استراتيجية القوة والضعف.”

“قوة وضعف… ماذا؟ عن ماذا تتحدثين؟”

 

عبست ساندرا من الصوت الغريب.

 

لم يرق لها أن فيرونيا تعرف شيئًا لا تعرفه هي.

 

“الاستراتيجية هي أن أقترب بقوة، ثم أنسحب بضعف، ثم أقترب باعتدال، ثم أنسحب مرة أخرى بضعف. بالطبع، لا أعلم بعد إن كانت ستنجح، لكنني سأجربها.”

“آه… تلك الاستراتيجية!”

 

تظاهرت ساندرا بأنها تعرفها. كما لو أنها تعرفها منذ زمن طويل.

 

ولم تنسَ أن تقلل من شأن فيرونيا.

 

رفعت ساندرا ذقنها، ونظرت إلى فيرونيا بنظرة متعالية.

 

“أشك أنك قادرة على تنفيذ مثل هذا النوع من الحروب النفسية المعقدة، لكن على الأقل تحاولين.”

 

رفعت ساندرا حاجبيها وهي ترتشف من شاي الحلبة.

 

رفعت فيرونيا فنجانها بدورها.

 

“إذًا، استراتيجيًا، بما أنك انسحبتِ بالأمس، متى ستعودين للهجوم بقوة؟”

“اليوم.”

 

“اليوم؟”

 

اتسعت عينا ساندرا بدهشة من الإجابة غير المتوقعة.

 

“نعم. لقد أرسلت رسالة إلى دوق دريا أنني قادمة لزيارته.”

 

قبل عام، حصل كيليون على لقب فارس، ومنح لقب إيرل، وأعطي أراضٍ، تقديرًا لخدماته في ساحة المعركة.

 

ولكن عندما يكون في العاصمة، لم يكن لديه قصر مستقل، بل يقيم في قصر والديه، دوق دريا.

 

“قريبًا.”

 

ارتسمت ابتسامة على شفتي ساندرا وكأنها أعجبت بإجابة فيرونيا.

لكن النصائح المتعالية لم تتوقف.

 

“أرجوكِ، هذه المرة، قومي بالأمر كما ينبغي. يجب أن تُظهري قيمتك، وما أجمل أن تعلني

 

 عن خططك للزواج من داخل العائلة الإمبراطورية في الوقت الذي ترتفع فيه شعبية السير كيليون!”

 

أوه، ليس هذا مجددًا.

لم تكن فيرونيا راغبة في الرد على هذا الهراء، لذا قررت التركيز على الحلوى.

 

بينما كانت تمضغ قطعة التشيز كيك الطرية، كانت كلمات ساندرا تدخل من أذن وتخرج من الأخرى.

 

“سيكون أعظم حفل زفاف في الإمبراطورية، فيرونيا، وسيجعل العالم ينتبه إليكِ، وإلى هذه العائلة الإمبراطورية!”

“…”

 

“إذًا، فيرونيا، ستكونين أكثر… لكن، عزيزتي، هل تستمعين إليّ؟”

 

“بالطبع أستمع. إنه حفل زفاف فاخر! الكعكة لذيذة. تذوقيها.”

 

 

ابتسمت فيرونيا، مخفية مشاعرها الحقيقية، وقدمت طبق الحلوى.

 

قطبت ساندرا حاجبيها، وكأنها غير راضية.

 

“ماذا ستفعلين إذا أصبحت بدينة من الأكل بهذا الشكل؟”

 

“أنتِ من قلتِ أنني بحاجة إلى زيادة في الوزن.”

 

 

قالت فيرونيا، وهي تنظر إلى صدرها.

 

تذكرت ساندرا الكلمات جيدًا، فقد قالتها أمس فقط.

 

ولم تجد ما ترد به، فأخذت طبق الحلوى من يد فيرونيا.

 

ركبت فيرونيا العربة.

الغاية الرسمية هي زيارة كيليون، لكن الحقيقة مختلفة.

 

“أولاً، لنتجه إلى شارع ماكين.”

 

“ما الذي يدفعكِ إلى شارع ماكين، جلالتكِ؟”

 

عند أمر فيرونيا، أمالت الخادمة ليندا رأسها وسألت.

شارع ماكين كان مليئًا بمحلات الأدوات السحرية، وليس مكانًا لفيرونيا التي لا تملك أي قدرات سحرية.

 

“لشراء مفاجأة للسير كيليون.”

“أوه، مفاجأة! كم هو رومانسي، جلالتك!”

 

وعندما رأت ليندا تبتسم ببراءة وتصفق بيديها، ضحكت فيرونيا معها. 

 

كانت سعيدة لأنها اختارت مرافقة ليندا، الأبسط بين جميع وصيفاتها.

 

تمامًا كما كانت زيارة كيليون مجرد ذريعة، فإعداد الهدية كذلك.

كانت فيرونيا تنوي زيارة نقابة المعلومات.

 

«آمل أن يكون هذا هو المكان الصحيح.»

 

كان هذا أول مرة تخرج فيها من القصر وحدها منذ أن تملكت هذا الجسد، دون أي مراسم رسمية.

لم تستطع إخفاء توترها.

 

لقد قرأت القصة الأصلية مرات لا تُعد، تعرف كل تفاصيلها.

 

لكن هناك فرق كبير بين أن تعرف شيئًا في رأسك، وأن تفعله في الواقع.

 

ولذلك، لم يكن عليها فقط أن تتصرف بحذر، بل أن تحسب حسابًا لكل متغير يمكن أن يحدث دون أن تتوقعه.

 

«علاوة على ذلك، أنا بالفعل أُغيّر القصة الأصلية بسبب وجودي، لذا يجب أن أكون أكثر حذرًا…»

 

قبضت فيرونيا على يديها بإحكام، لتخفي ارتجاف أطراف أصابعها.

 

رابط قناتي التليجرام : https://t.me/gu_novel + موجوده بالتعليقات

 

رابط قناتي التليجرام : https://t.me/gu_novel + موجود بالتعليقات 

══ ≪ °❈° ≫ ══

الترجمه : غيو 

══ ≪ °❈° ≫ ══